那天夜里，崔鶯鶯剛剛參加完一個鄉紳舉辦的宴會。那個鄉紳喜得貴子，大擺筵席，就想邀請崔鶯鶯到場添興。由于自己平日里沒少受這位鄉紳的照顧，所以，崔鶯鶯便欣然答應了。
她坐著一頂小轎，在自己貼身丫鬟的陪同下，緩緩返回醉夢樓。崔鶯鶯雖然名動千里，但也並不是不近人情，她也會出台演出，為自己的老主戶表演助興。
就在他們走進一條小胡同時，突然從胡同的另一邊沖進一個人來，他手中提著一把菜刀，二話沒說，就是一通亂砍。抬轎子的轎夫都沒留神，再加上手中握著轎桿子，瞬間斃命于那人的菜刀下。而那名小丫鬟，一聲尖叫過後便昏死過去。
短暫的屠殺後，便是詭異的寂靜。崔鶯鶯驚恐的看著，慢慢逼近的殺人惡魔，嚇得瑟瑟發抖，舌頭打結，竟然發不出一點聲音來。那人伸出舌頭，舌忝了舌忝帶血的刀刃，露出猙獰的笑容。
崔鶯鶯終于看清了來人的面貌，正是那個痴纏自己很久的王員外。王員外將她逼到一個角落里，伸出滿是血水的手，輕輕的撫模著她那精致的臉蛋，痴痴的傻笑。忽然，他面目突然一獰，「啪」的一聲，狠狠抽在崔鶯鶯的臉頰上，冷聲說道︰「我叫你裝清高！一會兒，老子保證你欲*仙*欲死！」
崔鶯鶯捂著臉，痛苦的閉上了眼楮，他不敢看那張因為愛而扭曲的臉，還有他手中滴著鮮血的菜刀。
王員外將菜刀插在腰後，伸手就要將崔鶯鶯抱起，他要將他囚禁起來，他要她永遠只屬于他一個人！
「 」的一聲悶響，就在他那雙佔滿血水的手，快要踫到崔鶯鶯時，他的腦袋被狠狠敲擊了一下。瞬間，殷紅的血液充滿了整個眼楮，王員外的世界隨即變成了一片血紅。他憤怒的轉過身來，就見一個瘦弱的男子，正戰戰兢兢的抱著一塊木板，不住的向後倒退。
崔鶯鶯此時也反應過來，她猛然站起身，一把推開王員外，快速跑到那瘦弱男子的身後，那一刻，她看到自己的守護神。
瘦弱男子名叫張晟，是附近的一個窮酸書生，因為家里貧窮，便夜里做些雜役，補貼家用。他白天在家讀書，傍晚時分便到福來順酒樓幫工，酒樓掌櫃子見他是個讀書人，便把他安排到後廚打雜，這樣避免讓熟人見到，不至于讓他丟掉最後的自尊。
他剛剛做完今天的工作，準備回家，誰知道听到一聲慘叫，便走過來看個究竟。沒想到竟然遇上了這種事。當時，他見朦朧的月色下，一位歹人正要對一位姑娘行凶，來不及多想，他抄起一旁的一塊破木板，狠狠的砸了過去。
只是，他力氣太小，並沒有把王員外打暈，反而激怒了他。王員外從腰間拔出菜刀，惡狠狠的走向二人，張晟嚇得腿肚轉筋，渾身不住的顫抖，他本是一個念書人，何曾見過如此場面，看了一眼身後的崔鶯鶯，張晟把心一橫，大聲喊道︰「快去叫人，我來攔住他！」
崔鶯鶯這才如夢方醒，急忙撒腿就跑，王員外見狀縱身撲來，意圖將崔鶯鶯撲倒在地。張晟突然扔掉木板，一把抱住了王員外的腰，死死地將他按在地上。王員外揮起手中的菜刀，狠狠的砍向身上的張晟。
可憐他這個手無縛雞之力的書生，頃刻間便被砍成了血人。也不知道，他被王員外砍了幾刀，在他昏迷之際，他听到了一陣陣嘈雜的呵斥聲和腳步聲。
也許，二人命不該絕，崔鶯鶯剛剛跑出胡同，便遇到了巡夜的兵丁，他們及時趕到，救下了張晟。若不是王員外倒在地上，用不上力氣，張晟早就死在他的菜刀下了。
崔鶯鶯將張晟帶回醉夢樓，衣不解帶的照顧著他，三天後，張晟醒來，隨之而來的是，他們相愛了。愛情就像一把利劍，同時穿透了他們兩個人的心房，他們突然發現，原來世上有一種溫情，叫做*愛情。
崔鶯鶯不顧老鴇子的勸說，毅然決然的帶著自己的積蓄，走出了醉夢樓，心甘情願的做個窮苦的婦人。也許，對于相愛的他們來說，苦，只是幸福的一種體現。
一年後，張晟進京趕考，考了個榜眼，整個湯藥谷都沸騰了。多少年了，他們這個偏僻的地方，終于出了個人才。縣令親自帶著一眾鄉紳前往道賀，就連醉夢樓中的一眾姐妹，都是嫉妒的眼紅，暗嘆自己紅顏命苦，怎麼就沒遇上個，和張晟一樣優秀的男人呢。看著自家男人風光的樣子，崔鶯鶯更加確信，自己沒有跟錯人。
可是過了一段時間，崔鶯鶯發現張晟經常長吁短嘆，愁眉苦臉。經過幾次詢問，方才得知，雖然張晟考上了榜眼，但卻沒錢打理關系，所以沒人給他安排官職，一直把他給空著。
崔鶯鶯聞言卻是「噗嗤」一笑，她將自己的全部積蓄都拿了出來，讓張晟進京好好打點，謀求個好職位。張晟起初還推月兌，覺得自己一個大男人，用女人的錢很丟人。後來，經不住崔鶯鶯的再三勸說，便拿著銀兩趕赴燕京城。
張晟一走就是半年，崔鶯鶯一個人在家挺著大肚子，操持家務，等待著自己的男人回來。可是，一天又一天過去了，張晟始終沒有回來。
直到一個進城采貨的員外，帶來了一個令所有人震驚的消息，張晟半年前成了此地的州府，州府衙門就在冀暮鎮上。而且，三個月前，他還娶了郡守的女兒為妻。
所有人听了這個消息，都罵張晟是個畜生，只有崔鶯鶯不相信，她一直為自己的男人辯解。終于，她決定親自去一趟冀暮鎮，這樣，所有的謠言都將不攻自破。
臨行前，她走進醉夢樓，和自己的一幫姐妹們道別，雇了輛馬車，挺著大肚子，戴著那只鐵質的手鐲，出發了。輕輕撫模著張郎給她買的唯一一件首飾，崔鶯鶯臉上，始終掛著幸福的微笑。
唱到這里，胡彩蝶手下的琴音戛然而止，定定的看著坐在不遠處的楚孝風。楚孝風站起身來，淡淡的問道︰「自此以後，你們就再也沒見過崔鶯鶯？」
胡彩蝶微微頷首，嘆了氣，說道︰「眾姐妹之中，我和她的關系最好，她走了兩個月後，我曾經向人打听過她的情況。只是那人說，鶯鶯姐可能已經死了。不少人看到一個大肚子女人跪在州府門前，哭了整整一夜，轉過天來，就不見了。」
「嗯這麼說，張晟是個負心漢了？」楚孝風低沉的問道。他最恨這種背信忘義之徒，真是死有余辜！
「哎，道听途說，不足為信。也許現在鶯鶯姐，幸福的過著日子呢。」胡彩蝶露出一絲苦澀，低低的說道。
「若是以前，你可能還有這種想法。但是，自從張晟再次來到醉夢樓，恐怕你更相信前者吧？」楚孝風冷冷的說道。她，有可能就是凶手！
「啪」、「啪」
胡彩蝶剛要說話，忽然門外傳來敲門聲，楚孝風眉頭一皺，輕聲問道︰「什麼事？」
「回稟大人，田啟死了！」門外，徐良恭敬的說道。
「什麼！田啟死了！」楚孝風眉頭深鎖，他輕輕掃了一眼胡彩蝶，幾步走到門前，打開房門，隨著徐良走下了二樓，案情如此詭異，凶手到底是何人呢？