兩人的對話，小手一字不拉的全听在耳里，猶如掉進萬丈冰窟，寒意陣陣的從心底涌起，只覺手足俱冷，抖得厲害。
明康抱著她急步向房中走去，她滿身殘留的酒氣，令他不由微微蹙了眉，昨兒是喝了多少酒，才爛醉成這般模樣。懷中的人兒顫抖得厲害，他低頭看了一眼，見她的臉色，一層青冷，雙瞼仍是緊闔，長長的睫毛卻是沾染了星星點點的淚花。
縱然懷中的人兒有異樣，明康的想法卻是，昨兒的事太過刺激她，後來又被皇甫玉摟過抱過，感覺有些羞恥，所以，他也不便此時跟小手再說什麼。
將小手塞進被窩中，又給她胡亂的蓋了兩層被子，他才是退出了房間。
房外蔡昊天已經在低聲問明康︰「明大人，小手沒事吧？」
「沒事，不過鬧鬧脾氣罷了明康如此說，昨晚的情況，委實不好跟這些老下屬說。
以往眾人都知道小手喜歡跑春風閣去，學些花樣回來勾引明康，不過那時念著小手年少無知，大家當個笑話，笑過便罷，現在小手可是大姑娘了，再讓別人知道這些事，臉面上委實不好看。
「大人，有些話我不知道當講不當講蔡昊天看著明康，如此說道。
這個冷漠的男子，自打上次在朱家鎮，就已經看出小手跟明康之間的不對勁，只是他不如李昌這樣長期跟在身邊，所以，也一直不好問出口。
明康愕了一下，這個時候，他有什麼話要講？
望了一下房，他道︰「過來說吧說話之間，已前面步至了西廂廳。
蔡昊天跟隨了過來，在明康身後站定，他終是緩緩問道︰「這次下江南以來，明大人跟小手之間，到底是因為什麼事，會隔外生份了？」
「哪有明康斷然否認了，他跟小手，何曾生份過。
「明大人，小手的心思，一向單純。整個刑部的兄弟，都是看得出來，小手的整顆心，一慣是系在你身上
明康只是微微揚了一下眉，沒有說話。小手整顆心思，全在他身上，這話不需要蔡昊天來說，他自是明白。
「難道大人，現在想負了小手的這一份心？」蔡昊天終是把最關鍵的一句問話，給問了出來。
縱然明康以往是他的上司，也是多年的知遇之恩，但在蔡昊天的心中，卻一慣是將小手給當自家妹子這般看護，不管小手如何淘如何頑劣，皆是百般維護。
但現在看小手，卻是爛醉睡于皇甫玉的懷中，而皇甫玉卻是口口聲聲的說，明康在利用小手。
難道明大人真的為了破案，寧願犧牲小手，給皇甫玉這個浪子可趁之機？
「我從沒這個想法明康看著蔡昊天，這個男子，對小手，倒也是著實關心。
也許，大家一致心目中都公認明康和小手是一對，是以，眾人對小手皆沒有別的想法，就算有點想法剛冒出頭，都自行給滅了，對小手，只是無原則的寵。
「那現在卻是為何，看小手一直都不是很開心？」蔡昊天如此問。
明康思謀了半天，還是決定將事情真相告訴蔡昊天︰「昊天，念著你對小手的一片呵護之心，我告訴你一件事，不過你得答應我守口如瓶，除了天知地知，你知我知，不可為第五人知道，你能答應麼？」
什麼事如此嚴重，竟值得明大人如此鄭重的口氣。
「昊天，你起個誓吧明康看著蔡昊天。
竟然要起誓，蔡昊天顯然也被這秘密嚇唬得不輕，在對天發了一個狠誓後，明康終是附耳告訴了他關于「千日紅」這個毒的事。
見著明大人波瀾不驚的告訴他這事，蔡昊天的嘴，遲遲合不攏。
他也算是見慣了風雨看淡了生死之人，可何曾會想過，明大人這麼一個豐神俊朗的男子，會中這種天下無藥可解的「千日紅」，這一千個日夜，幾乎兩三年的時間，他一人是如何慢慢撐過來。
若是一刀致死，倒能圖個爽快，可這慢性毒藥，卻是慢慢的煎熬著人，在人隨時處在死亡的恐懼之中。
「大人，可曾四處尋訪名醫？」蔡昊天問，他不能容忍明康這樣慢慢死去，小手無父無母，已經夠可憐了，難道老天真的太是妒忌她，連這疼她寵她的男子，也要給強行奪去？
「這兩年多以來，我也四處暗地打探過各地有名的大夫，只是這些大夫，皆道這千日紅醫書上早有記載，無藥可解。我甚至連號稱天下藥王的藥王山都去求過，藥王這兩三年來，一直在幫我試制解藥，卻仍是功虧一簣，我也只能靠些藥丸，壓制平日的發作
明康明白無誤的告訴蔡昊天，他想活的心，比任何人迫切，他又怎麼會放棄救治，只是暗地里他尋訪了各地，皆不曾听聞哪兒有什麼隱世高人。縱是萬分之一的希望，他也會做萬分的努力，可是，似乎上蒼，連一絲希望都不曾留給他。
「昊天，我告訴你這事，是想拜托你，在我死後，好生照顧小手，讓她好好的活著，我擔心，我若死了，她也不想活
他只擔心這一點，他在世一天，自然會好生看顧著小手，可他死了，卻是無法預料她的一切，他希望她能開開心心的活著，不要生活在一些陰影中。
蔡昊天點點頭，神情是莊重而堅毅的，卻什麼也沒說，無需要明大人交待他，他都會盡力照顧小手。
小手渾渾噩噩的睡了兩天，只覺得頭痛欲裂，但是這般痛著也好，痛了，什麼事都顧不上去想了。
明康卻要急著去府衙里審問當晚抓的幾人，本來就是行的一著打草驚蛇的棋，蛇已經驚動，他自是不肯放松。
抓的幾人倒也是痛快，很痛快的承認了，就是他們謀殺的知府大人。
他們和死去的知府大人本就是一伙，一個偶然的機會，听說可以買官做，便動了當官的念頭。說好了，他們搶劫來的錢，幫他買個官，而他要坐上了官位，便得利用職位之便，給這幾人也謀個一官半職，大家一起搖身一變，從劫匪變成官老爺，一起搜刮油水。
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