曹操征討陳地的大軍已出發多時。
五木依然按部就班地上著班。
不久，從前線傳來消息，大軍開始攻擊定陶，曹操令駐守東郡的夏侯惇、曹仁整備兵馬，準備出戰。
定陶位于黃河以南，東郡西南，處于兗州、豫州之間，佔領了這里，曹操才能進一步實施其佔領陳地、豫州的戰略構想。
曹操設想的第一步是︰先控制陳地。
陳地、豫州，長期以來，一直是袁術的地盤。眼下，袁術雖東佔揚州，但豫州境內的陳國國相是袁術任命並扶植的，故而，袁術在豫州仍有很大的影響力。
東漢末年的諸侯國，很難再稱之為國了，通常只不過一座小城而已，就比如當年劉備的平原。但，再小，也叫「國」，這些「國」，在面積、人口等方面，雖遠不如州、郡規模大，但意義卻重大。州和郡，那是屬于國家的、屬于皇帝的，而諸侯國卻是分封出去的，屬于受封的諸侯王，這些小國，對劉漢朝廷沒有納稅的義務，只有進貢一說。換個說法，這些諸侯國屬于諸侯王的私產。
曹操想要控制「陳」，並不是為了得到多少錢糧，而是為了更重大的政治意義。如果能控制陳地，不僅可以打通兗州至豫州一線，曹操也可以從名不正言不順的地方官吏，搖身成為掌控兗州豫州，甚至包括諸侯陳國的真正意義上的一鎮諸侯。
曹操設想的第二步是︰控制豫州，清繳豫州匪患。
袁術在治理陳地期間，不修法紀，遺留下種種社會弊病；其中之一就是活躍于潁川、汝南一帶的黃巾殘余何儀、劉闢等部。
張角的黃巾軍早已成為往事，現在中原的所謂黃巾殘余，大多是土匪山賊假借黃巾軍名義而已。何儀劉闢所部，既是匪，又算是袁術的一只爪牙。
袁術執掌豫州時，並非沒有能力剿滅這些賊寇。袁術與山賊，就像湯姆與杰瑞、灰太狼與喜羊羊，不是貓抓不到老鼠，也不是狼吃不到羊，只是，一旦抓到了、吃進嘴了，這游戲就結束了。山賊，可以說是袁術養兵和斂財的一個道具，慢慢地，官兵與匪之間，就形成了微妙的共生關系。
現在，袁術遠在揚州，何儀劉闢這群賊寇就成為袁術在豫州的勢力存在。
正是礙于袁術，即便是已經兵強馬壯的荊州劉表，也不敢輕易出手清剿何儀劉闢這伙賊寇。
……
曹操的戰略意圖很簡單，很清晰，而實現這一戰略構想的重要一環，便是佔領定陶。
曹操的企圖很明顯，各路諸侯都看得明白，但沒人有閑心去管，即使是與曹操有戰略沖突的袁術都難以阻止曹操攻擊定陶，因為袁術現在的主要精力放在了揚州，定陶離得實在太遠，袁術鞭長莫及。
但是，曹操還是遇到了麻煩，呂布插手定陶之事了。
呂布的處境很尷尬，被夾在兗州和冀州之間，南邊曹操北邊袁紹，都不待見自己，甚至都和自己發生過戰爭。
不受待見，呂布還能忍受，畢竟這幾年如喪家犬般東奔西跑，呂布已經習慣了到處遭人白眼的顛沛流離生涯。呂布心道︰你們不待見我，我還瞧不上你們呢！不服咱就干一架，不是都說曹操厲害嗎，厲害又能怎樣？濮陽一戰，還不是差點被我燒死。呂布最喜歡的事情就是打架，最最喜歡的是找厲害的對手打架。
然而，袁紹和曹操好像商量好了似的，誰都不搭理呂布。袁紹忙著向北擴展自己的地盤，曹操忙著向西南擴展，袁曹各自埋頭發展自己。
呂布，就像一個拎著菜刀板磚，站在鬧市中心大聲叫囂的混混，曹操袁紹，就像混混身邊購物聊天的游客，若無其事的態度，讓呂布著實不爽。
呂布大叫︰哎、哎！說你們倆呢！咱這是網游，不是單機，光埋頭發展有啥意思？pk才是游戲的真諦！來來來，咱們對練！
呂布喊破了嗓子，袁曹二人也不搭理他，這讓呂布感覺非常沒有存在感。
呂布怒了！你們這樣玩，還是不是個男人？還講不講游戲規則？
呂布怎能不怒，他知道，袁曹二人不是傻子，現在不和自己打，不代表以後不和自己打，這兩個家伙明明是在積攢勢力，等把錢糧攢足了，把裝備強化了，把裝備開了洞，瓖嵌了頂級寶石，把各種技能練純熟了，那是一定要找自己pk的！
呂布也想趁機發展，可是沒條件啊，手頭只有硬生生從曹操手里搶來的濮陽等幾個郡縣，發展空間不足啊！
呂布覺得不能這樣傻等下去，要主動干點什麼。但呂布沒有曹操那樣的戰略頭腦，手下也沒有荀彧郭嘉那種的人才，因此呂布滿懷著工作熱情，卻找不到工作的切入點。
但呂布也不是傻子，呂布懂得一個道理︰凡是敵人贊成的，我就一定要反對。
曹操想打定陶，那呂布就要反其道而行之，發兵保護定陶。
呂布為自己終于找到了工作出發點而興奮，立刻發兵，目標定陶，目的︰給曹操搗亂。
……
曹操的戰略意圖是先發展自己。
曹操的戰術安排是消滅前進路上的一切敵人。
曹操采納荀彧的建議，暫緩收復濮陽，先行攻掠陳地，這不代表曹操不惦記著呂布。曹操比呂布曾經的兩個干爹——丁原、董卓——還要惦記呂布，而且是無時無刻不掛在心上。
定陶，在曹操的計劃中，原本是目標，但呂布要插手，曹操便把目標變成誘餌。
依照曹操的實力，攻的定陶並不難，但如果早早佔領定陶，呂布必然不敢貿然來定陶攻堅，這樣，曹操就喪失一舉擊潰呂布的機會。
曹操指揮著隊伍，拿著掏耳勺，耐心地蹲在定陶城下，努力地挖掘著定陶城牆。
呂布樂壞了︰曹阿瞞還真是笨啊，一個小小定陶都打不下。你打不下來，可別怪我了，我和定陶來個里應外合，先滅了你曹阿瞞再說。呂布一聲令下︰沖啊！大軍直撲定陶……
……
曹操當時打濮陽，畢竟是攻堅戰，雖兵力優于呂布，但攻城遠比守城難度大，再加上當時曹操軍糧不足，企圖速戰速決，才中了呂布之計，險些命喪濮陽。
此番定陶一戰，局勢大不相同，曹呂兩軍，均無城池做依托，曹操兵力優勢便展現出來。
呂布親自引兵，興高采烈殺向定陶。
前面，已可見曹軍中軍大旗，呂布勒住馬韁，許久未戰斗了，呂布需要讓自己的情緒平復一下。整整簪雉尾束發金冠，呂布緩緩將方天畫戟舉起。呂布需要向部下將士展現一種姿態，一種大將氣派，一種職業風範，一種天下武功第一人才配擁有的、于千軍萬馬之中取敵酋首級而發型不亂的風采。
呂布的部下熟悉這種做派，這代表著自信和實力，千萬雙眼楮緊盯著呂布持戟的右手，只待方天畫戟向前一揮，伴隨著畫戟月牙閃爍出奪人魂魄的光芒，呂布的大軍便將已橫掃寰宇的氣勢，向前面的敵人撲去……
呂布將方天畫戟舉……
「嗚……」號角齊鳴！
呂布嚇了一跳，隨即大怒︰我方天畫戟還未揮出，部下今兒咋如此著急鼓吹號角？
「嗚……」
「嗚……」
四面八方都傳來嘹亮的號角聲……
「啊？！是曹軍？！」
頃刻間，呂布的軍隊已陷入曹軍重圍。
左邊殺出于禁呂虔，右邊殺出李典樂進，後面殺來夏侯淵曹洪，前面撲過來的是曹操親自指揮的中軍，沖在最前面的，是揮舞著雙戟的典韋。
這樣的陣勢，嚇不倒呂布，呂布微微一笑︰獨戰眾曹將，又有何妨？
不過，呂布立刻就笑不起來了，他發現，好像真特麼要一人單挑敵方七將了！因為他的部下已經開始四散奔逃……
呂布並不懼怕，但他突然想起，濮陽城里，好像還有幾封家書未曾寫完，還是先回去把家事處理完吧，孔子不是說過嘛︰齊家治國平天下。處理好家事才能稱雄于天下，因此，呂布立刻撥馬，瀟灑地向濮陽而去……
……
濮陽，就在眼前，是那麼的熟悉，那麼的親切，呂布仿佛听見嬌妻幼女的呼喚，仿佛聞到米飯蒸肉的香氣，濮陽，我回來了！
呂布看到了濮陽城樓，看到飄揚在濮陽城上的大旗，寫著斗大「曹」字的大旗。
濮陽城門洞開，城內殺出一彪人馬，當前大將獨眼暴瞪，大喝一聲︰「夏侯惇在此，呂布納命來！」
……
五木是和馬鈞一邊喝著酒，一邊听經歷了定陶之戰的軍士的講述，心里癢癢的︰真可惜，錯過了這歷史性的一戰。
戰事講完了，酒也喝完了。
馬鈞高興，多喝了兩樽，醉臥席上，睡著了。
五木也高興，喝了酒更加興奮，他睡不著，騎上馬，不自覺地出了城，來到公孫雪兒的住處。
「這麼晚了，來干嘛？」雪兒還在忙著調配藥物。
「曹公在定、定陶，打了大勝、勝仗，高、高興……」
雪兒吸了吸鼻子︰「你喝了多少酒啊？」藥房彌漫的藥氣也無法掩住五木濃重的酒氣。
「不、不多
雪兒倒了一碗溫水，遞在五木面前。
五木沒有接水碗，而是一把抓住雪兒的胳膊。
「啪嚓！」水碗摔碎了，水濺濕了雪兒衣服前襟。
「哎呀，我給你擦、啊擦……」五木架開雪兒阻攔的胳膊，伸出手，毛毛愣愣地在雪兒身上擦拭。
「你、你、你干嘛！」雪兒羞紅了臉，驚恐地大叫。
五木好像听不到雪兒的叫聲，他只感到手所觸踫之處，是那麼的溫熱柔軟。
「不要啊……」雪兒掙扎著。
五木感到血沖到頭上，體內的一只野獸已被喚醒，要掙月兌束縛，咆哮而出。
他猛地將雪兒撲倒在榻上，全然感覺不到身子下面雪兒的掙扎，他的雙手，肆意地撕扯著雪兒的驕傲與尊嚴，也撕扯掉對自己的束縛，野獸釋放出來了，猙獰著撲向身下的獵物……
獵物不再掙扎，一串串淚水是獵物向命運的最後抵抗……
五木沒有感覺到生理上的快感，但厚重的鼾聲，宣告著他心里的滿足……
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