在地理位置上拱衛著北平的天津被人們稱作天津衛，天津和北平唇齒相依，如果解放軍攻下天津就等于打開了解放北平的大門。此時的天津城被解放軍四野部隊像鐵桶一樣嚴嚴實實的圍起來，其形勢好有一比︰解放軍織了張密密實實的大網罩住天津，一只鳥都別想從城里飛出來。遼沈戰役告捷後，解放軍官兵士氣大振，一個個摩拳擦掌求戰熱情高漲；城里的國民黨軍隊妄圖借助天津堅固的城防設施困獸猶斗，拒不投降。一場血戰就要開始了。
在四野某軍下屬尖刀六連的駐地，戰士們正在生龍活虎的練兵。打天津是攻堅戰，戰士們扛著雲梯、夾著包一遍遍反復的向假設的高牆、壕溝和地堡進攻。身形魁梧的六連崔連長站在一個土堆上觀看著自己士兵的演練，他不停地揮舞著胳膊，並不時的大聲喊叫，他對自己部下的演練並不滿意，他叫停了全連的訓練。
崔連長跑下土堆，站在一個懷抱包趴在地上的戰士面前厲聲命令道︰「站起來！」那個戰士表情緊張的站起來，不知所措的看著連長。
崔連長大聲的對他說，也是說給別的戰士听︰「和你說過幾次，你怎麼就是記不住？匍匐前進就是要把自己的身體盡量接近地面，減少和縮小身體暴露的面積，只有這樣才能在敵人的槍彈中有效地保護自己。可是你是怎麼做的呢？我現在命令你趴在地上重做一遍匍匐前進的動作旁邊的戰士們陸續圍了過來。
那個戰士說聲︰「是！」隨後趴在地上夾起包一下下向前爬去。
崔連長對這個戰士大聲喊︰「頭抬的太高，把頭低下去！」
那個士兵笨拙的向前爬著，他把頭壓低了，又翹起來。
「讓你把頭壓下去，你又把抬起來，怎麼你上他媽的還想多個眼嗎？」崔連長風趣地罵道。旁邊的戰士們都開心的哄笑起來。崔連長等那個羞得滿臉通紅的戰士站了起來後，走上前誠懇的拍著他的肩膀說︰「我知道你是個新兵蛋子，我對你嚴厲是愛護你。我經常和你們說︰平時多流汗戰時少流血。像你剛才那樣爬，你有十條命都得給敵人拿走了！」他轉過身對著身邊的戰士們說︰「我們革命戰士不怕死，但是只有很好的保存自己才能更好的消滅敵人！等打完仗後我們還要建設新中國，享受幸福的新生活呢！你們說對不對？」
「對！」戰士們齊聲回答。
「我宣布，等打敗了蔣該死以後，要做的第一件事就是回家娶媳婦！」一個東北戰士大聲喊著。
另一個戰士是被老婆戴上紅花敲鑼打鼓的送上前線的，他搖頭晃腦的憧憬說︰「哈哈！等咱們把全國給解放以後，我就回家弄他幾畝地兩頭牛，和老婆生幾個孩子，白天種地，晚上沒事就和幾個鄉親圍著炕桌喝小酒，打打牌。想想還真是美死了！」
「然後呢？」有個戰士故意逗他。
「那還用問，然後就是吹燈拔蠟摟俺的女人睡覺唄！」
「那半夜醒了干啥呀？」
「那還用問，摟著老婆繼續睡唄！」
一句話惹得戰士們哄笑起來。
「你們就知道考慮革命勝利後自己去享福，你們忘了在政治課上指導員是怎麼說的？天下還有許多受苦人在等著我們去解放，我們無產階級只有解放全人類才能最後解放自己！你們一點都不講政治！」他倆的話引起一些戰士的不滿和反駁。
「不為今後能過上好日子，咱們拋家舍業的打仗為了什麼？」東北籍的戰士不服的反問。
戰士們你一言我一語，七嘴八舌的議論起來，爭論的氣氛還是很激烈的。
少頃，崔連長揮手叫大家安靜下來後大聲說︰「戰斗就要打響了，當前擺在我們面前的首要任務就是要刻苦練兵，練好兵。只有用過硬的軍事技術和大無畏的革命精神才能戰勝敵人、打敗國民黨反動派及其一切反動階級！當前練好殺敵本領就是最大的政治隨後他叫戰士們休息一會兒，自己坐在一個土坡上點起香煙大口的抽起來。
這時軍部的通信員小馬帶著一個高個子年輕軍人從遠處走了過來，他走到崔連長身邊立正敬禮說︰「報告崔連長，為了加強戰前基層連隊的宣傳動員工作，軍部給咱下屬連隊臨時配備政宣人員。這位同志是分配到六連的說完他指了指身後邊的人。
崔連長仔細的看了看那小馬身後的那個人，那人身材高挑，相貌俊朗；一身洗得非常干淨的半舊軍裝穿在他的身上很是得體；他站在小馬身後向自己優雅的微笑著。崔連長對他頓生好感。
那個年輕人一步邁到崔連長面前立正敬禮後朗聲說道︰「報告連長，軍部政治宣傳隊隊員王鴻舉向您報到！」
崔連長高興地走上前握著王鴻舉的手說︰「歡迎！歡迎！我叫崔鳳鳴」，隨後他用拳頭捶了一下王鴻舉的胸口感慨的說︰「好幾年嘍！還是第一次有人稱呼我為您，你是一口地道的京片子
王鴻舉也很高興的問︰「听崔連長的口音也是北平人吧？」
崔鳳鳴說︰「是啊，我家就在北平東直門內南順城街一帶，是地地道道的北平人
王鴻舉說︰「我家住在北城鑼鼓巷附近,離你家不算遠
「小王同志，你也就二十出頭的年紀吧！」
「是啊，我看您比我也大不了一兩歲
「不過我的軍齡肯定比你長崔鳳鳴得意的笑著。
兩人一見如故，手和手緊緊握在一起。
崔鳳鳴拉著王鴻舉向戰士們介紹說︰「同志們，這位是新來到我們連隊的政宣隊員王鴻舉同志，他今後就要和我們生活戰斗在一起，大家歡迎！」說完，他帶頭鼓起了掌，戰士們跟著熱情的鼓掌歡迎。
王鴻舉向戰士們行個軍禮後對崔鳳鳴說︰「崔連長，戰士王鴻舉請求分配工作
崔鳳鳴告訴王鴻舉他的工作由六連指導員李同志分配，李指導員正在團部進行戰前政治動員培訓，明天才可能回來。他叫王鴻舉先和戰士們一起操練，熟悉一下連隊的情況再說。
黃昏的時候，六連的駐地點起爐灶。村子里一座破土房是六連連部，崔鳳鳴手里端著碗紅燒肉，用筷子扎著兩個大白饅頭放在桌上對王鴻舉說︰「吃吧，這不是我的小灶
王鴻舉吃驚的看著香噴噴的紅燒肉說︰「這是給我特意準備的？」
崔鳳鳴雙手叉腰哈哈的笑起來︰「你算何方神聖啊？用得著給你特意準備嗎？」
王鴻舉指著桌上的飯說︰「這肉和白饅頭咱們軍部的領導平時都吃不著！」他說的時候簡直就要饞的流出口水。
崔鳳鳴說︰「平時戰士們的生活很艱苦，吃的都是粗糧咸菜，很難見到葷腥。哈！算你小子運氣好，今兒剛一來就趕上連隊里改善伙食。這些日子戰士們訓練很辛苦，身體消耗很大，要想辦法讓他們吃好吃飽，！我看你饞得夠嗆，快吃吧！」隨後通訊員又給崔連長端上一份飯。王鴻舉好久沒吃著炖肉了，他不客氣的拿過飯菜就大口吃起來。兩個人風卷殘雲般的吃完飯後都豎起拇指大喊好吃，又都意猶未盡的看著空碗。「咱倆真像沒吃過飽飯的餓死鬼！」崔鳳鳴打趣的說，說完兩個人全笑了。
吃完飯，通訊員收走碗筷。沒什麼事兒，兩個人就盤腿坐在炕頭上聊起天。崔鳳鳴從兜里模出一盒煙，他指著香煙的商標說︰「美國制造，蔣介石運輸大隊長給咱送來的隨後他取出兩只煙，一只叼在自己嘴里，把另一支遞給王鴻舉。
王鴻舉忙擺手說︰「謝謝！我不抽煙
「那你喝酒嗎？」崔連長把遞給王鴻舉的那支煙又小心翼翼的放回煙盒。
「酒也不喝王鴻舉說完後見崔鳳鳴有點掃興的樣子，有點不好意思。他急忙補充道︰「不過我高興地時候稍微喝一點
「你滿清高的嘛。不過我相信你不過多長時間就會和我一樣，煙酒不離口了！」
王鴻舉解釋說︰「不是我清高，抽煙喝酒傷身體，不是好的生活習慣
崔鳳鳴盤腿坐在炕沿上，點著煙狠狠地吸了一口，眯著眼吞雲吐霧一番後才說話︰「在進部隊之前我和你一樣煙酒不沾，可是一旦干上革命就等于把腦袋綁在褲腰帶上了，整天在槍林彈雨刀光劍影中廝殺，不知哪天就要找馬克思報到去了。性命都舍得，還怕煙酒傷身嗎？在戰場上你看到的是血泊中躺著一片片殘缺的尸體，這些死者中有你的敵人，也有你的戰友。昨天還是兄弟情深的戰友們，今天他就離開了你。你今天是人，明天就可能做鬼。你知道嗎？每一次打完仗後，不管是勝還是敗我們都要失去一些戰友，這其中有的是你極其要好的朋友、知己。勝利的喜悅和失去戰友的悲痛交替折磨著我的心，在戰場上每個戰士都在為信仰、為生存、為勝利和敵人面對面的浴血搏殺。看見對手和戰友一個個在你身邊倒下時，勇敢和恐懼、殘忍和憐憫、悲痛和復仇的種種復雜情緒交織在一起，為了排遣情緒你就會不由自主的想到煙酒，看見別人這樣做，你就會跟著學」
崔鳳鳴抽到煙蒂都幾乎燙手了才把它扔掉，他又點著枝煙笑著說︰「當然抽煙還有一個很實際的好處就是和戰士煙酒不分家的打成一片
「抽煙就抽吧，理由還不少！」王鴻舉不認同這個理由。
「信不信由你，以後你會明白。我敢和你打賭，不出半年你就得抽上煙！」崔鳳鳴狠狠吸了一口煙，他把煙吐出後又努著嘴把煙雲盡力吸回到嘴里，一副陶然自得的樣子︰「我也真夠貧嘴的，為了抽煙找了那麼多的理由。今天對你說這麼的多話，一是因為咱倆是老鄉，我覺得咱倆有緣分；其二也是先給你上一課，你從軍部來到咱們直接作戰的基層連隊，你要認清戰爭的殘酷性艱苦性，不要把它理想化
「崔連長，謝謝您對我工作的啟發和幫助，您看咱們連隊工作的側重點是什麼？」王鴻舉試探的問。
「指導員明天就回來，你向他請教一下，我們倆是有分工的，我的工作重點就是抓軍事訓練
崔鳳鳴說著話抽著煙，香煙抽了一支又一支。他煙抽夠了，話說夠了。這時天色已黑，崔連長站起身看看窗外，他笑著對王鴻舉說︰「不知怎麼搞的，我今天看見你這個同志話就很多。不只因為你是我的北平老鄉，還有啊，你勾起我對咱們北平老家的思念。我的父母都六十多歲數了，我沒在他們身邊伺候，自古忠孝不能兩全啊！如果他們還活著，革命成功後我一定用全力去孝敬二老他用力的拍了一下大腿，沉默片刻又接著說︰「我還有一個思念多年的女人，解放北平的時候我要找到她，向她求婚，娶她做老婆
崔鳳鳴說著說著把右手用力的向前一揮說︰「真想明天就攻下天津，後天就解放北平！」說完他又好像想起什麼似的問王鴻舉︰「哎，你有女人了嗎？」
王鴻舉不知怎麼回答這個問題，他先點點頭後又搖搖頭，然後咧嘴笑笑沒有回答。由于是初次見面，崔鳳鳴見王鴻舉尷尬的樣子就沒有再問，他抽著煙自言自語︰「畢竟出走幾年了，我真是想家了，想我的女人了
王鴻舉被崔鳳鳴的一番話勾起了心事。他雖然離開家里沒多長時間，但他免不了在身心疲憊或夜深人靜時想家。他是闖了禍才逃出家門的，他時刻都在惦記著自己的家人，怕他們遭受特務的迫害，擔心著父母的身體，擔心著黃婷婷的命運，不知他們現在處境如何？他說︰「崔連長，我和你一樣的心情，恨不得明天就打進北平去！」
這時崔鳳鳴扎好皮帶挎上手槍對王鴻舉︰「走！讓你熟悉一下連隊的情況，和我一起查哨去
王鴻舉立刻打個立正︰「是！」l3l4
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