宮帷幔帳，繡工精美的帳子被人掀開，只見里面的人正在熟睡；
青綠色的紗帳襯著床上的人少了幾分嫵媚，生生多出了些許清純的模樣，烏發落在床上，桃紅錦被上面繡著白鶴圖案。舒愨鵡
辛斐然輕輕擺手，叫來侍女，低聲吩咐著。隨後轉身出了寢殿。盡管祝玉瑾排斥在清雅閣安排侍女，但是想著或許大師兄需要，于是便也同意了大師兄的安排。
辛斐然一走，司馬洛柔馬上睜開了眼，腦間想了一些事情，許久又闔上了眼楮，嘴角綻開了笑容，心中千回百轉。
或許辛斐然真正是一番熱情付卿心，但落花有意，偏偏這流水著意了那水中的游魚。
有了這樣的想法，霎時間又生出許多事端。
這邊辛斐然回到清雅閣，看到祝玉瑾和侍女在一起擺飯；他抬頭看太陽已經升到正中，經這麼一鬧竟然已經晌午了。辛斐然倚在廊下看著那女扮男裝的佳人眉間透出來的堅強，又看到她事事盡心盡力，腦間突然冒出一個瘋狂的想法——如果就這麼一輩子過下去，甚好。
其實祝玉瑾早就發現他回來了，見他一個人在廊下發呆，叫了句大師兄，招呼他過來吃飯。
飯桌上，辛斐然先開了口，「崔鶴鳴這個人，表面心狠，卻是耳根子軟。司馬洛柔，看起來善良純真，但為人，過于狡詐！」
祝玉瑾听得出他隱藏的意思。其實兩人早就定準了司馬路這只老狐狸，畢竟想要從曹祿中手里奪取政權，大臣的心很重要，丞相是百官之首，牽一發而動全身。雖然這向來不是祝玉瑾想要的，但是為了項弘，她可以利用這個做計謀。
如今這個機會……卻是幫了自己大忙。兩個人對視一笑，都讀懂了對方的意思，不謀而合，也是默契使然。
飯食雖然質樸，吃在口中卻是十分美好。
祝玉瑾笑著調侃，「大師兄，佳人在懷，感覺可好？」
辛斐然听了這話後，兀的一愣，繼而看了看祝玉瑾，和她對視那一刻，本來沒發生什麼事的，這是卻仿佛自己做了虧心事一樣。
看著對面辛斐然的臉上變了幾個顏色，祝玉瑾覺得見好就收點到為止，馬上止住了調侃的笑，討好的往他碗里夾菜。
而辛斐然看著碗里的……菠菜，哭笑不得，演戲真累啊，我最討厭吃菠菜了好嗎……
日新月異，變化萬千，如今曹祿中雖然已經大權在握，但是朝堂上風起雲涌也是眾人所知的。
有人感嘆，時代即將改變。甚至有人夜觀星象，說是帝星大放光彩，直沖九霄。市井坊間都流傳著攝政王終于要倒了，皇室威嚴即將重新樹立，這天子腳下的京城，難免要有一場血雨腥風。
這天，祝玉瑾偶然在皇城的街上四處走動，看著大家街頭巷尾都在議論紛紛，連茶樓說書的都在唾液橫飛講說帝星沖天的好兆頭。
攝政王曹府內，曹祿中一揮掌，袖風帶去，掀翻了面前的屏風，案幾上的茶盞被打落在地，屏風上落上茶水，蜿蜒的褐色茶漬形成一個詭異弧度。曹祿中調息許久平穩的氣息，底下一眾門客都噤若寒蟬，室內靜極，只听窗外嘰嘰喳喳的鳥叫。
許久听到曹祿中忽然大笑，仰天而嘆，「好！好！好！好個黃毛小兒，現在是吃了雄心豹子膽，竟然這樣欺辱與我，如此，本王也不必跟你講什麼君臣之綱！」
曹祿中本不知皇城外的謠言，其發怒的源頭是由于府內外出置辦貨物的僕婦街頭听來的一首歌謠。
歌謠的其中一部分是——「帝星異像，天下姓項，挾天子，令諸侯，攝政好計謀，天不準，民不願，到底是，竹籃水，一場空！」
如此直白明了的童謠，分明是暗諷攝政王專權獨政，又咒他終不成事。偏偏派人去查，竟然沒人說的清這童謠從哪里來。仿佛雨後春筍一樣，就是一夜之間，京城幾乎過家家的小兒都學會了。連街邊的小乞丐也會。
謠言散步者沒找到，民眾不知受誰蠱惑，任是曹祿中如何權利滔天也不能堵住悠悠眾口。這散布謠言者的一招棋走得精妙，曹祿中要是下令禁言，那就是做賊心虛，且即使民眾的口在強壓之下禁得住，也禁不住眾人之心。若是默認了、或置之不理，就讓這謠言傳播著，就是默認攝政王居心不良，依然無法立足。曹祿中心里怒極，猜到此事
和項弘月兌不了干系。越想越怒，便馬上想沖進去找項弘算賬。門客中一人攔住道，「王爺不可！此時去找皇帝，反而中計。此事蹊蹺，那小皇帝每日在深宮中，未必有如此計謀，想是有心人故意為之，不管怎麼樣，此時以不變應萬變，才是最好！」
這門客名奇峰，字干，是卞祁人士，一直在曹祿中府內做門客，為他出謀劃策。他本是一介書生，有人說百無一用是書生，但是他不信這個道理，因為他讀得書，不是史書不是四書而是兵書，行軍打仗出謀劃策，無一不通，偏偏時運不濟，屢次落第。連續三年的科考都未能求得功名的他早已心灰意冷，妻離子散，家徒四壁，後來最窮苦的時候他遇到了曹祿中，對他伸出援手，救濟他，把他接到府內做了一位門客。
所以與其說是對曹祿中救濟自己的感激，不如說是對于遇到知己的感動，多年來的懷才不遇終于得到了發揮，他給曹祿中的建議都是步步為營的策略，周密詳盡。故而曹祿中很信服他的話，此番深思片刻，自覺剛才莽撞，如果不是剛剛奇峰提醒，自己現在必定中計，心里對他的贊賞又加深了幾分。
清雅閣。
祝玉瑾哼著曲子澆花，一派閑然自得，方才派出去的小太監疾步過來，低聲跟她說了什麼。祝玉瑾听後笑了笑，隨後賞給了小太監一些碎銀，揮手讓小太監下去了。她放下水壺進了屋子。屋內的辛斐然看她的表情就知道發生了什麼，笑著，怎麼？他果然中計了？
祝玉瑾笑著回道，「師兄好計謀，算準了這人不會那麼輕易相信，呵呵，對付曹祿中這只老狐狸就要學會以動制靜呢！」
辛斐然站起身，哈哈一笑，學著自己哥哥辛斐焰的口吻道︰「玉瑾，我一個粗人，怎麼會有這麼好的計謀呢，全是玉瑾的主意，我只是在一旁湊了熱鬧而已！」
祝玉瑾點頭含笑，沒再說話。
沒錯，這歌謠是祝玉瑾散出去的，她故意把寫了歌謠的紙張用來包了燒雞送給了街邊的小乞丐們，然後再找人假扮路人于市集和茶肆里與人攀談，散布帝星異象的傳聞，不到一天的時間這些童謠和傳說就遍布京城各個角落，卻沒有人知道到底是誰最先傳布的這些。傳著傳著這些人麼就會信以為真，民心自然偏向了年少的帝王。這只是棋局的第一步，祝玉瑾在心想，以後的路，不好走。
在接下的日子里，項弘潛心學習，祝玉瑾也用心教授，一旁雖有辛斐然讓項弘如鯁在喉，但是項弘明白他此刻的能力遠不及辛斐然，所以他只好忍住怒意，潛心學習。
很快，幾個月過去了。
端午佳節，宮中宴客，文武百官和朝廷重臣都來來宮中朝賀，御花園擺起了宴席，正正對著湖心亭的位置，微風拂面，楊柳低垂，笙歌妙舞。
項弘是最不喜這種場合的，偏偏祝玉瑾說今日有好戲可以看，他才提起了興趣。席間觥籌交錯，盈妃（後宮新晉的妃子）印墨率著一眾宮婢，舞了一曲化蝶，本來這舞蹈就是輕盈靈動的，加上盈妃今天穿了一身粉色的「落煙紗」，真的好似一只蹁躚的蝴蝶。把一眾的人看得眼楮痴痴，更加上一舞過後盈盈一拜，輕啟朱唇「臣妾今日特意為皇上跳的這支舞，還望皇上能夠喜歡。」
祝玉瑾想著，真真好個冰雪聰明的沒人，進退得當，張弛有度，既不嬌媚也不是做作冷傲，還真有那麼些的清澈月兌俗。可惜了這樣的妙人卻最終要注定在這深宮中爭寵勾心斗角，最終香消玉損或是人老珠黃在無人的宮里蹉跎歲月。
酒至半酣的時候，外面听得宣，攝政王到——
「微臣來遲，皇上恕罪」嘴上雖是這麼說，卻連跪也沒跪，直直的站著，神色間滿是不卑不亢。
有的大臣早就看不下去這樣的猖狂，也不敢說什麼，只是神色間的不滿，很是明顯。旁邊早有人拉了拉他衣袖，「要想一家子活命就不能對他表現出任何的不滿」。
項弘神色如常，反而笑著道，「王爺來晚了可是就要自罰一杯了！」說著就讓侍女斟酒遞給曹祿中。曹祿中看也沒看一飲而盡，放下酒杯，做了個拱手的姿勢。
落座，吃飯。
祝玉瑾淡淡開口，「皇上，您最近要少喝酒，注意身體才是！」
曹祿中抬頭接話道，「皇上最近身體不適？有沒有宣太醫來看過？」
「是啊，皇上最近因為坊間的傳聞正在憂心，唉……說起來還是擔憂攝政王您呢。」挨著祝玉瑾而坐的辛斐然突然悠
悠開口，全然不在乎曹祿中的神色馬上就變了。
「呵，臣始終相信清者自清，倒是讓皇上憂心了，微臣慚愧慚愧。」曹祿中依舊坐著，神色自然的說道。
「王爺不必自責，朕始終相信你的為人。」
「多謝皇上！」
這一番話下來，在座的大臣聰明的，差不多都明白了怎麼回事，再一想到前些日子街頭巷尾的童謠，都覺得此時不能開口，否則得罪了哪邊自己怎麼死的都不知道。