襄陽，南陽軍大營。♀
周堅正在親自督造攻城戰樓，戲昌匆匆奔了進來。
「主公，蔣欽將軍派人送來加急快報
戲昌神色凝重，肅容道︰「數日前南鄉縣尉李嚴听上山打獵的獵戶說，有西涼軍在武關暗中集結，並親自前往查證無誤，將消息報到了宛城
「什麼？」
周堅吃了一驚，久久不語。
眼下攻城戰樓最多再有半月，就可制造完成，屆時襄陽旦夕可下。
董卓若是在這個時候出武關兵犯南陽，可真讓自己為難，退兵也不是，不退兵也不是。
戲昌道︰「主公，西涼軍出武關偷襲南陽，怕已成事實，不可不妨吶！」
周堅眉頭皺了更新，踱了兩步，沉聲問道︰「蔣欽是怎麼應對的？」
戲昌道︰「蔣欽將軍命李起領軍八千，進駐南鄉。南鄉是東中前往南陽的門戶。只要能守住南鄉，西涼軍不足為慮，就看李起能不能守住南鄉一個月
周堅反問道︰「志才以為李起能否守住南鄉一月？」
戲昌沉吟道︰「難說，李起將軍乃主公近隨，文武皆得主公真傳，若西涼軍兵量在兩萬左右，八千大軍守住南鄉一月應該勉強可以，但若西涼軍兵力在兩萬五到三萬，怕是很難
周堅略一沉吟，便做出了決斷，道︰「罷了，好不容易有了現在的局面，不能再給王睿喘息之機。傳令。讓李起無論如何也要守住南鄉一個月
戲昌拱手道︰「昌，領命
南鄉，縣衙後院。
王正正在鑒賞一件前朝古物，又有家丁來報，縣尉李嚴大人求見。
「李嚴又來干什麼？」
王正頓時大皺眉頭，李嚴這小子也太不知好歹了，三天兩頭跑來煩人。
你說你一小小縣尉，管好自己的那點事就行了。干嘛要整天關心國家大事。
那些大事，自有府君大人和一干謀臣武將去操心，也是你一個縣尉該管的嗎？
管就管了，還三天兩頭的跑來煩自己，這不沒事找事嘛！
不過，不爽歸不爽，王正還是得耐著性子去前院見李嚴。
剛到前廳，就見李嚴負手站在廳下等候。
「下官參見大人
李嚴看到王正進來，連忙前拱手作禮。
「李大人免禮吧！」
王正淡淡地道︰「不知李大人見本官有何要事？」
李嚴道︰「大人。下官剛剛接到消息，李起將軍率領八千大軍以到二十里外
「李起？哪個李起？」
王正訝然道，很顯然沒听過李起是誰。
李嚴道︰「大人。李起將軍是奉蔣欽將軍之命率軍前來南鄉。防備西涼軍出武關偷襲南陽的，眼下大軍已到城東二十里外，我們是不是要出城迎接？」
「什麼？」
王正愕然道︰「李起怎麼會率軍來南鄉……」
說到這里，頓時臉色一變，猛然回過神來，勃然大怒道︰「李嚴。你好大的膽子，竟敢擅自將此等未能確定之事上報郡府，是誰給你的膽子？」
李嚴默然不語，心里卻將這王正鄙夷到了極點。
王正氣的臉色鐵青，望向李嚴的目光中有冷焰一掠而過。
未經自己準許。竟敢將此等大事上報郡府，簡直快要反了天了。
王正暗暗咬牙。等這件事情過去，無論如何都要讓李嚴這小子挪窩。
不過，眼下蔣欽派了八千大軍前來南鄉，卻是不能怠慢了，得趕緊出城迎接。
就不知這個李起是誰，竟然能統領八千大軍，以前從來沒听說過。♀不過，想來也必是府郡大人親信，否則哪能統領八千大軍，平常校尉也就只能領一營兩千兵馬而已。
能統領八千大軍，至少也是個校尉，不是自己這個縣長能得罪的。
半個時辰後，南鄉東門。
「下官見過將軍
王正帶著縣里眾官吏，疾上前幾步，向李起一揖倒地。
「免禮吧！」
李起揮了揮手，身子端坐在馬上不動，掃了一眼身前的數十員縣府大小官吏，將周堅的氣勢學了個十足，淡然問道︰「誰是縣尉李嚴？」
李嚴怔了下，忙上前幾步，拱手道︰「下官李嚴
心里卻無不羨慕，這位李起將軍看年齡估計還沒自己大呢，就已經是統兵將領了。
可嘆自己熟讀兵書經籍，滿月復韜略，卻只混了個縣尉閑職。
李起掃了李嚴一眼，道︰「李大人身居微職，卻能時刻不忘已任，體察軍情，委實難能可貴，此番發現西涼大軍動向，乃大功一件，待主公班師回南陽，本尉必定為你請功
「謝將軍
李嚴雖極力鎮定，但還是忍不住一陣興奮。
王正卻是臉色一變，差點嫉妒的抓狂，其余縣府眾吏也是多有妒色。
李起把手一揮，氣勢十足地道︰「西涼大軍在武關集結，極有可能偷襲南陽，本尉奉命率軍前來鎮定南鄉，你等可各征召縣府之兵，與本尉一並迎擊西涼叛軍
「下官遵命
王正等一干縣府官吏齊聲應命，心里到現在都有些不以為然。
李起也不多說，當即下令大軍進城，接管城防。
三日後，一騎快馬施風般沖進了南鄉。
「主公有令
傳令兵手持箭令，大步走進中軍大帳，向李起大聲道︰「令李起無論如何也要守住南鄉一個月，城在人在，城破人亡，不得有誤
「末將遵令
李起急忙領了將領，又問傳令兵。「主公還有何令？」
傳令兵搖搖頭，答道︰「沒有了，小人這便回去復命
李起點點頭，命親兵將傳令兵送了出去。
等到傳令兵離開，這才環視眾將校，沉聲道︰「主公和軍師也認為西涼軍會出兵，看來應該**不離十了。主公的軍令大家都听到了，無論如何。也要守住南鄉一個月。只要我們能守住南鄉一個月，主公就能攻破襄陽，回師宛城
有小校忍不住道︰「將軍放心吧，我們八千大軍，不敢說打敗西涼大軍，但守城還是不成問題的。要是連南鄉都守不住一個月，弟兄們干脆找塊豆腐撞死算了
眾將校連連點頭，顯的信心十足。
李起這才露出了一絲笑意，大聲道︰「好。這可是你們說的，都打起精神來，抓緊時間修繕城防。只要這次能守住南鄉一個月。回頭本將軍親自向主公給你們請功
「將軍放心吧！」
眾將校齊聲應諾，個個摩拳擦掌擦掌。
這些將校都是從周堅最開始的兩千部曲里面抽調的老兵，早在征討黃巾叛軍之前，就追隨周堅，全都算得上是身經百戰了，自然不會畏懼西涼軍。
有小校還道︰「將軍。小人還听到個消息
李起一眼橫了過去，罵道︰「好你個陳大頭，有屁快放，還敢消遺本將軍
「嘿嘿！」
陳大牛嘿嘿笑了兩聲，道︰「小人听說。那南鄉縣尉李嚴和縣長王正不合，李嚴發現西涼軍在武關集結時。找王正商量，要上報蔣欽將軍，那王正不同意，兩人還鬧了矛盾
又一名小校也連連點頭，「這事小人也听說了，那幾個縣府小吏還說，那縣長王正平時就在打壓李嚴，搞的李嚴這個縣尉只能抓抓賊，其他的啥事都管不了
「哦，還有此事？」
李起有些意外，眉頭就皺了起來。
陳大頭連連點頭，「好多人都在說，應該錯不了
李起蹙眉不悅道︰「王正這廝尸餐素位，不思治理地方，只知排擠異己奪權。這麼大的事情竟然敢不上報郡府，就算這消息並不確定，但也該早做提防才是。媽的，等主公攻破襄陽班師回南陽後，本將軍定要在主公面前參他一本
幾個小校嘻嘻哈哈，又說起了在南鄉听到的一些巷尾流言。
武關，段煨官邸。
「將軍，南陽急報
有西涼武將疾步沖進段煨官邸，疾聲道︰「剛剛細作從南陽傳回消息，說南陽守將蔣欽已派李起為將，領兵八千進駐南鄉，我軍在武關集結，怕是蔣欽已經得到消息了
「什麼？」
段煨大怒道︰「我軍暗中集結，數路兵馬皆是晚上入城，緣何會泄密？」
部將擦擦冷汗，吱唔道︰「這個，末將也是不知
段煨臉色難看，起身在堂下踱起步來，臉色陰的快要滴下水來了。
部將頭下忐忑，也不敢多遠，只好站在門口靜等段煨發話。
「還有多少兵馬未到？」
段煨踱了一陣，忽然頓住腳步問道。
部將連忙答道︰「尚有兩營四千兵馬明日可到
「糧草準備的怎麼樣了？」
段煨又問。
部將答道︰「糧草已經盡數征調齊備，足夠我軍三月之需
段煨略微沉吟，便毅然道︰「速譴快馬傳訊，既然南陽軍已經有了防備，剩下的四千大軍可不必再等到明晚天黑入城，盡快趕到關內，後日三更造反，五更進兵
「末將領命
部將急大聲應諾，隨即快步奔出去安排去了。
「該死的，究竟是怎麼泄漏消息的？」
段煨氣的直咬牙，本來想打南陽軍一個錯手不及，只要偷襲成功，一舉拿下南鄉，順利渡過丹水，南陽門戶就會洞開，屆時西涼大軍便可長驅直入，以迅雷不及掩耳之勢殺到宛城。
如今南陽軍既然已經有了防備，就只能強攻南鄉了。
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