五木有種感覺，追兵就在身後，他不敢停歇。
為什麼？
為什麼藥材里會有毒？
為了保密，每份藥材，都是我親自從獵戶手里買來的。
淳樸的獵戶不可能對藥材做手腳。
大夫？應該不會，都是些壯陽之物，不該有毒！大夫沒有必要拿自己的性命開玩笑！
大夫誤用了毒藥？不對，雪兒說得清楚︰我買的藥里有毒……
公孫恭傷情隱秘，除了我、公孫度、大夫，應該不會有旁人知道。
除非……
除非是公孫康，作為太守的長子，才有可能探知到公孫恭的病情。
公孫康與公孫恭雖是親兄弟，但身為長子的公孫康並不得父親喜愛，相反，公孫恭才有可能繼承公孫度的爵位。
為了爵位？為了權利？公孫康完全有理由下毒手。
雪兒說︰他大哥馬上就要來抓我……
五木突然勒緊了韁繩，「 兒」馬兒一聲長嘶，險些將五木掀下背去。
一定是公孫康！一定是公孫康給的那些藥材里面有毒！五木猛然醒悟。
「喔、喔」五木勒轉了馬頭，待要往回走，卻又立刻停住。
不行，公孫康一定是早有預謀，我回去只能是送死。
深夜的風，掃過官道兩旁的樹梢，依舊光禿的樹冠上，枝條在風中搖擺，互相刮蹭，發出「唰啦、唰啦」的聲響。
五木側耳傾听，「唰啦、唰啦」的聲音中，隱約有馬蹄之聲……
五木狠踹馬肚，馬兒繼續狂奔下去……
午時，官道上。
連續奔跑了半日，馬受不了，五木也堅持不住了。
疲勞、饑餓還有恐懼。
五木趴在馬背上，雙手軟軟地垂下，整個人像一團松軟的泥，順著馬的一側，滑落到地上。
馬兒沒了束縛，「咈咈」地從鼻子噴著氣，「嗒嗒」地溜達到路邊，啃食著稀疏的女敕草。
一個路過的農人，遠遠地盯著地上的五木。
遲疑了一下，躡手躡腳地走近了些。
「喂、喂」沖五木叫了幾聲，見五木沒有反應，便壯壯膽子，輕輕湊了過去。
猶豫了一下，伸手探入五木的懷里，搜得幾枚錢。
滿臉歡喜，彎著腰，便要剝下五木的衣服。
「嗖」一只箭打在他的臂膀上。
那農人「噗通」栽倒在地。
二十步外，一白衣青年騎著白馬，馬上橫擔著槍，鞍橋上掛著一對短戟，手里握著長弓，款款而來。
那農人捂著膀子，不住地「唉呦」，白衣青年也不理他，到得近前，輕巧地跳下馬來，伸手探探五木鼻息，俯身拾起地上的箭，扭頭看看那農人。
那農人見青年盯著他，便側過臉去，不敢直視，卻用眼角偷偷瞄著青年，嘴里依舊「唉呦」著。
青年微微一笑，伸腳踢了下那農人︰「別‘唉呦’了，我的箭沒裝箭頭，把他扶起來
那農人驚了一下，低頭看自己的臂膀，果然沒受傷，楞了一下，趕緊起身把五木扶坐起來。
那青年上下查看五木身體，見沒什麼外傷，便拿出盛水的葫蘆，喂五木喝了一點水，五木稍稍清醒了一些。
青年去路邊牽過五木的馬，問那農人︰「你家在附近？」
那農人愣愣地點頭。
「背上他，去你家青年的生音不容質疑，農人背起五木，青年牽著兩匹馬，穿過林間小路，向不遠出破舊的土坯房走去。
五木躺在炕上，青年喂五木喝了幾口熱湯水，五木漸漸清醒過來。
五木微微睜開雙眼，迷茫地盯著陌生的環境，突然掙扎著要起身。
「莫動莫動青年有力的雙手，按住了五木。
看著五木驚恐的樣子，青年微微一笑道︰「莫慌，你怕是餓昏了，跌下馬來，莫動
五木盯著青年，又踅模了下四周，有氣無力地問︰「你救了我？」
青年指指邊上手足無措的農人道︰「是這位小哥救了你
「謝謝、謝謝
那農人咧著嘴，尷尬地笑著。
青年對農人道︰「給我們弄點吃的吧，我也餓了
農人諾諾應著往屋外走去。
「我看你院子里有只雞啊青年喊道。
那農人差點癱到地上，哭喪著臉哀求︰「大爺……」
青年「哈哈」笑了幾聲，模出一串錢，扔給農人︰「去，弄點好吃的
「嗯、嗯，我就去殺雞，就殺……」農人欣喜道。
熱湯水下肚，五木緩了過來，掙扎著起來拜謝青年︰「恩公，多謝相救，請問恩公尊姓大名
「什麼恩公不恩公的，莫再如此稱呼，某東萊太史慈
「啊？！」這名頭足夠讓五木敬佩的了。
「還問請教這位公子是……」
「在下鄧森林，膠東人士
「哦？咱們還算是老鄉啊
「是啊，太……慈哥五木不知道該怎麼稱呼太史慈，叫「太史兄」「太史哥」都不順口，就選個了時髦的「慈哥」。
「哈哈哈」太史慈朗聲大笑，「鄧兄好風趣啊，喚我‘子義’就是了
「哦，子義哥五木尷尬地笑著，暗罵自己無知，竟連太史慈的字都弄不明白。
「鄧兄因何昏于路上啊？」
五木簡單向太史慈講了自己的經歷，自然抹去那些與公孫度有關的事情，只說自己在遼東為人所害，不得已才連夜逃出，人困馬乏，昏倒在路上。
「哦？哈哈，看來，我與鄧兄確是有緣啊，只不過，你是避禍逃離遼東，我是避禍逃去遼東
「哦？子義兄還要避禍？」
「哈哈，我怎麼不要避禍？我得罪的是官家。不說了，咱們都是落難之人，喝酒吧
太史慈去馬上取來酒葫蘆，那農人捧來些干癟的花生，拿來兩個陶碗，五木和太史慈暢快地喝起酒來。（注︰太史慈原是郡城小吏，因郡官與州官有糾紛，太史慈奉郡官之命辦差，卻得罪了州官，是以避禍遼東。）
五木搞不清楚太史慈啥時候會投靠孫策（其實是被抓了歸降），便試探著問道︰「子義兄以後作何打算啊？」
「我也沒什麼打算，先避避風頭，過段還得回家，家里還有老娘呢
「哦，子義兄不愧是咱鄉親，咱鄉親人最撇不下的便是咱老娘
「就是嘛，來，喝酒！」
山東人最講親情，也最豪爽，兩個人喝得痛快。
雞炖好了，太史慈又拿了錢讓那農人小哥去附近再打些酒來。
五木一天多沒怎麼吃東西，幾碗酒下肚，已經有些微微醉了。
「子義兄，你怎麼不去投奔孫策啊？」
「孫策？哪個孫策？」
「就是江東小霸王孫策啊？」
「小霸王？哦，你說的是烏程侯孫堅的兒子吧？我為何要去投他？小霸王？嘿嘿，好霸氣的名頭啊，以後倒要去會會他
「你不投靠他，也該去投靠劉皇叔啊？」
「劉皇叔？鄧兄你是不是醉了？」太史慈被五木弄得有點懵。
「劉備劉玄德啊，他以後可是大英雄！」
「劉玄德？」太史慈不齒地「哧」了一聲，「他算哪門子皇親國戚？還敢妄稱皇叔？」
「劉玄德現在不行，以後可厲害著呢！」
「我看未必，我見過劉玄德手下那個‘神棍將軍’，就是打敗呂布那個家伙，哼，只會些花架子，也不知那呂奉先怎麼會著了他的道
「哪個‘神棍將軍’？」五木怎麼也想不起來三國里還有這麼一號人物。
「我也不知他叫什麼，只听人們喊他‘神棍將軍’，徒有其名
屋外一陣吵鬧之聲。
太史慈抓起手邊的長弓和箭囊竄出房去，五木也趕緊爬起來，跟了出去。
柴院門口，六七個遼東騎兵正指著院內五木和太史慈的馬叫嚷，那農人小哥扯著一個頭領的馬韁苦苦哀求。
「嗨！」太史慈大喊了一聲。
那頭領正要撥開農人小哥的撕扯，听太史慈喊叫，吃了一驚，一拽馬韁，那馬前蹄暴起，正踢在農人小哥的頭上，那小哥頭顱崩開，撲倒在地，掙扎一下，便一動不動了。
「爾竟殺無辜！」太史慈虎目圓睜，太陽穴上青筋暴跳。
那頭領顯然也未料到竟鬧出人命，剛待分辨幾句，卻見五木從房里跑出，指著五木大叫︰「果然在此！」一揮手中大刀，高叫，「遼東侯手下辦差，不得阻擋！」
幾名士兵跳下馬提戈便向院里撲來。
太史慈彎弓搭箭高叫︰「且慢！上前一步者，死！」
幾名士兵嚇楞在原地。
太史慈大喊︰「爾等辦差，緣何亂殺無辜？」
那頭領盯著太史慈道︰「汝何人？安敢阻攔？」
「某東萊太史慈是也！」說話間，太史慈忙側頭，一只箭擦臉而過。
太史慈抬手射出一箭。
「啊？！」躲在那頭領身後，拿著弓箭偷襲的一名士兵中箭落馬。
「啊？！殺！」頭領大驚。
進院的幾名士兵一擁而上。
太史慈側身讓過一支矛，用弓磕開一把戈，反手掏出一支箭，刺進沖到面前士兵的眼窩，拔出箭，搭上弓，再中一名剛剛沖進院的士兵。側向一躍到了馬的旁邊，摘下兩只短戟，雙手一錯，「唰」地一轉，身旁兩名士兵已然斃命。
那頭領眼見不好，撥馬就跑，太史慈不慌不忙，掛好短戟，掏出箭，輕舒猿臂，一箭正中那頭領後心。
五木早已嚇得雙腿發軟，扶著門框，堪堪站穩。
見太史慈頃刻間便連殺幾人，更是驚得目瞪口呆。
太史慈蹲到那農人小哥身旁，見人已氣絕，便喊五木過來幫忙。
連喊了幾聲，五木才有反應，哆哆嗦嗦蹭了過來。
「唉，這小哥人不錯的，你幫忙埋了吧太史慈扔給五木一個木耜（木制鐵鍬），自己把那些士兵尸首一一拖進茅草房里。
五木依舊站在那里哆嗦，太史慈走過來拾起木耜，譏諷道︰「鄧兄不愧是讀書人啊！」
五木喃喃道︰「這些人是來抓我的……」
「我管他何人，亂殺無辜就是該殺，你不見，那一箭便是想要了我的性命說著，已在院內松軟的田土里掘出一個淺淺的小坑，將農人小哥尸首拖了進去。
「他畢竟也是你的救命恩人，給他填些土吧
五木接過木耜，含淚將農人小哥掩埋。
太史慈牽出兩人的坐騎，點了一把火扔進茅屋。
火熊熊燃起。
五木從驚恐中掙月兌出來，噗通跪倒在太史慈腳下︰「多謝子義兄救命之恩
「快起來，不必這般客套太史慈拉起五木。
「我連累了子義兄，你原本要去遼東避禍，這下……」
「欸，我去遼東，也不是投靠那公孫度，不礙的。鄧公子你有何打算啊？」
「我……我也不知，先逃離遼東再說吧……」
(