老李很不服氣地說︰「我什麼年紀，五十八歲還有人當縣長呢！我今年才五十三。」
「你今年五十三？」
老李說︰「你別忘了，我們的年齡都改了。」
郝書記這才恍然大悟，「你把我改小幾歲了？」
「四十三歲。」
「小那麼多？不會穿幫吧？」
「我干了那麼多年組織人事，那點小伎倆還難得了我？」
郝書記便笑嘻嘻地說︰「說不定哪一天，我當了縣長，你還沒當呢！」
女人的競爭力沒那麼大，勝算的概率也相對要大。
「你見過女人當縣長書記的嗎？最多也就給你弄個副縣長或常委。」
「能弄個副縣長或常委，我也滿足了。」
郝書記高興得不行，似乎自己也一下子年青了許多歲，然而，見老李一臉萎靡不振，便勸他，「你也不要太急，機會不能總降臨我們這個家庭，現在，張建中才是我們重點要考慮的。」
「你以為，在短期內還能讓他再上一個台階嗎？他這個年紀，坐在那個位置，已經鳳毛麟角了，再想上，也得有個十年八年。」
「你怎麼可以這麼咒自己的女婿呢？開發區搞起來，他當縣委書記都有可能。」
「兩看吧！開發區還是有些爭議的。」
「所以，現在，你要力排眾議。一則為他創造松寬的環境，二則也是為你自己樹立一個支持改革開放的良好形象。」
老李想想也對，便打電話給周鎮，說明天要去邊陲鎮走走。他還約了海洋水產局長同行。這段時間，張建中不在，反而有利于他去視察。
海洋水產局長姓程，比老李小不了幾歲，但兩年前才去副坐正，他任職的時候，還是老李代表縣委跟他談的話，記得當時，老李對他說，興寧縣是一個海島岸線比較長的縣，海洋水產局是的一個重要部門，本來，是希望提拔另一位年青一點的副局長擔任局長，往前沖一沖的，但他老李覺得還是提拔你程局長更合適，畢竟，你程局長擔任副局長的時候長，更熟悉海洋水產局的情況，所以，做了許多工作，至少有一點，他說通了縣委書記。
程局長也知道縣委書記對自己一直不怎麼的，反而更喜歡那個年青一點的副局長，但縣長也這麼告訴自己，是縣長把縣委書記說通的，到底誰出了力，真搞不清楚，反正有功大家都爭，管他誰說通誰，你們都是他老程的上司，就算沒出過力，他也要討你們的好。
這會兒，一听老李約他去邊陲鎮，心里不由一緊，想自己這兩年當局長當得頭發暈了，竟把這事兒給忘了，而且，還跟著公安局長瞎起哄，于是，忙說︰「李副書記，你不找我，我還想約你呢！」
兩人在去邊陲鎮的路上，老程便說了許多邊陲鎮搞旅游區應該要辦的手續，說自己做了多少工作，花了多少力。
——主要還是市局那邊麻煩，不過，現在都辦得差不多了。
——當然，像這樣大開綠燈，在興寧還是第一次，所以，局里的人議論很多，特別是那位沒提拔上來的副局長，更是諸多刁難。我一拍桌子，對他說，你辦也得辦，不辦也得辦！現在是什麼年代，哪有那麼多條條框框！
——李副書記，我知道你為什麼叫我去邊陲鎮，一定是听到一些人說我刁難張建中了，那都是造謠，我刁難誰也不會刁難張建中啊！當初，沒有你提攜，那有我的今天。
「主要還是公安局長、稅務局長、還有商業局長，他們看見張建中不尿他們，心里不舒服。」
老李問︰「你們這幾個局長私下訂下了什麼聯手同盟？」
老程好一陣沉默，「嘿嘿」一笑，說︰「也不能算是聯手同盟，就是聚過一次，我是被公安局長硬拉去的。」
不說不行，你怎麼知道有沒人先告了密呢？如果，有人告密在先，你還在這否認，那不是自己搬起石頭砸自己的腳？
「你們都商量出什麼結果？都干了些什麼？」
老李隨便一句話，卻問出了一個大秘密。還有更預料不到的，縣長也慫恿他們把責任往縣委書記身上推，做為一縣之長，遇到這種情況，你的職責是如何解除大家的疑惑，而不是第一時間推卸自己的責任。
「應該還有其他行動吧？」老李一層層往下追。
老程也一件件老實交代，又說到向市局匯報的情況。
「也是縣長要你們向市局匯報的？」
老程痛苦地點點頭。
總不能說是公安局長慫恿的，你也是局長，憑什麼听他的？還不是你自己也想向上匯報嗎？如果，是縣長要你那麼做，你就是無辜的。
「我要不問你，你還要瞞我到什麼時候？」
老程很委屈地說︰「我沒想要瞞你，只是你先找我談，如果，你明天再約我，今天我就主動告訴你了。」
「不要以為，我一無所知，不要以為，只有你告訴我，早就有人跟我說了。」
「是稅務局長嗎？」
幾個人之中，他的立場貌似是最不堅定。
老李說︰「這個不是你要知道的。」
「那是，那是。」
「不過，你的表現還讓人滿意。」
老李從邊陲鎮回來，馬上向縣委書記匯報，他說，縣長已經有所行動了，第一，先把責任往你身上推。第二，希望相當市局下來問責。第三，我不說，我想，你也應該知道他希望出現什麼樣的結果。
縣委書記並沒完全相信他的話，打電話把稅務局長叫到自己辦公室，一個審訊似的了解情況，他也老實交代了。于是，書記咬牙切齒地說︰「別人在背後搞我，我還沒什麼？你竟然也背叛我。」
要知道，稅務局長是官二代，當初，縣委書記曾在他老爸的做事，也是他把縣委書記提拔到局長位置上的，如果，沒有那次提拔，縣委書記或許坐不到今天的位置，因此，物色稅務局長時，他老爸雖退休多年，一個電話還是說服了縣委把他放到那麼一個油水局長的寶座上。
「我那不是針對你。」稅務局長說，「我們只是針對張建中。」
「你不知道邊陲鎮是我的聯系點嗎？不知道沒我支持，他能干出那麼大的名堂嗎？」
「我，我只以為，李副書記在支持他。」稅務局長必須為自己辯護，否則，縣委書記一個氣憤把你拉下那個寶座，即使不撤你，挪到一個像商業局那樣日漸退化的破局也夠嗆。
「你真是人頭豬腦，老李撐得起這麼大的場面嗎？他只不過是一個副書記！」
「你們上層的東西，我一個小局長那里知道？」
人頭豬腦又怎麼樣？只要不得罪縣委書記，就是罵他不是人也沒關系。
「回去把呈送市局的報告撤回來。」
「是的，是的。」稅務局長哪敢怠慢。
商業局長也被通知去見縣委書記，這次，老李也在坐，他要給老李傳遞一個信息，我是非常反對縣長這種行為的，也是很希望你取而代之的。至于，你老李能不能替代縣長，那是另一回事，至少你老李會更死心塌地為做事。
商業局長也被鎮住了，一個勁地抽自己嘴巴，說這兩年自己的日子一天不如一天，所以，才鬼迷心竅，才想趁這個機會，揩點油水，彌補被個體戶非法經營店鋪搶奪的損失。他說，自己絕對是出于公心，並沒有私念，更沒有與縣長狼狽為奸。
老李說︰「你說話可要負責！」
「負責任，我負責任！」
縣委書記問︰「叫你跟縣長對質，你敢嗎？」