六月的江寧，春暖花開，氣候宜人。
嬌嬌來季家也有將近三個月了，這三個月的時間雖是不長，但也足以讓她在季家站穩。其實站不站穩，嬌嬌並沒有想太多，但是季家能夠收養她並且認可她還是讓她很溫暖的。
不管是老夫人還是其他人，大家並沒有因為她是一個外來的小孤女而有一絲的看不起，這更是讓嬌嬌覺得彌足珍貴。
許是養的比較好，嬌嬌看起來更是水靈了幾分。
「小姐，今天還去三小姐那里麼？」鈴蘭邊收拾東西邊問。
一個月前，老夫人安排了嬌嬌每晚跟著三小姐學琴，時間不長，也不過一個時辰，但是嬌嬌學的很歡樂。
她現在每日忙極了，生活的很充實。
「當然要學啊。快點，別讓姑姑等急了三小姐是府里最冷若冰霜的人，可嬌嬌還是很喜歡她。
鈴蘭苦著一張臉，納悶︰「小姐好奇怪，連秀雅小姐秀慧小姐都怕三小姐，您卻不怕，還特別願意學琴
這點鈴蘭是很費解啦，小姐沒有基礎，三小姐不僅性子冷，說話更是不留情面，有時說的她這丫頭都跟著羞愧極了。偏是自家小姐學的熱火朝天，快樂的不得了。
嬌嬌看鈴蘭不解，也沒有什麼可說的。只收拾妥當便連忙出門。她小的時候是在孤兒院長大，那時就很羨慕別人能夠學琴，如今自己能有機會學，她自然是開心萬分的。至于說姑姑的態度，也正是因為姑姑希望她好好學，大抵才會如此的。
「姑姑肯教我，我已經很高興啦，當然要認真學。再說了，我資質一般，學的也不算早，理所當然要更加勤奮些在課業上來說，嬌嬌是游刃有余的，畢竟她內里是個成年人的靈魂。但是琴就很一般了。
「你這丫頭懂什麼，小姐是真的喜歡學彩玉在一旁插嘴。
鈴蘭吐舌，她當然是知道的啊，不然誰沒事兒喜歡找罵啊！你看秀美小姐就隔三差五的找借口請假呢！
這廂三人念念叨叨，那邊主屋兩人正在對弈。
「將！」老夫人將棋子放下。也代表了這一局的結束。
「第三千二百五十一次齊放微笑收棋。
老夫人搖頭笑︰「你這孩子，記得倒是清楚
「自齊放學棋至今，三千二百五十一次，無一勝績。總是要記得的
「做人不可太過執著老夫人話里有話，陳嬤嬤將手里的帕子遞過去，為老夫人淨手。之後將棋桌撤下。
齊放面不改色，不過卻言語誠懇︰「並非執著，很多事情，端看心。放兒自小便記得老夫人的教導，既然是對的，就要堅持
老夫人嘆了一口氣，望向了窗外。
「現在說對與錯總是太早，但是我總想著，如是我當初沒有將你們按照我的思維教養，你們今日會不會是全然不同的人生
齊放順著她的視線望去，見到從園子門口路過的嬌嬌。
「每一條路都是自己選的，如果沒有您的精心教導，我們所有人都不會有今天的成績，也許您覺得也許這不是我們想要的。可是相對于成為一個碌碌無為的人，我很感激，感激您讓我成為一個這樣的人。說句不自謙的，感謝您讓我成為一個豁達、有才學的人。旁人我不知道，更是不敢斷言每個人都會有怎樣的人生，但是我相信，便是今日的秀寧小姐，也是如是想
齊放知道老夫人的傷感和隱痛，他也從來沒有想過，當年青蔥歲月里一同成長的人今日卻或離世、或反目、再也回不去當初的心境。那些一起成長，一起學習，一起玩鬧，一起闖禍的往事如同一陣青煙，隨風而逝。
听齊放提到了秀寧，老夫人問道︰「秀寧學的如何？」
齊放想了下，認真道︰「領悟能力過人。現在將她調去與秀雅小姐、秀慧小姐一同學習，我相信她的進度也不會落下。不過……」
老夫人听到他這個不過，轉過頭來，也感興趣了幾分，對于秀寧的聰明，她從來都沒有懷疑過。
「不過我覺得，秀寧小姐似乎更希望自己保持中庸之道。她一直給我一種感覺。那便是之前有很多的基礎，可我也知道，這絕不可能。那只能說，她是一個領悟能力好的人。若說天資，我覺得她不若秀慧小姐，但是在領悟能力與融會貫通上，她又強了秀慧小姐許多。學習之事大抵如此，本就有九分的聰慧，又有著十分的領悟能力、極好的定力和勤奮的復習，這樣如何能不才華卓絕。也許是出身的關系，她不願意嶄露頭角，如若總是這樣，總是有些埋沒了齊放雖然並未出仕，但是他自有一番自己的見解。過分的保持中庸，時間久了，凡事便往中庸上要求自己，自然是會埋沒了這份天賦。
老夫人沒有說什麼，抿了一口茶，許久，言道︰「也許男子和女子的期許本就不同。晚晴今日如此，難道就是最好麼？」
齊放眼里閃過一絲痛楚，不過仍是開口︰「不好我何至于如此
聲音很輕，然老夫人卻也听的清清楚楚。
「齊放，晚晴痴心于楚攸求而不得。我從不曾多說什麼，因為我知道，感情之事，外人無可置圜。我便是說了，晚晴只會更加痛苦。對你，我也同樣如此。你知道我的心思，我是希望你們能夠在一起的，可是即便是我是她的母親，也斷不可能處處為她做主。你這般的醉心于她，我同樣也不能勸你什麼，但是我已經失去了楚攸。齊放，我不希望自己再因為晚晴之事失去了你
齊放听聞此言，起身跪下。
「你這是做什麼
「老夫人，對放兒來說，您不只是一個長輩，您是相當于我母親的存在，我們季英堂的所有孩子都是孤兒，您就是我們的母親。便是晚晴，也同樣不能取代您在我心目中的位置。我戀慕晚晴，可不管如何，我都知道，即便沒有愛情，我們還有濃濃的親情，原來就是如此。如若晚晴嫁人，她便是我的好妹妹，今日，今日就讓放兒等著她吧。不管什麼時候，放兒都不會離開這個家，都不會離開季英堂
「難為你了。放兒，快起來吧
待兩人坐好，婢女彩英進門稟告︰「老夫人，二夫人求見
許是今日齊放在的關系，二夫人並沒有直接進門。齊放師承二夫人的父親，兩人也有從小到大之誼。如今幾個孩子又都在齊放手下學習。當真算得上是熟悉。
「讓她進來吧，齊放不是外人，不需拘著這些禮數
「給老夫人請安。齊先生好二夫人一進門眉目是笑，她性子便是如此，即便是深處再困難的逆境也能露出幾分笑容。
「二嫂
二夫人甫一坐下便開口︰「看來啊，我選的時辰倒是剛好。我就猜測，齊先生這個時候在陪母親閑話兒
「二嫂可是有事吩咐？」
「也算不得吩咐。你這般一說，倒是弄得我不好意思了二夫人笑意盈盈。
老夫人失笑︰「你們倆啊，算作兄妹都不屈，還在這兒互相客氣起來了。成心逗趣兒是不？」
二夫人不依︰「母親你看，本就是齊先生這吩咐二字用的不妥，他如此這般，自然是惹得媳婦兒慚愧
齊放連連作揖︰「二嫂、小師妹，您說什麼便是什麼，都是我用詞不當可否？」
「語氣不對此言一出，眾人皆是笑了起來。
笑鬧夠了，二夫人自然是要開口的︰「下個月便是母親的生辰了。我與大嫂、三妹簡單商量了一下，她們便是推我作為代表，全權處理此事。兒媳思前想後，總覺得這事兒也得听听母親意見。不知母親想如何操辦才好？」
老夫人望向不遠處的黃歷，念道︰「時間過得真快，這又是一年了。今年，今年還是不宜鋪張，親眷之間，簡單吃點飯便可吧
二夫人望向了齊放，隨即轉回視線︰「這一年來確實發生了許多事兒，可母親，這是您的五十大壽，如若太過簡單，總是有幾分不妥當的
「老夫人，二嫂說的有道理。我們自是知曉您性子如此，可今年是季家回江寧的第一年，親眷也都悉數在此，若是您執意不辦，旁人怕是會道幾個嫂嫂是非。倒不是說怕別人說三道四，只您曾經便是教過我們，既然能錦繡如意，那又為何非要刻意如何呢？左右我們確實是有這份心的
齊放附和，這也正是二夫人剛才看那一眼的緣由。
「怪不得梨韻選了這麼一個時候過來，原來是算準了你這個幫手呢！」老夫人點著齊放，吐槽。
「老夫人可要體諒我們這些小輩兒的孝心
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