小蔡鵬四歲就被送去學習武術，其實原本媽媽是帶著他去少年宮舞蹈班報名，正趕上武術班的場館裝修，借用舞蹈場地排練要表演的各種套路。
小蔡鵬被場地里練習的「單刀進三節棍」雙人對練套路吸引了，媽媽怎麼都拽不走。于是，「舞者」變成了「武者」。
媽媽不同意他習武，自是怕舞刀弄槍傷了他。他還真爭氣，習武二十年來，隔三差五就傷自己一下。
弄得媽媽整天唉聲嘆氣抹著眼淚嘮叨︰當初學舞蹈多好，現在怕早就上春晚了，早該成為楊麗平男舞伴了，起碼也能上個「舞林大會」啥的……
爸爸倒是開明︰「春晚」、「舞林大會」算個啥，練武才是男孩子的出路，李蓮杰肯定比楊麗平的男舞伴風光……
爸爸高中時恰逢李蓮杰的處女作也是成名作《少林寺》全國熱映。爸爸花光了身上全部零花錢——七毛，買了三張票（其中軍隊大禮堂的票貴︰三毛），一天看了三場，看後興奮異常，卻又不住長吁短嘆︰藍顏薄命啊，自己已經十七八了，沒法練武了……
結婚，有了蔡鵬，爸爸的夢想就全部寄托到蔡鵬的身上。
蔡鵬也沒辜負爸爸的期望，一路學了下來，雖沒成為「蔡連杰」而成為了「菜鳥」，卻也憑借在各種比賽中獲獎，被保送進了著名的體育大學武術專業，本科畢業又被報送研究生。最好成績是武術界分量最重的全國錦標賽個人全能第四、棍術第二名。
這也是為何蔡鵬會選擇棍子作為自己武器的原因，雖然這個武器在三國時代顯得非常另類。
沒成電影明星，蔡鵬並不遺憾。到三國真刀真槍的打架才是學武之人真正值得驕傲的。
蔡鵬真正遺憾的是二十四年來，自己生活的大部分都是練武，學習耽誤了不要緊，關鍵是自己沒能好好研究《三國演義》。
他看三國連環畫，更注重看畫里的武打畫得是否精美，而忽略了內容。在蔡鵬眼里，《三國演義》就是歷史。（從這個角度講，蔡鵬相比耿浩更是不如，的確算是「菜鳥」，人家耿浩好歹知道那不過是「演義」）
《三國演義》的基本功不夠扎實，蔡鵬有些遺憾。但無論如何算看過，何況蔡鵬覺得扎實的武術基本功遠比歷史基本功重要。
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靈帝死後不久，又有消息傳來，大將軍何進也死了。這段歷史蔡鵬還是清楚的，接下來就該是︰董卓出場、溫酒斬華雄、三英戰呂布了。
這些已經足夠蔡鵬興奮的了，至于再以後還該怎麼發展，蔡鵬弄不大清楚了，不過他相信到時他會想起《三國演義》中情節的。
劉備已經下令整軍備戰了，蔡鵬除了和張飛一起訓練正規的步兵，自己也開始準備了。
蔡鵬在自己院里做完壓腿、下腰等基本功，剛要練練套路，張飛跑來找他。
「出事了！出大事了！」張飛大聲喊叫。
「啊！怎麼了？」蔡鵬吃了一驚。
「大哥又哭了！」張飛告訴蔡鵬。
「這算啥大事啊？大哥原本就愛哭蔡鵬雖不十分熟悉三國歷史，但劉備愛哭總是知道的。
「小皇帝被董卓那廝廢了張飛又告訴蔡鵬。
「哦，這是大事，大哥該哭蔡鵬知道有前後有兩個小皇帝，不過什麼「少帝」、「獻帝」的蔡鵬分不清楚。
兩人趕緊跑到縣衙，劉備依舊再哭，不過已哭到尾聲。
劉備終于抽泣完，大伙等著主公發號施令，劉備卻呆呆站著沒什麼表示。
蔡鵬突然興奮地道︰「主公該號召各路諸侯起兵討伐董賊！」他自然是想起了什麼「十八路諸侯討董卓」的情節，張飛興奮著贊同。
「唉」劉備卻長嘆了一口氣，「唉」關羽和簡雍也用嘆氣回應蔡鵬的建議。
蔡鵬和張飛也發覺方才的提議太幼稚了，劉備憑什麼號召各路諸侯啊？憑小小的、不能稱為將軍的都尉身份，還是憑手下不足一千平時拿鋤種地、打仗才拿刀戈的雜牌軍？
「唉」蔡鵬和張飛也嘆起氣來。
五個人你一聲我一聲不停的嘆氣，終于還是劉備開口了︰「二弟隨我去公孫贊將軍那里探探情況吧
劉備關羽只帶幾個護衛隨行，其余的馬步軍暫時全由張飛蔡鵬訓練。簡雍來找張、蔡二人，言道已按主公吩咐變賣了繳獲財物，並籌集了大量軍需。「軍士們應該都有甲冑穿了簡雍很為自己的工作成就驕傲。張飛蔡鵬也很高興，三人一商量，干脆先把甲冑兵器發給大家，到校場來個閱兵吧，算是彩排，等主公回來，看到武裝整齊的將士們一準高興。
軍械庫亂成菜市場，忙了一上午，總算把裝備都發下去了。吃過午飯，三人來到校場。初秋的太陽依舊耀眼，校場上滿是穿戴了甲冑拿了武器後的士兵，你模模我的甲冑，我看看你的武器，士兵們好不興奮。陽光映射下，護心鏡、肩胛、頭盔反射的光是那麼讓人激動。
「嘟、嘟、嘟！」三聲哨響，熱鬧的校場立刻安靜下來，馬步軍依照各自的編制以伍、什、隊、屯站列完畢。
面對眼前的隊伍，蔡鵬三人面面相覷，怎麼看著這麼別扭啊？
平素訓練得好好的，怎麼今天顯得如此不整齊？
良久，張飛開口了︰「他女乃女乃地，怎麼這麼亂啊！」
原因出在這些甲冑上。這些東拼西湊的甲冑可謂五光十色、種類繁多。
按材質分︰有皮的、銅的、還有當下時髦的鐵的，當然少不了皮銅鐵混搭的；
按顏色分︰有白的、黃的、紅的、黑的，當然還少不了生了銅銹的綠的；（作者按︰綠的以頭盔、兜鍪居多）
按尺寸分︰有s號、m號、l號、xl號、xxl……
按樣式分︰有札甲、練甲、兩襠鎧……一名兵士還穿了一雙好似羅馬鞋樣的東西
按品牌分︰有國營大品牌、有地方山寨仿造的、還有diy的……
簡單說吧，不足一千士兵穿了大概有五百種盔甲。
「這、這、這他娘的哪是軍隊啊？」張飛看著面前的隊伍快要哭了。
「嗚……嗚……」簡雍已經哭了，「都怨我沒管理好，我光監督上油保養了，沒想到穿上會這麼亂。嗚……」
蔡鵬是哭笑不得，他發現完全可以把眼前的隊伍當「連連看」玩。
「都、都給老子月兌了！」張飛實在看不下去了，大吼了一聲。
月兌了甲冑的士兵們穿著粗布衣裳站在那里。嘿，整齊多了！「把盔甲全送會軍械庫去！」簡雍無奈地揮揮手。
劉備草根出身，白手起家，連續四五年征討黃巾、山賊和叛軍才逐漸攢下一些家底——這些甲冑。不過說實話，當年劉備的軍隊不過是飛機中的滑翔機——雜牌軍而已，雖大大小小也打了不少仗，但對手不過是蟊賊中的雜牌蟊賊。
放到二十一世紀，劉備的軍隊頂多算個「城管」，而對手最多算「佔道攤販」。各位看官您還別不信，劉備當年就管理著一個小城，他的軍隊自然是管理城池的「城管」，而那些起義的、造反的大多數還真是小攤販出身。
對劉備軍而言，能攢下這些多東西已實屬不易。只能湊合著用了，可絕對不能這麼亂七八糟地裝備士兵啊。這樣的隊伍如果上了真正的戰場，恐怕只有搞笑的作用了。
「咱們好歹也要把這些來之不易的裝備利用上蔡鵬說道。「對對，」簡雍附和著，「敝帚自珍、因陋就簡嘛
蔡鵬三人領著一群士兵在軍械庫里忙了整整兩天，好歹是完成了這個龐大的「連連看」工程，把盔甲按近似程度五個一堆、十個一伙地篩選分類。（起碼要保證每伍、每什的人穿上同樣的裝備啊）
然後，再按各兵種的重要程度分別通知各編制單位依次來領取裝備。
全部配置完畢，軍隊再一次集合在校場上。果然，經過這次篩選分類後，隊伍看著整齊多了，每一個小編制單位的士兵們顯得整齊劃一了。起碼原來混亂的一千人變成了幾十個小隊伍了。
簡雍覺得還算滿意，看著較上次順眼多了。張飛和蔡鵬還是察覺出問題︰到了戰場上，各戰斗單位之間還是無法分辨是敵是友啊。
「這樣不行啊，上了戰場怕是要亂套啊蔡鵬愁眉苦臉道。「小鳥，」張飛撓撓腦袋，張飛又給蔡鵬起了一個筆名，「你點子多，給咱想個啥子‘時尚’的辦法蔡鵬苦笑︰「三哥，一個人兩個人好‘時尚啊’，這成百上千的人，‘時尚’是要花錢的啊說罷，蔡鵬和張飛都扭頭看著簡雍。「瞅我干啥，我臉上又沒錢！」簡雍也意識到了問題的嚴重，「真的沒有錢！」簡雍哭喪著臉強調著。
蔡鵬想得頭疼，張飛看得頭疼。「解散、解散！」張飛不耐煩地下令。
一道光線閃過蔡鵬眼前，蔡鵬下意識抬手遮眼，原來是前排一個士兵擦得雪亮的護心鏡反射的陽光。
「耶」蔡鵬有了靈感，「咱們可以弄個lg!」「啥？」張飛、簡雍已經習慣听到蔡鵬嘴里蹦出各種稀奇古怪的詞。蔡鵬也不回答，拽著兩人就往回跑。
回到住所，蔡鵬講了自己的想法，張飛想法簡單，只要便于分辨就行，簡雍覺得這辦法好，簡單實用，當然最關鍵是省錢。
于是簡雍動手書寫制作，弄出了樣品，找來一個士兵做模特，簡雍用針線在士兵的前心後背上各縫綴了一個圓圓的布片，上面寫著一個粗大的「劉」字。
蔡鵬的這個設計顯然是全盤剽竊了清朝湘軍、淮軍的創意。
于是，一支好似整建制穿越到三國時代的清朝地方團練隊伍即將粉墨登場了……
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