北平變成了北京，中華民國改為中華人民共和國。國還是這個國，家還是這個家，可是舊有的社會格局被打破，人們的生活方式也隨之改變了。王雲清在鳳凰嶺的幾百畝土地被分給了當地農民，王家沒有了豐厚的田租可吃，也要節儉的過生活了。于是王家辭退了佣人，由王夫人和桂芳掌執家務，王雲清被政府安排到一家文史資料館任文史研究員，王淑珍、王鴻興等人都在社會上找到了份穩定的工作。在桂芳的娘家，桂香嫁給了胡同對門的那個獸醫，他們兩口子跑到承德開了一個獸醫站，趙家就剩下老趙孤老頭子一個人。
在新中國初建百廢俱興的時期，政府推出扶植資本主義工商業的舉措，原來懼怕政府沒收財產的私人企業主們又蠻有信心建立和發展起各種實業。老趙把自己的照相館關了以後就一心想開個印刷廠，因為各種原因總是磕磕絆絆的沒辦成，精明的老趙在政府的扶持政策中看到了希望，他不想放過這個好機會，要開印刷廠的意願更加強烈。
老趙以前開不成洗刷廠的主要原因是資金問題，現在政府可以給私人企業主提供一些低息貸款，他個人有些資金，剩下較大的資金缺口老趙想讓自己的女婿出。
自從桂芳嫁到王家後，桂芳就跟變了個人似的，她看到公公婆婆心胸寬廣敦厚善良，對自己和藹可親不計前嫌，相比較父親和自己的作為，她心感慚愧。桂芳雖愛耍小聰明嘴不饒人但她又有處事圓滑通情達理的一面，所以她一旦認定公婆對自己不錯，她就會一心一意做王家賢惠孝順的媳婦，好好的在王家過日子。
老趙幾次讓桂芳想辦法從王家弄出點錢來，桂芳總是心不在焉的拖著不辦。老趙見著王鴻興的時候也曾提起手頭緊想找點錢用的話頭，王鴻興也像桂芳一樣敷衍他。後來王鴻興被老趙糾纏的有些不耐煩，他就如實的告訴老趙說王家的財政大權掌握在母親手里，而母親有什麼大的開銷都要和父親商量。自己和桂芳沒有掌握經濟大權，實在拿不出幫老趙開辦工廠的資金。王鴻興一席話說的老趙愁眉不展。
老趙想開工廠又缺少資金，這事兒成了他的一塊心病，為此整天愁眉苦臉，吃不下飯睡不好覺的，整個人就像被太陽曬蔫了的草。有一天老趙托人給桂芳帶信兒說自己病了，桂芳趕忙回到家里看望爸爸，結果桂芳一進門看見老趙正緊皺眉頭的坐在太師椅上抽煙呢！滿屋里充滿了刺鼻的煙味。桂芳奇怪的問︰「爸，您不是病了嗎？」
「桂芳，爸爸有心病。病的不淺輕啊！唉！」老趙看見女兒來了。指著胸口嘆了一口氣。
桂芳知道他的心思。就說︰「您這是老病了，不說我也知道。」
「好閨女，那你就把我這個心病給治好了吧。」老趙露出一臉的可憐樣。
「爸，現在和以前不一樣了。王家幾百畝地都沒了，現在一家人都在吃家底兒呢，連我公公都出去工作了。您以後就別打我們王家人的主意了！」
老趙听桂芳這麼一說老大的不高興，他把嘴一撇︰「怎麼著？你現在張口閉口的是王家人了？你姓趙，是我的閨女！你剛嫁出沒幾天就忘了本！」
桂芳也不甘下風的說︰「我們女人嫁雞隨雞嫁狗隨狗，我進了王家門就是王家人。」
「那你真是嫁出的姑娘潑出的水了？我現在身邊一個親人都沒有，還管你爸不？難道我白把你養大了！」老趙一臉委屈，說話都帶著哭腔。
桂芳見父親難過起來，就安慰他說︰「爸。誰說不管你了，這不，一听說您病了，我就心急火燎的往家趕嘛。您就放心吧，桂芳我一定給您養老送終！」
老趙听桂芳這麼一說。臉色馬上就陰轉晴了，但他還是為缺少辦廠子的資金為難。「桂芳啊，我今兒個找你回家還是要你給我找些辦廠資金！你點子多，一定有辦法從王家搞些錢的，我就指著你啦！」他不住的央求桂芳幫他想辦法。
「哎呀！我早就和你說過這事兒難辦的！」桂芳苦口婆心的勸父親不要總在王家身上動心眼，開不了廠子就算了。老趙告訴桂芳說，在年輕的時候他心中就有個理想，就是要在自己的手中重塑家族的輝煌，即便做不了貴族了也要做個有錢人。現在自己已經老了，再不抓緊開辦工廠將會是一生的遺憾。老趙說著流下了熱淚，他對桂芳說︰「你以為這是為我自己嗎？不完全是，我也是為了咱們家族的榮譽要奮斗一把，要干出名堂來，讓人家像尊重王家人那樣尊重咱們趙家！讓趙家的列祖列宗為他們的後人感到驕傲！」
桂芳畢竟與父親有著深厚的感情，這次她真的被父親的一番肺腑之言所打動了。桂芳哭了，她摟著父親的肩膀說︰「爸，您就是個倔老頭，打定了主意九頭牛都拉不回來！別難過了，女兒給您想想辦法吧！」
老趙轉悲為喜的問︰「桂芳，你真的答應幫爸爸啦？」
「爸，我試試看。不過我要問您，開印刷廠就真能賺大錢？」
「沒問題！肯定賺大錢，再說你爸這腦子可不是一般人能比的，你就放心給我籌錢去吧！」老趙說到這里開心的哈哈大笑。
桂芳提醒老趙說︰「爸，您可別高興太早，我只說去試試。您這幾天在家里听我信兒吧。」
桂芳說要幫父親想辦法籌措資金，主要是想安慰他。其實到哪去籌錢，怎麼籌錢？桂芳的心里也沒個準譜，因為向公公婆婆要錢一是不應該，二是張不開嘴，鴻興和自己也拿不出多少錢來，她回到王家後終日苦想，想來想去的終于想出了一個辦法。
一天晚上臨睡覺前桂芳假裝漫不經心的問王鴻興︰「鴻興，我問你，咱大姐和麻良臣分手後拿了多少錢？」
王鴻興說︰「奇怪啊！你怎麼問起我姐的事來了？」
「這有什麼好奇怪的！她是我大姑子，都是一家人，我隨便問問就不成？」
「嗨！我大姐夫是個漢奸。又是個特務，臨解放的時候他早就把家產給賣掉了了。除了一些金銀首飾外其它的東西我姐什麼都沒撈著，你說她現在能有多少錢？」王鴻興反問到。
「我不信，你看見大姐手上戴著個玻璃種的翡翠戒指沒有？她那個戒指就得值不少錢呢！」
王鴻興有些不高興，他說︰「你老是覺著別人的東西好，我媽給你的那個寶石戒指可是個綠貓眼石！」
桂芳反問︰「我才不眼紅呢！我是你們王家人，大姐早晚還要嫁給別的男人，你說咱媽是把好首飾給我留著還是都送給大姐呢？」
王鴻興一把摟住桂芳說︰「肥水不流外人田，當然是留給我媳婦了！」
桂芳在轉了一個大彎子後把話引到正題上，她對王鴻興說︰「我爸非要開個洗印廠。這事你也知道。現在他手里有點積蓄。政府也可以低息貸一部分款，現在還有部分資金缺口，我想幫幫他。」
「不是和他說過咱倆拿不出錢嗎，你怎麼幫他？」王鴻興有些心不在焉。
「你先听我說完再插嘴好不好？」桂芳有些不高興。她接著說︰「我有個想法不知行不行？」
王鴻興瞪大眼楮看著桂芳說︰「你可別出餿主意啊！」
「我爸這個忙咱倆是幫定了。王家的錢拿不出，咱們可以從你大姐那里拿些錢呀。」
「啊？」王鴻興臉上露出不可理解的表情，他剛張嘴桂芳就把一只手指按在了他的嘴唇上。「大姐跟麻良臣那麼多年，在北京、南京、北戴河、承德幾個地方呆了不少年。那些年麻良臣甩著耙子摟錢，你大姐張著口袋裝錢，我猜她有不少私房錢，只是藏而不露。」
王鴻興听桂芳這麼說就忍不住說︰「我大姐就是有錢那也是她的養老錢，而且麻良臣臨死前還使她懷孕留下個孽種，她們娘倆夠命苦的啦。我勸你別打她的主意！」
「誰打她主意啦，我是在想辦法幫她。你心眼想歪了！哼1」桂芳撇了王鴻興一眼。
「行，我不插嘴，我倒想听听你怎麼幫大姐？」
「你大姐要是把錢揣在兜里那是死錢，她能拿出些錢來投在我爸的廠子里那些錢就變活了。將來這錢一個賺倆、兩個賺三個，三個賺六個，以後是越賺越多，你說我是不是在幫大姐呀？」
「我沒看出來，你繼續說。」
「如果大姐把錢借給我爸，我爸給她高額利息，雙方寫個字據為證，到時候我爸賺了錢就連本帶利的還給大姐，大姐坐著就穩賺一筆。再如果大姐把她的錢算作投資，廠子按比例給她股份，讓她做股東享受股份分紅。這不比她成天上班掙那點工資強多了！你說我是不是幫大姐呀？」桂芳說完用手指點了一下王鴻興的腦門。
王鴻興恍然大悟，他笑起來了，「哈哈！桂芳，你這腦子真能轉悠，我是真的服你了！」
「你不服我也不行呀！」桂芳得意地說。
「哎，不對呀！你說的是賺錢，那要是賠錢了怎辦？」王鴻興臉上的笑容馬上又消失了。
桂芳打著包票說︰「這你放心！就我爸那腦袋瓜子一般人誰比得了？他要是經商辦廠絕對是一把好手！我告訴你，我老爸的眼光眼毒的很，一準就看上了印刷行業能賺大錢。而且他的一個朋友開了印刷廠還真就賺大錢了，現在都賺大發了！我爸開印刷廠絕對發大財！」
王鴻興被桂芳說的兩眼冒光，他忙問︰「桂芳，這麼好的事兒，咱們是不是要參股進去？」
「咱倆那有錢參股呀，我的想法是咱倆不能白忙乎，咱們給我爸找來錢，他就得給咱們送干股，我還得讓他給你封個個廠長主任一類的官做呢，這叫親父女明算賬！」
王鴻興不好意思的問︰「這合適嗎？」
桂芳一臉你不屑看著王鴻興說︰「有什麼不合適的？你什麼時候臉皮變厚了，什麼時候才能辦大事呢！我爸沒兒子，他是我爸，是你岳父，你是他半個兒子。將來咱倆有了孩子，這孩子即是王家的後人也是我們趙家的後人。他辦廠子一是要為趙家掙個臉面，二是要傳給後人，這個家底早晚是咱倆的，他心里明鏡似的。你和他共同創業不是更好嗎！再說了，你現在給別人當差，累死累活的是在給別人掙錢，將來你在咱自家廠子里當廠長那該有多神氣！」
王鴻興笑著說︰「可也是啊，一個女婿半個兒嘛！這有什麼不合適的。好啊！我要當廠長了，這是好事！」他高興的使勁拍了一下大腿。
桂芳推了他肩膀一下︰「去你的，別高興太早了！我只是一說，這錢還沒拿到手呢！」
「到我姐那要去啊。」
桂芳說︰「這事兒得你去，別人說不了。」
王鴻興鴻興推諉說︰「你這伶牙俐齒的不去，我這不會說話的一去非得把這事給說黃了不可。不行，這差事兒還得你去。」
桂芳撅嘴打了鴻興一巴掌，「你這是個窩囊廢，離了老婆就不行！算了，哪天咱倆一起找大姐說去吧！」
王鴻舉眼楮轉了轉說︰「桂芳，我看咱們不如請大姐在外面吃頓飯，在飯桌上說比在家里說效果好。我大姐這人臉皮薄耳根子軟，只要咱倆在飯桌上好酒好菜的一上，再說上一大堆讓她順耳的話，就能把大姐的心給說活了。桂芳你說是不是？」
王鴻興這麼一說，把桂芳說的眉開眼笑，她摟著王鴻興的脖子說︰「哎喲！我家男人越來越聰明了！
王鴻興耍起嘴皮子說︰「謝老婆夸獎，這還不是跟你這師傅學的！」
桂芳很得意的說︰「這就是有其妻必有其夫，妻唱夫隨！」
王鴻興把媳婦摟在懷里笑嘻嘻的說︰「桂芳啊，和你說掏心窩子的話，有你這麼一個聰明能干的媳婦，我可是省了不少心，你比我強，一輩子妻唱夫隨我都認了！」