小時候,姥姥經常給我講故事,在她所講述的怪談故事中,有個傳奇的女性——桐婆婆。
桐婆婆是當時七里八鄉聞名的接生婆,人們都很敬重她。這一年,因為上了年紀,桐婆婆便決定不再接生了。消息很快傳了出去,人們雖然覺得惋惜,但也很尊重她的決定。
就在桐婆婆宣布不再接生的第二天,半夜時分,她家響起了一陣急切的敲門聲。桐婆婆的兒子去開門,不一會兒,兒子便來敲她的門︰「娘,您出來看看吧。」
一听兒子這語氣不一般,桐婆婆忙起身,披著外衣走了出去。月光下,門口停了一輛豪華馬車,馬車前站著一個中年男子,對著桐婆婆畢恭畢敬地鞠了個躬,道︰「婆婆,求您救救我家夫人。」
雖然桐婆婆說了不再接生了,但救人一命勝造七級浮屠,也就應了。中年男子說,他們家主人姓胡,要生的是胡當家的少女乃女乃。
附近幾個村莊是有幾家姓胡的,但是卻沒听過什麼姓胡的大家。兒子勸她別去,但桐婆婆卻答應了。
馬車雖小,卻豪華得緊,全是由上乘的絲綢鋪成。桐婆婆十分新奇地打量了一番後,掀開小簾子往外看,卻看到外面有一團似火光又不像火光的東西。
「這是咋回事兒?」還未等桐婆婆問出聲,馬車忽然猛地一顛,像是從半空中墜下。
桐婆婆再次掀開簾子,只見馬車正在一個荒野的山坡,山坡上有一個孤零零的大樹,這樹足足有六人環抱那麼粗。桐婆婆記得這個地方,是村東頭沒有開發的地皮。
「你咋到這地方了?」桐婆婆看著中年男子問道,心中開始有些戒備。不料,中年男子遞過來一個黑色布條,又是畢恭畢敬地道︰「婆婆,委屈您捂上眼楮。」
桐婆婆接過布條,道︰「你不是想綁票吧?」
中年男子道,「婆婆多想了,我主家住處隱秘,很少對外人公開,所以要委屈您從這里捂上眼楮了。」
桐婆婆想了想,便接過了布條,不過她留了一個心眼,系布條時,留了一個縫隙。
馬車又行走了起來,但這次,卻像是在向上攀爬一樣。桐婆婆偷偷向外看去。外面是繁茂的枝葉樹干,但這些枝葉樹干像是長在半空中一樣,沒有根基。
最後,馬車停了下來,中年男子沒有讓桐婆婆拿下布條,一直把她引領到大門內,才讓她拿下布條。
但桐婆婆透過縫隙還是看到了,胡家很氣派,像是獨戶住的房子,十分大,且在房頂的向圍,有很多枝葉樹干包圍著,像是建在樹林里的鳥窩。
2不會哭的新生兒
桐婆婆一拿掉布條,便被滿屋的珍奇異寶閃了眼,不停地唏噓感嘆。更令人驚奇的是,這宅子的四周都是透明的,仿佛是傳說中西洋來的玻璃一樣。
桐婆婆一時間忘記自己來的目的。直到堂內傳來女人的尖叫聲,僕人來請她進去。
臨進去時,有個僕人端了個木盤過來,木盤上放著一個老花鏡,那僕人道︰「听說婆婆老花眼,戴上這眼鏡吧!」
桐婆婆戴起來試了試,感覺很不舒服,便看向那僕人,不想,那僕人卻變成了一個狐狸臉的人,嚇得她一個趔趄,趕緊摘掉了眼鏡。僕人立刻來扶她,桐婆婆再看時,對方卻還是人臉模樣。
這種種跡象,讓桐婆婆心中七上八下。
進了里房,桐婆婆看到床上躺著一個漂亮婦人,滿臉的汗濕了頭發,身旁守候著幾個僕人。桐婆婆上前一看,發現婦人是胎位不正,怕是要難產了。
她讓僕人去多打些熱水來,自己則指導著婦人何時用力何時吸氣。不消片刻,胎位正過來了,水也打過來了,桐婆婆用手測了測水溫,道,「這是涼水啊!我要熱水!」
僕人們露出十分為難的神色,這個時候,那婦人說話了,「婆婆,這孩子不用熱水。」聲音竟是千嬌百媚,但卻氣若游絲。
正說著,桐婆婆低頭看了一下,孩子已經快要出來了,便鼓勵婦人用力。
終于,孩子順利地接生出來了,桐婆婆看了看,是個男孩。很多新生嬰兒剛出生時不會啼哭,這個時候,接生婆就會在新生兒的上打一下,讓他們哭出來。
可是當桐婆婆把新生兒反過來打時,卻發現新生兒上長著一個小尾巴,長尾巴的新生兒她見過,但卻沒見過打了不但不哭,反而發出「嗷嗷」叫聲的。
突然,桐婆婆想起剛剛戴了老花鏡時看到的景象,心中「咯 」一下,難不成,這是到了「狐仙」家里?說起來,他們正姓胡(狐)!
桐婆婆心中正想著這些,突然那婦人有些生氣,道︰「為什麼打我的孩子?把孩子給我!快把她轟出去!」
僕人把孩子抱了過去,遞到了婦人懷里的同時,在她耳旁耳語了幾句。那婦人趕忙道歉,並讓僕人請桐婆婆到廳里喝些茶水。
3奇珍異寶
桐婆婆此時心中又是害怕又是敬畏,那僕人出來解釋剛剛發生的事,她自然不敢怪罪。
僕人道,「婆婆,您在這里稍等一下,待我去給您弄些蛋湯來。」話罷,徑自離去了。
桐婆婆也覺得有些口渴了,便沒有拒絕,坐在廳堂里,她看了看四周,覺得奇怪。一般來說,女人要生孩子了,門外或客廳里總會坐些人等著消息,最起碼孩子的父親要在的,可是為什麼這家人沒什麼動靜?
正當她心中七上八下地猜測著時,僕人端上來了一碗蛋湯,散發著奇怪的味道。說是香味又不是特別香,碗里浮著幾個荷包蛋,且這荷包蛋出奇的小,像大拇指指甲那般大。
桐婆婆嘗了嘗那小荷包蛋,一股腥酸味,難吃極了,她吃了一個喝了些湯便放下了。恰在這時,剛才帶她來的中年男子進來了,首先對著桐婆婆鞠了個躬,道了聲謝,後來又介紹了一下自己。
原來這個男子叫胡德,是這大宅的管家。接著,兩三個端著大紅木盤的僕人走了過來。
這三個木盤上面,一個放著寶玉翡翠等貴重珠寶,一個是剛剛戴過的老花鏡,另一個放著的是月牙馬蹄、犀牛角之類的東西。
胡德道︰「我家夫人很感謝您,這點報酬還希望您收下。」
桐婆婆吃驚萬分,雖然她有些貪心,可老實了一輩子,斷不能收這麼貴重的禮,于是便推辭道︰「這太貴重了,我不能收!」
胡德勸了半天,見桐婆婆心意已決,便不再勸,道︰「那您挑一件也好,否則傳出去我胡家以後還怎麼立足?」
桐婆婆也覺得有理,眼楮瞄了一下那三個紅盤,看到了一個十分小巧的圓形鏡子,心中想著家中媳婦正缺個像樣的鏡子,便收下了。
4回程
說話間,天色有些亮了,因為屋子四周都是透明的,所以燭光顯得有些暗淡了。突然,一個僕人跑來對胡德耳語了幾句話。胡德臉上的表情有些緊張,擺手讓僕人下去了。
「婆婆,本來是想留您過夜的,但是突然發生了一些事,我現在送您回去吧!」胡德道。
桐婆婆連忙答應了。
出了大門,臨上馬車時,胡德又遞過來一個黑色布條,桐婆婆笑了笑,準備戴上之際,胡德說︰「婆婆不要見怪,主人吩咐的規矩。我們下人也是照辦的。」
「沒事沒事!」
「今晚的事請您務必不要說出去。」胡德說罷,剛要啟程,猶豫了一下,還是說道,「婆婆,您是明白人,又心善,我想給您提個醒,十天之後,會有一戶姓余的請您去接生,您記得無論如何都不要去。」
桐婆婆剛想問他原因,馬車便啟程了,且走得很急。行了一會兒,馬車似乎慢了些,行得也很平穩了,桐婆婆被告知可以拿下布條了。
忽然,外面傳來一些小販的叫賣聲,似乎是早市,這頂多算是五更天,早市有這麼早?
想著,桐婆婆便掀開小窗布簾,往外看去。只見一旁擺了許多小攤,老板都穿著古式的袍子。馬車恰好走到一個賣鹽的攤位前,桐婆婆便道︰「嘿,師傅,你們咋出攤這麼早啊?」
那個賣鹽的臉色慘白,沒有搭理桐婆婆,似乎沒听到她的話一樣,依舊叫賣著。桐婆婆正在納悶,忽然車身猛烈晃動,晃得她七葷八素,差點昏過去。
馬車晃了好一陣子才停,桐婆婆迷迷糊糊地醒了過來,發現自己躺在一個小山溝里。她掙扎著爬起來,發現離家已經不遠了,便慢慢朝家走去。
此時天色已經大亮了。
兒子和媳婦都在門口焦急地等著。見桐婆婆回來,兒子媳婦忙迎了上去,問她去哪里了,怎麼去了這麼久。桐婆婆沒有回答,一臉倦容,只說想睡覺。
這一睡,睡了將近一天一夜,次日醒來後,桐婆婆覺得全身舒暢,身體也沒有以前那麼沉重了,似乎是年輕了許多。兒子媳婦見了她後也嚇了一跳,他們發現桐婆婆的臉色居然有了些許光澤。
桐婆婆細細想來,或許是在姓胡那家吃的蛋湯的緣故。
沒過幾天,這樣的奇事傳遍了村莊,人們都來看桐婆婆,詢問是怎麼回事。桐婆婆本來想瞞著,但是被問得多了,便把她半夜去姓胡那家接生的事說了出來。
5奇怪駐顏術
人群里有個男的說,「我知道你說的那個六人抱的大樹在哪里。」
這人這麼一說,許多人來勁了,一同去了那片未開發的荒地去看。大家走了很遠,終于看到了那棵大樹,卻沒看到桐婆婆說的那姓胡的人家。
有人說是桐婆婆入了化境,或者是做了夢,還有人說她是撒謊。
桐婆婆一听這話一陣緊張,她一緊張就會冒虛汗,于是隨手往懷里掏手帕,卻怎麼也沒找到。忽然,她想起那天晚上剛接生完後用了那手帕擦汗,于是,便讓她兒子爬到樹上看看有什麼東西。
兒子「噌噌」地爬到樹上,下來後道︰「娘,上面什麼都沒有,不過發現你的手絹在一個樹枝上,但是夠不到。」
眾人听了這話,頓時倒抽冷氣,另一個青年爬上樹去看,真的看到很高的一個枝丫上面掛著桐婆婆的灰色手絹。
這事不脛而走,被傳得神乎其神。
過了幾天,也是半夜時分,有個中年人來敲門,請桐婆婆前去接生。來人明顯是富戶大家,指著馬車上的禮盒說,只要桐婆婆去接生,這些寶貝都是她的。
兒子媳婦看得眼都直了,慫恿桐婆婆去接生。桐婆婆雖不是貪財之人,但是這麼多財物誰不會心動?
她剛上了馬車,突然想起來胡德的話,且今天正是「十日後」!
「敢問師傅,你主家姓什麼?」
「我主家姓余。」
听了這話,桐婆婆心中「咯 」一下,本能地覺得事情不好了,她略一思量,便捂住胸口,大喊說胸口疼,接不了生。中年人無法,只能將她送回去。
兒子媳婦雖然十分疑惑桐婆婆怎麼又回來了,但仍向中年人道歉,而後將桐婆婆扶回了房。
關上門,桐婆婆便將那日胡德的話說給他們听,兒子覺得娘做得對,誰知兒媳卻說她迷信,可惜了那些寶貝,並且對著丈夫大罵了一通,說他沒出息,而後轉身摔門而去,兒子立馬追了出去。
桐婆婆的手模著袖兜里的那塊圓形鏡子,她本來想把這鏡子送給兒媳的,看來沒這個必要了。
過了幾天,便有消息傳來,同村的接生婆王氏被人殺了,據說是給一個大戶人家接生,孩子沒接生出來,大人也死了,血流了一床,那大戶人家便把王氏殺了陪葬。
這個大戶人家正是姓余,他家夫人那是胎位不正,無論誰接生都是一尸兩命。
6後記
我坐在火車上,看著窗外變幻的風景,掏出背包里用紙巾包著的一面圓形小鏡子,上面的銅色已經發紅,背部瓖著幾個紅色的瑪瑙,鏡面卻干淨純澈。
這是我在姥姥古式柱子床的夾層里找到的。
這個是不是故事里桐婆婆從狐仙家拿出來的鏡子呢?我唇邊露出一絲自嘲的笑,拿起鏡子照了照。突然,從那面小鏡子里,我看到,側面的雙人軟椅上
正坐著一個無頭的人……