一道菜肴的優劣主要是從‘色，香，味，形，’上去考量的。單就這幾點來講姜暖已經完敗常勝！而且兩個人的菜品相差得已經不是一星半點了，如陽春白雪如下里巴人……
「我記起來了，年前那道富貴什錦也是姜小姐做出來的。」常勝忽然抬頭對著姜暖說道。
「‘甜點心’里的蛋糕也是我做的。」姜暖解了圍裙走到那個小伙計面前遞給他並道了謝，然後轉了身子兩只眼楮咕咕嚕嚕地在常勝的兩只手腕上瞄來瞄去，只看到他腿軟腳軟，就想給這個女子跪下求饒了。
品香樓的後院安靜得連人們的呼吸聲都能听見似的，那些原本就看著常勝不順眼的從心里盼著他輸的人也沒有一點看笑話的心情了。如果說，他們的手藝在某些方面還能強過常勝，而面對這個女子他們則完全沒有了一試高下的勇氣。心下只覺惶恐，如今才知道與常勝爭得那頭灶的位子是件多麼無聊的事。
‘什錦富貴’‘躍躍龍門’‘蛋糕’乍一听來都是廚房里的行當，但他們這些廚子懂，這幾樣乃是分別屬于廚房里的冷食，熱食，以及面食三個行當，一般成名的大廚，就算是御膳房里的師父，耗盡畢生精力鑽研，又有幾個能同時拿得起三樣兒？
這一戰他們看得膽戰心驚，再不敢為自己手底下的半盆水沾沾自喜。
這一戰常勝輸的體無完膚，讓他明白從此再無在品香樓肆意囂張的資本！
姜暖要的就是這個結果。若說憑力氣打架，把三個她綁在一起也未必能把常勝怎麼樣，但她可以輕松地干掉他囂張的資本！一個大廚還是掌灶大廚你手藝不行，如同一個秀才不會讀書寫字，一個武將不懂行軍打仗一樣，就是個廢物，留著你干嘛？
常勝一直在品香樓的後廚橫行，連帶著他的弟弟常興也敢欺負像石榴，秀兒這樣的女子，說到根源上就是他的廚藝原本在這里是無人能撼動的，穩穩地把持著頭灶的地位，憑著這個，連趙掌櫃都對他和和氣氣的，可如今他敗了，而且是自己最拿手的一道菜敗得徹底！做菜憑的是手藝，打人憑的是力氣，他一個大廚手藝就像那個女子說的‘稀松平常’而只剩下了會打人的力氣，那是什麼？那就是一個不知道天高地厚的混蛋啊！
常勝想得一頭冷汗，忽然抬眼在人群中尋著趙掌櫃的身影，都到了這個時候，趙掌櫃也該幫著說句話了啊……而此時趙掌櫃也正望著他，目光中神色復雜，看了使人心冷。
不是要趕我出品香樓吧？常勝有些彷徨地想到。♀
趙掌櫃此時的心情是無比惡心的！
他煩常勝，有點本事就不知道自己姓什麼了，經常在品香樓的後院給他找點閑事。這回可是捅了馬蜂窩了，又眼巴巴地瞅著自己救場，真是個沒用的廢物！
他也煩姜暖。原本對這個女子的尊重是來自于老太傅的威信。而她充其量就是個有點小聰明的官宦小姐，還是個貪財的官宦小姐。今天看著她出了手，那無形的耳光抽的不只是常勝手藝更是品香樓的口碑！品香樓一個菜能賣的比別處貴十倍也有人捧場，憑得不就是這里菜的口味藐視別家的底氣麼，如今底氣變成了泄氣，看見後院這些廚子一個個蔫頭耷腦的德行趙掌櫃只能暗暗搖頭。
他更煩自己，煩自己的有眼無珠！要說他與姜暖的認識時間也不算短了，偏生就被她每次見面都親親熱熱的一聲‘趙叔’叫的飄飄然起來，看著她笑的沒心沒肺，說話輕聲細語，自己就存了輕慢的心理，忘了少主說過︰姜小姐是個有大才的，我都不如她！
現在可好了。自己剛才還想看看人家的姜小姐的斤兩，現在是看到了，小花貓直接變母老虎，一出招就是狠招，讓他終于明白了一個道理︰母老虎也是老虎！
若是昨天不這麼處理就好了，都怪自己沒往心里去啊，想到這里，趙掌櫃開始後悔了。
「姜小姐這菜做的漂亮！真是讓我們開了眼界了，不如到前面去喝杯茶歇歇吧。昨兒得了消息，說我們少主再有三四天就能回來了。」趙掌櫃還是開了口。盡管說的是和稀泥的廢話，但他的態度卻是萬分的恭謹，再沒了往日的那種不著痕跡的輕慢。甚至覺得自己的分量不夠，把竇氏的少主竇崖都推到了前面，只希望姜暖能夠放他一馬。
「竇公子要回來了啊，這一趟遠門出的可是夠久。那日咱們就說好了，等他回來我親自上灶，給他接風。」姜暖還是一副很隨和的樣子，只要開口說話就是笑眯眯的，讓人覺得她從來都是這麼好的脾氣。
趙掌櫃不知道說什麼好了，人家根本就不接你的話茬啊。
「常勝，還要和我論道麼？」趙掌櫃沒話說姜暖可是有話說呢。她轉頭直盯著膀大腰圓神情卻一片萎靡的常勝問道。
「常某技不如人，認栽。」又求救似的看了趙掌櫃一眼，常勝知道今兒這事是沒人能管了，于是他只好牙一咬豁出去認了。♀
「認輸了？不錯，還算要點臉皮。」姜暖對著一直抱著趕車的鞭子站在自己身後的車把式說道︰「把式叔，您想好要剁他那哪只手了麼？」
車把式看到現在，心里是別提多亮堂了！他知道自己這東家可不是如尋常女子一樣那麼好拿捏的，就單憑這氣勢又有幾個男子能比得了？「東家，我不想剁他的手，他要是沒了手以後連鏟子都拿不了，就成了廢人，他的一家老小誰養活……」車把式垂首說道。
常勝伸手抹了一把額上冒出的冷汗，真想過來叩謝車把式一番了。
「我就想抽他！昨天他哥兩個對我拳打腳踢的時候我就想回手的，又怕石榴和秀兒姑娘吃虧才強忍著沒有還手。既然是東家您問我了，那我就想打回去，讓他知道我也會使拳頭！」
「哈！把式叔真是宅心仁厚，挺好，以德服人才是正理，要我說，你就拿手里的鞭子抽他，平日里怎麼教牲口現在就怎麼抽！」
「好！」車把式應了一聲，毫無征兆的已是右手握著長桿鞭子揮出，準確抽在了常勝的臉上，‘啪’地一聲脆響過後，眾人都條件反射般的捂住了自己的臉，而常勝只覺一側臉頰熱了一下，一道兩寸多長的口子已是劃在了臉上，血接著就流了出來，一滴一滴地落在他的肩膀上……
車把式收了鞭子，又抱著鞭子老老實實地站在了姜暖的身後︰「東家，我打完了。」
點了點頭，姜暖走到常勝跟前，側著頭欣賞著他臉上的傷口說道︰「這下是能長記性了……」
現在常勝心里是一剜一剜的難受，羞臊，恐懼，混亂……也說不上到底是個啥滋味，不過好歹對方沒有真的讓他剁手和抹脖子，也算是手下留情了。沖著被他打得鼻青臉腫的車把式拱了拱手，常勝沒有說話扭頭進了自己的小屋。
「這個談好了，該和那個叫常什麼的談一下了……」姜暖開始在人群中尋找剛才還很硬氣地擋在他常勝前面替他說話的常興。
「大小姐，您別抽我的臉了，我知道錯了，這就給把式叔賠禮去！要是抽花了我的臉，我是個跑堂的，以後可咋見人啊……」常興見躲不過了，趕緊跪倒了姜暖面前，期期艾艾地求著她。
眼看著常興跪倒了自己的面前，姜暖忽然往後退了幾步，臉上是毫不掩飾的厭惡！
「現在知道要臉了？你在欺負我姜暖的丫頭的時候怎麼不要點臉呢！」姜暖說著目光陰寒地掃了廚房里所有的人一眼，她知道這品香樓里調戲石榴和秀兒的可不止常興一個人。「好歹你也是個五尺的漢子，家里就算沒有姐妹也有娘親吧，知道要臉還這麼無恥的佔人家女子的便宜？你要臉有什麼用！」
常興低著頭，臉上紅一陣白一陣就是不敢抬頭，唯恐車把式手里的鞭子也落到自己的臉上。好在他平時跑堂也是听慣了客人的好賴話，所以不管姜暖如何挖苦他，他也是垂著頭小聲求饒。
直說再也不敢造次了。
「听說昨天你還在我的‘甜點心’里拿著我們的點心砸人啊？」姜暖走向灶台，拿著水舀子盛了一下子滾開的沸水對著常興招了招手︰「你過來，我也不欺負你，昨天你拿我們鋪子里的東西砸人，今兒我就用這品香樓的東西砸你，不算過分吧？我心軟，要不就用刀往你身上砸了……」
常興一咕嚕爬了起來往門口跑去︰「您手里的水是開水，這個要是澆到小人身上，皮都給燙沒了！」
「你干的那事兒不就是個沒臉沒皮的？成天想著佔佔小姑娘的便宜和小姑娘耍耍橫，算個什麼東西！」姜暖把水舀子中開水倒回鍋里︰「哎呦，這一大舀子水，端著好累……」
「我賠，我賠！姜小姐我知道錯了，以後再也不敢去找石榴和秀兒姑娘的麻煩了，您就饒了小的吧！」看見她把水舀子放下了，常興也不在躲避，只遠遠地站在門口沖著姜暖作揖。
「成，給你個機會。昨兒毀了們多少蛋糕啊？」
「一斤，就一斤！客人給了錢，指使小人去賣的。」听見姜暖問話，他趕緊答道。
「一斤，五百文錢。」姜暖拍了拍手，也朝著門口走去。
「不是五十文麼？」常興愣了一下，低聲問道。
「嗯？」姜暖挑著眉望向他。
「就五百！小的馬上就給您送去……」常興哭喪著臉向自己的屋子走去，心疼啊，幾個月白干了。
「趙叔，今兒這事就是私人之間的恩怨，與品樓沒有任何關系。咱哪說哪了。誰也別心里結了疙瘩。」姜暖輕聲細氣地跟趙掌櫃說道︰「做生意和氣生財，我還要仰仗著品香樓呢。以後凡是品香樓的客人差咱的伙計到‘甜點心’買蛋糕，一斤我就給提五文錢，不能我掙了錢而憑白的叫大家伙白忙活。」
「好好，姜小姐這麼說了，和氣生財，咱就不說別的了。你們也都懂點事兒，管好自己的嘴！」趙掌櫃苦著一張臉訓斥著一廚房的伙計廚子。
人家訓的是品香樓的人，姜暖自然不會就站在那里听罵，笑嘻嘻地和臉色並不好看的趙掌櫃道了別帶著車把式就出了品香樓。
「阿暖……」等得心急火燎地青山看見她從品香樓才一出來就急急地迎了過來，待到看清姜暖和車把式都是一臉的輕松表情，他懸著的心才落了下去︰「沒事了吧？」青山輕聲問道。
「沒事兒啊，都說了是講道理的。咱以德服人，尤其是把式叔那一鞭子，抽的他們心服口服啊。」姜暖掀開車簾就坐在車廂的邊上，腳支著地。
「咱東家厲害啊。」車把式抽了常勝一鞭子報了仇，心里痛快，男子打架爭得大多就是個上風面子，如今他找回了昨天的面子，立時覺得心里無比舒坦，連說話都不覺得嘴角被扯得生疼了，拉著青山就把里面發生的事原原本本地說了一遍，听得青山又跟著心驚肉跳了一遍。
「成了，這事兒算是了了，咱都管住了嘴，別回莊子里胡咧咧去。」姜暖歇了一會兒從騾車上站了起來，「把式叔，你就在這里候著吧。等她們收工的時候和平日一樣回莊子上就是。我和青山還有些事，也不用等我們，我們雇車回去」說著姜暖向四周看了看，朝著人多的街道走去。
「阿暖是要再尋個鋪子的門簾吧。」離了品香樓很遠後，走在姜暖身邊的青山才開了口。
姜暖側著頭很認真的看了看他，然後眯著眼說道︰「真是如此。今兒我在品香樓鬧了這麼一出，是爭回了顏面立了威。趙掌櫃表面沒有說什麼，但我們不能不留後手。總不能把雞蛋都放在一個籃子里。」
「雞蛋都在一個籃子里？這是？」听著她說著正事又忽然跑到雞蛋身上去，青山有些沒懂。
「我說的是趨利避害。你想一下，我們把雞蛋都放在一個籃子里，如果這個籃子掉在地上，籃子里的雞蛋不是都要被打破了麼？但是我們如果把雞蛋分別放在幾個籃子里……」姜暖說著用手比劃了一下沖著青山笑著說道。
看著她就這麼連比劃帶說的又是一副孩子氣的表情，青山也情不自禁的跟著她笑了一下。總覺得這個女子的笑容是有魔力的，她真心笑的時候，能一直甜到你的心里去……
「姜暖。」一聲緋糜的極好听的聲音從頭頂傳來，竟似還帶著怒氣。姜暖只一抬頭就看到了岑相思沉的如陰天一般的俏臉以及畢月烏殿下那咬牙啟齒的一張俊臉！
「呦！太子殿下，您這腦門是怎麼回事啊？」瞅著畢月烏腦袋正中的一塊暗紅，姜暖撓著腦袋想到︰這個造型是在學三只眼的二郎神麼？
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