明康又接到聖上口諭，要他入宮面聖。
明康有些頭痛，所謂伴君如伴虎，見一個不露聲色的聖上，可比他破一樁驚天大案還令人頭痛。
自從尚書令一案告破後，朝中大臣都感覺這刑部尚書是聖譽越濃，三不兩時都被聖上召入宮中。
明康頭痛，其實聖上召見他，也並沒什麼要事，不過是讓他陪著下下棋，說兩句話，間或游覽一下御花園。
明康一邊頭痛著聖意何為，一邊又頭痛三不兩時要入宮，根本無瑕分身離京出去找小手。
派出去找小手的人員都沒有回音，仿佛當初小手離了桃花鎮後，就不知所蹤了。所有的線報都不曾見過小手，他擔憂死了那個小丫頭，據聞桃花鎮眾人將她送往北方後，便失去了她的蹤影，，小手誤打誤撞，給擺渡的船沿江飄流了兩日，按常規路線尋找，自然是找不著。
「明愛卿似乎有些心事聖上臉帶微笑，看著明康。
明康回過神來，連聲告罪，陪著聖上下棋，居然走神。
「想什麼呢？」聖上依舊看著他，臉上依舊是淡淡的微笑，眼中卻滿是探究之色。
面對聖上探究的目光，明康也只得實話實說︰「不過是想起了我那頑劣的徒兒，打碎了我一方上好的硯台，有些氣她
想起那頑劣的徒兒是真，有些氣她，倒是假，如此真真假假，也算不上欺君。
「不過一方硯台……」聖上輕笑了起來，身子卻是微微前傾，細盯了他的臉︰「你喜歡你那徒兒？」
聖上果然是精明的，看著他臉上的神情，也猜知了他對那徒兒是什麼樣的心思。
見明康不語，聖上喟嘆了一聲︰「初初別人說你清心寡欲，不近，我還不信，如今還真得信了，原來你真有龍陽之癖，喜歡男子，居然喜歡自己的小徒兒
明康被這話一嚇，手上的棋子也不知落到何處，一直未成親，在眾人眼中居然成了龍陽之癖，似乎連聖上也是相信了。
聖上猶如盯著他，似乎要等他親口承認，只是那一身白袍的男子依舊端坐在對面，素淨得縴塵不染，似乎天地間一切不淨都與他不沾邊，只有朗朗的正氣縈繞于懷。
片刻後，明康也知聖上要他的一句親口承諾，俊臉不由微微泛紅︰「我那小徒兒，是個女子雖然沒有直接說他喜歡女人，但這句話，聯系前面那一句喜歡小徒兒，卻是明白無誤的表達出，他並非有龍陽之癖。
聖上卻仍是不大相信，細細的再看了明康一眼，明康雖然面帶緋色，神情卻並非狡黠抵賴，不由笑道︰「既如此，我便賜你兩名女子
明康猶如接了燙手的山芋，接也不是丟也不是，聖上賜兩名女子，用心何在，是試探他，還是監視他。
不過聖上只說賜兩名女子，又沒說賜給他作啥，他只得一個大禮行了下去︰「多謝聖上，府上正差兩個粗使丫環
聖上拈著棋子，不由暗笑起來，賜他兩名發花似玉的女子，他居然要派去當粗使丫頭……聖上越想越是好笑，不由哈哈大笑出聲︰「明愛卿，你讓我如何相信你
明康神情肅穆了起來，聖上如此三番五次的召他入宮，是在試探于他，是什麼事，值得聖上反復的試探他？
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小手騎馬一路返京城，幾日前，將山寨所有的事交待給了公豬，任憑山寨眾人怎麼挽救，她都執意要離去。
她想師父，很想很想。
黃草寨上那些痴男怨女的行為不是她能理解她能接受的，她終究還是少女心思，只覺委屈之時難過之時，能有師父陪在身邊，才是最好的選擇。
只是這回去的路怎麼這麼遙遠，當日她來樂溫城，好象並不那麼遙遠。
思鄉情切，近鄉也情怯，她只得悄悄問立在馬頭上的甜心︰「你說，我這麼回去，師父會不會跟我生氣？」
見那扁毛畜生不理她，她有些生氣的按了它的頭︰「你個笨蛋，沒有師父的東西，當然不能理解我對師父的感情
甜心只是「咕」了一聲，似是嘲笑，又似理解。
小手不理它了，這東西還是李幕容所送，結果走時，也沒來得及跟李幕容等人告別一下。
只是甜心這一「咕」，小手的肚子跟著應合了一聲「咕」，她才想起，該找個地吃點東西了。
看著前面大大的一面青旗招展，那「酒」字也在風中搖搖罷罷。
小手咂了咂嘴巴，勒馬奔了過去，小二已殷勤的迎了上來︰「小姑娘，是打尖還是住店？」
「打尖小手跳下馬來，客氣的應了一聲，又囑咐道︰「給我馬兒喂飽一點，順便準備點吃的給我的甜心
小二愣了一下，甜心？
小手搔了搔腦袋，有些尷尬︰「那個就不用管了，給我弄點好吃的來就是了
現在正是用餐時間，樓下十幾張飯桌全坐滿了人，喧嘩的聲浪籠罩著全堂。
趁小二送飯菜上來之際，小手向他打听︰「小二哥，去往京城還要多久的路程？」
小二一哈腰︰「不遠了，前面是桃花鎮，桃花鎮過去不消兩日，就可以到京城
前面就是桃花鎮了麼？小手有些意外，她想起了桃花鎮的人鑼鼓喧天送她上路的情景，想起了冒充女俠的日子，也想起了林水月那個痴情公子。
自己過桃花鎮時，要不要去看望看望他？他可是巴巴的想送自己上路，沒料著自己有一天會回來看望他吧？
如此想著，旁邊一桌人的對話卻引起了全堂人的注意。
「知道不，這下銅鑼山的那伙人，肯定犯了禁忌，依我看，不消兩天，樂溫城主就要派兵去蕩平銅鑼山
「什麼情況，說來听听啊，讓我們也長長見識
听著提到銅鑼山，小手的注意力也被吸引了過去。
那最先抖消息的人見全部人的眼光都瞧向自己，有些陶醉，全場焦點的感覺真不賴，他清了清嗓子，細細的說了︰「前兩天，我投宿在牛家村，剛好那村子有個閨女出嫁三日回門，誰料村里有人認出她的那個丈夫是銅鑼山的山賊，報了耆長，耆長就帶人準備將他捆了送官。那賊人也真了當，居然殺了耆長那幾人
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