瑪麗想把事情鬧大，而且她的做法很成功。她很省力的只和四五個人描述夢境，就幾乎讓整個村子的人都知道了有這麼一回事。蘇不由感嘆瑪麗進化的速度實在超乎她想象的快——她已經能夠清楚的抓到在某個松散的團體內部起消息連接作用的關鍵人物——具體說來只需要貝內特夫人，盧卡斯夫人和郎夫人三個就足夠了。貝內特夫人有一位興趣相投的親密姐妹，盧卡斯夫人有一位地位顯著的爵士丈夫，而郎夫人有三個大齡待嫁的佷女。在這種情況下，即使再小的消息也以星火燎原的姿態向村子的各個角落鋪展開去。
看著瑪麗花費好幾晚上的時間背誦自行編造的夢境，而且以異乎尋常的嚴肅的態度修改劇本揣摩表情，蘇所做的只有袖手旁觀而已。這些都是近期因此事而起的多次交鋒中所積累下來的經驗。
不管是從良心的自我約束，或者姐妹親情社會大愛，或者戀愛自由的角度去談，蘇都沒有辦法讓瑪麗對眼下在做的事情產生絲毫動搖。
「你還有別的理由要說服我嗎？」瑪麗極其平靜的總結。
「……沒有這個妞一定會成為狠角色的。
「其他人怎麼想的都無關緊要。只要麗萃在遇到那位先生的時候，能夠記起那個名字所代表的意義就足夠了
達西先生等于妹妹的男人，蘇在腦子中闢了一個角落，建立了這個等式。想必這個等式今後也會在伊麗莎白的腦海中根深蒂固的建立起來。
在這個等式的推導之下，蘇想象了伊麗莎白可能會產生的連鎖心理反應︰達西先生等于沒戲先生，等于你走開，等于別鬧了，等于背信棄義，等于負心薄幸，等于見異思遷。
將這種心情用一個名詞來描述的話，那就是……
喃喃自語。
「恩？」
「巴普洛夫的狗听到鈴聲就開始分泌胃液的狗。
「……」
「不知道今年是巴普洛夫誕辰負多少周年
看到一種偉大的科學理論超前誕生並運用與現實生活，蘇覺得自己的心情很微妙。看到瑪麗明明很想知道巴普洛夫是誰，但是仍然忍耐不偏離主題思想的樣子，蘇覺得自己的心情更加微妙了。
「從前有個男人他的名字叫三井壽。這個人有一句名言或者說有一個人生理想，叫‘我想打籃球’。他做了很多錯事傻事，兜兜轉轉花了很多時間終于明白了自己想要什麼，並且當著很多人的面，滿含心酸委屈熱淚盈眶的說了出來
「然後呢？」蘇的故事其實講得很差勁，瑪麗並不怎麼感興趣，但是她已經養成了維護蘇或者蘇的尊嚴的習慣，于是順理成章的問下文。
「然後，這個男人就開始打心愛的籃球了
「再然後？」
「剪頭發，修補門牙，和舊時的伙伴鄭重告別。每天上學，參加補考，緊張的時候還要上廁所。雖然他想要做的只有打籃球，可是這些毫無關系的事情，每天也不知道要順手做掉多少件。‘我的生命里只有籃球’這種話毫無疑問的是無意識的謊言。實際上別的事情所佔的分量也不低蘇用一種歡欣的語調繼續說，「而我想要嫁給達西先生，這件事在我目前的人生計劃中排名第一，但是我的第二名第三名以及順位下去的很多很多名次，都不是空白的。第一名是達西先生的話，第二名我想無需思考，你知道是誰。接下來我還需要家庭，父母和手足。再接下來我還要朋友和逗我一直樂的表哥。然後還有音樂繪畫，還有華服美食珠寶。豐富的**構成完整的我，這一點很重要。哪怕上帝像打雞蛋一樣把我在水里打勻，實質的具體的沉重的那個部分沉在故里，靈魂的抽象的輕飄飄搞不清楚方向的那個部分撈起來，注入你的身體，只要這些部分完整，我就不會覺得自己遭受了什麼實質的缺損。你看現在，我連身體也重新獲得了
蘇伸開手指再握緊，再伸開再握緊。她用了很大力氣，想讓瑪麗從這種力量中體會到重點。
「重點不在于伊麗莎白會怎樣情敵的排名分明已經掉到二十名以後去了，「關鍵是你會怎麼樣。你現在讓我覺得空虛又乏味。你沒有自己獨特的愛好，也沒有特別想要親密的家人。你都搞不清楚自己想要做什麼。你所謂的十年計劃，到底是你的計劃，還是我的計劃？瑪麗，我不喜歡你變成一個空的人，我對高智能的人偶玩具不感興趣。我不喜歡你把除我之外的東西都從你所擁有的那部分里剔除出去。我喜歡我心里的排名第二更滿更豐富，層次更多，內在更遼闊
「為什麼？只是因為你喜歡這樣？」
「因為你構成了我生命的一部分。你更多，我也會變得更巨大。我想要**的完整的生活，這一點，你我都應該一樣。我們不該兩個半圓拼一塊兒，我們應該是兩個圈就能組成奧運五環
蘇感到並不完全屬于自己的心髒慢慢揪緊，又合著心跳的節奏慢慢松弛了下來。
「……很成功的煽情呢。雖然听不懂的部分也很多
「是啊，我也覺得這段說得很好
「不過三井壽的故事有點糟
「恩，講故事的確不算我的專長蘇馬上又補充了一句，「口頭表達的能力，我想我們都得好好練習
「因為達西先生喜歡爭鋒相對的女人？」
「不止如此，這還是在貝內特家的娘兒們中安穩生活的必備技能
感受到微微的笑意，蘇確定瑪麗一定想到了那位足以讓任何人慎重其事的母親。
「接下來怎麼辦呢？」笑完了，瑪麗又擔憂起來。即使她沒有完整的表達，蘇也很清楚瑪麗擔憂的到底是什麼事情。
劇本寫了，也表演了很多場次的劇目，接下來要怎麼在劇情沒有結束的情況下謝幕呢？
「在我那個時代，經過很多統計發現，即將步入青春期的少女中有一部分人會產生特別的能力。比如全身帶電，點燃衣服，弄彎調羹什麼的，據說有些女孩子也能預見性的描述一些事情。雖然正確率我不記得是什麼數字。不過這些都不要緊，因為隨著女孩子的長大，那些奇妙的能力也會慢慢減退，然後奇妙的消失
所以管他呢，反正瑪麗的胸部已經開始發育了。那些奇離古怪微酸尖銳的東西，會因為腺體的膨脹被擠出體外。
伊麗莎白記住或者記不住，因此所造成的不同的結果，離現在還很遙遠。
兩人毫不負責的達成了同一個決定，就讓流言隨便傳去吧。沒有新的東西注入，緋聞的生命力比流行性感冒還不如。
貝內特先生和他憂心忡忡的兩個女兒，還沒搞懂瑪麗夢想男人的原因到底是什麼，當事人就已經當做沒有發生這回事般，照常生活起來。于是他們也樂意輕輕松松把這件事暫時拋諸腦後。只有貝內特夫人的熱情稍微持久一些，時不時還和女兒打听一下「達西先生喜歡打獵嗎？喜歡鷓鴣還是鴿子這類的問題。
但是她看瑪麗一點都不想回答的樣子，也就死了心。
簡和布雷恩先生在菲利普斯家的晚宴中依然毫無進展。而貝內特先生對女兒的冷淡也不以為意，一點都不體諒自己太太的良苦用心。他見女兒始終不能走出初戀的情傷，采取了和貝內特夫人不一樣的治療策略。貝內特先生不著急把更好的男人介紹給簡，而是送了一樣小禮物。
「這是農場上需要的貝內特先生一本正經的牽著那頭黑色的，鼻子上帶著灰色斑點的小母馬站在草場上，「簡，給她取個名字然後騎上她跑一圈吧
貝內特小姐們一擁而上，圍著小馬撫模。凱瑟琳的嘴巴里一個接一個蹦出童話故事中的名字，她帶著期待的眼神把那些花里胡哨的名字推薦給簡。
「我可不想騎叫做龍佩爾斯迪爾欽這樣的怪名字的馬伊麗莎白撇著嘴反對。
「這不是怪名字，這是地精的名字
「我覺得地精就是怪東西，那麼地精的名字也是怪名字做姐姐的不肯讓步。
「那可以叫白玫瑰公主嗎？」莉迪亞也踴躍的提供參考選項。
「可是親愛的，她是一匹黑色的馬頂多叫黑玫瑰公主。
「我不喜歡黑色
幾個聲音嘰嘰喳喳吵成一團，但是貝內特先生並不在意，只是帶著微笑望著大女兒。
「以簡的性格一定會取那種很樸實的名字吧瑪麗在私下問蘇，「你覺得呢？」
「我覺得貝內特先生干的不錯蘇風馬牛不相及的回答讓瑪麗有點模不著頭腦。
雖然只是一匹馬，可是這匹馬卻是多年以後馱著簡冒雨前往內瑟菲爾德的大功臣。正因為它沒有自帶防雨斗篷，才讓簡和賓利的感情升溫，才讓另一段感情開始萌芽。
想到這一點，蘇感情復雜的梳理著小馬的毛。
「我是說名字呀
「名字啊……我想是耐莉吧
蘇正慢吞吞的回答著，簡那邊也做好了決定。
「爸爸，我想叫她耐莉簡用歡欣的語調對貝內特先生說。
雖然妹妹們馬上發出失望的嘆聲，但是她並不覺得這個名字有什麼不好，好听又叫起來很順口。
「果然叫耐莉瑪麗驚訝的在心底驚嘆，「歷史書里連我家的馬的名字都會寫進去嗎？」
蘇也在感嘆，但是理由卻不一樣︰雖然她知道一切並沒有開始，還有很多時間很多東西可以逐步準備，暫時還不需要面對很極端的手段或者很苛刻的選擇。可是一轉眼，她又發現，與主題相關的部分卻以一種無法改變的姿態慢慢開始籌備起來。
小馬耐莉一歲半。
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