「您為何不告訴皇上真相？」雷豹恭謹地站在她身後,袒露自己的疑問。♀
「我自有我的顧慮！」淡然的磁音,匯入船頭交疊的水聲中，雷豹欠了欠首，勿復再提。
畫舫泊在湖心正央，她的裙幅隨風柔展,袖內灌進了冷風，鼓動起來如翩飛的羽翼。雙目垂青這片被凍結許久的水域，靜听遠山上冰雪消融的皴裂聲，一株株舊木象征性的吐絲生芽,閉上眼楮,有一曲欣欣向榮的清雅小調，飄揚在牡丹和山茶引領的蝶影香氛里。再睜眼時，已經是冬盡春來了。
太皇太後的壽誕將至,各國使臣都來朝賀。壽誕當日，宮里一早就掛滿了紅綢，裝點得喜氣盈盈。李攸燁早上先去太廟為江後祈福，而後又陪皇女乃女乃在華央宮接受百官恭賀。晚上宮里設了宴席，請了四方諸侯、當世名流前來赴宴。江家五子、李戎沛等都有出席。其中最出風頭的莫過于打了勝仗意氣風發的年輕秦王李攸爍，此次他不遠萬里來京，向江後進獻了十二只從犬牙繳獲的銅鑄獸首，擱在殿上一擺，真可謂氣吞萬里如虎，算是今年最氣派的禮物了。作為回賞，江後親口答應他一門親事，允諾只要他看中了哪家小姐，不由分說立馬指給他，直把這位臉皮厚比城牆的秦王樂得撓頭笑。
宴上眾人推杯換盞，觥籌交錯，分外熱鬧。
酒至半酣，李攸煥突然從父王身上蹦下來，撲過來要給江後表演武術，江後憐惜地撫著他的腦袋，經過幾個月療養，他身上的傷雖然大部分痊愈，但臉上不可避免地留了幾塊疤痕，每每讓人惋惜不已。得到皇女乃女乃首肯，他便當著所有人的面武動起來，小小年紀，打得有模有樣，惹得滿座老頭子們哈哈大笑，直說世子有出息。打完了去江後那里討賞，得到江後親自剝的蝦仁獎勵，津津有味地吃了，得意地沖李攸燁哼哼。李攸燁只當他小孩子心性，不跟他一般見識。李戎沛全程一直矚目著，見江後疼惜地揉著愛子的面容，嘴角微微勾起。
長公主看著這幅其樂融融的場面，心中一陣傷感，又不好表現出來，攪擾眾人興致，于是借故悄悄離席。不知不覺走至省身閣，掏出江後賜予的腰牌，兩邊侍衛看了，馬上放行。熟料沒過多長時間，閣里忽然傳來長公主大聲的呼叫！
「幸好長公主發現得及時，曹妃中毒不深，月復中胎兒暫且保住了！」
宴散後，雷豹一邊引著江後往省身閣疾走，一邊為她詳解閣里的情況。
「爍兒，我真羨慕你，可以隨便挑媳婦！」李攸燁放了一箭。
「二哥，你這話說的不對，皇女乃女乃把最好的媳婦都給你了，你還抱怨啥啊！哦，我知道了，皇嫂要在山上住一年，二哥是不是寂寞了？」
「去你的！」又放了一箭。
「哎，這次看我的！」李攸爍拉了三只箭上弦，倏，倏，倏，一下全放了出去。狗熊受驚，蹄子在地上擦了一下，馬上折身往另一頭飛奔，箭沒射著，秦王黑了臉，「豈有此理！」
而李攸燁哈哈大笑︰「不過如此，看來這最後一擊，還是要我來！」伸手將彀中所有箭都取了出來，一並朝那暈頭轉向的狗熊射去。
那狗熊眼中受驚，竟然拖著龐大的身子朝邊上猛然一躍，四蹄重重落地，踩到了陷阱機關。沒來得及嗷嗚，便被埋在草里的一張大網迅速往上一包，吊到了樹上。筋疲力盡。
「哈！」李攸燁得意地朝李攸爍抱拳︰「承讓了！」
這時候，一個素裝女孩子駕馬過來，抬頭看了眼獵物，覷著對面一白一青兩兄弟，「我說，你們倆也太缺德了，要麼給人家一刀，要麼干脆就放人跑，這樣把一頭畜生逼到山窮水盡，走投無路，本姑娘還真是頭一次見！」來人十四歲年紀，頭上豎著兩團螺髻，各自垂下兩條小辮子，面貌清秀可人，皮膚吹彈可破，典型的江南美人，只是說話卻直來直去，頗有些男孩子的爽利，正是戚家新封的小郡主，戚靖汝。她後面跟著笑意盈盈的長公主李攸璇。戚遠劍去世後，江後一直記掛著他臨終囑托之事，這次壽誕，專門又把靖汝召進京城，賜了封號，打算將她在宮里撫養。
李攸爍輸了一籌，本就不樂意，听到她的挖苦，勾著韁繩，回擊道，「喂，小丫頭，說話別這麼不客氣，本王追它那是它的福氣，再說，你懂什麼？你知道本王手底下斬過多少敵首嗎？本王不殺這熊，那是慈悲為懷，抓了這熊，那是為動物界除害，你知道這一只熊，一年得吃多少孤苦無依的小動物嗎？！不知道吧，嗨嗨，本王告訴你，這一只熊就可能造成動物界千萬百姓流離失所，天可憐見，本王的良苦用心，……」
戚靖汝耷著眼皮看他在那自我表演似的吹噓，湊到李攸璇身邊，「璇姐姐，他一直都這樣嘛？」
「怎樣？」
「幼稚！」
此話不經意闖進滔滔不絕的秦王耳朵里，立即惹怒了這位殿下，鞭子指著她，「你膽敢說本王幼稚？！」
戚靖汝扭頭，不屑的，「哼哼，我可沒說！」
李攸爍提疆湊近她，「你明明說了，還不承認，本王親耳听到的！」
「好吧，我確實說了，那又怎麼樣？」
「怎麼樣？」李攸爍氣沖沖道，「你敢說本王幼稚，就是不行！」
「哎呀，好了，靖汝是開玩笑的，別這麼較真！」李攸燁出來打圓場了，被傷到自尊的秦王卻不領情，仍然不依不饒，「小丫頭，你馬上跟本王道歉，本王就不追究了！」
這下子戚郡主也忍不住了，「我為什麼要道歉，難道你不幼稚嗎？你給太皇太後送了十二尊又大又丑的猴子頭，還覺得很光彩似的！」
「什麼猴子頭？那是十二生肖！真沒見識的女人！」
「好吧，就算是十二生肖，可是拜托，你知道犬牙鑄造十二生肖是干什麼用的嗎？」
「還能干什麼用，當然是鎮國用的！」
戚靖汝翻了個白眼，「我听曾爺爺說過，犬牙國有個叫匡扶的先王，很討厭咱們玉瑞，一直想滅了咱們，可是沒有實際機會。于是他便另闢奇徑，听說咱們有十二生肖，他就用銅鑄了十二生肖，卻用金子鑄了十二個大力士。把生肖配給大力士當看門獸，而你卻又把這十二個看門獸送給了太皇太後，」一臉鄙夷，「你看到他們丑得像猴子頭，難道就沒產生一丁點懷疑？我在宴會上真的忍了很久，沒有說出來，就是怕傷到你自尊！」
李攸爍直接懵了，「你……你說的當真？」
「當然是真的，我曾爺爺講的時候，還十分的憤怒呢，發誓早晚有一天，要踏破犬牙國境，把他們那十二個大力士找出來，當眾弄個稀巴爛！」
李攸燁和李攸璇也是一臉吃驚，「爍兒，你難道沒看到那十二個大力士？」
「該死！那藍傾舞居然耍我！」李攸爍臉上青黃不接，「她騙我說這十二生肖是犬牙國的鎮國之寶，還幫本王裝箱送來，這是存心想羞辱本王！」
「藍傾舞？」
「就是那藍闕公主！我們當初一同攻破犬牙國都，她兵力少，國都就被我軍佔領了，想必她懷恨在心，就想出這麼一主意！真是豈有此理！」
「這麼說，十二個金鑄大力士都在藍闕了！」
「氣死本王了，本王要去討回來！駕！」一拍馬鞭，往馬場外飛馳而去。
李攸璇看著他遠遁的身影，一臉無奈，勒馬與李攸燁慢慢往回走。四月的春季，陽光充斥著樹林，林間充斥著草木香味，淡淡的，沁人心脾。策馬過後的心情，十分暢快，鳥叫的聲音又特別放松神經，二人便不急著回去，慢悠悠的享受自然美景。
李攸璇瞥了眼旁邊那鐘林毓秀的皇弟，陽光投射在她挺翹的鼻翼上，竟然柔和極了，瞬間，她恍惚覺得燁兒更像一個女孩子。想想不可思議，忙把這種感觸甩出腦海，重新看著李攸燁，又是一個清俊少年了，不料，心里竟然有些惋惜。
怎麼搞的？為了制止住這個念頭，她笑著打趣，「哎，藍闕公主看來可是個很難纏的人物，你將來打算怎麼對付她？」
听出她話里的意思，李攸燁也笑著回，「皇姐別揶揄我了，我現在只求皇女乃女乃大發慈悲，放我一馬！」
「你還真打算從一而終啊？」
李攸燁笑笑，沒有說話。
長公主突然很想問一個問題，湊近，悄聲地問，「燁兒，喜歡你的這些女子當中，你究竟最喜歡哪一個？凝兒，玉姝，還有……那個蒙面的權姑娘！」
「皇姐怎麼會這麼問？」李攸燁表示了下疑惑，隨後款款說道，「玉姝是妹妹，凝兒是妻子，她，你們都告訴我，她和我有過一段過去，但我甚至連她的樣子都沒見過！」
「她很美！」李攸璇認真地看著她說，李攸燁微怔，沉默，慢慢把眼楮調向前方，馬蹄往前咯 幾步，她低了低頭，又緩緩側過臉來，看李攸璇的眼神，似乎想要一個確認。李攸璇禁不住莞爾︰「你心動了是不是？」
「沒有！」她收回目光，匆忙揮鞭，往遠處奔去。
「我已經知道答案了！」李攸璇笑著呼吸林間的風︰「喜歡一個人，任何一個關于她的詞，都能在心里反復紆回，漫上眼楮，變作美麗的遲滯。就算記憶沒有了，但感覺還在的！」
時間過得很快，轉眼到了七月份。玉瑞迎來了最酷暑的時節。李攸燁午間根本不想出門，整日呆在冰室里，批閱奏折，與朝臣議事。再過幾天，藍闕公主又要進京了，本來就對她沒好印象的李攸燁，因為暑熱天氣的影響，更加對她不待見了，挑什麼日子不好，非要撿最熱的時候來，簡直是自討苦吃。
作者有話要說︰這回，棲梧真要來了。十月懷胎，八月份臨產。如果按歸烏原計劃，剛好趕上飛船造好的日期。現在這個日期自然推遲了。另︰如果告訴小皇帝真相，把小棲梧的身份暴露出來，文中的曹妃說不定就換成小穎了。所以，江後的顧慮還是有一定道理的。罪魁禍首是誰？
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