阿忠聞言，趕緊去燒火，廚子去殺魚。
很快，一鍋雪白如乳的魚湯咕嘟咕嘟冒著泡，船尾飄起濃濃的饞人的香味兒，引得過往船只的人不停往這邊看。
含羞正要把切好的香料放進湯里，冷不防背後響起無爭的聲音︰「你們在干什麼！」
幾個人嚇得全都一哆嗦，含羞回頭，看他一臉寒霜的模樣，趕緊微笑︰「那個……我沒動手哦，都是他們在做，我只是在一邊指揮他們做魚湯……」
他瞪了她一眼，俯身把剛切好的生姜扔進河里︰「不是說那個，是說這個——現在你不能吃姜！」
「為什麼……」
「站住！」無爭叫住正打算偷偷溜掉的阿忠︰「等到下一個碼頭，你上岸找個醫者，讓他寫張單子，從今兒起，所有懷孕忌食的東西，一律不許出現在餐桌上
「湯里不能放姜，那味道差了很多的……」月含羞嘟囔。
「是命重要，還是湯的味道重要？」
「一點點？」
他瞪她。
她立馬閉嘴，不放就不放唄，最近某人凶神惡煞一般，不好惹。
河面上傳來一陣陣哭聲，打斷了月含羞對美味魚湯研究，一條烏篷船超過他們的樓船，行駛到前面，隱約看見船艙里坐著一些女人。
看到月含羞一直盯著烏篷船看，無爭輕聲道︰「管好你自己，少操別人的心
她還是忍不住問了句︰「不會是販賣人口的吧？」
他白她一眼︰「你有見過人販子大白天在官河道上明目張膽運貨的嗎？」
「呃……那倒也是……不過萬一他們就是鑽這個空子故意大白天招搖過市呢？不然怎麼坐了滿滿一艙哭哭啼啼的女人？還有她們是人不是貨……」
無爭一副懶得搭理她的神情，徑自回艙。
月含羞覺得氣悶，以前無爭可不是這樣對待自己的，小時候，不管她問多黏人的問題，他都耐著性子一一回答，從來不會把她自己一個人扔下。算了，不跟他計較了，他這會兒的心情……還是不招惹他為好。
*
樓船在又一個碼頭靠岸，含羞探頭出去，看見碼頭上的牌坊上寫著「淮安」兩個字。
走了快一個月，終于到達淮安，很快就可以到揚州了。也不知無爭在想什麼，大年初一就火急火燎出發，可卻選了最慢的交通工具——坐船。反正他總有他的道理。一扭臉，又看見路上遇到的那艘烏篷船。
月含羞皺了下眉頭，想起無爭的囑咐，算了，還是別亂管閑事，免得給他天麻煩，她縮回臥艙。
可那一船女人的哭泣聲總在她耳邊縈繞，揮之不去。
不行，還是去看看吧，倘若真有什麼問題，交給地方官處理便是，自己不去招惹這個麻煩不就行了？
打定主意，她便走出臥艙。
無爭和阿忠都上岸去了，她來到碼頭上，沿著河岸靠近那條烏篷船。
烏篷船頭坐著兩個凶神惡煞般的男人在閑聊，船艙里坐著十幾個年輕的女子，還在嚶嚶哭泣。
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