李國盛走出漢口大智門火車站時，已經是黃昏了。
深秋的武漢，天氣已經有些寒冷。黃昏的街道上，行人寥寥無幾。枯黃的樹葉，在蕭瑟的秋風中從樹枝上飄落。鋪滿地面的枯黃落葉，隨著秋風在地上翻滾，或者被秋風吹離地面，在空中亂舞，顯得如此的無助，讓人感到歲月的無情和世道的淒涼。
這個季節最令人討厭的就是法國梧桐了。它干枯了的果毛從果實上散開月兌落，隨著淒冷的秋風，飄散在空氣中。這些在空氣中飄散的毛絮，被人吸入鼻腔和喉嚨，會刺激黏膜，造成呼吸不適；如果飄進人的眼楮，會弄得眼楮刺痛難忍，影響視力。秋天的法國梧桐很容易讓人忘記它曾經在夏天用它那巨大的樹冠，庇蔭著這個火爐般城市里的人們渡過那炎熱的夏天。
李國盛戴著一頂黑色禮帽，穿著一件米色的風衣，手里提著一個小箱子。他踩著滿地的落葉，沿著瑪領事街（注︰現在的車站路）匆匆的向法租界走去。李國盛看上去三十七、八歲，中等偏上身材。黑色的帽檐下，露出一雙炯炯有神的眼楮。他挺拔的鼻子下面是兩撇濃密八字胡，讓他看起來顯得威嚴。他的雙肩寬闊，腰板挺直。舉止投足之間都透出成熟男人的風流倜儻。
街上幾乎沒有行人和車輛，他感受到了空氣中彌漫著的蕭殺氣氛。
快要走到法租界入口的時候，他看到前面的路口有一個日本兵設的哨卡，哨卡上架著機關槍。荷槍實彈的日本兵在哨卡盤查過往行人和車輛。
李果諶走了過去，一個日本士兵攔住他。
「證件！」日本兵沖著李國盛厲聲的問，也不管他懂還是不懂日語。
「我是法租界的居民，剛剛從上海回來。」李國盛一邊用日語回答一邊掏出法租界的居民證遞給這個日本兵。
「哦，你會講日語，太好了。你是日本國民嗎？」日本兵的態度好多了。
「我不是日本國民，我是中國人，不過我在日本讀過幾年書。」
「在日本讀過書，很好。」日本兵看了看李國盛的證件，然後還給他，「你以後要注意，宵禁時間是不能出來的，明白嗎？」
「明白了。我剛從上海回來，不知道實行了宵禁。以後會注意。」李國盛說完，微微的躬了一下腰。他鞠躬的樣子讓他看起來就像是一個日本人。
「好了，你可以走了。」日本兵放行了。
李國盛過了日本人的哨卡後，很快就來到了法租界的出入口。
6月份的時候，為了防止難民的涌入，法租界當局在租界的四周豎起了2、3米高的鐵絲網，只有專門設立的幾個通道才可以出入法租界。
日本人佔領武漢之後，法租界更是戒備森嚴，安南（越南）巡捕對所有進入法租界的人都要進行嚴格的檢查。
李國盛向出入口的巡捕出示了居民證，順利的進入了法租界。
深秋的武漢，日短夜長。天色漸漸黑下來了。
法租界里面的情形和外面截然不同。雖然受戰爭的影響有些蕭條，但商店仍然開門營業，街上和原來一樣人來人往。
李國盛穿過亞爾薩羅南尼街，然後沿著克勒滿沙街（注︰現在車站路中山大道至洞庭街段）一直走到呂欽使街，他向左轉沿著呂欽使街往北走了大約五、六十米，就到了立興洋行大樓——軍統武漢區的機關總部。
進了立興洋行大樓之後，李國盛順著樓梯上了二樓。他看到機關總部的辦公室都亮著燈。
除了李國盛，武漢區總部機關還有另6個人，他們是副區長唐新和宋岳，機要秘書梁問天，司機兼保鏢小顧，外勤兼交通員方仁先和韋裕國。此刻這6個人都在。
看到李國盛回來，大家都很高興，馬上圍過來問長問短。
「老板，你終于回來了。」副區長唐新高興的說。「日本人佔領了武漢，你又不在，我們都沒有主意。現在你回來就好了。」
「老板，日本人佔領武漢當天，就開始實行宵禁。每天下午5點到第二天早上7點，任何人都不許出門，除非有特別通行證。對了，武漢現在實行的是「新時」制，與東京時間相同，比原來時間快了一小時。」梁問天說。
「哦，新時制。」李國盛點了點頭，表示明白。
「你回來的路上沒有遇到日本兵盤查嗎？」宋岳問。
「我看到路口有日本人的哨卡，盤查過往行人和車輛。我也被盤查了，不過，我給他們看了法租界的居民證後，他們就放我過來了。」李國盛回答。
「日本人前幾天就開始給第三特區的居民辦‘安居證’了。以後，必須有安居證才能放行，沒安居證的人可能會被當作抵抗分子或者難民拘留。」
「老板，為什麼不通知我去接你呢？」小顧問李國盛。
「我想感受一下日軍佔領下武漢的氣氛，所以沒有通知你去接我。現在是戒嚴時間，幸虧沒有通知你去接我，否則不知道會出什麼事呢。」李國盛笑著回答。
「你還沒有吃晚飯吧？老板。」方忍先問。
「還沒有。」
「我們也沒有吃。不如我們現在就出去吃？」宋岳建議。
「不要出去了，我們在外面餐館端幾個菜回來，就在宿舍里面吃。我有事情和大家說，外面說話不方便。」李國盛說。
「好，我和方仁先去端菜，你們先回宿舍。」韋裕國主動要求去端菜。
宿舍就在二樓的另一邊，共有三間宿舍和一個帶有浴池的公用衛生間。李國盛一個人單獨住一間，唐新和宋岳兩人一間，其他四個人住一間。
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