「項弘，你擔心嗎？」
「擔心什麼？我有什麼可擔心的？」
不知道是不是前夜那美妙的夢境致使項弘今晚又來到了翠竹軒。但是玉瑾卻如白天一樣冷靜沉著，不似前夜那般柔情了。此一刻，她站在窗口，看著遠處南林茂密的樹木，眼中閃爍著不定的光芒。
「項弘，我知道玉璽不在你這里。」
「嗯，夫子既然知道，為何還這麼說？」
她側頭。「那你有什麼計劃呢？知道玉璽在誰哪里嗎？」
項弘眉頭皺了一下。「夫子，怎麼連你也變得這麼古板了？玉璽玉璽，難道玉璽真的那麼重要嗎？那些諸侯王、大臣，到底認的是我項弘？還是那個該死的玉璽？如果我的能力達不到，有玉璽又能如何？如果我有征服天下的能力，沒有那玉璽又有何妨？！」
听到他這話，她心中泛起一陣波瀾。「嗯，很對。項弘，我就是要你這麼想。但是你知不知道，如今得到玉璽不僅僅是為了證明你是皇帝的身份，更重要的是一種能力的象征。誠如你所說，有征服天下的能力沒有玉璽又有何妨，你的確覺得無妨，但畢竟有很多人在乎這個東西，且如果玉璽在某些人手中，他們就會自立為王，成為禍亂的根源！」
項弘看著祝玉瑾的眼楮，尋味著她話的意思，良久。「夫子，你覺得我該怎麼辦？不要說讓我自己想，此一刻我已經被你給說糊涂了。」
祝玉瑾點點頭，索性也不再繞彎。「平定鹿北。現在我們以鹿北為據點，鹿北不平，何以平天下？」
「鹿北不平嗎？」項弘一愣，「據我所知，鹿北是目前最安定的地方吧？夫子，會不會是你太驚弓之鳥了……」
話未完，他頭上便挨了一下。「哎，夫子，你干嘛動手啊！」
「笨蛋！是你太後知後覺還是謝邈和劉桓都沒告訴你？」
「他們告訴我什麼？」項弘露出一副無辜的表情。
祝玉瑾嘆了一口氣。謝邈和劉桓搞什麼啊？他們以為不把這些不安定的消息告訴項弘，就相安無事了嗎？不會的。「現在全國各地，沒有絕對安定的地方。鹿北現在有三大不安定因素，馴鹿教、白蓮寺，還有黎族。前段時間咱們軍隊頻頻丟失物資和士兵，就是馴鹿教所為。目前這個馴鹿教已經不是小打小鬧了，已經危及到了咱們軍隊的運作，所以，首要就是除掉馴鹿教！」
項弘听完這話，臉色十分不好，也閉口不說話。
「項弘？」祝玉瑾拍了拍他。
剛踫到他，他旋即轉身離去。「可惡的謝邈，這麼重要的事都沒有告訴我！我找他去！還有劉桓，一並收拾了！」
祝玉瑾急忙拉住他。「項弘，你去什麼啊！給我站住！現在三更半夜的，再說了這也沒什麼可以發脾氣的！他們沒有告訴你是不想讓你擔心！」
項弘轉頭。「他們應該讓我擔心！我也應該擔心！因為我已經不是當初那個小皇帝了！小皇帝遲早要變成大皇帝，成為大皇帝的途徑就是不斷的歷經磨難！」
話是十分振奮人心的，但是為什麼覺得從他口中說出這些話，就變得這麼……好笑呢？仿佛是小孩硬要穿大人的衣服一樣。她的臉上忍不住浮出一絲笑意。
項弘皺眉。「夫子，你是…在笑嗎？好啊！你居然不相信我現在已經變大了？！很好！我現在就證明給你看！」話罷，唰的一下月兌掉了上衣，露出健壯的身體，隨後不容祝玉瑾反抗，就一下把她橫抱了起來，在屋子里轉圈圈。
他不知道這動作有多曖昧。
「項弘！快放我下來！」祝玉瑾想反抗，但是旋轉著、她頭發昏，無法行動，只得乖乖抱住項弘的脖子，感受著從他身上傳來的溫度。
為了「懲罰」她，原地轉幾十圈都不會暈的項弘加快了速度，邊轉邊笑著，但他卻發現，懷中的夫子不再反抗，而是緊緊的縮在他的懷里，抱著他的脖子，甚至還有些……發抖？
「夫子？！」項弘大驚，隨即停了下來，把祝玉瑾放下來。
她的腳挨著地了，手卻沒有松開他的脖子。他只得彎著腰，等著她的頭暈好轉後再松開。
害怕，她的確是害怕了，那種天地旋轉的眩暈對她來說仿佛世界末日一樣，所以她緊緊的抱住項弘，仿佛這個男子是她唯一的依靠一樣。
而項弘，很享受這種感覺。被人依靠，被人需要。尤其是被夫子依靠。
「夫子，放心吧，我會搶回玉璽的。」他在她耳旁輕輕開口說道，隨後一個吻落在了她白玉般的脖頸上。
她全身一顫，松開了項弘。
「項弘，你該去睡覺了。」
「夫子，已經很晚了，今晚我就睡你這里吧！」
「不行！你就不怕外面傳當今皇上有斷袖之癖嗎？」
「不怕！斷袖之癖有什麼不好……」
「我怕！」她打斷他的話，兩步上前推他出去，隨後忙把門關上了。
項弘在門外有些發愣，「夫子，好狠心，你真趕我走啊？」說著，他敲敲門。殊不知，那模樣像極了被娘子關在門外不得進門的相公。敲了一會兒不見祝玉瑾有反應，項弘只得嘆了一口氣，回了自己的院子。
屋子里，祝玉瑾坐在床上發呆，脖間上那一個不經意的吻仿佛著火了一樣。
*
「如果你覺得這樣能侮辱我，完全沒有必要。」看著黎紋不斷的靠近，淺兒全身顫抖，隨後一把月兌下自己的衣服，很快剩下褻衣，她眼楮盯著黎紋，手準備還要月兌掉最後的一層衣服。
黎紋及時抓住了她的手。「月兒，不要。我只是和你開玩笑的，不要這樣作踐自己。」
淺兒一笑，看了看黎紋，最後把目光落在黎莓身上。「我沒有作踐自己，是某些人想要作踐我！我雖然沒有很高的地位，但是自尊還是有的！如其別人來做這樣的事，還不如我自己來做！」
這個女人不就是想看她出丑麼？
「很好！不愧是秋長老的女兒！」黎莓拍了拍手，走到淺兒跟前。「實話和你說了吧。待會兒那個你的星河還會殺回來，因為他不死心，所以我要你對他說狠話，讓他徹底離開！」
提到周星河，淺兒眼中跳出一絲興奮，但隨即困惑了。「狠話？什麼狠話？為什麼要我對他說狠話？」
「狠話你都不會說嗎？我來教你，比如你說你讓我覺得惡心，滾開，這樣的話！」黎莓說著，走到已經昏迷的黎橫秋跟前，道︰「你自己想吧，如果你不說這樣的話，你的母親就這樣死去了！」
「為什麼？為什麼你要我做這樣的事？為什麼你要這樣折磨我？！」淺兒說著，臉上滾落幾顆晶瑩的珠子。要她對那個男子說狠心的話嗎？那個她喜歡的男子。
黎莓說完這話後，哼了一聲，站起身去給黎多黑療傷了，邊療傷邊罵道，「死老太婆，下手太狠了！」
這邊，黎紋走到淺兒跟前，遞給她一塊方帕。「淺兒，別哭了。用這個擦擦淚吧！」
淺兒轉頭，看了一眼黎紋，對他感激的點點頭，隨後接過方帕，正準備擦淚，黎莓的聲音就響起來了。「黎紋，你這臭小子，居然想出這樣低級的手段啊！」
淺兒一愣，看了看手中的方帕，又看了看黎紋，叫了一聲，忙扔掉了那方帕。
黎紋見此，看了一眼淺兒，搖搖頭，也不再說話，走到另一旁的椅子處坐下了。淺兒，你不明白，她就是要你草木皆兵！
果然，不一會兒，周星河就出現了，但是這次周星河沒有敲門，他選擇在門口偷听一下。但是黎莓知道周星河回來，所以就讓淺兒在門外等著，當周星河輕步來到門前的時候，突然就看到淺兒坐在門口，抱著雙腿。
「淺兒？你怎麼坐在這里？」周星河上前去，伸出手，準備拉淺兒起來。
淺兒看了看他的手，卻沒有接應，而是憑借自己的力量站了起來。
周星河的手仿佛凝固在了半空中，隨後抖了一下，他收了回去。「淺兒，到底怎麼了？是我做錯了什麼事嗎？有什麼話你說清楚好不好？能不能不要讓我猜測又擔心？你也不是這樣的女孩啊！」
對啊！她不是這樣的女孩！不是一個讓人擔心的女孩，不是一個隨便傷害人的女孩！但是現在，她要——
嘴唇抖了抖，「我討厭你……你讓我覺得…惡心！所以，滾開！」說出這話的時候，她的喉頭仿佛咽下去了千萬根針，然後這些針不斷的扎著她的心。轉身，已經淚水奔流，全身顫抖仿佛處在寒冬臘月。
「砰」關上了門。
留下一扇門給他。
「呵……」良久，周星河慘淡一笑，挪步離去。
被人討厭了嗎？呵呵，真可笑。
屋內，黎莓走近淺兒，滿意的看著她流淚的模樣。
「滿意了嗎？」淺兒瞪著黎莓，恨恨說道。
「嗯！滿意了……」話未完，淺兒一巴掌就打了上去。何奈淺兒沒有功夫，她的手一下唄黎莓攥住，「哼，小賤人，敢打我？你還太女敕！」說著，一巴掌掄了上去，淺兒被打在了地上，嘴角流血。
恨！她好恨！黎莓，倘若有一天有機會，我一定會讓你十倍償還！
周星河離開環林客棧後，快速向南都進發，沒有多久就趕到了喬廣軾身邊，但是喬廣軾不太明白，為什麼此次周星河回來臉上的笑容比以前還要夸張。
環林客棧這邊，黎莓等人押送著淺兒和黎橫秋，朝著黎族的領地走去。
*
腳下慌不擇路，身體疲憊軟散，但是不能停下，不能停下，朝著北方跑，朝著北方跑，跑出燕西，跑出燕西……曹芙蓉腦袋里只有這一個念頭。
幾個時辰前，曹芙蓉在馮煥洲的幫助下，從地牢里逃了出來時，曹芙蓉看到馮煥洲的膝蓋已經流血了，而身後已經有許多追兵了。
馮煥洲抓住曹芙蓉的肩膀。「曹芙蓉，你給我听好！我這樣不顧一切的把你救不來，不是喜歡你更不是可憐你，而是為了項弘！你知道為什麼嗎？因為我要你逃出去後，把玉璽交給項弘！如果你能向我保證這個，我就能讓你平安離去！你能向我保證嗎？」
看著身後那些叫囂的、野蠻的燕西士兵，曹芙蓉頭若搗蒜，「我向你保證！向你保證！」
馮煥洲听了這話，點了點頭。「很好！你要一路朝北走！沿著陽關道，就是一路上有許多楊樹的道路！順著楊樹走，就能走出燕西，走出燕西你就安全了！」話完，推了一下曹芙蓉，「你快走！」
曹芙蓉一邊跑，一邊道︰「煥洲，你為什麼不和我一起走？！」
馮煥洲一邊和那些士兵周旋著，一邊道︰「別廢話！見到項弘告訴他我很好！」話音未落，他的身上就挨了一刀，鮮血噴濺。
曹芙蓉當即嚇哭，邊跑邊叫著，漸漸離開了陸揚的宮殿。
天漸漸亮了，曹芙蓉跑到一個岔道的時候，看到了一條長長的溝壑，溝壑旁邊立著一個大石頭，石頭上面刻著紅色的字——鹿北。
曹芙蓉用力跨了過去，突然看到前方有幾間草房，煙囪里正冒著青煙，她就不顧一切的朝著那個方向跑去。這時，身旁的一人高的草叢發出了西索索的聲音，曹芙蓉大叫，「誰在哪里？」
下一秒，一個生猛大漢竄了出來，曹芙蓉眼前一黑，竟被嚇昏了過去。