然而，沈傾琀和霜兒她們倆人緊趕慢趕，終究還是晚了一步，當她回到那日思夜想、闊別已久的沈府時，迎來的卻是父親離世的噩耗。
此時沈府門口已經掛起了白幡，無依無靠，寂寞隨風。
傾琀的雙腿遽然虛軟，強撐著，一步步拾級而上。她的心腸上面猶似系了一條鎖鏈，走一步，牽扯一下，牽得心腸陣陣作痛，也幾乎耗盡她全身力氣。
門口的小廝瞧著她倆兒面生，遂問︰「這位小姐，您是？」
他這樣一問，她心底更是漫過不盡的酸楚。她以為四年並不長，可到底是她錯了，一千多個日日夜夜其實相當漫長，足以改變太多東西，家中的僕役可以換了一批又一批，看見她卻不相識。連她摯愛的父親，再見也已是天人永隔……
「大小姐？」陸管家听見門外動靜走出來，他瞧著沈傾琀熟悉的眉眼，先是試探地喚一聲。見她眸光一動，便更加篤定了自己的猜測，陸管家轉眼老淚縱橫，「大小姐，你可算是回來了，老爺他，老爺他……」
「爹！」
傾琀終于淚如雨下，悲切大喊一聲，拔腿便往里面跑。霜兒也是淚流滿面，在後面苦苦追趕。
闔府皆是白色，連人們的臉亦是蒼白的。沈老爺的遺體就停放在前廳，兩旁跪著滿滿一地親眷僕役，低沉的嗚咽聲不絕于耳，霎時淒迷。
「爹——」傾琀跪倒在地，地上絲絲寒氣她鑽進體內。她不管，兀自撫著楠木棺槨，喃喃輕喚，似要叫醒他一樣。
小的時候，她總喜歡在睡午覺的父親耳邊惡作劇地叫上幾嗓子，父親往往會睜開眼楮猛地將她抱住，歡聲笑語灑滿一室。只是，這次卻再也沒有人應答，她永遠也喚不回自己的父親，那個總是以她為傲的慈祥父親！
眾人抬頭都瞅著突然闖進來的女子，神態各異，有新來不久的家丁還暗自在猜測她的身份。
沈夫人自由著二小姐沈如煙攙扶，當她看到闊別已久的女兒，剛止住的淚又泛濫不止，她撲過去抓住沈傾琀的肩膀一徑搖晃，「你怎地這般遲，怎地這般遲！你知不知道，你爹等了你有多久，他臨走時還念著你的名字，就盼著能最後見你一面。可是你呢，你怎地這般遲，竟讓他抱著遺憾就這麼走了，你怎麼對得起他平時對你的疼愛呀！」
「對不起，對不起•••••爹，傾琀回來了，您的女兒回來了！您快睜眼瞧瞧啊……爹，我再也不走了，再也不離開了，我們永遠都一起好不好？」
她听了母親的哭訴，心里更是悔恨難當，她聲嘶力竭地哭喊著，只是躺在冰冷的楠木棺槨里的人听不見了。她悲傷的淚水順著臉頰滴滴摔碎在地上，暈染開濃稠的哀意。
有一些事遲了，注定是永生；有些人錯過了，便是隔世。恰若滔滔東流入海的江河，沒有回頭再來的機會。
沈夫人敲著胸口，悲聲大哭。沈傾琀幾乎心碎，死死抱住自己的嚎啕悲鳴的母親。
這是四年來，第一次伸手觸踫家人，不曾想，竟是這樣悲沉的境地。