二
王老板名叫王家瑞，湖北黃安人，1912年出生在大別山地區一個叫做劉家河的小山村。
王家瑞祖上世代務農。其父王成發18歲那年娶了鄰村傅家的三姑娘進王家。王傅氏給王家育有4男一女，王家瑞家中排行老ど。
王家瑞出生不久，母親就請本地著名的算命先生給王家瑞算了一個命。算命先生說這孩子天庭飽滿，骨骼清 ，頭頂七彩，腳踩祥雲，屬大富大貴之命，將來一定做大官。家瑞父母听了自然很高興。
王家瑞自幼在同齡孩子中就顯得特別聰明，機靈。同村鄉親都說這個孩子將來一定有出息。因此，他父母一心想讓這個ど兒子讀書，指望著這個孩子將來有出息，能夠光宗耀祖，改變整個家庭的命運。無奈王家瑞家境貧寒，一直無力送他去學堂讀書。
直到王家瑞的幾個兄長慢慢長大，成為壯勞力，可以和父親一起勞作，加上母親勤儉持家，全家人省吃儉用，家境才寬裕了一些，才送家瑞去讀私塾，那時王家瑞已經八歲了。
三年之後，私塾先生和王家瑞的父親商量，要求其父送他到縣城讀高級小學，免得耽誤了孩子的前程。王家瑞的父母也正有這個意思，因此咬牙送王家瑞去縣城讀高小。
在縣城就讀高小時，王家瑞接觸了一些新思想和新文化，對三民主義和**有了一些了解。特別是他的國文老師，常常在課堂上向學生灌輸**的思想。
從那時起，王家瑞就開始接受**思想的啟蒙教育。不過，他對政治並不熱心，只能算是有進步傾向的青少年。
1927年11月，**領導黃安、麻城兩地的農民，發動了黃麻暴動，並且攻佔了黃安縣城。
王家瑞的一個遠房表哥，名叫張子芳，也參加了這次暴動，而且還是農民自衛軍的一個分隊長。
張子芳比王家瑞大二歲。張子芳的家家（湖北方言，外婆的意思）和王家瑞的家家是親姐妹。張子芳家住紫雲寨村，在王家瑞的村子劉家河東北面15里的地方。張子芳沒讀過一天書，10多歲就開始幫家里做農活，種地，養豬，放牛，拾糞，打柴等等什麼都做。農閑時偶爾也到縣城做點小買賣，將家里的雞和雞蛋拿去賣，換點現錢，再買些油鹽等日常用品。每次到縣城，只要有時間，張子芳總是會去找王家瑞玩，還順便給他帶點吃的東西，比如臘肉，醬菜什麼的。張子芳很羨慕他的表弟能夠讀書，也很佩服讀書人。雖然只是遠房親戚，兩人感情很不錯。
起義軍佔領麻城縣城後，張子芳到王家瑞住的地方找王家瑞。
王家瑞正好在。因為暴動，學校停課，所以呆在家里。
張子芳給王家瑞帶來了好多東西，主要是吃的，都是在縣城繳獲的。王家瑞好高興，因為有這麼多好吃的東西。
張子芳興奮的告訴表弟他參加農會和農民自衛軍的經歷，以及這次暴動中一些有趣的事情。末了，他余興未消的問王家瑞︰「我說，你也參加我們吧，你讀了書，有文化，在農民自衛軍里面肯定會受重用，怎麼樣？」
「我還要讀書呢，再說，我才十五歲，太小了。」王家瑞敷衍著。
其實，王家瑞很替表哥擔心。參加暴動如果被政府抓到，是要治罪的，說不定還要殺頭。
表哥也沒有再勸表弟參加農民自衛軍，畢竟表弟年紀還小。以後再說吧，張子芳想。
臨離開前，張子芳要求表弟幫農民自衛軍寫一些革命標語什麼的，王家瑞答應了。
王家瑞隨表哥到他們農民軍的住地，按他們的要求，寫了一些標語。這算是王家瑞第一次參加革命工作，雖然是被動參加。
12月，國民革命軍（政府軍）第十二軍教導師奉命圍剿黃安農民自衛軍。這些農民自衛軍乃既沒有受過正規訓練，又沒有戰斗經驗的烏合之眾，那里是正規軍的對手。無奈之下，農民自衛軍只能退出黃安縣城。
第二年年初，王家瑞考進位于漢口球場路的省立漢口中學，不久便離開黃安到漢口讀書。
從那時起，一直到1929年的秋天，他一直沒有再見到過他的表哥張子芳。他只是在寒暑假回家鄉黃安的時候，偶爾听到父親和兄長談起張子芳。他們說張子芳一直在紅軍鄂豫皖根據的第十一軍三十一師當差，經常在他們村附近一帶活動，而且還到他們家來過兩次，每次都是穿的便衣。
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