接到孟市長的電話，老李「哈哈」一笑，「難得啊！難得啊！」心里知道，是因為孟小輝來興寧的事。
「小孟找你麻煩了？」
「你的消息可真靈通了，也沒什麼。我心里也知道，你一定不支持。借著你的名義，虛張聲勢，是有點過分，不過，我已經向下面解釋清楚了，不會有什麼不良影響的。你大可放心！」
老李這麼說，是因為孟市長表態轉變得太快了，前兩天，你還非常反對他做生意，罵他像罵狗一樣，再听听你那口氣，並不是責怪我老李，很顯然，是道歉的。
「你是大市長，有些話不好說出口，就留著別說吧！我們誰跟誰？回去也別罵他，其實，有人也好這口，以為討好了孟小輝就討好了你，所以才助長了他這種作法。誰願上當就上當吧！」
孟市長還沒張嘴，就被老李堵了回來，好一會不知該怎麼說話。
「幸好，他是去找你，影響才沒那麼壞，幸好，你知道實情能夠理解。」
「你們父子之間的事，別人不清楚，我還不清楚嗎？」
「那是，那是。這父子之間的關系，怎麼樣也沒有岳父與女婿之間的關系處得好。」
孟市長似乎嘆了一口氣，老李在電話里說︰「你就別裝模作樣了，一副委屈的樣子，我還不知道你心里都想些什麼嗎？還不是譏笑我沒有兒子。這一點，我老李對你是佩服的五體投地。」
「不僅是這一點吧？我能當市長就不讓你五體投地？」
「總之，現在啊！你沒一樣能及你。」老李說，「我現在是放平心態了，有一天過一天，混到退休。」
有一點是說不出口的，老子的老婆比你老婆年青漂亮，老子最近跟老婆搞新意思，搞得挺帶勁的，而且雄風不減當年，你老孟還行嗎？想必也沒那些閑工夫，想必跟老婆玩的也就那些舊套路。
人總是能夠找到安慰自己的地方，何況，五十好幾的人了，這方面再煥發青春，不是每個人都可以的，雖然，贊他的只有郝小萍一個人。但見她「哇哇」直叫，比讓他干什麼都有成就感。
「老公，我越來越愛你。」郝小萍雙手緊緊地抓住他的肩，艱難地承受他的重創，「小李，以後，我叫你小李好不好？」
她氣喘得像就差那麼一口氣，激勵得他更一個猛插，讓她暈死過去。
「就不為兒女著想？」孟市長問。
「我現在這能力，想也是白想，小張爬到現在這個位置，我還能幫他什麼？最多也就是給他參謀參謀，更多的時候，也根本不用我參謀。」
「你這是得意啊！」
「只能說是一點點小安慰。」
「昨天，我去糖廠走了走，的確搞得不錯。」孟市長把話題轉上了他的思路，「我想，你也听說了，小張就要成被告。」
——在廠里開了一個現場辦公會，我要求各有關部門全力支持小張打好這場官司，不說為公，不為萬多位工人，就單憑我與你的關系，我也要支持他。有難度，但我就不相信，全市動員起來，打不嬴那個大白兔。
——目前，市委書記態度還不明朗，還要爭取，老實說，我看好小張，既然小孟不走這條路，我倒想把我的關心傾注在小張身上。我這說的都是心里話，你可別給我張揚出動，更不要讓小張知道，年青人嘛！滋長了驕傲思想，是非常不利于成長的，滋長了依賴思想就更不能進步了。
老李听得背脊直冒冷汗，老孟是在暗示自己嗎？是在批評你對小孟的態度和作法嗎？他那麼對待小張，你又是怎麼對待小孟的？他把關心傾注在小張身上，你能不能也盡一點微薄之力幫助小孟呢？
他還是不能理解，老孟不是強烈反對小孟嗎？打電話給張建中，不是要證實老孟說的話，更想弄清楚父子之間的微妙。
張建中倒是把父子之間的微妙想清楚了。
「真是老孟的主意？」
「先從興寧下手，應該也是孟市長的主意，孟小輝的思路不會那麼清晰。」
「這豈不是一種交換？」
張建中不好說什麼，但心里非常希望交換，老李那點能力，與孟市長交換，很顯然，自己更佔便宜。這晚，郝小萍又回興寧，這陣，每隔一天，興寧就像有一條線索牽著她，想不回來也不行。
司機把她送到家門口，便又趕回去，明天一早再來接她，貌似挺麻煩，但司機就是為領導服務的，再麻煩也必須听指揮。老李仿佛也知道她會回來，早早就在家里等著了。
「怎麼樣那麼乖，呆在家里？」
「你不是要回來嗎？」
「我又沒告訴你。」
「我能猜到。」
「別把自己說得像神仙，能掐會算的。」
「我還真覺得自己越活越像神仙。」老李「嘿嘿」笑，「好事總找上門來。」
「什麼好事找上門了？」
「小孟昨天跑到興寧來，要我幫忙，我還稀里糊涂的。」
「他要你幫什麼忙？」
「生意上的事。開始，還以為他假傳聖旨，原來還真是老孟叫他來找我。」
郝小萍也覺得不可能，說︰「你確定嗎？還是問問老孟確定一下。」
「老孟當然不會直說。」
他告訴她，擴大糧油供給是張建中給小孟出的主意，自己應付小孟，一眼就被老孟識破了，一個電話打來，告訴他，他在幫小張。
「這不是要我也幫小孟嗎？」
他們離開家，出去散步，順著湖邊走，偶爾，遇到同是散步的熟人，時不時打個招呼。
「你決定幫他？」
看那神情，不用問也知道他要幫。
「有機會，我還要他幫我恢復職務。」
「不要太貪心啊！」
「這怎麼是貪心呢？從某種意義上說，也是更利于小孟拓展業務，多賺錢啊！」
「我怕你弄巧成拙。如果，他一路幫小張，我們已經佔大便宜了，還是不要再提其他要求，你這年紀了，有沒有具體職務，那些個小局長也不會不給你面子，何況，你還狐假虎威。小張才是最重要的，他再往上走一步，就是副廳了，就是市委常委或副市長了。你還圖什麼？」
老李問︰「你覺得，會有這種可能嗎？」
郝小萍說︰「勢頭挺好的。」
吃晚飯時，看了市電視台播的新聞，感覺那個座談會很有意義，主持人還預告，將在近期，組織糖廠的系列報道，向大家充分展示糖廠的嶄新變化。
「據說，報社也在組織系列報道。」
都知道是那個座談會定的調。
「老孟還真行動起來了。」
「說到底，就是讓你感恩。」
「听你的，犧牲自己，成全小張。」
「這可是你自己做的決定，以後別後悔，別埋怨我。」
「我怎麼樣會埋怨你，也絕對不會後悔。」
幫張建中還不等于幫敏敏幫自己，有什麼後悔不後悔的？郝小萍拿開他纏在腰間的手，那手很快又纏了上來。
「老夫老妻的，讓人看見不好。」
「老夫老妻才不怕讓人看見，那些年青人，八字還沒一撇，就又抱又啃的。」
「你是不是也像學年青人？」
「為什麼不可以。」老李抱住她。
那是在環湖路的中間，隨時都會有人從對面或後面走過來。
郝小萍推開他說︰「你不要臉，我還要臉呢！」
老李四周張望，指著不遠處的小樹林說︰「要不，我們進去。」
「進去干什麼？」
老李只是「嘿嘿」笑，說︰「這不是換換環境，尋找新鮮感嗎？」
說著，先鑽進了小樹林。