事情往往就是這樣,當你想避開的人,偏偏就是避不掉。
這天,沈種松來到了唐風,想要一套文房用具。
恰好是這種文具斷貨時。沈種松不信,吵著讓老板來見。
伙計勸說不了,派人過來倉庫的樓上請示梅蘭妮。
梅蘭妮听說,皺著眉頭,對伙計們明令,文具一件也不給,如果要就讓他花錢來買。不能慣出他毛病來,討要順了,一直來討,還要不要做生意了?
那伙計道,「我也是這樣說,但是他說是少爺們老師的兒子,總歸不能像對其他人那樣吧?」
梅蘭妮說,「你去告訴他,少爺們孝敬的是自己的老師,不是老師那不爭氣的兒子。」
伙計道,「這樣說話,不大客氣了。」
梅蘭妮說,「要什麼客氣,有種壽頭你對他客氣了,他當做是自己的福氣。」
伙計為難的看著羽絹。
羽絹知道梅蘭妮的脾氣,對牢伙計說,「你去和那沈大爺說,文具真的沒有了,能不能再弄到還兩說,所以,不能輕易許諾。」
伙計听羽絹這樣說,忙走了。
梅蘭妮說,「對這種紈褲這麼客氣做啥,這種人看了使人觸氣。一生不事生產，只會討小老婆。啃老啃到讓他爹替他養眾多小老婆的地步,也算是極品了。」
羽絹笑笑沒有言語.她發現梅蘭妮最是反感男人納妾。在大清的王朝里,男人納妾是天經地義的事。偏偏她看不慣。
羽絹說,「那沈老師總還是做過三胞胎的老師,怎麼你這麼不喜歡他的家人?」
「你看看那沈種松是個什麼做派,五十多歲的人了,鎮日里吃喝玩樂,不務正業。沒有正業的男人最可怕。」
「他總算還是有個爹可以靠了。」
「他爹今年多大了,就算能靠著,又能靠幾年呢?」
梅蘭妮知道沈德潛要活到九十歲,七十多歲的人在後世都是退休的人了,可是他還要養一大家子的人,實在不能說他是命好。即使當前他是風光十足。
到了收工時間,梅蘭妮和席羽絹乘船回家。到家里,發現那里的氣氛不對。
喬媽和魯媽都繃著臉,宛娘臉上掛著淚珠兒。因為沈氏坐月子,宛娘被接來住些時日。天香正在憤怒的說著什麼。
看見梅蘭妮她們,又都不說話。
梅蘭妮知道這兩位常常會鬧些小矛盾,並不放在心上。
一問,原來是宛娘要幫著端面條,人小力薄,打翻了。
「這點小事值得生氣嗎?」梅蘭妮勸道,「再做一份就是了。」
「魯媽就不應該讓宛娘端,她多小啊,能端的動這一大盆嗎?原來打算吃冷面,現在也吃不成了。」喬媽道。
「怎麼是我讓她端的?是她自己端的,我一個眼錯,就翻在了地上。」魯媽也說。
到點沒飯吃,誰的心情都好不了。
「好了,都別爭了,」梅蘭妮心煩了,「爭來爭去都是小事。宛娘,別哭,把眼淚擦了,幫孃孃一起做飯。」
梅蘭妮檢查廚房,有幾個饅頭,還有些土豆。
她想了想,說,「今天我們吃個新鮮食品。我教你們做色拉。」
兩位媽媽听了也不再吵了,期待的看著梅蘭妮。
她讓喬媽去摘了幾根黃瓜和一些青豆來,讓魯媽把土豆洗干淨和豆,雞蛋一起用水煮了。
教宛娘用一根筷子,在蛋黃上戳了一個洞,往里面加了些油,攪拌,調色拉醬。調色拉醬的關鍵就是油要一點一點的加進去。
黃瓜和土豆,雞蛋切成丁塊,青豆剝出豆莢煮熟。然後用色拉醬加鹽和幾滴醋調拌。
「這就能吃了?」喬媽問。
梅蘭妮給每人盛了一小碗。眾人開始還是小口的嘗著,幾口後,發現還不錯,就都大口吃了起來。加上些剩饅頭,一頓晚飯也盡夠了。
席羽絹又有了新點子,「如果加上些孫春陽的茶腿丁,更好吃,放在唐風賣,又多了一項小吃。」
梅蘭妮說,這里面的食材可以根據季節做調整,還可以加進些水果,沒有土豆時還可以用芋頭等。
羽絹一一記下了。
羽絹問道,「為什麼叫它色拉。好奇怪的名字。」
這一問,把梅蘭妮問住了,原本外國人叫它salad。
好在蘇州人不排外,而且還對海外的新東西很感興趣。天氣熱的時候,吃這樣的食品不油膩。所以,這叫色拉的新食品,在唐風還是很有市場的。成了唐風的看家食品之一。
蘇州的事比較平穩,梅蘭妮就去了上海看看。
看見已經矗立起的倉庫,和部分廠房。
想到申老農的煩惱,梅蘭妮與秦煉商量後,就把東山的庫存棉花搬運過來。
如今黃家平組織了船隊,加盟華記,船隊的船都被改造了。速度比過去提高很多。華記江南的物流都交給他們。華記有電台聯系,船隊的行程能安排的很合理。經濟效益肯定比起過去大幅度提升。
由于他們頻繁的在江南一帶來來去去。引起了漕幫的重視,但是黃家平的船隊並沒有和他們搶生意,所以,他們也不能有什麼反應。只是對附近增長了一只運輸船隊,心里感到很不舒服。
秦煉見梅蘭妮來,說道,「你來的正好,在這里坐陣幾天,我要離開些日子。」
梅蘭妮問,「難道南方有什麼事情?」
秦煉道,「南少林寺已經建成,我要親自去天台山迎萊山法師,再送他去南少林。」
梅蘭妮知道這是洪門里的大事。關照了幾句路上小心的話,也沒有多說別的。
黃家平等人都已成了洪門弟子。迎萊山是洪門的大事,黃家平安排其他人去東山運棉花,自己跟著秦煉去了天台山。
從天台下來,經過台州,再經過溫州,到瑯琦。從那里去南少林只一天的路程。
華記的海運經常走這些地方,為了停船方便,在溫州和台州都建立有自己的小基地。這些小基地都是建在附近的海島上,離那州府相當遠。
溫州的基地要大些,因為龍泉的瓷器要裝船從甌江順流而下,所以,在甌江出海口的靈昆和洞頭處都有碼頭倉庫和田地。也多是安排被清廷排斥的莆田人過去和招募了西北部的窮人。經過兩年的經營,初具規模。
秦煉這幾年在沿海一帶,建立了多個小基地。沿海南下,目前最遠的基地是在瓊州。這些基地大都建在了島上,如金門,南奧,香港,這些地方由于海禁都曾荒蕪過,只是在近年才有人遷移過來,但也是零零星星。
南方沿海,由于鄭氏家族的衰退後,華氏和洪門聯合逐漸填補了那個家族留下的空當。在南方沿海地帶的影響一點點在增加。
梅蘭妮知道,秦煉和邊峰這次接萊山歸莆田大有深意。從乾隆三年,他們答應幫萊山除去劉榮華,又將洪門發展到南北有上萬人的規模。而且建立了不少根據地。他們已經成了洪門中的頂梁柱了。他們是要取得洪門的領導權。
萊山如願以償的回到莆田,並且還有了一座完整的廟宇,不用寄人籬下。
廟中養著武僧,又周邊的人也慕名而來學武,寺門大開,廣招弟子。寺廟依山而建,易守難攻,里面暗道縱橫,武僧們都按軍事編制,由保安隊領導(保安隊這幾年發展很快),明面上是練武,暗地里是軍事操練。方丈前面弘揚佛法,後面武僧們听的是為什麼窮人受窮的世間道理,這種道理比佛法更能打動窮人的心。又置有廟產,按照農場經營,廟中諸人皆參加勞動,也有家貧者也過來做工。南少林雖然是新建寺廟,但是,他們請了嶺南七子之一的程可則寫了重建南少林的銘文刻在碑上。上面記載了南少林的歷史,又如何在清初毀與兵燹雲雲。南少林的名聲大增。
梅蘭妮後來知道,邊峰在萊山成為南少林的方丈的儀式上,被指定成了萊山的第一助手。主持洪門的日常事務。但是,邊峰又提出了一個建議,要在南方再建立一個寺廟。
新寺廟的地點也已經選好,就在西貢。他的理由也很充足,在那塊地方,阮,鄭兩個番王正斗的很起勁,正史上的法國人就是幫著阮氏集團打敗了鄭氏集團,才掌控了越南。
但是,如今,洪門到那個地方發展勢力,不和阮氏集團交好,而要和鄭氏集團來往,而讓阮,鄭兩家繼續斗下去,相互制約。從而達到洪門控制橫山以南的目的。
這個建議讓萊山身邊的弟子很有興趣。
洪,萬等人都已經有了重任。但是幾個跟著萊山的徒弟還沒有什麼實權。有了這樣的機會,讓他們躍躍欲試。入了空門又有幾個人能真正沒了功名心呢?
萊山畢竟已經八十歲的人了。在「人生七十古來稀」的時代,他已經算是高壽了。他還能主持洪門多久呢?
洪門逐漸往南洋擴展已經勢在必行。一干人都決定要南下擴張。嶺南很多大家族都下南洋做海貿。盡管朝廷下了嚴令,禁止國民出海貿易。但是,中國海岸線那麼長,清朝的水軍又很弱,哪里管的過來。
華記的海船隊,七月下水,載著貨物和人員,往南方去了。他們的路途停靠金門,南奧,陸豐,香港,崖州,這些地方都有華記基地。
邊峰和能海都隨船出海,這是洪門一次很大的行動。
等梅蘭妮得到消息的時候,船隊已經到了香港。
還好,有電報及沿途的電報收發站,一路電報轉過來.梅蘭妮能夠不斷得知船隊的消息。