王鴻舉在反右斗爭中被劃為頑固不化的右派分子，在勞改隊他屬于被嚴加看管的一群人，有時一天勞動下來累得腰酸腿疼，吃完飯就想躺在床上睡覺。王鴻舉年輕力壯這點辛苦他能夠挺住，但是內心的重負使他幾乎無法承受，由此他患上了失眠癥。幾乎每當夜深人靜的時候，別的勞改犯都在呼呼大睡，而王鴻舉卻是轉輾反側遭受著痛苦的煎熬。
王鴻舉深愛著林美嬌，視她為自己生命中不可分割的一部分，他曾發誓要讓這個美麗柔弱的女人成為世界上最幸福的女人。王鴻舉也知道林美嬌深愛著自己，這個善良的女人把自己與家庭的希望全部寄托在了他身上。可是這些美好的願景卻像一個他們極珍愛的極美麗的花瓶被人在他們面前狠狠地摔碎。
王鴻舉曾反省著自己在反右斗爭中的表現，也曾試圖否定自己在運動中提出的一些觀點，但他很難做到，內心的極度糾結使王鴻舉陷深在痛苦的泥潭中不能自拔。王鴻舉曾在大學時代主演過莎士比亞的話劇《哈姆雷特》，他此時就像那個陷入迷茫的丹麥王子，經受著痛苦的折磨卻又不知出路何在。當年他懷著偉大理想投身革命，如今反倒成了失去自由的勞改犯，他始終想不通這是問什麼，他始終無法接受這樣的命運。
對前途悲觀失望的王鴻舉覺得自己對不起妻子，經過多日反復的思考，為了不讓妻子在政治上為自己背黑鍋，他毅然決定與林美嬌離婚。
不久林美嬌就接到王鴻舉的來信，信里這樣寫到︰
阿嬌︰
我最親愛的、朝思暮想的妻子，你好。
如今你我夫妻分離已半年有余。這期間我每天都在對你的深切思念中度過，如果一天按一年計算，我這度日如年的生活恍然已過了百年之久。
一朝分手兩地茫，恩愛夫妻痛斷腸。當初你我分手之時，是我送你到長途車站的。那天天空是陰霾的，偶爾會從天上落下幾滴細小的雨點，當時我拉著漢輝在前面走，你抱著漢明跟在後面一路走一路低聲哭泣。送走你們後我就要去勞改場了，一別之後也不知何日夫妻能在團圓，當時我從你眼中看到了深深的哀怨。雖然我強作笑臉要你堅強，其實你的眼神已把我的心深深刺痛，我的心在滴血！那天的情景深深印在我的腦海里，我終生不會忘記。
想當初你我夫妻恩愛，生活幸福美滿。現如今只因我一時不慎掉進右傾泥潭。我一人接受勞改心無怨恨，只是連累了妻兒我心有不忍。我知道在沒有我的日子里。你的生活一定很艱辛；我知道右派家屬的帽子會把你壓得喘不過氣來；我知道你是那麼的愛我。可我給你的回報卻是傷害，雖然我不認為那是我的錯。
阿嬌，我現在處于迷惑和消沉之中，我不知道今後等著我的將是什麼。我已不是那個堅強樂觀積極向上的鴻舉哥了，我現在是個帶罪之身，你跟著我得到的只能是痛苦和屈辱。你是個美麗善良的女人。你和孩子應該享有美好幸福的生活，為了你們的未來就請你把我這個沉重的包袱甩掉吧。
阿嬌，我經過慎重的思考後正式向你提出離婚要求，我認為和你離婚就是我對你和孩子最大的愛。和你離婚也可以減輕我對你們的負罪感。對不起，咱們離婚吧，請把我忘掉。……
這是王鴻舉進勞改隊後給林美嬌寫的第一封信，林美嬌接到這封信時心里充滿了歡喜，但讀完這封信後她的心情卻變得很糟，她不敢相信王鴻舉竟然提出了離婚要求！
林美嬌是個傳統的女性，嫁人後不管遇到什麼情況都要從一而終，在她腦海里從沒出現過離婚二字。俗話說︰夫妻本是同林鳥，大難當頭各自飛。這樣的女人在小鎮里有幾個，林美嬌見到過了，她對這種人嗤之以鼻。
林美嬌看過信後痛哭一場，隨後她含淚給王鴻舉寫了回信，在信中她斷然拒絕了王鴻舉要離婚的請求。她的回信是這樣寫的︰
鴻舉，我日夜思念的最親愛的丈夫︰
與你分別後我非常關心你在勞改隊里的生活情況，更擔心你的身體能否適應繁重的體力勞動。對你的思念和擔心佔據了我生活中的很大部分，但這些我最關心的事情你在信里絲毫沒有提及，卻提出要和我離婚的請求，這讓我感到十分意外！
在咱們朝夕相處的幾年里，我原以為你是非常了解我的，看了你這封信後我才知道你並沒有完全了解我，這讓我有些失望。固然，你現在是個人人喊打的右派，你進了勞改隊失去了以往的榮譽和尊嚴。但我時常捫心自問︰王鴻舉是個壞人嗎？王鴻舉反黨嗎？回答是否定的！在我的眼里你是個好丈夫、好父親，是個正直無私的有正義感的好人！我相信真正了解你的人和我有一樣的結論，我為有你這樣的丈夫感到驕傲！可是你的信卻刺傷了我那顆深愛你的心。
鴻舉，我知道你曾胸懷偉大的革命理想，被劃為右派是你人生的重大挫折，如今你痛苦、彷徨，產生了強烈的抵觸心理，甚至失去了生活的方向。你要和我離婚表面上是為我和孩子們好，其實是你失去了面對苦難與挫折時的勇氣。你離婚的理由就是怕傷害到我和孩子，其實你要和我離婚才是對我和孩子最大的傷害！
鴻舉，我是個弱女子，我為你流過不少的眼淚，但是我希望我的丈夫是個堅強的人，只有你堅強樂觀起來才是對我的最大安慰。我嫁給你從沒後悔過，不管咱們往後的日子是一種什麼狀態，我都會和你榮辱相依的一生一世走下去。
鴻舉，我愛你，我不會答應和你離婚的。我希望你多保重身體，低頭勞動。少說多做，不要惹是生非，也不要再胡思亂想。建議在你苦悶的時候多想想我和孩子，我和孩子是你的護身符，是你的希望，為了我們你一定要堅強的熬下去。我在等你，等你回到我們身邊的那一天！……
王鴻舉接到林美嬌的信後，妻子情真意切的話語令他非常感動，但為了他心愛的女人不再受自己的拖累，他還是不改離婚的初衷。又連續給林美嬌寫了幾封信。林美嬌不願離婚，索性就不再給王鴻舉寫回信，王鴻舉也就暫時不提離婚的事情了。
一天，鐵算盤在林美嬌的屋子里無意中翻到了王鴻舉寫給女兒的信，他偷偷打開一看才知道王鴻舉要和女兒離婚。鐵算盤看後大喜。他把王鴻舉寫的那封信揣進兜里，樂顛顛的跑到洛南海單位報信去了。
鐵算盤來到鎮政府的大門口就向里闖。傳達室的門衛急忙攔住他。鐵算盤口口聲聲要見駱鎮長。門衛告訴他鎮長出去辦事還沒回來，鐵算盤只好轉身回家。正好這個時候駱南海騎著腳踏車回來了，在大門口他和鐵算盤打了個照面。
駱南海見到鐵算盤就問︰「鐵算盤，你不好好的在家里呆著，跑到鎮政府做什麼？」
鐵算盤神秘的對駱南海眨了眨眼，「我的大鎮長啊。我是專門來找你的呀！」
駱南海問︰「你找我有事情嗎？」
鐵算盤把手往鎮政府院里一指說︰「我來找你肯定有好事嘍！進去說話好不好？」
「好，你隨我到辦公室去吧。」
剛進鎮長辦公室，鐵算盤就忍不住呵呵樂起來，駱南海用奇怪的眼神看著鐵算盤問︰「鐵算盤。你見我有事就請說，站那傻樂做什麼？」
「南海呀，我這是為你高興呀！」鐵算盤還是樂得合不攏嘴。
駱南海愈發感到奇怪了，「哎！我做了什麼事情讓你這麼高興？我都要被你樂傻了！」
鐵算盤這才收住笑容，他神秘兮兮的問道︰「南海，我問你，你心里還有我家阿嬌嗎？」
鐵算盤這句話可把駱南海給難住了。他紅著臉支吾著說︰「這個，這個嘛，鐵算盤，你腦子有病吧，你問我這個是什麼意思？」
「海仔，那我就打開窗戶說亮話吧，當初你娶阿嬌不成，到現在你心里一定還很別扭。如果我把阿嬌許給你做老婆，你還要不要她？」
听鐵算盤這麼一說，駱南海臉上露出一絲不悅，「鐵算盤，你腦袋有病是不是？阿嬌是個有夫之婦，你讓她做我老婆這不是戲耍我嘛！」
鐵算盤急忙解釋說︰「哎喲，我的大鎮長你別急嘛，你听我說，我家那個右派女婿要和阿嬌離婚啦！」
「噢？」駱南海的眼楮隨之一亮，「快說，這是怎麼一回事？」
鐵算盤從兜里拿出一封信說︰「這信是我女婿寫給阿嬌的，他在心里說要和阿嬌離婚，你自己看看吧。」
駱南海接過信後猶豫了一下說︰「偷看別人的信犯法，我不能看，你還是收起來吧。」他又把信還給鐵算盤。
鐵算盤見駱南海既然不肯看信，就說︰「你怕犯法，那我就念給你听。」鐵算盤打開信搖頭晃腦的讀起來，他時不時的停頓一下一邊查看駱南海的表情。
駱南海听完信後臉上並沒有表現出鐵算盤希望看到的那份欣喜，相反他卻被王鴻舉信中那些情真意切的話語所感動。
「鐵算盤，你的那個女婿為了阿嬌什麼都可以舍去，他是個難得的好人啊，阿嬌要是同意離婚就是對王鴻舉落井下石，太對不起人家啦。」
「唉，這我也是知道的，只是他現在是個右派，泥菩薩過河自身難保，我們阿嬌和孩子們今後的日子該怎麼過？總不能背著個右派家屬的名分過日子呀，見了人都抬不起頭來！」
駱南海听鐵算盤這麼講就拍起胸脯說︰「你放心，只要我在鎮里當一天鎮長我就不會讓阿嬌受委屈！」
鐵算盤反問︰「南海，你說的我相信，可是哪天你不當鎮長啦，哪天你高就了，那時有誰會幫阿嬌？」
「這個、這個，這個事情以後再說吧。」駱南海被鐵算盤問住了。
鐵算盤依然不放棄的解釋說︰「南海，你听我說啊，我女婿提出和阿嬌離婚是真心的，他這樣做是為阿嬌和孩子好，他是個負責任的男人，如果阿嬌不願和他離婚他反倒會難過。阿嬌和她離婚後再嫁給個好男人，我想這一定是他的心願，我們應該成全他。」
駱南海覺得鐵算盤說的都是歪理，他不想再听下去了就下了逐客令，「鐵算盤，我還有公務要辦，阿嬌的事情以後咱們找時間再聊，你回去吧。」
鐵算盤在駱南海這里踫了一鼻子灰，只好沒趣的走了。
鐵算盤腳剛邁出門檻，駱南海就在其身後提醒到︰「鐵算盤，不要讓阿嬌知道你看她信啦，記住了，偷看別人的信犯法！」(未完待續……)