一夜好睡梅蘭妮醒來覺得神清氣爽.听得遠處的公雞此起彼伏的叫鳴這新的一天開始了.
梅蘭妮坐起身來掀開竹簾向外一張天上的星星還都閃著.整條船上並無聲息.梅蘭妮模出了織了一半的襪子邊織邊在心中盤算著生計.
漸漸地天放了亮河旁有人刷馬桶.婦人們相互打招呼家長里短的說些閑話.這條河就醒了過來.
梅蘭妮听得張二嫂在船頭煮早飯.船家的早飯極簡單大都用隔夜的飯加水煮開後滾上幾滾熄火悶著.當地人叫這‘泡飯‘.這種吃法一直流傳了幾百年上海人至今很多人家的早飯就是泡飯就醬菜.
遠處有了叫賣聲梅蘭妮知道運河邊的早市開始了.秦煉這時也醒了梅蘭妮帶他上岸到井邊梳洗.回船時張二嫂告訴梅蘭妮今天要晚些開船因為一會兒張二哥先要去請醫生.
梅朵也醒了梅蘭妮吩咐她看好幾個小的自己帶著秦煉上岸去早市買點心.此地有一種大的發面蔥油餅切成小塊賣梅蘭妮花了三十六銅錢買了十二塊帶了秦煉回船了.
梅朵已幫三胞胎梳洗畢了.梅蘭妮分了飯餅咸蛋大頭菜給他們吃了早飯三胞胎是北方人對泡飯較抵制對蔥油餅極喜歡.
正吃著昨天的那個小叫花子出現了照例不說話遞了個碗給梅蘭妮.梅蘭妮給了他一碗泡飯夾了些大頭菜想了想又給了他一塊蔥油餅.正在這個時候張二嫂發現了他大聲呵坼讓他立刻離開.小叫花子身手靈敏的跑下了船幾次閃身人不見了.
張二嫂告訴梅蘭妮不能縱著叫花子下次不能隨意給他們飯菜.更不能讓他們隨意上船.
梅蘭妮汕汕地只得諾諾.
張二哥帶著醫生回來張二嫂停止了嘮叨幫著去張羅了.
梅蘭妮把吃剩的泡飯用了盛器裝了和蔥油餅一起放進籃里用紗布蓋了放在了通風處這些便是他們的午飯了.
收拾了飯菜梅蘭妮把晾了一夜干了的衣物收了放好了竹架子竹竿子捧了衣物回到了艙房只見梅朵秦煉幾個正認真的把耳朵貼在壁板上听壁角.楚源把食指放在嘴上示意梅蘭妮不要出聲梅蘭妮見狀笑了笑便折疊那些衣物.
一板之隔原本隔音效果就差加上張氏夫婦說話時中氣十足梅蘭妮听得張二哥問"這病還有沒有大礙?"
隔了有一會兒方才听到一無錫口音的男聲道"熱毒向外發出來了就無大礙了不過發熱毒的過程卻不得大意我這里開幾服清熱的藥方吃上三天到了蘇州城就去一家新開的藥鋪叫做"雷誦芬堂"這家藥鋪雖是新開沒幾年但鋪內的成藥卻是了得他們有一種膏藥專貼搭背幫助拔出膿頭.幾天貼下來膿血清了人還不吃愧.再養個月余管保你活奔亂跳的."
張二哥應了請醫生開方.
張二嫂說道"大夫請你把剛才說的那個什麼堂也給我們寫下到了蘇州我們好去打听."
過了好一會兒方听到醫生說"這是藥方今天就去抓了煎服.這是"雷誦芬堂"的地址在閶門內穿珠巷天庫前你們到那一打听準得."
張氏夫婦謝了又謝給了醫資估計那錢給得不少醫生也高高興興的有問必答的往外走.
秦煉等人從竹簾後看見張二哥跟著一穿青色長衫的人後上了岸往集鎮方向走去.心里知道這是去藥鋪抓藥去了.
梅蘭妮尖著耳朵听著岸上的人說話听了一會兒低低地對秦煉等人說"我們已到了無錫了."
無錫到蘇州也就五十公里這水路一天也就到了梅蘭妮听著熟悉的語言心里高興.手里干活也就麻利起來.
張二嫂站在他們的艙門前高興的對梅蘭妮說"梅娘子你的法子真好前幾日那些醫生都不肯下藥了.今兒醫生又說了不礙了.你當家的真行.那醫術是高落些小皮毛就比別人高明了."
關于這個話題梅蘭妮不敢多說只得唯唯諾諾.
張二嫂卻絲毫不覺依舊道"真可惜這樣好的人怎麼說走就走了."
這下子梅蘭妮可不敢再接口了.只是低了頭不說話.
張二嫂才發覺氣氛不對"看我一高興就說話沒防頭了.梅娘子別往心里去.好在你的幾個兒子都出息."
這時張二哥抓藥回來喚二嫂去煎藥.
梅蘭妮方才松了一口氣回頭看著秦煉等人搖頭苦笑.
這天起船較平時晚但到了傍晚船停在了滸墅關附近.由于進入了太湖水系運河寬了水質明顯見好.運河上的支流也多了起來兩岸人家茂密.工商業明顯發達.到那里時已有許多船泊在那里他們的船往南行了一程才見有了空位住了船.
越靠近蘇州停泊的船只就越密集幃竿風帆如林.人聲嘈雜.岸上也是人來人往全沒了前幾天的安寧.小販的叫賣聲此起彼伏.他們的船停在了離鎮較遠處.饒是這樣他們的船前也有幾個小販.
梅蘭妮見人多心中有些不安但日常的生活還是要進行的.梅蘭妮問了井在哪里便帶秦煉先去水井打水.上了岸梅蘭妮往遠處一看心里一陣激動一個熟悉的景象落入眼里－－－虎丘塔.
她指給秦煉等人看按後時的說法他們已到了蘇州.可這時的交通工具讓咫尺變天涯.打了井水後秦煉找了一個空地搭起了一個簡易灶準備燒水.
梅蘭妮在井邊幫梅朵他們輪流清洗.遠望著秦煉和一孩子說話看那孩子有些眼熟想了一會兒驚訝不已－－－那不是早上來要飯的小叫花子嗎?雖然這船的速度算不上很快但一天也要行三十多公里這麼小的孩子一天走六七十里路這也太潘吧.
心里疑惑梅蘭妮端著木盆向秦煉走去此時楚氏兄弟已回船艙.梅朵和齊逸跟著梅蘭妮.秦煉和小叫花子說得正起勁見梅蘭妮便道"娘他是我們的同鄉."
齊逸問小叫花子"你也是京城來的?"
小叫花子笑道"我不是京城來的你們也不是京城來的我們都是共和國."
這樣一說這里誰還不明白是怎麼回事?
梅蘭妮經過梅朵秦煉他們的會合早就習慣了所以誰也沒大悲大喜相反都很平靜.
齊逸嚴肅地開著玩笑"我代表組織歡迎你."
梅朵忍俊不已.
小叫花子自我介紹"我叫邊峰曾是特種部隊里的偵察大隊服務因為應邀去泰興戰友家喝喜酒這一去就到了大清."
梅朵說"那你應該和我是同一輛車的."
邊峰點頭道"應該是吧.醒來後我就成了個小叫花子.我這三個月來一直在運河邊打听只听的這個被除了害那個被除了妖.心里失望的很想不到遇到了你們."
梅朵對秦煉道"你看一樣當叫花子他當的比你們要專業每天有吃有喝的人看上去還健康."
秦煉一笑低了頭.
邊峰解釋"我們偵察兵受過各種各樣的野外生存訓練包括在都市里生存.除了生存外我們還要偵察和反偵察.所以我已經習慣了.沒受過這種訓練的肯定是要有一段時間的適應期."
梅朵點頭滿臉的佩服"真了不起我們還有兩個兄弟在船上."
邊峰說"你們的情況我很了解這是他們的娘你的這是大哥這三個是三胞胎小弟你們姓華."
齊逸恭敬兩手一抱"你以後就是我們的二哥了.二哥小弟這廂有禮了."
邊峰滿臉含笑地"好說好說二哥我初來咋到以後還要各位兄弟姐妹父老鄉親多多關照."
梅蘭妮是很現實的"照理說你現在應該和我們在一起只是船上突然多了一個人船家肯定要懷疑的."
邊峰收起了玩笑"我想好了到了蘇州下了船後我和你們會合一起去客棧."
大家點頭認為這個主意不錯.
梅蘭妮關照道"你在岸上找個隱蔽處先呆著等會子我讓你大哥把晚飯送來.明天就要到蘇州了.剩下的時間你自己當心.按正常的路線我們是到閶門.下了船我們會在岸上等你."
邊峰說"娘別的我會準時和你們會合的."
商量好後梅蘭妮等回到了船上晚飯時瞞著船家讓秦煉悄悄地送里一碗飯菜一套新衣褲一雙草鞋和一串銅錢給邊峰.錢是讓他以防萬一.
齊逸悄悄的把這消息告訴了楚氏兄弟他們听了也是非乘奮.一晚上幾個人興奮的小聲交談.
秦煉補充說"邊峰是杭州人.父親是遠洋輪的船長他在江蘇地區服役.已經十多年了."
梅朵很高興"難怪他的口音帶些杭州味."
這一夜大家有了新話題猜測邊峰在哪里過夜明天怎樣追上船.等等.
第二日的清早梅蘭妮多買了一些燒餅包了幾個燒餅和一竹筒冷開水讓秦煉給邊峰送去.
想來這滸墅關里蘇州不過十二公里半天怎麼也能到了.梅蘭妮他們有些期待和興奮了.
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