楚胥羽跟著宮奴一塊走了，偌大的寢宮只剩下被蒙住眼的段郁寧，及青鼎飄出來的裊裊香煙。
郁悶的某人重重一拳砸在床上，甚是無語。蛋疼啊，疼的受不了。
明景帝比姚慧嫵大十六歲，楚胥羽出生時他已過三十五，如今已有五十歲的年紀，胡子已有些發白。再見明景帝時，楚胥羽心情頗為復雜，他想起五年前自己被流放千里之外的萬福寺，路上幾經生死才逃過劫數，還有邊關缺衣少糧而凍死餓死病死，以及死在戰場上的戰士。
眼前穿著明黃龍袍的皇帝，是他的親生父親，那個不信任他，將邊將戰士的生死當兒戲的皇帝。桌上擺著山珍海味足足有二十二道菜，夠雁門四萬士兵一天的糧食。
「兒臣參見父皇。「楚胥羽隱去不該有的思緒，跪在地上行禮。
明景帝打量著跪在地上的楚胥羽，威嚴的聲音半晌才響起，「起來吧
「謝父皇楚胥羽抬頭，起身坐在明景帝的對面。
五年未見，明景帝第一次正眼打量他，見到他的長相時，不禁有些愕然。一旁的姚慧嫵提起玉壺給她他斟酒，淺笑道︰「皇上，臣妾剛才還說羽兒長得跟你年輕時一模一樣呢，你還不相信呢，現在相信了吧
「確實跟朕年輕時有幾分相似明景帝訝然的有些緩不過神來。
姚慧嫵給他夾菜，「記得羽兒當年出宮只有這麼一點丁高，短短五年變化還真是大，如今都長大成人了
明景帝朝楚胥羽問道︰「這五年你在萬福寺過得如何？」
楚胥羽小心回答，「日子是有些清苦，但受益頗多，下地勞作上山砍柴，兒臣的病非但養好了，身體也比以前好多了。閑時練練字，跟方丈學些佛門禪理，對修身養性甚有好處
明景帝邊吃邊道︰「你年紀也不小了，既然回宮了就好好陪慧嫵
「兒臣遵命
一頓飯吃下來，楚胥羽吃得謹慎小心，連說話都掂量著分寸，絲毫沒有體會到普通百姓家的父慈子孝的溫馨。吃完晚膳，明景帝留在霏雨宮過夜，姚慧嫵侍寢，對他展露出難得的溫柔與嫵媚，一番纏綿之後她偎依在他懷中，「皇上，羽兒已經長大成人，臣妄只盼著他能替你分擔些國事，此生便再無所求了
「朕會考慮的明景帝把玩著姚慧嫵的青絲，有些失神道︰「慧芷……」
姚慧嫵一怔，她用指尖輕輕抵住他的唇，「皇上，過去的事別再提了。臣妾只是一個女人，只想得到皇上的寵愛，羽兒也要平平安安的，就已經心滿意足了
「羽兒回來，似乎還真變了許多明景帝笑道︰「他舉手投足間，連說話的語氣，跟朕年輕時一個模子里刻出來似的，挺沉穩的
姚慧嫵樂道︰「你們可是親生父子，能不像嘛
宮燈熄滅，寢宮一片黑暗，明景帝聞著身邊女人散發出來的香味，睡意全無。十五年了，她真的屬于他了嗎？
楚胥羽回宮，陸續有不少嬪妃到霏雨宮來探望。貧居鬧市無人問，富在深山有遠親，之前姚慧嫵深居簡出雖得帝寵卻鮮少與其他嬪妃往來，常年只顧吃齋念佛的，加之有賀敏皇後從中作梗，久而久之眾嬪妃都明哲保身遠離霏雨宮。
如今七殿下回宮，皇上連續幾天都留在霏雨宮過夜，跟七殿下討論佛經、下模、品茶。
明景帝有六個皇子，十一名公主，皇子們皆是些平庸之才，太子的性情及吃喝玩樂無所事事，他都看在眼里，雖心有不滿而其他皇子皆是庸才。
如今楚胥羽回宮，他的長相洗月兌了多年的嫌疑，他的聰明才智，對國事及邊關戰況的獨特分析，皆讓明景帝欣賞不已，已恩準他上朝參與朝廷政事。
在霏雨宮休息了幾天，楚胥羽跟姚慧嫵去坤寧宮拜見駕敏皇後。段郁寧將楚胥羽拉到一旁，要跟著去坤寧宮。楚胥羽知道她的性子，自然是不答應。段郁寧暗中掐住他的手臂，「你不讓我去，今晚我就自己去
楚胥羽頭痛道︰「你去了會出事
「我保證不給你惹事段郁寧撒嬌，「主子，小榆子求你了
「不行
「那你今晚不準踫我段郁寧生氣道︰「以後都不準踫我。而且，我晚上照去不誤
「……」她居然能拿那種事來要挾他，某人相當無語，「行吧，我帶你去，但你不可亂來
一如當年的端莊高傲，賀敏皇後坐在主位，接受姚慧嫵及楚胥羽的跪拜。段郁寧跪在楚胥羽身後，衣袖之下的手緊緊攢在一團。她跪的女人，就是當年派人殺死爹跟全村的人。
憤怒，如深井噴發的火山，段郁寧想直接沖去將賤女人捅個百兒八十刀，將她的心肝挖出來瞧瞧到底有多黑。可是她不能，否則會牽連到楚胥羽。
「妹妹，你們有心了賀敏起身，將姚慧嫵扶了起來，「听說你病了，姐姐想著要過去看你，可這段時間被瑜貴妃的家人鬧得頭痛，著實抽不出空來。胥羽，五年不見你可都長高了，俊朗不凡啊
姚慧嫵扶著她走回主位，「姐姐客氣了，羽兒回宮後說要來看您，只怪臣妾這身體不爭氣，讓他取藥端水照顧了幾天，這不臣妾的病剛好一點，就帶他過來看姐姐了
賀敏端莊的坐下，姚慧嫵跟楚胥羽在左邊的位置坐下，段郁寧站在他身後，死死克制住情緒，听著雙方虛偽的客套話，聊些有得沒有，卻句句都暗帶殺機，稍有不慎便會棋差一著，敗走麥城。
「太子到殿外響起宮奴的聲音。
姚慧嫵跟楚胥羽剛站起來，只見從殿外走進一名二十多歲的男子，身著紫衣長袍，頭戴玉冠。
「母後男子大聲嚷嚷，一股濃郁的酒氣而來。
「參見太子姚慧嫵跟楚胥羽施禮。
當年害楚胥羽流放的兩個主謀，齊了。
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