九月，草黃馬肥時。
就在袁強厲兵秣馬，準備趁勢襲佔青州，爾後再與盤踞幽州的公孫瓚一決雌雄，統一河北四州時，完成了幽州統一的公孫瓚卻率先起兵五萬，南下冀州。
消息傳到鄴城，袁紹急召一眾心月復文武商議對策。
然而，還不等袁紹和一眾謀臣武將商議出結果，消息就如雪片般飛報至鄴城。
公孫瓚久在幽久戍邊，麾下頗多騎兵，更有一支精銳中的精銳騎兵，曰白馬義從，常常打的塞外胡人丟盔卸甲，威名震懾幽州。
而且幽州苦塞，邊軍常年與胡人廝殺，軍隊作風頑強，極其彪悍善戰，與涼州軍和並州軍不分軒至，八千先鋒大軍殺入冀州境內，一路攻城掠地，勢如破竹，連下十余城。
等到袁紹反應過來，親率大軍北上，屯與界橋，才算擋住了幽州軍南下的步伐。
兩軍相戰數場，見識了幽州軍的彪悍善戰，袁紹不敢掉以輕心，嚴防謹守，和公孫瓚打起了持久戰，一時誰也奈何不了誰，直到天氣轉涼。
十一月。
眼看天氣轉寒，公孫瓚軍中糧盡，不得已退兵。
而在河消硝煙彌漫時，曹操也沒有閑著，有感于周堅平定西川後帶來的強大壓力，曹操合縱聯橫，不但暗中聯合劉備、袁術、陶謙，以及盤踞洛陽的郭汜亂軍極力壓制周堅，甚至連遠在西涼的馬騰、李傕亂軍和袁紹也不放過，暗中譴使結盟。
當然。結果如何，那就只有曹操和他的一眾心月復才知道了。
袁術、劉備、曹操和地盤都和荊州甚或西川接壤。自然想壓制周堅。
至于袁紹，對于和曹操結盟卻是沒有什麼興趣。
對于袁紹來說，就算周堅再勢大，也和他沒什麼關系。
袁紹雖然也覺得周堅實力膨脹的太快了些，但畢竟地盤不和荊州接壤。不似曹操等人有切膚之痛，而且只要統一了河北四州，就有足夠的實力和周堅爭鋒。
因此，對于和曹操結盟，共抗周堅，袁紹根本就不感興趣。
甚至在袁紹看來，等他統一河北後，屆時必然要南下中原。等滅了公孫瓚，曹操才是他的第一個敵人，有周堅牽制曹操，可謂正中他下懷，又怎麼會和曹操結盟。
曹操在不停地搞小動作，周堅自然也不會閑著。
在荊州軍的戰略布局上，初露頭角地周瑜和戲昌同時提出了遠交近攻的策略，結交北方地袁紹。以及和荊州軍沒有什麼利益沖突的徐州刺史陶謙，以牽制曹操。
制于袁術，周堅暫時采取了敬而遠之的態度。即不主動招惹，也不一味忍讓。
周堅和曹操這些年來雖然再未曾謀面，但兩人卻都很有默契，在對待袁術時都采取了同樣的策略，而且兩人相互忌憚，都把對方當成了最危險的對手。
曹操極力挑唆袁術。時不時給周堅制造些麻煩。
周堅自然也不甘示弱，頻頻施展手段，想讓袁術恨死曹阿瞞。
不過袁術也不傻，前前後後幾次，總算明白自己經常被周堅和曹操當槍使，說什麼也不肯再上當了，對兩邊的小動作不加理會，難得地安心修理內政，到也有了幾分氣象。
中平九年就這麼過去了。
中平十年二月。
春寒剛剛過去，田野方綠時，在曹操的慫恿下，彈盡糧絕的郭汜走投無路之下，率領八千大軍出大谷關，準備繞過霍陽山進入魯陽一帶劫掠。
遺憾的是，南陽太守徐晃早有準備。
郭汜大軍剛剛繞過霍陽山，還沒踏上南陽地界，就中了徐晃的埋伏，八千大軍幾乎全軍覆沒，郭汜也差點被徐晃射殺，拼死殺出重圍，僅帶著數百殘兵，逃回大谷關去了。
就在這個時候，曹操終于露出了狐狸尾巴。
郭汜兵敗奔回大谷關後，還不及回到洛陽，就得到了曹操襲破牢虎關地消息。
很顯然，曹操最終的目的在于司隸洛陽。
至于挑唆郭汜劫掠南陽，一來給周堅制造小麻煩，二來借刀大人，可謂一石二鳥。
不過，周堅又豈是好利用的。
就在曹操偷襲攻下虎牢關，準備趁郭汜勢微，一舉攻佔洛陽時，南陽太守許晃，江夏太守蔣欽同時引軍北上，兵逼潁川和汝南。
這可不只是簡單的逼迫曹操退兵自守，如果曹操敢置之不理，繼續兵進洛陽，徐晃和蔣欽就會毫不猶豫地殺進潁川和汝南，讓局勢還未穩定的豫州大地再起烽煙四起。
曹操果然不敢冒這個險，豫州新下，士民並未歸心。
若是再起戰火，稍不留心，就會動搖根基，曹操雖然想趁郭汜勢微攻佔洛陽，但又怎麼可能為了一個洛陽，讓好不容易打下的豫州元氣大傷。
如果只是徐晃和蔣欽的兩路大軍，曹操也不會太過重視。
畢竟潁川、汝南都有重兵駐守，並非是不設防地空城。就算徐晃和蔣欽引軍來攻，憑借堅城也足以自守，然而曹操卻怕自己出兵洛陽後，周堅親自引軍來犯。
以曹操對周堅的了解，這個可能性是很大的，所以他不敢冒險。
就在這個時候，袁紹在開春之季再次用兵，借著討伐青州黃巾的名義，起兵五萬殺進了青州境內，並在高唐擊敗了公孫瓚委任的青州刺史田楷的萬余兵馬。
曹操眼睜睜地看著袁紹殺進青州，卻被荊州軍拖住，不敢輕舉妄動。
不過，曹操又豈會就這麼認栽，一計不成，當即又生一計。
六月。
交州刺史張津領軍兩萬出蒼梧，殺進桂陽境內，拖庇交州和劉繇和許貢在張津的強力要求下，也率領八千部曲隨同出兵，桂陽太守韓玄告急。
同一時刻，蠻王孟獲也糾集了三萬大軍劫掠郡縣，西川再起烽煙。
周堅正愁沒借口出兵交州，張津引軍來犯，卻是給了他足夠的借口和理由，當即以周瑜為主將，甘寧不副將，率領三萬騎步大軍南下桂陽，迎擊張津。
復以從弟周善為將，命軍師祭酒徐庶隨軍參謀軍事，起川軍五萬，討伐南蠻。
與此同時，關中方面也並不平靜。
劉備自去歲兵敗南陽後，雖然折了不少兵馬，但卻趁河北、中原、荊揚混戰時，趁機出兵平定了北地和安定兩郡，實力又開始漸漸膨脹了起來。
鎮守漢中的黃忠和鐘繇都不想看到劉備安心發展實力，兩相一合計，在鐘繇的居中調停下李傕與馬騰休兵止戈，聯手抗衡日益強大起來的劉備。
不過，劉備也算一世梟雄，又有賈詡這等智謀之士輔佐，又豈會束手就縛。
四月。
李傕和馬騰各引一軍，一出隴關攻打扶風，一出雞頭山攻打安定。
然而大軍方動，李傕斥侯卻劫到了一封劉備寫給馬騰的回信。
沒錯，是回信。
信中的內容比較隱晦，允諾事成後便讓馬騰領涼州刺史。
李傕看了後勃然大怒，雖然不知道具體經過，但依信中內容推斷，就不難得出馬騰肯定和劉備在暗中密謀什麼，李傕性多疑，自然是寧可信其有，不可信其無。
召集眾將一合計，就準備先下手為強。
次日。
李傕邀馬騰前來軍中商議出兵之事，馬騰不疑有他，只帶了數百親兵前來。
不料方入李傕大帳，就听李傕一聲令下，數百刀斧兵沖了出來，欲殺馬騰。
馬騰差點氣爆了血管，奮起血戰，在心月復部將龐德、長子馬超的護衛下，愣是殺開一條血路奪路而逃，讓李傕大驚失色，差點沒氣的吐血。
早知道馬騰部將龐德有萬夫不擋之勇，不想竟悍勇至斯。
李傕軍中非但無人能擋其一合，而且不察之下，竟被其硬生生殺出一條血路，和馬超護著馬騰奪路而逃，這可真是放虎歸山，後患無窮。
更讓李傕憂心的是，馬超那小子武勇竟也不在龐德之下。
要知道馬超也不過十七八歲，就有如此武藝，若再過得幾年，那還了得。
不說李傕在營中憂憤難平，馬騰卻也並不好過。雖然奮力殺出了李傕大營，但帶來的數百親兵卻盡皆戰死，身邊僅剩龐德與馬超二人。
「李傕匹夫，某與你不死不休。」
馬騰仰天長嚎，聲如怒獅咆哮，滿腔憤恨直欲掀翻天穹。
龐德、馬超二人也是臉色猙獰，再加上渾身浴血，殺氣叫人不寒而栗。
次日。
馬騰逃回大營後，當即盡起大軍，殺奔李傕大營。
不料李傕早料到馬騰逃回去後，肯定會率軍前來報復，于半道設伏而擊之，將馬騰兩萬大軍殺的大敗，士卒折損過半，僅率不足一萬殘軍逃回大營。
黃忠和鐘繇聞訊大驚失色，連忙譴使調停，怎奈二人結仇已深，各不相讓，馬騰誓要殺李傕以血舊債，李傕也不再相信馬騰，再難調停。
自此，西涼陷入無休止的戰亂之中，直至一方敗亡。
鐘繇驅馬騰、李傕牽制劉備不成，又生一計，干脆轉而支持馬騰，欲使馬騰徹底擊敗李傕後坐領西涼，以最大限度的牽制劉備。
賈詡對鐘繇之計洞若觀火，當即見招拆招，勸劉備暗中支持李傕，對付馬騰。
只要李傕和馬騰在涼州相持下去，劉備就可以從中獲利，一家獨大的涼州，不管是馬騰還是李傕做主，都不符合劉備的利益。