這個樓層能夠上來的只有很少的幾個江幫主信任的人，而他們都會事先敲門。////到底是誰，門也不敲就這樣闖進來？江幫主不滿的挑了一下眉頭，眼中閃著危險的光，慢慢抬起頭，看向兩位不素之客。
就在這時候，一道清亮的聲音在這安靜的辦公室里響起︰「叔叔！」
清脆響亮的童音讓江幫主那雙閃耀著的爍爍凶光的黑色瞳孔中竟然黯淡了下去，江幫主的心強烈的跳了一下，他猛地看向那聲音發出的方向，只見一雙眼珠，滑溜溜的真攝人魂魄，走在前面的是一個穿著干干淨淨的女孩，這女孩的清秀的臉頰，修長的眉毛，她象一朵含苞待放的花骨朵，她若是生在江幫主來的那個時代，或許有成為超級巨星的潛質。她的臉上仰著笑，手拉住楊文君的大手，抬眼看著江幫主。
鳳根那雙在如此的年紀便飽含著令人心疼的憂郁的眼楮，一直映到了一個人的心里。
「叔叔，你家好大，好漂亮！比我媽媽做幫佣的那個洋大人家里還要大，還要漂亮！」鳳根清脆的聲音清楚的傳進了江幫主的耳朵里。
「鳳根來了，」江幫主從辦公桌後面站起來，和藹的道︰「歡迎來叔叔家做客。」
「今留鳳根一個人在家里一個呆了一，我怕她一個覺得悶，覺得無聊，會議結束之後我就毫不停留的回去。」這時，拉著鳳根的手的那一抹美艷的身影，親昵地模了模她的可愛的臉蛋，向江幫主道︰「可是到家才發現，鳳根竟然從清早我出門起，便勞作著不休︰先整理房間，後掃地，接著便燒飯，洗衣服。看起來，鳳根的年紀雖還這麼，可是她已經勞作慣了。我見著她做著這些事情是很自然而不吃力，很心願而不勉強。我就很心痛。」
「姐姐，我知道你心痛我。」鳳根點點頭，露出可愛的笑容，然後看向江幫主︰「可我一點也不覺得辛苦，這是很容易做的呵。媽媽活著的時候，把我這些事情教會了。我還會補衣服，縫衣服呢。叔叔，你有破了的衣服嗎？在我的姑媽家里，燒飯洗衣服，縫衣服，補衣服，我是做得太多了的。我很能干的。可是我就是不明白，我這麼能干，姑媽家里的活能干的我都干了，可是他們為什麼還是要把我賣了？」
「喲。」楊文君眼里噙著淚珠道，「這麼樣一個可憐而又可愛的姑娘。」
鳳根清脆的聲音傳進了江幫主的耳朵里，江幫主走上前，他忍不住伸出一只粗糙的大手拉著鳳根的手，還把她的手拉過來勾住自己的脖子，溺愛的模了模她的頭，然後溫柔的將她額前的劉海撥到一邊。他望著鳳根，顯得那樣慈祥，充滿愛心︰「真是個懂事的孩子，知恩圖報的家伙，可愛的把戲。你不需要這樣做，叔叔和姐姐也不會嫌棄你的，我們都很愛你。我們不想看你這麼辛苦。要是她爸爸和母親和我們一樣在你身邊，這會兒也能看見她的話，會這麼想啊，也不會看著你這麼辛苦啊。」
「我一點也不辛苦，真的，我都習慣了。」鳳根忽然雙手合在一起，低聲道，「這都是我媽媽教我的。我想幫家里干活，我已經把姐姐的家當成我的新家，如果我爸爸和媽媽看得見我，他們也會要我這麼做吧。」
「妹妹，那就是你的家，本來就是你的家，親愛的。」楊文君溫和地。
「謝謝，」鳳根，「一定是爸爸媽媽保佑我，才能讓我遇上你們。你們對我太還好了。」鳳根沉默了一會兒，又道，「即使爸爸媽媽不在這兒了，也一定會時時惦記我的，要是他們知道我吃了苦頭，肯定很傷心，每次我夢見爸爸媽媽的時候，他們的臉總是又好看又快樂。」
江幫主對此沒有回答，只是擦了擦自己的眼楮。
「別見怪，」江幫主，「我只是眼楮進了一粒沙子。這是常有的事。你瞧，沒事了，真夠舒坦的。」
「你對我太好了。」鳳根又重復了一句。
「噯，你可千萬別在意，我們都喜歡你呢。」江幫主見鳳根目不轉楮，看著對面牆上正對著他的椅子掛著的一幅水墨古畫，就問道︰「你喜歡畫嗎？」
「我一點也不懂，叔叔，」鳳根的目光依然沒有離開那張水墨古畫︰「我壓根沒看過幾張畫，什麼都不懂，這畫里的景致多漂亮啊。」
「哦。」江幫主道，「畫家們總是把山水畫得比我們看到的山水更漂亮，要不，就找不到主顧啦。這就是為什麼畫出來的東西比照相機照出來的東西貴很多。發明照相機的人沒準不知道那一套根本行不通，照相機的買賣太誠實了……」江幫主對自己的機智大為欣賞，開心地笑了起來。
楊文君對江幫主這套忽悠孩子的理論翻起白眼。
「那是不是真的有這樣一個地方，叔叔？」鳳根超級認真的。
「不是，」話間，江幫主的眼楮離開了畫，他抬起頭來︰「這不過是畫家想象的山水，是不可能真實存在的，這不過是他們心中的桃花運而已。」
「叔叔，桃花源是什麼？」鳳根問道。
「噢，實話，鳳根，我也不知道什麼是桃花源，」江幫主笑吟吟地答道，「但是古人都，那是個沒有沒有欺負人的官府，沒有欺負人的惡霸，那是個人人有飯吃，人人有衣穿，人人有田耕，沒有憂愁，沒有悲傷，只有快樂，只要和平的美麗地方……鳳根，你倒像是挺喜歡那張畫。」
「嗯，畫得真好看。我當然很喜歡。」鳳根應道︰「我喜歡畫里的桃花源。」
「喲，敢情你是喜歡這個子虛烏有的桃花源？」江幫主發現鳳根帶著一臉敬畏的神情凝視著那張畫，不禁大為驚異。不過想想也就釋然。
「嗯？什麼是子虛烏有？」鳳根趕緊回過頭來問道。
江幫主被鳳根一直追問，顯出一絲狼狽，笑道︰「好好讀書，你就知道了。」
「我也是很想讀書的呢。我媽媽，一個人認不得字，簡直是瞎子。」鳳根聲地補充道，「可是那些學校里不準窮人的孩子讀書，不是嗎？」
鳳根的爸爸媽媽還在的時候，她總是喜歡溜到附近的一所學堂，從校門的縫隙里偷望男女孩子們上課的景象。有時，湊巧孩子們放學了，她就躲得遠遠的看他們嬉鬧、打架。他們都穿得很整齊，背著嶄新的書包，有的孩子的父母，還在校門口等候迎接他們。
這，給鳳根幼的心靈留下了很深很深的印象。這，也使一個難以管束的想法在她頭腦里轉了又轉。隔了好一陣子，她看到母親忙完了活心緒較好時，終于忍不住向母親央求去上學。
媽媽听到她的要求，像手指被針扎了一樣猛皺了一下眉心，半沒有話。
母親是這樣一個听命、老實，苦苦掙扎于生存邊緣的婦女。她沒有答應女兒的要求，因為，她明白這不是一件很容易的事︰學費、雜費、書本費、衣著這一連串的費用，對當女佣的她來是很難應付的。再，女兒上了學，還能在主人家吃住下去嗎？母親找不到答案。
而當鳳根拉著媽媽的手，一再懇求媽媽讓她上學時，她的媽媽有點著急了，對有些無理取鬧的鳳根板著臉︰「鳳根，那學校里你是不能去的。」
看到媽媽從來沒有出現過的嚴肅面孔，許久之後，低下了頭，怯生生的道︰「媽媽，我明白了。」
這樣一個孩子，竟然不哭不鬧了，出這樣一句話，將媽媽也嚇得變了色︰她明白了，明白了什麼呢？
「你明白了什麼呢？」媽媽心跳著這樣匆促地問。
「那學校里不準窮人的孩子讀書，是不是？」鳳根沒察覺到媽媽的神色，依舊很平靜地這樣問她。
「是的，是的，」媽媽如卸了一副重擔子也似的，即時地把心安下來了。「無論什麼學校，都是不準窮人的孩子讀書的。」
鳳根望著媽媽，慢慢地，慢慢地，將頭低下來了。鳳根感覺得她的一顆心靈是為失望所包圍著了。她意識到她是一個窮女兒，她永遠地不能讀書，也就永遠地不會認得字了。
……
楊文君看著如此悲傷的鳳根出這樣的話，一種悲哀的同情心幾乎要使得楊文君為鳳根流起淚來。
「這是誰***混賬話！」江幫主嚷嚷著，站了起來。「鳳根，你可別那麼想。你想去那個學校讀書？我送你去，聖瑪利亞教會學校還是崇德女子學校？隨你選……」江幫主嘴里著，果真這麼做了，搖響桌上的電話，把事情吩咐下去。
進入洋學堂讀書還是比較時髦之舉，每學期不僅僅要繳納一筆為數可觀的學雜費用，此外還要繳納書費、文具費、校服費、手工費、文娛費和遠足費。如果住校還要加上住校費和膳食費等等。所以一般貧苦人家的子弟是進不起這樣的學堂的。
「謝謝，謝謝叔叔！」鳳根抬起頭來，又高興得喜笑顏開了。她拉住了楊文君的手，很親昵地道︰「姐姐，我可以上洋學堂了啊！」
楊文君和江幫主的臉上也浮現笑容，然而，他們的心里卻開心比起來，上海灘像鳳根這樣上不起學的孩子還有千千萬萬，而全中國這樣的孩子更是不計其數。
江幫主在為鳳根提供上學的機會後，一點也高興不起來。楊文君看來也一樣。
恰在此時，門上響起輕輕的敲門聲。
「請進。」江幫主道。
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