清晨，漢口地皮大王劉歆生就來拜訪江大帥。劉歆生還是當初一副老態龍種的樣子。江大帥忙讓到書房坐下，一干閑雜人等全都不許入內。
劉歆生這老頭今的精神卻是出奇的好，也沒什麼客套，劈頭就問江大帥︰「大帥對現在兩湖的局勢如何看？南北之間會不會再打起來？」
江大帥沉吟一下，看著劉歆生目光炯炯的盯著自己。終于決定實話︰「報紙上什麼南北勢均力敵，那都是吹出來的。之前北洋軍在吳佩孚的帶領下勢如破竹啊，很快就打下了衡陽，席卷大半個湖南。不過西南山高路遠，北軍又沒有適應西南作戰，再加上兩次攻湘之戰南軍出力的都是湘軍，西南軍閥在兩次攻湘之戰沒有受到什麼損失，實力乃在，吳佩浮也無法繼續打下去，所以很明智的止步衡陽。不是吳佩浮不想繼續勇猛精進的打下去，其實也是很無奈。除了軍事上的問題，北洋內部也有問題出現了，按軍功卓著的曹錕和吳佩孚應該論功行賞，吳佩浮應該拿下湖南的督軍啊，但是段祺瑞居然將督軍的位置給了皖系部下張敬堯有關張敬堯的問題我不多您老應該也知道。這明什麼？這明曹錕即便跟著段祺瑞鬧騰主戰，在段祺瑞眼里也不過是個外人，自己人流血流汗，好處就給了別人。我昨晚已經點撥了一下曹琨，不過我看曹琨其實精明著呢，應該明白其中的道理。吳佩孚在攻取衡陽後，就按兵不動了，除了自己覺得西南不好打，未嘗沒有曹琨暗中的指示，畢竟是這麼大的軍事行動，他一個人還做不了主。畢竟大家都不傻，誰都不想當炮灰。所以，南北很難再打起來。」
劉歆生微笑道︰「得實在，的好！老朽也經歷了兩次攻湘之戰，眼睜睜的看著北洋大軍一波又一波的沿著京漢線南下，送往湖南，然後殘兵敗將一波又一波的往漢口回流。北洋軍，除了一個吳佩浮打在湖南打過勝仗，其實一直在輸。如果吳佩浮不願繼續打，那麼是要和？」
江大帥听到劉歆生這個問題，很是躊躇了一會。歷史，他自然是知道的。但是歷史因為他的到來，已經發生了改變，以後的事情，誰又得清楚？但是這老人的目光似乎把自己看得通透。這老人沉浮漢口商界幾十年，對眼下這個局勢，其實遠遠比自己是要清楚的。與其虛言巧釋，不如直舒胸臆。何況兩人是合作伙伴關系，銀聯儲現在非常需要這位在中國內陸省份最具影響力的漢口大商的鼎立支持。只要劉歆生點頭，內陸中國銀行體系基本上就在銀聯儲的輻射範圍內了！
「和！我當然是想和。如果想要和，必須反對段祺瑞，但是現在段祺瑞勢力越來越穩固，馮國璋下野已經是板上釘釘。////這一次即將召開的督軍團會議，就有改選大總統這個議題。直系本來勢力比起皖系要強，只是直系強人太多，放在這麼一個亂世里，要這些強人齊心協力的朝一個目標奮斗，卻是太難太難。我這次也是竭力運動，要作出這個反戰聯盟。不過我現在其實在北洋內部，並沒有太深厚的基礎。一個的湘西鎮守使而已，起來可笑。相比那些正統北洋出身，我就是一雜牌。但是子可以在這里斷言一句。戰爭是打不起來的……至于能不能議和，這那是子能夠胡的？」
劉歆生老狐狸這下真的吃驚了，作為合作伙伴，他本來就想探探這個讓他覺得好奇上海灘最年輕的大流氓忽然變成的青年江大帥的底細，加深自己投資的信心，卻沒想到這個江大帥卻是想得如此的深遠，思路如此的清晰！頓時有了一種長江後浪推前浪的感覺。這個世界，真的不屬于我們這些老頭子啦。
這樣人物，這麼年輕，怎麼什麼都能婉轉？
真不知道是造就這樣的人物出來都！
劉歆生謂然嘆道︰「本來老朽還想就大帥行事和你探討一二，現在看來，大帥定然是成竹在胸，也毋庸老朽多言了。不過老朽實在是佩服大帥得很，大帥在漢口但有什麼吩咐，盡管來，老朽也算是為南北和平出自己一番力吧。」
江大帥一听，頓時眉花眼笑。他頓時湊了過去，如此這般的和老頭子了一番。
劉歆生听完呵呵大笑︰「早就听大帥主導中國金融改革！好，老朽這事情還辦得來。盡管放心交給我吧，大漢口的華商還是會賣老朽這張老臉幾分薄面。」
江大帥也笑眯眯的︰「這些事情要是交給別人來辦，那肯定是不成的，交給劉老爺子操持主辦，那就萬無一失啦。」
……
劉家花園，曹琨的臥室里，春夜苦短。
日上三竿，美人兒才幽幽醒來。一夜縹縹渺渺，虛虛幻幻，做了許多夢︰美夢、噩夢、無法啟齒的夢……
美人兒醒來第一眼，見到一個多褶的、雞皮似的、討好的、獻媚的老臉，繼而，她驚慌失措慌忙四顧，然後急速收回目光，看自己身上的純毛毯、鴨絨被和**的上身。她終于想起可怕的一切，被子把頭一蒙，嗚嗚地哭起來。
曹錕一張菊花盛開的老臉笑眯眯的，像哄孩子哄懷里的美人，心翼翼地勸，心肝兒寶貝兒地渾叫。
美人兒霍地把被子一撩，一把抓住曹錕，左右開弓就是兩個大嘴巴，像打在雞皮上、皮球上，美人兒的手震麻了。但曹錕硬是梗著脖子讓她打，一動不動，嘴里︰「打吧，打吧，如果打我能讓你出氣，就使勁打吧。我、我反正對不起你了。」罷，連抽自己嘴巴。
美人兒的手綿軟無力地停住，慵懶泄氣、萬念俱灰地坐在床上，眼淚撲簌簌從蒼白的臉上淌下來。
突然，她有氣無力地︰「我要吃飯。」
「哎，就來，就來。」曹錕喜出望外，慌忙傳達美人兒的命令。
在曹錕的幫助下，她像個行將入木的老嫗，緩慢地氣喘吁吁地穿上衣裳。她不時停下來，痴呆呆地瞅著一處出神，忘了痛苦，忘了世界，只知道就著淒苦的淚水，吞食著美味佳肴。這是她有生以來吃得最香甜的一次早餐，也是最苦澀的一次。
曹錕日上三竿還沒起床，急得他的副官似熱鍋上的螞蟻在門口轉圈兒，不敢叩門呼叫。
「大帥！」最後，他壯著膽子喊了一嗓子︰「北京派來特使，正在大廳等候。」
「***熊。」曹琨罵罵咧咧的不情願的走出來︰「沒一個安生的！派誰來了？」
「曾毓雋！」
「***熊！」曹琨又罵了一句。
曹錕洗漱完畢，吃過早點，慢悠悠來到東花廳。曾毓雋特使及隨員，還有王毓芝、熊炳琦、周夢賢、陸錦等人一起迎出來。
曹錕與曾毓雋等一一握手寒暄，曹錕問︰「特使此番前來有何見教？」
「不敢。」曾毓雋客氣地，「卑職奉大總統和總理之命，有三件事就商于大帥。第一件事，是犒勞和授勛。犒賞攻克長沙、岳州將士各三十元。北京政fu決定︰晉升您為勛一位，一等大綬寶光嘉禾章；授予張敬堯一等文虎章，二等大綬寶光嘉禾章；授予吳佩孚將軍勛三位，二等大綬寶光嘉禾章……」
「攻克長、岳唯我曹家大軍，」曹錕不平地問，「第7師除去吹牛嗎也沒干，這犒賞也包括他們嗎？」
「嘻嘻，大帥是總司令，這事該您裁定。」曾毓雋訥訥地。
「要我來裁定！」曹錕大站起來大罵道，「我第一個要裁的就是張敬堯！他也配當湖南督軍？岳州是他打的？長沙是他打的？我不明白，這是為嗎？有功的不能受祿，無功的福祿兩全，這種****仗誰來打，誰還打？」
室內鴉雀無聲，眾人屏氣凝神。
曹錕想起昨晚江大帥的話，正一腔怒火無處發泄呢，就在這位北京來的特使面前借題發揮︰「這是誰的主意？誰的？好啊，沒卸磨就殺驢呀！」
「大帥，」王毓芝打圓場，「還是請特使完吧。」
「嗯，你吧。」曹錕又坐回原處。
「第二件，」曾毓雋接著，「段芝老制定了進攻川、湘、粵的第五期作戰計劃︰一、湖南戰場仍以直軍為主力，俟湘東之敵肅清，即抽調第二路軍為進攻廣東之主力，同時令江西北軍向南雄推進，福建北軍向汕頭推進，會合廣東龍軍四路進攻；二、以奉軍為進攻四川之主力，分作兩路，一路由鄂西入川東，一路由陝南入川北，會合陝軍和劉存厚之川軍進攻。段芝老計劃一個月內打下湖南，三個月內平定兩廣，半年之內統一全中國！還有，今後不再有‘北軍’與‘南軍’之稱，北軍改稱‘****’，南軍改稱‘敵軍’。」
好啊，轉來轉去還是讓老子為你去賣命，為你打下，轉來轉去還是你吃肉我喝湯！你三個月平定兩廣，半年統一中國，然後你來做皇上，發號施令，你再來個「狡兔死，走狗烹」，把我「烹」了。你玩兒去吧，老子再也不上你的當了！
曹錕越想越氣，越氣越惱，不顧起碼的禮儀，抬起**走了，當場晾了曾毓雋的台。
出門後，曹錕氣哼哼吩咐身邊一個家伙︰「張傳宜，你速速代我去一堂衡陽，給子玉傳個話！」
「是！」
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