在眾人視線匯聚之處，三個女站在一起。
聶四姐身著紫色晚禮服，正淡雅的站立，平靜的稚女敕俏臉，並未因為眾人的注目而改變分毫，少女總是一臉滿不在乎，清冷淡然的氣質，猶如清蓮初綻，月兌俗氣質，難以想象。
而她旁邊的盛七姐穿著朱紅色的晚禮服，論起美貌不相上下，論起氣質來，與聶四姐的又是另一個極致，那種溫文雅致無疑在場的女子沒有一個及得上。
只有她們兩姐妹站在織姬姐面前，才能與她的溫柔無線一爭光輝。
三個女人站在一起，立刻踫撞出恆星爆炸的光芒，周圍的男人，都是不由自主的咽了一口唾沫，眼神充滿色色的……
江幫主做了一件所有男人都會做的蠢事，落荒而逃！
「盛老四和聶老大這兩個不學無術的二世祖，都是托有一個好妹妹的福呀！」
劉安生苦笑著，認為嚴義彬這是的一句屁話，這誰不知道？他看了嚴義彬一眼，暗暗詫異這位也是在公債中跌了一交的朋友居然還是那麼「心廣體胖」；他又看看站在對面牆角的那架大衣鏡中反映出來的自己的面貌，覺得自己在這幾來蒼老了至少十年。
「唉！」劉安生忍不住就嘆一口氣，輕聲︰「南方公債一漲，北方公債就跌，今下午還沒收盤呢，我的那些債主就來我家追討錢了，老嚴，我簡直一點辦法也沒有了。我欠的可是張靜江的債！想起來，張靜江對朋友總算不錯；那我們在銀行公會吃中飯的時候看見他，不是他勸我們趕快補進麼？早听他的話，這一回就不至于失腳。哎！我老嚴，那你也有點失于計算；你和北洋派的那些財神是朋友，可是他們也不肯告訴你老實話，咱們要不也不會輸得這麼慘……」
「你真是地瓜腦袋啊！我也是地瓜腦袋！」嚴義彬猛搖頭︰「就我們這個腦袋瓜，總而言之，我們都是活該被坑死！人家做成了圈套，還叫我們自己去鑽！虧你還張靜江夠朋友，夠什麼朋友呀！他是江山的喇叭，他們預先做成了圈套，一個大陰謀，全被我打听出來了！」
嚴義彬冷笑著完，將手里的香煙頭用力擲在痰盂里，拿起茶杯來喝了一口。////
「什麼？」劉安生道︰「什麼大陰謀？……難道打勝打敗也是預定的圈套麼？江山就是在上海灘遮的勢力，也左右不了遠在岳州的戰事呀！」
「我又不是這個！」嚴義彬冷笑道︰「但是今白在交易所的時候，咱們都看到了，他先于我們收到了戰報！所以不是我們運氣壞，是我們太老實！這子老奸巨滑，他拿著北洋戰敗的戰敗卻不公布，還作出一些可以舉動，故意引導咱們以為戰敗的是南軍，這一下，才把我們都給坑死了！」
劉安生眼珠往上一翻，出了一身冷汗，那幾睫月牙須又簌簌地抖了。他不能不相信嚴義彬的話。劉安生來上海之前不過是在鄉下的一個土財主，身為土豪劣生的他向來是慣叫農民來鑽他的圈套的，真不料這回是演了一套「請君入甕」的把戲。慢慢地轉過一口氣來，他用力捋著胡子，哭喪著臉︰「那，那，我半世的辛苦，全是替他們做牛馬！老嚴，你不知道我的幾個錢，來得真不容易！」
劉安生在鄉下號稱劉扒皮，靠著扒皮抽筋，敲骨吸髓，積攢了龐大的家業，听上海灘繁華，很多土豪都來到上海灘過新土豪的日子，听很多人還發大財了。他來上海灘不久，開錢莊，玩股票……在各種新式賺錢地域，也確實發了不少財，可是，這些財產卻一夜之間化為烏有。
「我在鄉下的時候，為了三畝五畝田的進出，費的口舌可不少呢！鄉下人的脾氣是拖泥帶水的，又要借債，又舍不得田；我要費許多周折，要請他們上茶館，開導他們，讓他們明白我只是將本求利，並非強搶他們的田；老嚴，我不是霸道的；譬如下鄉討租罷，我自然不肯短收半升八合，可是我並沒帶了打手去呀，我是用水磨工夫的。我這樣攢積起了幾千畝田，不比你做過縣官的人弄錢是不費一點力；你在畝捐上浮收一些兒，在黑貨上多抽一些兒，你一個月的收入就抵上我的一年……」
劉安生心都在滴血，頓一下，猛吸了幾口香煙，正想再往下，那邊嚴義彬趕快阻止了他︰「老劉，這些舊話談它干麼！這些都于事無補。目前我只想問你一句︰你還打算再做公債麼？」
「還要再做公債？！」劉安生驚呼道︰「老嚴啊！老實，我有點兒害怕呢！是打心眼里怕了！今來禮查飯店的路上，我想了很多，只要想起今債市變化無常，從上到地獄，只是一，一個時，一分鐘，一秒鐘，太快了，太厲害了，只不過一眨眼的瞬間，我的錢就全沒有了，全沒了！只要一想到這些，我就怕啊！我就覺得今後的公債好可怕！現在知道中間還有圈套，那就簡直不能做了！在鄉下，我就覺得那些鄉下人真傻，太容易忽悠了！可是現在，我覺得面對江山，自己就是傻子！他畫出一個圈套，咱們都傻乎乎的一起鑽進去了！唉！此番一敗涂地，我已周轉不來，這個年還不知道怎麼過啊！唉！老嚴，你呢？」
劉安生連連嘆息。
「唉！」嚴義彬也嘆息一聲︰「我是十年宦囊，盡付東流！家里現在還有幾件古玩，如果拿到茶會上去，馬馬虎虎還能換千把塊錢，這春節算是勉強還可以過去。我算來你就不同。你有什麼好憂心的？你老家鄉下還有幾千畝良田，單就租米一項，也很可觀……」
「租米？不要寒磣我了，老嚴！這年頭兒，兵荒馬亂的，誰敢下鄉去收租米！」劉安生像是被踩到尾巴的貓一樣驀地站起來吼叫道，嚴義彬不得不煞住了話頭。宴會大廳里他們兩人周圍的人也是紛紛側目。
劉安生左右看看，趕緊低下頭，假裝無事的又坐了下去，但是低著的頭，躲在燈光暗處的面上瞪出兩顆眼珠，呆呆地看著地面，白眼球上全是紅絲，臉色變成了死灰，嘴角的肌肉忒忒地跳動個不住。
嚴義彬愕然張大了嘴巴，伸手抓頭皮。過了一會兒，劉安生下死勁抬起手來在沙發扶手上重重的拍了一下，從牙齒縫里迸出幾句話語︰「兵荒馬亂的鄉下，盜匪橫生，還有人鬧革命，鄉下我是呆不下去了。不然，好好的三重五進大廳房不住，我倒來上海打公館，成提心吊膽怕綁匪？」
道這里，劉安生一歪身便躺了下去，閉著眼楮只是喘氣。
嚴義彬沉默了一會兒以後，這才慢吞吞地，「鄉下不太平，我也知道一些。今年可是多事之秋啊！一年之內兩次府院之爭，加上張辮帥復闢，孫大炮又在廣州革命！中國已經亂成一鍋粥，」嚴義彬著把他那亮紗瓜皮帽拿在手里仔細端相著，了一句，就對那帽子上吹一口氣，末後又掏出手帕來撲打了幾下。他那油光的圓臉上浮著淡淡的笑意︰「然而，老劉，你就白便宜那些狗頭麼？你很可以帶了人下鄉去！」
「唉！」躺在那里的劉安生只回答一聲嘆息。他何嘗不知道武裝下鄉收租這法門，可是他更知道現在的農民已非昔比，如果帶去的武裝少了一點，那簡直是不中用，多了呢，他這位地主的費用也很大，即使收了若干租米來，總還是得不償失︰這樣的經驗，他已經受過一次了。
不過，這也不是沒有辦法，劉安生號稱「劉扒皮」！要是這麼對付不了那些鄉下人，還叫「劉扒皮」？不過他留的那些手段，是不可以到處亂的。工于劃算的「劉扒皮」就準備讓他的佃戶欠一年租，希望來年「太平」，也就可以放出他「劉扒皮」的老手段來，在農民身上加倍取償，到時候非扒掉一層皮不可！讓他們知道「劉扒皮」的威名不是浪得虛名的！
嚴義彬也不知道劉安生轉的這些心思，他燃起一枝香煙，抽了幾口，也就轉換談話的方向︰「老劉，我們還是商量商量，計議計議，要怎樣把本翻過來罷！」
「什麼？！翻本？！」劉安生猛的坐起來，驚惶地反問。此時他的心神正在家鄉，在他那些田產上飛翔。
但是，「劉扒皮」並沒有看見黑簇簇的佃戶的茅屋里沖出一股一股的怨氣，幾千年被壓迫被剝削的怨恨，現在要報復，現在正像火山爆發似的要燒毀所有的桎梏和鐐鎖！
一場翻覆地的人民革命，在不久的將來，將會由這樣宴會廳里誰也沒有想到的人掀起！
然而這一切，劉安生不可能感覺到。
嚴義彬也沒感到，他微微一笑就回答道︰「三折肱成良醫！從什麼地方吃的虧，還是到什麼地方去翻本呀！」
「哦？」劉安生驚異的看著嚴義彬道︰「你難道還是想要去做公債？」
「當然啦！」嚴義彬斬釘截鐵的道︰「老劉，難道你就灰心了不成？不想翻本嗎？」
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