梅蘭妮總是趁白天天亮在堂屋里刺繡.而到了天黑之後就做衣褲有了縫紉機對眼楮的要求就沒那麼高了.加上他們的桌子上點了三根碗口粗的蠟燭光線很亮堂.
梅朵在讀安托尼送的書.
齊逸問她"上次安托尼送你的是什麼書啊?"
大家都認為是關于植物的書.覺的齊逸多此一問.
梅朵認真的答道"一本是瓦羅的另一本是英國一名叫約翰加德納的人寫的."
"安托尼不是研究植物的怎麼也關心起農業了?"楚濂好奇了.
梅朵說"歐洲早期的學科之間並沒有分得那麼細.農業植物也是植物."
秦煉說"那你給我們介紹一下這兩本書."
梅朵說"這本書是在公元前37年左右寫的當時瓦羅已經八十歲了這本書是他寫給他妻子鳳達妮婭的.本書共分三卷.第一卷講的是農業本身對農場的結構土地的質量葡萄橄欖等鮮果及谷類和豆類的栽培管理收獲儲存加工出售都有詳盡的描述.第二卷講牛馬豬的起源養殖使用方法等.第三卷說的是小動物如雞魚蜜蜂兔等的飼養.和繁殖.這本書是以對話的體裁寫得很風趣.這本書的寫的時間是我們的西漢.從這本書里看羅馬已經從埃及小亞西亞等地引進了新的農作物和牲畜品種.莊園也向農業漁業畜牧業林業手工業副業等多種經營方面發展.形成了莊園自給自足的經濟."
梅蘭妮驚訝地"他們這麼先進啊?"
梅朵笑道"其實中國的農業比他們還要先進從農業技術來講中國在世界上是領先的.當時的所謂大姓世族他們的莊園也是以這種慕經營的只不過沒人把這些記載下來.中國的農書對于技術方面記載的很詳細而對于莊園的結構經營情況只字不提所以人們對于中國農莊的情況知道的很少.但是我們還是可以從其他的書中看出端倪如張金鳳的爹張老在講農莊子的產物時就舉例吃的主糧稻麥高梁豆類燒的柴喂牲口的飼料蔬菜果園種棉花紡紗織布.北方的農莊的結構也大致勾出來了."
"那另一本書是講什麼呢?"邊峰問.
"那是一本講農業技術的書講土地的輪耕農具的改進.和農作物的品種.如他們的麥類有小麥大麥黑麥燕麥四類.這里面提到的蔬菜也很多如韭菜萵苣洋蔥菠菜甘藍洋白菜，另有薄荷甘菊茴香大蒜香萊芸香蒿類百里香等.不過從這本書上看他們的農業工具還是很落後的."
邊峰若有所思地"那我們如果以後要買農田就要用農場似的經營了?不能象那些人把地佃出去自己收租子?"
梅朵說"如果想靠農場賺錢那一定要多種經營.單靠種莊稼是賺不了什麼錢的而且成本很高.所以我們如果買田地就要買個農場型的小一點不要緊.慢慢再擴大."
邊峰說"蘇州附近哪里還有農場給你買這里的土地早被佔完了."
梅蘭妮趕忙提醒"到上海去買浦東這時肯定有大片土地空著."
秦煉說"這倒不失一個好想法."
梅朵說"要經營農場農具改革就很重要.比方說犁地用的犁這時候都是用單犁一人一牛一犁一天犁上五畝地.如果用多犁頭輪犁用幾頭牛拉一人一天就能犁十幾畝朝上.而且還要安排好輪耕合理使用土地.單一的農作物會使土地貧瘠."
梅蘭妮很認同這一點"隔壁的金家就安排的很好他們毛豆收了就種大白菜現在的青菜收了就準備種塔棵菜.而且他們有些菜我都沒听說過叫滿青還有什麼碎葉."
梅朵想了想說"蔓青就是大頭菜它的根用來腌制的.碎葉也是芥菜的一種就是用來做榨菜的."
梅蘭妮這才恍然.
楚濂說"能不能自己做榨菜那菜還是很好吃的."
邊峰說"小時候我見我女乃女乃他們做過只是不太好做先要把那鮮菜頭掛起來吹干然後放鹽腌要腌兩次每次都要瀝干還要用剪刀修去粗老和黑斑的部分.最後再用清潔鹽水洗淨瀝干加如香料和和鹽裝入壇中壓實密封保存.幾個月後方才腌好.而且都是春天做的."
楚濂說"你又不是四川人你家怎麼會做榨菜?"
梅朵說"浙江的榨菜也是很出名的.桐鄉一帶幾乎家家會做榨菜.每家都有自己的特色.第一次要腌兩天左右.第二次要腌十五天左右.第三次是三到四個月."
梅蘭妮說"浙江三寶:海寧的大頭菜桐鄉的榨菜蕭山羅卜干.這在蘇州都有的賣."
第二天梅蘭妮把青菜略洗了一下攤在蘆桿簾上曬.江南地區把這種簾叫做花簾子因為棉花收下來了就攤在這種簾子曬.所以很多人家有條件就會在門口打上幾根木樁搭上竹桿把花簾子鋪上冬天曬棉被.夏天曬衣物書籍.
梅蘭妮把雪里蕻和芥菜洗後掛在麻繩上晾.把羅卜洗了切小塊攤在竹匾里晾曬.
將買來的缸甏都洗了晾干.
光做這些事就耗了梅蘭妮一個上午.中午忙著煮飯華家以兒童餐為主.
九十月是大閘蟹上市的時光蘇州幾乎家家都吃蟹.梅朵他們也想嘗嘗天然的蟹.蟹也不算很貴二十文一斤.梅蘭妮也願意買畢竟上海人是嗜蟹的.
那天她去蟹攤挑蟹听的身旁兩個婦人在白話一個說某某家里的小孩吃了蟹後拉肚子至今未愈.
另一個講某某家的小囡吃了蟹後就沒食欲了.等等等等.
梅蘭妮一听趕緊放下蟹離開.她也知道蟹性晾小兒不易多食.
問題是她常滁了她身邊的是兒童.她把他們看成大人.所以現在梅蘭妮每天買菜就以兒童餐為標準.兒童能吃得就買兒童不易吃的再好吃也不買.
這天的午餐是肉骨黃豆湯百葉包肉炒青菜藕丁圓椒.
梅蘭妮趁著孩子睡午覺把放在屋檐下的石獸用水和棕刷沖洗了煮了赤豆薏米湯.方才坐在堂屋刺繡.
半個時辰後秦煉等人起床.梅蘭妮想起腌菜的鹽尚未買下午讓王重帶秦煉去賣了二十斤回來.這年的鹽價是每斤十文.並讓他們挑一個小磨盤回來.
金姆過來幫梅蘭妮看她的菜晾干的程度.告訴梅蘭妮除了羅卜其它的三種菜都可以腌了.並演示如何放鹽如何用手揉搓如何進缸十分周全.梅蘭妮受教不淺.
梅蘭妮搬了竹椅和竹幾到屋外請金姆坐下喝茶.
金姆看著華家的孩子很是羨慕"華家娘子耐格(你的小人近來面色越來越好不比你們才搬來的時光."
梅蘭妮拿了個針線竹籮邊做葡萄紐邊和金姆說著話"剛搬來的時光我們剛從京城到蘇州路上走了兩個多月.小人水土不伏輪流生病又吃不好真把我弄得苦煞.看見他們一個個瘦下來我心里急煞."
金姆感嘆"小孩都是怠慢不起的想我的三個孩兒都沒有立牢小小年紀便夭折了.有一個小的是兩歲出天花去了.另兩個也是生病去的.我們命里本該無子.有了兒子也養不住."說著掉下了眼淚.
梅蘭妮听到了‘天花‘觸了心又見金姆傷心正不知如何勸才好.
梅朵過來了"阿姆阿是我欺負你了?"
金姆抹去眼淚"你好人怎會欺負我."拉過梅朵看了又看."真真是個俊俏的小囡長得像你的."
梅朵裝萌"阿姆你家的菜種的好得來.羅卜白白胖胖的青菜碧綠爽青看著就叫人歡喜.我也跟牢你學種菜好伐?"
金姆摟著梅朵"乖囡跟牢你學繡花多好偏偏要學種菜."
"種菜比繡花好繡的花不會動種介菜水汪汪.好看得多."
金姆倒止了傷心"華家娘子你這個佷女是個乖巧的日後倒是要為她好好的尋一戶人家."
正說著話秦煉和王重回來了.王重把磨盤用繩連接了搭在肩上手里拎著一袋鹽.
梅蘭妮接過鹽倒進鹽缽里.王重把石磨按放在廚房.梅蘭妮見那石磨十分精致.心中非常滿意.
金姆看著石磨說"這石磨是岳家坊出品岳家石磨在蘇州最有名氣價錢也不菲."
王重說"是大公子看中的非要買旁邊也有差些的價錢要便宜兩三百呢."
金姆也會說話"好的磨不容易磨平請人來鑿一次磨也要六十文呢.買磨也是撐大家當當然要買合心意的."
王重覺得這兩個婦人實在是不會過日子喝了水到外面干活去了.
金姆自去了不提.
晚飯後梅蘭妮先為孩子們燒水洗頭洗澡.然後腌制咸菜.邊峰把三胞胎趕到屋里去讀書寫字他和秦煉在廚房陪伴著梅蘭妮.等梅蘭妮腌好菜放進缸里壓上石獸.蓋好蓋子.梳洗一番回到屋里已是三更了三胞胎早已睡到了北京.
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