♀♀♀晚飯的時候,儀奉說了一件新文,引起了梅蘭妮的注意.
他說,‘今天,我幫著寫通告,對雲中縣令的處罰.‘
雲中縣?梅蘭妮想到了邊峰他們.
‘說他是,性鄙貪婪,暴斂橫征.還是由大同知府和山西巡撫共同彈劾.‘
怎麼這樣?‘結果是什麼?‘梅蘭妮問.
‘抄家革職,永不起用.‘
梅蘭妮听到這樣的結果,一顆久懸的心,放回了肚子里.
幾日後,邊峰他們回來,梅蘭妮等人才听到了故事的全部.
雲中縣令胡邦錦是個貪婪成性的人,他是乾隆二年的三榜進士.他一上任就定出了各種稅收罰款的新規定.反正一切事物到了他這里都換算成了銀子.他任雲中縣令的四年里,雲中縣的人口急減,人們付不出這樣重的稅,棄家外逃了.雲中的大戶也叫苦不疊.
但是,這個胡邦錦十分精通為官之道.他把他的上司打點的很好.就是一句話,有錢大家貪.所以,盡管他有種種不妥,他的上司都是眼開眼閉.到時候大家一起有的錢數就行了.
可是,胡邦錦覺的自己在任期內賺的錢還不夠.又想出了新花樣,收買了幾個訟棍,讓他們到縣衙告某某某的違法亂紀,然後,他把人提來,不管青紅皂白,重金贖人,這就和土匪綁票異曲同工.
如果不去贖人,他就把抓到的人站站籠.那個站籠幾天就能把人站死.逼迫著家屬賣產贖人.當然,訟棍們挑選的人選都是有些資產的.那些無產者,就是站死了也沒有人來贖的.
華記的小孤山客棧,那地方應該是雲中縣和西寧縣的交界處,嚴格來講,是屬于西寧縣的.其中有一部分土地是屬于雲中縣的.
一日被人告發,說是客棧藏有私鹽.
雲中縣令立刻將掌櫃捉去,罰以重款.
雲中,西寧兩縣的縣吏與範大娘等都有交情.通過打點,倒沒讓張掌櫃吃什麼苦頭.
同時,也把事情的經過弄明白了,因為本縣的人大多都移居其他地方了,油水已經不足了,听說華記客棧在賑災,覺得定是油水肥厚.所以,索要贖金也很高.要兩千兩銀子.
華記不能看著自己的員工受難的,贖就贖吧.他們沒出面,請了西寧縣的老吏出面,帶著錢財將張掌櫃贖了回來.
而雲中縣令同時財源大開,過路的商人都有重金相贈.
胡邦錦每天數著數目龐大的金銀珠寶,數到手酸.天天看著那些財物,擰著自己的大腿,擔心自己在做夢.
相隔不遠的大同知府的日子難過了.他家遭竊,損失慘重.正在調兵遣將的捉拿盜賊.
他也不是糊涂人,要從他家的庫里運走這麼龐大的財物,那決不是小偷小模的事情,一定是有組織的,想到這麼一個強大的組織,盯在自己的身邊,那心情是壞到了極點.心里沒有了一絲的安全感.
政府機關的人也不全是吃白飯的,幾天後,他們就調查到了,雲中縣令發財的事情.
更有過分的事情,是縣令的太太近來向人炫耀的玉馬,和翡翠蘿卜就和知府失竊的一模一樣.
但是,大同知府劉慶齋是個聰明人,怎麼說他也是兩榜進士出身,這點小花樣能看不透?那雲中縣令擺明是被人栽了贓.
誰在後面做這事?依著他的性子,就要清剿這類匪人.竟敢動到他的頭上!
可是,他的師爺阻止了他,勸道,‘那些人並沒有把財物運走,而只是送與那雲中令,這其中的意思到要好好領會領會.這種明顯的栽贓,就是要向我們說明,他們希望雲中令換人.雲中令雖然能干,但是到底還是太貪鄙,難保不出事.俗話說,千里為官只為財,我們只要把那財物安全取回來,把雲中令換了.那些匪人哪里還會找我們的麻煩?‘
劉慶齋深以為然.只是把失竊單子交給的雲中縣.
胡邦錦拿到了知府的失竊單子,看了後,汗流浹背.上面的東西都可以在他收的禮品中找到.他找到了體己人,把這事一說,還有誰不明白?
問了下面收禮的人,又都講不明白個三六九,只知道是按照原來的規矩辦事.至于留下的那些名號,誰也沒心事推敲了,百分之一百是個假名.
胡邦錦雖然貪,但是也知道,沒了職位,貪也沒處貪.所以,還是照著單子上的物品,又加上了些,送到了知府衙.
大凡貪婪之人都是這樣,沒經手過財物還好,經了手再出去那就象是割了肉一般.
胡邦錦相比著知府,覺著自己還是太清廉了些.正想著如何堤外損失堤內補的辦法.他受到了知府彈劾.
‘那雲中縣令這次到頭了?‘梅蘭妮問.
‘那是自然,但是,還有一事也很棘手,劉知府知道身邊有這麼強大的黑惡勢力,你說他會怎麼辦?‘邊峰說.
是啊,任誰也吞不下這口氣吧.接下來應該是打黑了吧?
邊峰說,‘所以,要發動群眾,把他身邊能腐蝕的人都腐蝕了.知府衙,縣衙里的一號,二號們可能是派來的,但小吏們大多都是本地人,俗話說,鐵打衙門,流水的官.範大娘她們早把那些小吏們都收買了.現在只要他有個風吹草動,我們立刻就知道了.在抄胡邦錦家前,我們已經移出一些財物,那些全都用來打賞有關人員.現在的情形是栽了雲中縣令,肥了大同府.我真正過了一把打土豪分浮財的癮.‘
梅蘭妮想,只有邊峰能想出這麼磋苛的辦法.
‘範大娘她們都好嗎?‘梅蘭妮問道.
‘她們都沒事.範大娘對洪門的事情最積極.能海師兄已經為她們主持了入門儀式.如今她們都是洪門弟子了.收在了能海的名下.‘
梅蘭妮想,比起邊峰還是小了一輩.
問了一些關于範大娘她們的事.邊峰話頭轉到另一家範姓的家族上去了.
在北京地區,最大的皇商就是範家.範家祖籍是山西介休,現在的大本營在張家口.他家幾乎壟斷了皮革和東北的藥材生意.
範家的第一代掌門人範永斗是個極有膽色的生意人.明末,他和其他七個晉商家族一起和滿清做生意,為滿清提供軍需物質.為他們打敗明朝做出了卓越貢獻.所以,當滿清佔領中原後,為了表彰這八大家族對大清建國的貢獻,清朝把北方邊境的貿易經營權全部給予了他們,不許他人染指.具體做法是發給晉商龍票,憑龍票進行邊境貿易.
範家是其中的最杰出的.
範永斗的兒子範三拔生有五個兒子.其中以第三個兒子範毓最為出色,成為範家第三代的掌門人.他在雍正年被賜正二品,成為清朝的第一個‘紅頂商人‘.
‘這麼多的商人,為什麼只有他有品階?‘梅蘭妮不解地問道.
‘許多商人都有品階,這些都能用錢買到的.但是紅頂是正二品.這樣高的品階是不能買到的.‘邊峰顯然做過功課了.
‘那為什麼只賜于他正二品?‘
‘那是因為範家在清朝平定準噶爾叛亂中,運送軍糧,立下了功績.康熙三十五年,對準噶爾的戰爭,運軍糧的費用為一百二十兩銀一石糧,費用極高.到康熙六十年時,範毓向朝廷申請承辦運軍糧之事.他只用了原來的三分之一的費用運糧.到了雍正年間,朝廷出師西北.怡親王允祥推薦範毓為大軍運糧.而範毓沒有辜負十三阿哥的推薦.在他的兄弟的幫助下,他運糧根據糧食的多少,道路的遠近,一石糧的運費從十一兩五錢,到二十五兩不等.比上一次花費還要少.為朝廷運送了百多萬石糧.為國庫節約的幾百萬兩白銀.所以雍正賜他太僕寺卿,這當然是個虛位,但是也是個二品.而且他的祖父,父親也被追封為驃騎將軍,奉直大夫.祖母,母親也追封夫人,宜人.‘
梅蘭妮雖然搞不懂這些官職,封號,但是也知道是範毓為清廷立了大功得到了賞賜.
邊峰繼續說道,‘如今,範毓年事已高,範家由他的小兒子範清注擔任掌門.‘
梅蘭妮對于各類的政治斗爭,不是高手,但是,這些年來任華家的掌門,鑼鼓听音的本事還是長了些.範清注以幼子的身份出任掌門,他一定有過人的地方.邊峰特意的提到範家,一定是華家的生意和他們有了關聯.
果然,邊峰說,‘中原鹽基本上被範家控制.皮草生意也要看他們的臉色.東北的草藥大多數是通過他們經銷.‘
‘你不是說他們一共有八大家族嗎?那七家怎樣情況?‘梅蘭妮問.
‘經過了一百多年,那七家的氣數也差不多盡了.如今是範家以百年大族的身份獨領風騷.重要的是,他們是隸屬內務府,和皇權相比,他們是弱者,如果和一般的生意人相比,他們又是強者了.他家百來年都是走的官商結合的道路.如今,他家有功名的還有十多個人.‘
梅蘭妮懂了,如今華家想在北方開展皮草生意,第一個競爭對手就是範家.相比範家的行商路線,華家選擇的是工商農結合的道路,雖然,他們也有子弟考了功名,但是,這只是過渡.他家在北方銷的都是自家生產的產品,如豪車.如果是日用品的銷售,他們就很可能遇到阻礙了.
‘如今,卻有一個機會,‘邊峰道,‘範家的新掌門人要插手江南的洋銅生意.他們正在和浙商競爭洋銅的經營權,這樣一來,他們的注意力就會轉移到江南,我們正好趁這個機會開展北方市場.‘l3l4
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