隊伍向大營走著，不斷有被打散的隊伍加入進來。
眾文武見到曹操的第一句話，無不是為半夜攻擊濮陽失利而請罪，幕僚自責未能識破呂布的詭計，武將自責未能死戰，而使明公受到驚嚇。
曹操听完每個人的自我批評，無一例外哈哈大笑。
「諸位為何自責？汝等未識破呂布奸計，我老曹也未識得啊；汝等自責愚蠢，豈不是暗罵俺老曹愚蠢嗎？哈哈哈
曹操的樂觀，令充斥著沮喪的隊伍又煥發了活力。
曹操安慰那些攻擊未能得手的將領道︰「不要一天到晚叫嚷著‘誓死’、‘盡忠’什麼的，不就是打個敗仗嗎？打個敗仗就不該活下來了嗎？要是那樣，俺曹操不是要死上幾十回了？此番進攻濮陽失利，誰都不怨，只怪俺老曹過于輕敵
郭嘉勸慰道︰「明公不可過于自責，我軍糧草不足，冒險進攻也是速戰速決之法，不得已而為之
王隊在旁听著，大致明白了濮陽之戰的經過。
曹操引大軍抵達濮陽，接到濮陽里某大戶的密信，稱願為內應，約定時間在濮陽城內放火為號，打開城門，迎曹軍進城。
曹操大喜，按約定，半夜，曹操親率主力模進濮陽城。
進了城才發覺中計，濮陽城內火光四起，呂布伏兵殺出，曹軍被沖殺得四散奔逃，死傷慘重。
曹操在衛隊拼死護衛下，得以逃出濮陽城。
後來被張遼追擊，遇到王隊和典韋。
……
在路上，曹操詢問了王隊當年在洛陽幫助王允鏟除董卓的情況。王隊簡單地向曹操做了介紹。
王隊的介紹中，包含了自己對時局的一些看法，其中不乏對大漢王朝已經沒落的看法。
曹操很難听到這種直言不諱的評論，既驚訝，又佩服。驚訝的是王隊竟有如此大逆不道的想法，佩服的是王隊的遠大見識。怎麼能不佩服？王隊所說並非個人意見，而是歷史發展的規律。曹操身處世事當中，內心是一顆志在天下的雄心，因此，雖身為漢室重臣，對王隊「叛逆」之言並未追究，反而在心中暗自思量。
曹操很欣賞王隊，有意攏絡王隊追隨自己。王隊雖敬重曹操，但卻不敢直接答應。
「明公如此器重，王某本當奉命，只是，在下有幾個失散的兄弟，尚不知生死，王某一定要先尋到他們的音訊
曹操挑起大指︰「王兄弟真義士也！如此，操便不敢強求了曹操夸贊王隊，內心卻不免遺憾，「待尋到兄弟們，還望能來曹某處，操真希望與你們兄弟通宵痛飲，徹夜暢談啊！」
「一定！」王隊施禮應允。
曹操在眾文武面前表現得雖鎮定灑月兌，但怎能不因此次失利而焦慮。
曹操將郭嘉喚了過來，捻著被火燎得卷曲的胡子，說道︰「唉，此番攻擊濮陽不利，本當休整幾日，再做打算，只是，糧草供給是個大問題啊。奉孝，你有何想法？」
「明公，我軍糧草難以與呂布持久作戰，若是從長遠計，該當退回東郡。只是，昨夜之戰，我軍傷亡不小，士氣已挫，即便退兵，也當再覓戰機，戰而勝之，才好重振士氣，以利日後再戰啊
曹操點頭︰「再覓戰機，不錯……」
……
曹操收攏殘兵，剛退回大營，夏侯淵帶著幾個士兵，攙扶著夏侯惇來報︰「明公在上，屬下該死，攻擊濮陽西寨未果，元讓（夏侯惇）不幸中了流矢，傷及左目
曹操盯著夏侯淵，臉色一變，大怒道︰「一個小小西寨都攻不下來，如此廢物留著何用？來人！給我拖了下去，重重責打！」
眾文武無不大驚，心道︰明公怎麼了？吾等戰敗，明公均好言寬慰，為何對親如兄弟的夏侯惇、夏侯淵如此嚴苛？曹操與夏侯兄弟自幼相熟，兩家又互有聯姻，說起來，一定不比親兄弟差啊，今天這是怎麼了？
執法軍士上來拖拽夏侯兄弟，郭嘉趕緊上前求情。
曹操大罵一通，揮手命人將夏侯兄弟趕了出去，郭嘉趕緊隨了出去。
曹操仍是滿臉怒色，部署了營盤防衛，命令眾人，準備退兵。
……
白天，曹營上下忙著收拾，準備第二天退兵。
深夜，軍營里突然大亂。
王隊急急從營帳里出來，听見營里有人喊叫，夏侯兄弟不滿曹操叱責，已率本部兵馬走了，言稱要南下另投明主。
這可是反叛啊！
曹操得報，氣得暴跳如雷。
郭嘉趕緊上前提醒︰「我軍初敗，又遭反叛，當速退回東郡，以防再生變故
曹操仍是暴怒大罵，郭嘉趕緊命令眾人一定要封鎖住夏侯兄弟的出走的消息，再三勸慰，曹操才大罵著下令立刻拔營退兵。
……
曹軍上下，垂頭喪氣往東郡退走。
士氣低落，行進也十分緩慢。
第二天傍晚，剛要扎營休息，有斥候來報，濮陽呂布親率精銳騎兵追趕而來。
曹操慌忙下令曹洪、樂進等率隊抵擋，大軍繼續後撤。
曹洪、樂進等拼了全力，仍無法抵擋住濮陽騎兵，曹軍一路敗退至一狹窄隘口。
曹操突然勒住戰馬，手中令旗一揮，潰逃的曹軍立刻在隘口處擺開陣勢，準備迎敵。
前面，馬蹄聲如暴雨傾瀉般越來越急促，呂布親自率領的追兵已逼到陣前。
曹操微微一笑，下令︰「鼓號！」
曹軍中，號角震天響起。
突然，隘口兩側，燃起無數火把，兩只伏兵沖殺而出。
兩員統兵大將高聲吶喊「夏侯惇在此！」「夏侯淵在此！」
「莫讓呂布逃了……」曹軍吶喊著，撲向濮陽呂布的騎兵。
濮陽追兵遭到伏擊，陣腳大亂，原本想「痛打落水狗」，不料反成「甕中之鱉」……
呂布卻抖擻精神，帶頭縱馬向前，夏侯惇、夏侯淵自忖單打獨斗不是呂布對手，吆喝一聲，一起催馬上前雙戰呂布。那邊，呂布手下大將侯成魏續欲要上前相助，卻被曹紅、樂進纏住。
七員大將在陣中如走馬燈般，你來我往，曹呂兩軍攪殺成一團。
典韋見夏侯兄弟雙戰呂布仍似不敵，猛沖過去，掄起雙戟，直撲呂布。
呂布不敢大意，挺方天畫戟格擋典韋雙戟，只一個照面，呂布便感覺典韋膂力驚人，此番自己遇到了真正的對手，單戰典韋，一時半刻都難以佔得先機，何況還有勇猛的夏侯兄弟。
呂布不敢戀戰，找個機會，虛刺兩戟，一撥馬頭，敗了下去。
曹操令旗高舉，鼓號連天響起，曹軍全體掩殺過來。
多虧呂布勇猛、屬下將領也拼了性命，才殺出一條血路，所帶的騎兵卻損失殆盡，只剩的幾十人騎敗逃下去。
曹軍一路追擊，已堪堪追到濮陽城，濮陽城內沖出援兵，曹操才下令收兵。
曹操大大夸獎郭嘉和夏侯兄弟一番，眾人才弄明白，原來是幾個人合演了一出戲。
報了前日濮陽大敗之仇，曹操安排好退兵次序，曹軍一路收拾著戰利品，緩緩向東郡退去。
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