曹操收到了劉備的回信。
信中不外乎又是那些垃圾套話︰什麼以天下為重，念百姓之苦，孟德公和奉先該罷兵言和一類。
曹操氣得大罵︰我特麼罷兵？搞沒搞清楚？是那呂布搶了我的地盤！讓我罷兵，那就是讓我默認呂布佔了我部分的領地，佔的還特麼是我兗州的富庶之地！這該死的劉備明顯是要拉偏架啊！
五木低著頭，心里暗道︰你曹操自己不也是從人家劉岱手里搶的兗州嘛？
郭嘉趕緊勸慰曹操︰「明公息怒。主公仔細看看朝廷邸報，便可知曉，劉玄德不過是難以抉擇罷了
曹操眼楮一瞪︰「有啥可抉擇的？明明是那呂布不義！」
郭嘉笑了︰「明公說得沒錯，不過，如果您換作劉玄德，您會怎樣？」
「我？」曹操畢竟在朝中混得久了，很快就轉過彎來，「哈哈，奉孝說得好，某要是劉玄德，也是要看看風向再說啊，嘿嘿，這個劉玄德還真夠奸詐！」
「 ……」曹操倒吸了一口冷氣，「奉孝的意思是，若是此番進攻濮陽不利，那劉備便要為難咱？」
「卻也未必，劉玄德之所以上表給朝廷，便是希望陛下頒下旨意，令兗州罷兵。這樣，他劉玄德便能以聖旨為擋箭牌，避免卷入兗州之事。他是想做和事佬，擔不起趁人之危的罵名，因此，他不會輕易與明公過不去，畢竟是那呂布趁火打劫在先，即便咱們不能速勝，劉玄德也不會插手。但，如果是咱們佔得先機，他卻一定會站到咱們一邊。畢竟徐州與兗州相鄰，他絕不敢得罪明公
「哦，有理。反正咱也不指望他劉玄德曹操吩咐馬上擬表，上奏朝廷，同時知會各州郡，將呂布的惡行告知天下。
五木心里激動︰我的「白話檄文」又有用武之地了？（參見0115章）
只是一轉念，五木心頭的希望之火就被自己澆滅了︰這次的表章不是給百姓看的，自己的「大白話」還是算了吧……
……
曹操的主力開往濮陽，五木留在東郡。
望著遠處，隊伍蕩起的煙塵，仿似遮蔽了五木的心。
失落、淒涼。
不能這樣消沉。五木告誡自己，得給自己找點事情做，否則非憋屈出病來。
袖在懷中的手模到了馬鈞給自己的小布包，里面是馬鈞找來的磁石。
坐到馬鈞的工作台前，各種各樣的工具讓五木眼花繚亂，都是馬鈞自制的。
五木找些材料，開始動手制作便攜指南針。
五木的設想是，只要弄個盒子，將磁針放在一個支撐柱上就行。
關鍵是將磁石加工成需要的形狀。
想法簡單，操作起來卻難。五木缺乏干這類活的經驗和技巧。
嘗試變換著各種不同的工具，終于……
五木成功地將自己的手戳了一個大大的口子，皮肉外翻，鮮血直涌，五木疼得呲牙咧嘴。
找來布條胡亂包裹一下，五木匆匆跑到藥鋪。
藥鋪只有一個學徒，說先生已經被征去軍營。
五木央求著學徒抓了貼外傷藥，上了藥包扎好，雖還是一樣疼痛，但心理好歹是有些安慰。
……
到了晚上，五木感覺傷口好像不很疼了，心想著那學徒還真有些本事。
迷迷糊糊睡著了，五木接二連三地做著不著邊際的夢……
紛亂的場景向快進般變換，一張張夸張的大臉，露出鄙夷的表情，五木四處躲閃，但到處都是嘲笑他的人……
好像有歌聲，斷斷續續，听不清楚，但那莫名的旋律，給了他些許安慰……
「鄧爺、鄧爺……」軍械坊留守老兵模著五木發燙的額頭，輕聲叫著。
五木覺得眼皮厚重，艱難地睜開雙眼，渾身乏力，骨縫之處酸疼。
「鄧爺發熱了，得趕緊找大夫抓藥啊
五木掙扎著看看手上傷處，已有膿水滲出，一定是傷口感染引起發燒。
城里沒有大夫，老兵說，听說城外有個新來的大夫能抓藥。
老兵用板車推著五木，木輪車的每一次輕微的顛簸，都像要把五木拆解了似的，五木再也無力睜開眼楮，內心里甚至希望自己就這樣死去……
五木不知道自己是在昏睡還是已經死去……
「是你嗎？鄧公子？是你嗎？」
「是我啊！」五木內心在回答，「雪兒？」
「是我啊……」
五木終于睜開眼楮，空洞的眼楮無神地望著，面前是一張模糊的臉……
「鄧公子！」
「誰？」五木干澀的嘴唇擠出艱難的一聲。
「是我啊……」
五木感覺有溫熱的液體滴落在自己的臉上，這感覺真是親切。
五木攢足了力氣，讓自己清醒一下，他看到的是，竟然是公孫雪兒那張消瘦的臉！
五木掙扎一下，昏了過去。
……
「雪兒！」不知過了多久，五木終于大喊了一聲。
「我在這，我一直在這
「真的是你？」
「是我，真的是我！你終于醒了！」
五木感覺攥著一雙廋得如筷子般的手死死箍著自己的手，那雙手在不停顫抖……
……
喝下湯劑，五木終于清醒過來。
受傷的手，已經被厚厚的布帶仔細地包裹。
公孫雪兒滿臉是淚，跪坐在榻旁，望著五木。
「雪兒……」
公孫雪兒擠出一絲笑，看著五木，淚珠 啪啪跌落。
「這是哪？」
「我的藥房
「你的藥房？遼東嘛？」
「你都昏睡兩天了，這是東郡城外啊
「你怎麼……」見到雪兒，五木激動不已，連續說話，讓他倍感疲倦，「怎麼在、在這里……」
「你先不要說話，睡一會吧，等你好了，我慢慢說給你听……」
……
在公孫雪兒的照料下，五木逐漸好轉了。
公孫雪兒給他講了自己的經歷。
當年，公孫度先將公孫雪兒嫁給夫余王子，又借口征討高句麗，用了假途滅虢之計，平定了夫余。
公孫度委托五木為傷了的公孫恭采辦藥材，公孫康為了爭奪世子之位，暗中在五木采辦的藥材中下了毒，然後嫁禍給五木。
「你二哥怎麼樣？」五木素來和公孫恭關系不錯。
「性命保住了孫雪兒嘆口氣。
五木明白，公孫恭傷在，雪兒說不出口，原本傷勢就重，再被下了毒，即使保住性命，這輩子也不能算是男人了。
「雪兒，多虧那晚你來報信，否則，我恐怕……」五木苦笑。
五木逃離遼東後，公孫雪兒被父親監視起來。
先是被父親拆散了與五木間剛剛燃起的愛情火焰，違心嫁給了夫余王子沒多久，父親公孫度又剿滅了夫余，殺死了夫余國王及王子，公孫雪兒眼里的公孫度，再也不是那個頂天立地，慈愛爽朗的父親了，而變成一個惡魔。
然而，公孫雪兒的噩夢並沒有結束。公孫度又要將她嫁給高句麗王子。毫無疑問，這絕不是一場婚姻，而又是一場政治交易、一個陰謀、一場屠殺！
公孫雪兒雖然已不再像從前那樣幻想美好的愛情，但她對越來越「陌生」的父親更不敢再抱任何幻想，她也不願意再次成為公孫度實現自己野心的玩偶、幫凶。
公孫雪兒逃離了遼東。（參見前文五木相關章節）
「那、那你怎麼生活啊？」五木自己從遼東一路逃出，深知活在這個亂世的艱難，公孫雪兒一個富貴人家長大的弱女子，竟然也要忍受這番磨難，五木的眼楮濕潤了。
「哈，沒什麼啊雪兒盡力安慰五木，「我會看病抓藥啊，就靠這個養活自己。若不是這樣，還遇不到你呢
「看病抓藥也需要些本錢啊
「我把自己身上的首飾都變賣了
五木心里一酸︰「我以後一定給你買多多的首飾
公孫雪兒咧咧嘴，慢慢搖搖頭。
五木掙扎著想坐起，被雪兒按住︰「不許動，還要再將息兩三日才能下地
「我想坐起來和你說話
「不行！」雪兒命令道，拿起藥碗，起身去給五木倒湯藥。「喝完這劑藥，我要給你熬些湯喝了。呀，天都黑了雪兒探頭望著窗外的天空，「今天的月亮好圓啊……」
「你問我愛你有多深
我愛你有幾分
我的情也真
我的愛也真
月亮代表我的心
你問我愛你有多深
我愛你有幾分
我的情不移
我的愛不變……」
五木的歌聲在公孫雪兒身後輕輕想起，淚珠再次從公孫雪兒臉上滾落。
雪兒伸出手，手心中攥著的，是那塊生有「愛」字紋理的玉佩。
這是她生命的支柱……
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