年初一，郝書記和張建中去邊陲鎮時，敏敏並沒隨他們去。邊陲鎮那麼個小地方，過年能有什麼吸引力，文藝表演縣城到處都有，從白天演到晚上，再說了，他們是去做事，忙得那顧得上陪你？而且，老爸的午飯晚飯總得有人做出他吃吧？
春節，縣府大院的食堂早放假不供餐了。
一早，敏敏很孝敬地去了葫蘆巷給張建中父母拜年。那時候，大家都認為過節不燃放鞭炮沒有氣氛，一路上，鞭炮聲響個不停，走路也要走街當中，生怕突然間，從那個門口甩出一串鞭炮來。
一進葫蘆巷，就聞到一股濃濃的硫磺味，遍地都是鞭炮屑的紅紙隨著風兒飛。
給張建中父母拜了年，婆婆給了兩個紅包給兒媳，笑嘻嘻地說了一句企盼的吉利話︰「早生貴子！希望你們早生貴子。」
這是承繼上一年的好話，也似乎成了老人家見他們必須說的話。
昨天，年三十的團年飯，張建中和敏敏先是在葫蘆巷吃的，飯桌上，老媽就沒少提這話題，張建中說，不是敏敏不想是，主要還是他的問題，他還年青，現在又當了書記，擔心有了孩子會影響工作。
老媽說︰「有孩子怎麼就影響工作呢？有孩子不用你們超心，我給你們帶，你們該干什麼還干什麼。我一個人不行，還有你爸，他還有一年也退休了。」
張建中給老爸倒酒，說︰「老爸退了休，你們先過幾年清閑的日子，出去旅游，走一走，看一看。」
老媽說︰「要去他一個人去，我是哪都不想去，給我生個孫子比旅游什麼的都要實際。」
「好，好。努力，一定努力！」張建中拍著敏敏的肩，煞有介事地說，「今年，我們一定要努力，一定要完全老媽的任務指標。」
敏敏臉兒紅了紅，心里倒有一絲兒幸福感。這樣的話題听得多，多少也有些麻木了，張建中又總那麼護著自己，漸漸也感覺像是他不急著要孩子了。
老媽說︰「別總嘴上說說，往心里去，不要學你老爸，過了三十才有你，不過，你爸年初結婚，我年底就生你了。」
說這話時，她總是一副很驕傲的神情，以後再沒生養倒是她的遺憾，但每個人總愛提自己最值得驕傲的東西。
老爸少言不太說話，這幾年，兒子出息了，感覺他滿嘴官腔，已經不是以前的張建中了，這會兒就說︰「孩子的事，你別管那麼多，他是政府的人，很多事不是他能說了算的。」
「生孩子都不能自己說了算啊！」
張建中笑著說︰「老爸說得對，一切服從組織安排。組織安排我再回邊陲鎮，我就要一心一意撲在工作上，把改革開放的春風帶邊陲鎮的老百姓。」
老媽扁著嘴說︰「你怎麼不把改革開放的春風帶給我？」
張建中說︰「我也這麼想啊！等老爸退休了，你們出去旅游，就是把改革開放的春風帶給你們啊！」
老媽子說不過兒子，又有老頭子在一旁幫腔，這會兒，兒媳婦一個人來拜年，她又逮著機會勸敏敏了，抓住她的手，拍著手背說︰——你不要太听他的話，男人不能慣，一慣，就不會為別人著想。以前，他老爸，很少沾家，總和一些豬朋狗友在外面吃吃喝喝，隔個三幾天，就醉得被人抬回來。現在怎麼樣？一下班就回家，哪也不去。
——生孩子是我們女人的事，更不能听他的。你懷上了，他還能怎麼樣？還敢叫你去作掉啊！
——你別怕他不高興，有我給你頂著，他不敢對你怎麼樣！
敏敏說︰「我們是夫妻，總得尊重他的意見。」
張建中早交代過，老媽子提起這事就往他身上推。
「尊重，尊重。你們互相尊重，就是不听我的話，就是尊重我的意見。」老媽子說，「今天新年第一天，我只有這個小小的盼望，你應該答應我，應該滿足我。平時，看你那麼孝敬，這事怎麼就不能依我？」
「我依，我依。」敏敏不得不這麼說，否則，老人家會怪可以滿足她的新年意願，卻不滿足她。
「說好的啊！你不要反悔啊！不要听他幾句甜言蜜語，又把你今天說的話忘了啊！」
「忘不了，忘不了。」敏敏另有打算，張建中點子多，到時候，再讓他找些合理的理由向他老媽解釋。
老媽子臉上便樂開了花。
巷子里的人家不喜歡關門，又不想別人看見家里的情形，就都掛著門簾，這時候門簾一撩，有人闖了進來，好像意識到新年要禮貌一點，便又退了出去，「嗯，嗯」兩聲，隔著門簾大聲說︰「新年好！恭喜發財！」
「阿花吧！」老媽子問。
「不是我是誰？」門簾再次一撩，就見阿花站在門外，笑嘻嘻地說，「恭喜發財，恭喜發財！」
老媽子問︰「什麼時候回來的？」
「回來兩天了。」
阿花隨老公離開興寧後，她家里的人都搬到那幢別墅去了，回來過年，就沒有回巷子，今天年初一，才過來給老鄰居們拜年。
老媽說︰「越長越漂亮了。」
阿花說︰「漂亮什麼？老了。」
「快吐口水說過，年初一，怎麼可以亂說話？」
「我阿花什麼時候說的都是真話實話。」
阿花見屋里還有一個漂亮的女孩子，心里猜到她是誰了，問︰「是媳婦吧？是張建中的老婆吧？」
葫蘆巷的人，敏敏沒說過話也認得，這會兒，見這個年青的女人，大大咧咧一點也不生分，就想她是誰？
「張建中呢？張建中躲哪去了？」阿花撩開張建中那間屋的門簾，又回頭沖著廚房喊，「你出來，躲著我干什麼？」
老媽說︰「你那麼大聲干什麼？你現在是老板娘了，就不知改一改，就不能像有點女人的樣子？」
「我也知道要改，但我怕改了，你不認識我了。」阿花笑嘻嘻地說，「我也知道老板娘要有老板娘的樣子，但我改不了，好累的！還是回來家里舒服，還是回到巷子里自在。」
她把手里的禮品籃遞到敏敏手里，說︰「我可不像你媳婦，漂亮又賢淑。」
敏敏看了婆婆一眼，沒敢接她遞過來的禮物，阿花卻說︰「這不是給你的，也不是給張建中的，是我給我老叔的，給我嬸母的。」老媽忙說︰「給你紅包，給你紅包！」阿花說︰「我結婚了，大人了，不接紅包了。」
老媽說︰「在我眼里，你還是小孩子，還扎著兩條小辮子，拿著，就是一張紅紙，小小意思。」
阿花接過紅包問︰「他真不在家啊？」
敏敏說︰「下午，邊陲鎮有文藝演出，他一早就趕回去了。」
「什麼時候回來？」
「年初五，活動才結束，最快也要年初五的晚上才回來。」
「要這麼久啊！這次想見見他都不行了，我初四就回去了。」阿花說，「當官的不是都很輕閑嗎？上班不是沒什麼事干嗎？這大過年的，怎麼反而忙起來了？」
敏敏很不高興她說的話，本來，就有點不滿意她的表現，進了門像回自己家一樣，還直呼張建中的大名，就是她自己也沒那麼對他，心里就想，以前，他們是不是有什麼特別的關系？
「嫂子不高興了！」阿花馬上又糾正，說，「是弟妹，我比張建中大半歲，你要叫我大姑。」
老媽說︰「你說話小聲點，大呼小叫的受不了。」
阿花還是笑嘻嘻地說︰「受不了我就走了，不坐了，反正張建中不在家。」
敏敏再不高興，也還是跟婆婆一起送她出門，到了門口，見門外放了好幾個禮品籃，便知道，她還要一戶一戶去拜年。