「我還一直把你當偶像來呢……」南風呵呵的笑，聲音嘶啞難听，「我以為你很聰明，無論面對什麼難題，都能輕松應對的偶像……」
濕涼的臉頰被干燥溫熱的手掌覆上，手心溫軟，包裹著他的半邊臉頰，將濕潤全部抹去。
「就算你是煞星，也總比那些，作惡多端的壞人來的安全的多，再者……在朋友最需要關心的時候落荒而逃這種沒品的事，我南風才做不出來呢……」
啞啞的嗓調真的、真的听起來有夠糟糕，有的字，甚至要屏氣凝神方能分辨清楚。
但他凝滯的血液還是重新流暢奔騰起來，心如死灰，死灰重燃。
只因這段話，這個人，是他最好的救贖。
暗夜，馬蹄聲，聲聲急。
–═☆
月冷星寒，守夜的兩個衙役拄著長槍，在府衙門前嗑牙閑聊。
衙役甲道︰「我有預感，今晚咱要辦大案子啦！」
衙役乙斜睨他一眼，不以為然道︰「你上次值夜時也是這麼說的……」
這人想發達想瘋了，無藥可救。
「真的真的，」衙役甲一副煞有其事的模樣，「我昨兒剛找先生算的，說我印堂發黑，恐有凶兆！還要我出門小心點來著，你說這是不是暗示我要遇上大案子啦，哈哈！」
衙役乙︰「……」
有凶兆這種事，有什麼好值得高興的麼？
正當他左耳進右耳出，把這瘋子的話當催眠曲時，一陣疾馳的馬蹄聲傳來。
馬兒跑得飛快，箭一般由遠及近，又由近及遠。
而經過的剎那，血跡斑斑的馬和馬車，驚鴻一瞥的在他眼中留下殘影。
親娘，還真被這烏鴉嘴說中了？
一個愣神的功夫，那馬車又箭一般的去而復返，伴著車夫的長馭聲，前蹄高揚，緊急剎車，堪堪停在府衙門口。
「什麼人！」他持槍高喝，而他的同伴，則因差點被馬蹄踩到而嚇的渾身動彈不得，尿了褲子。
從馬車上跳下兩個少年，其中一人上前拱手道︰「草民楚橋飛，前來報案！」
剛剛沐浴完畢，準備就寢的知縣，就這麼被人伺候更衣，架上轎子，風風火火朝著案發地點而去。
回去的路上，楚橋飛情緒好轉，同馬夫一齊坐在車廂外，冷涼的夜風打在臉上，神智愈發清醒。
男人的家，大門緊閉，借著門口不甚明亮的燈籠光芒，他眼眸一轉，發現不對之處。
叫門，開門，林伯打著呵欠，一臉睡意，見是知縣大人蒞臨，頓時精神一震，恭敬相迎。
哼，裝的真像。
徑自帶著知縣來到原本放置阿巷尸體的地方，果不其然，尸體不見，被打破的窗子也迅速修復如初，回廊的木質地面上，連一滴水漬都沒有留下。
男人身穿純白里衣，披著外袍，一副匆匆起床的樣子，戲演的入木三分。
「不知大人臨夜造訪，所為何事？草民委實惶恐
知縣是個慈眉善目的中年男人，身材發福，較矮，看著無害，一對細長的眼卻精光暗斂。
他模著腆起的肚皮，似笑非笑道︰「本官听聞這里發生命案，有人逼良為娼，私自囚禁，令被害人喪命于此，此事當真？」
「草民冤枉啊大人！」男人高呼跪地，叩首道︰「草民從未做過此等喪盡天良之事，敢問報案之人，可有何確鑿證據？若有人蓄意誣陷，還請大人為草民做主啊！」
知縣轉向楚橋飛︰「你可有何證據證明他所做之事？」
冷睨跪倒在地瑟瑟發抖的男人一眼，他輕蔑一笑，斷然搖頭道︰「回大人，並沒有
「大人……」
未等男人再說什麼听了就讓人嗤笑的蠢話，他話鋒一轉，道︰「但，草民可以問問死去的兄弟，這個殺人凶手，將他的尸首藏于何處
男人抬頭，一臉愕然！
「哦？此話當真？」知縣頗感意外的挑眉。
「當真
他篤定點頭，隨即凝神靜氣，閉目冥思了一會兒。
然後，睜開眼，轉頭直視著水面平靜的水池。
再笨的人也能看出端倪，知縣當機立斷，大手一揮︰「來人吶，下去看看這水池中可有什麼蹊蹺
男人沒想到楚橋飛竟這般厲害，頓時慌神，忙撲過去制止衙役下水，腦袋飛轉，想著措辭。
「大人，萬萬不可啊！」
「為何？難不成，這水下真有證物？」
「不……不是，只是……」
林伯在一旁接口道︰「回大人，只是我家主子買了些名貴的錦鯉，就養于這水池之中，因主人愛惜，所以……」
「對對！就是這樣的，大人，草民視這些錦鯉如命，還望大人體諒則個
楚橋飛神情淡然，冷眼旁觀男人丑態百出，拼死掙扎。
「這樣啊……」知縣捋捋修理齊整的胡須，好心的提議道︰「不若，本官允你先將錦鯉撈出，再行派人下去搜查，總可以吧？」
噗……南風捂嘴噴笑，這知縣某種意義上說，也是個狠角色。
「回大人，這……這天也黑了，而錦鯉個小，恐難捕撈，不如……大人明日再來？」
「放肆！」
知縣眉目一凜，慈祥面容霎時變得威嚴懾人。
「你害人在先，欺瞞本官在後，更罪無可恕的是，竟敢拿本官當猴耍，明日再來？明日再來再多證據也被你銷毀無蹤了吧！名貴的錦鯉？無礙，你損了多少條，過後本官就賠你多少銀子，來人，馬上下水搜查！」
「是！」
嘖，看樣子這銀子只能日後用來在獄里打點打點牢頭了。
沉在水底的尸體很快被打撈上岸，尸體的腳和脖子，分別綁系一麻袋泥土。
而這，正是楚橋飛斷定尸體在哪的重要依據所在。
男人百口莫辯，這下，是真正渾身顫栗的跪倒在地了。
處理完阿巷的案子，已是晨光初現。
定案之後，男人被押至牢房，等待問斬。
阿巷的尸體被送到義莊，火化，骨灰裝入白瓷壇，楚橋飛想把他帶回財神廟，在其附近入土為安。
在回客棧的路上，楚橋飛緊握南風的手，凝重道︰「這件事，一定、一定要瞞住茵兒……」
「我知道一想到那個惹人憐愛的小姑娘永遠失去那個她喜歡的，也喜歡她的人，一股酸澀便涌上心頭。
拍拍他的手背，示意他放心。
「謝謝……」為他的善解人意，也為他的不離不棄，「阿巷不在了，我會接替他，在接下來的日子里好好照顧茵兒，你……願意同我一起麼？」
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