♀前幾年家里孩子還小時梅蘭妮心里盼望著日子過的快些好讓他們快些長大.而如今梅蘭妮覺的日子太快了.她的那套月曼清游圖到底還是沒與完成他們就要起身北上了.
梅蘭妮整理行裝吩咐家事.忙忙碌碌嘮嘮叨叨了一番.
早查了黃歷七月十七日這日"宜出行".在這天賣舟北上.雇的還是老熟人黃家平和他朋友的船.兩只船一前一後的離開蘇州去了江寧.
沿著運河北上梅蘭妮等也算是故地重游.一路北上梅蘭妮也是感慨極多.但是到了常州一帶她還是有點心虛特地吩咐三胞胎少在那里露面.她自己也不出船艙.
從蘇州到江寧船快的話也就五六天功夫.
到了江寧碼頭老樂已經雇了車馬在那里等候了.老樂是先幾天過來了.梅蘭妮和黃家平講好等發榜時再來接他們梅蘭妮說"如果有一人僥幸上榜.那就得麻煩你和我們去一趟京城了."
黃家平道"有你這句話我還是準備跑一次京城吧.都說你家的幾個是文曲星他們考不上誰人能考上?"
人道千錯萬錯馬屁不錯.梅蘭妮明知道這話是奉承話還是听的心花怒放.
把行李帶到了釣魚巷進了大門向東拐又進了一個側院那側院也有兩進他們租的是這個側院.
外進是三間倒座河房里進是兩間房間再加一個小廚房.收拾的還干淨.
院中也有幾桿竹子一兩塊湖石外院還有一棵老樹.最難得的是這廚房前還有一個小水井.
這時節的房子非常緊張四下里都住著趕考的秀才正院也是住滿了人有些人還在院子里哼哼卿卿的讀文章.
還真有一種大考將來的緊張氣氛.
學生和老師分住三間倒河屋女眷住里進梅蘭妮住了一間李芸和篆兒住了一間.
老樂早在飯店里定了飯食這時已由店家送來.坐了幾天船大家都疲勞了吃了飯梳洗了一下早早的睡下了.
這個時節這里的人雖然多但比起上海那七十二家房客和北京的大雜院來還是小巫見大巫的所以梅蘭妮和三胞胎都沒有心理負擔的睡了.倒是李芸可能從沒有住過著樣逼仄的空間老覺得那牆外的人都能破牆而入似的一夜倒不曾睡好第二日帶著兩只熊貓眼起床了.
原來那老蒼頭不住在這里他家就在巷子里老樂和他講好女眷到時請他的家主婆來做些日子的高媽.
蒼頭姓張那張媽媽清早過來幫著燒早飯.梅蘭妮因為養成了早起的習慣清早听見大門外有響動便開了門見張媽媽在外因老樂事先講好的梅蘭妮放她進來.關了門帶她到了小廚房.一起燒了洗臉水做了早飯.梅蘭妮收拾了一下就和張媽媽一起去逛菜場了.江寧的菜市也和蘇州一樣都是巳時就結束的.
賣了菜和早點回來大家都起來了梳洗後吃了早飯.老樂拿著包裹就要去江邊乘黃家平的船返回蘇州.
休息了一晚上李果又有精力折騰學生了上午把他們關在房間里出了題讓他們做文章.他自己倒是坐在院中老樹下乘涼.
昨天忙亂梅蘭妮都沒有注意這是棵什麼樹今天閑了她抬頭一看滿樹的小花苞有一絲絲的香甜的味道正是桂樹.梅蘭妮這才覺察的老樂租這小院的用心良苦.
李芸出來見李果喝著茶拿著書在看.便問他想不想出去走走.
李果說"這江寧我是來過許多次了這夫子廟那里的書肆倒是可以有時能掏到好書."
梅蘭妮有很多事情要干就不和他們父女同去了.
李果李芸帶著篆兒去逛夫子廟街去了丟下幾個學生自在房里寫八股文.
梅蘭妮這邊忙著洗衣服.洗完衣服又忙著準備午飯.打掃房間整理行李.足足忙了一個上午.
等李果父女帶著買到的書回來時幾個學生的文章也做好了梅蘭妮的午飯也做好了.
古人吃飯也是男女有別的李果和五個學生在河房里吃梅蘭妮和李芸篆兒就在廚房里吃.梅蘭妮讓張媽媽也一起吃張媽媽告了罪自端了飯菜在一邊吃了.
李芸見桌上的菜肴有毛豆炒芋艿丁咕咾肉八珍豆腐再一個綠油油的小塘菜加上雪白的鯽魚湯.
李芸雖然和華家交往經年但是吃梅蘭妮做的飯菜是第一次不僅大大的贊賞了一番.
梅蘭妮很不以為然的說"女人嘛就要上得了廳堂下得了廚房."
李芸說"這也是警世通言了."
梅蘭妮想這難道不是古代淑女的標準嗎?
梅蘭妮的二"得"名言很快被李芸宣傳給了李果听.
李果听了覺的有趣"除了這二‘得‘外我看你還有幾‘得‘呢."他的本意是想說梅蘭妮做得了生意坐得了繡房.
梅蘭妮說"那當然我還斗得過二女乃打得過流氓."
三胞胎听了笑的趴在了床上.另外幾個人還在琢磨‘二女乃‘是誰.
那李果說"那二女乃莫非是惟世他母親?"
"誰?"梅蘭妮被繞昏了這和葉惟世他媽有什麼關系.
三胞胎听了更是大笑在床上矮油矮油的.
齊逸忍笑對梅蘭妮說"娘我看二女乃就不勞您費心了門口幾個流氓你倒是可以打."
說罷三人更是大笑.
釣魚巷離那貢院近又有許多河房考試其間秀才們喜歡租這里的房子.梅蘭妮他們住的正院一間大房間被欄成小間分辨租給了外地趕考的學子們住那屋子狹窄那些學子有時就在院里讀書.梅蘭妮經常出出進進又梳著婦人的頭大腳他們見了以為是這家的高媽.
也是的有錢的考生們都帶著小廝來誰也不會帶著媽來.
而這個高媽看著還養眼有那輕浮的就在她面前念起"關關雎鳩在河之洲"來.可是梅蘭妮面不改色的走出走進她壓根都沒有听懂那句子的意思.再說了上海灘出來的女人不怕人看就怕人不看.吸引了幾個豬小辮的目光她都還沒有什麼成就感呢.越是這樣越是引的幾個學子象蒼蠅一樣總在他們的門前轉悠.
玩笑歸玩笑五人讀書是拼了老力了.
梅蘭妮每日煮些營養飯菜給他們吃.早上也不讓他們睡懶覺叫他們起來在小院里打打太極拳.伸伸腰腿李果見了感到很新鮮他們就鼓勵他也學.還說這原本就是給老人打的拳.
葉惟世這年已經十七歲了長得比梅蘭妮都高了.知道幫著照顧老師晚上都是他替老師打洗腳水.
來到江寧後這幾人倒是日日關在小院里安心做文章做詩讀書復習功課連院門都不出.李芸他們出去過幾次有兩次李芸回來兩眼紅紅的象似哭過的樣子.梅蘭妮等一猜就知道她準是舊地重游傷感了.
這轉眼進到了八月院里這棵桂花開放了滿院甜香.梅蘭妮覺的兆頭很好.
這天五個學生和老師一起去鷲峰寺去了考試注冊就設在這里.幾個人仔細寫了卷頭交了卷和老師在那附近逛了逛.
梅蘭妮在家整理考籃每只考籃放進號頂號簾小銅銚小銅鍋小風爐燭台燭剪卷袋匙箸筒杯子一點茶葉釘錘一小包米幾片人參.筆墨紙硯.小折凳.
李芸也在一旁幫忙.梅蘭妮听到門口有響動以為是三胞胎他們回來了趕到門口方覺著不是.原來是門外的人自說著體己的話"打听到了這次的主考官是李扶."
梅蘭妮記住了這名字悄悄的告訴了齊逸.
齊逸想了想恍然地"是李紱.他也算清朝著名的理學家和政治家詩也寫的好也算是大清的名臣.錢穆錢鐘書對他都有研究."
便悄悄地把他的生平事跡講給了梅蘭妮听.梅蘭妮死記硬背了下來還在手上做了小筆記.
轉身.梅蘭妮帶著齊逸找到另外四人對他們介紹了主考官李紱.
江西人李紱自己就是個天才兒童十歲能寫詩十二歲就和成人們結詩社.二十五歲那年他哥哥在漢陽經商養家所住的地方起火衣服本錢都燒光了他知道這事後毅然停下了學習帶著家里僅有的三百個銅板在大風雪里走了一個月一個人從臨川走到漢陽去幫助哥哥.這事傳開好大家都認為李紱意志堅強還有孝心和愛心這樣的人一定會成就一番事業的.
在齊逸的不斷提示下梅蘭妮講了李紱大概的一生和他的幾次官場沉浮.及他推崇的陸象山.極力協調陸朱二人.他嘗謂朱熹道問學之功居多，陸象山尊德性之見為卓他對江西籍的歷史名人多有袒護甚至連嚴嵩都認為不能入佞臣類.
梅蘭妮總結說"李紱在康熙五十九年擔任會試的副考官由于落地舉子到他家門口鬧事他遭到了彈劾被發配到永定河工地上效力.這件事他顯然是冤枉的他寫詩明志:‘只知國事如家事敢怨清流向濁流.‘他有過一次當考官的失敗經歷這次他又來江南做主考他肯定會盡心盡力努力做到公平公正.加上他為人很清濂當官這麼久沒有什麼貪污受賄的記錄所以你們只要真正文章詩文做的好就一定能考上的."
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