沈崇文很慶幸跟來了，他又看到讓他夢寐以求的那張熟悉的臉龐，好像大理石的浮雕一樣，恬靜、溫柔，短短的松軟的黑發覆披在白淨的豐腴的臉龐上，顯出一種端莊純淨的美……
夏的早晨，是最清爽的時候。////二師教學樓前面的大操場上，迎著東升的紅日，一群一群和三三兩兩的青年學生正絡繹地向這兒集合著。
空曠的大操場上，穿著各式各樣服裝的青年男女漸漸多起來了。操場矮牆旁的一排垂楊柳吐著女敕綠的柳絲在迎風搖曳。
就在這里的一棵柳樹底下，江大帥在漫步蹀躞著。他寬闊的肩膀時而背著朝霞，時而又有力地向它迎去。他的面容帶著沉思的神情，不時把濃黑的眉毛縮緊著。有時抬起頭來瞭望一下越來越多的呼喚著的人群，他的臉上禁不住又露出孩子般欣悅的笑容。
楊文君安靜的看著江大帥，臉上也洋溢這純淨美麗的笑容。她嫵媚的眼楮只有江大帥一個人，笑得那麼甜。
「他就是楊文君喜歡的人嗎！」沈崇文搖頭苦笑笑，扭過身來就走開了。
他不認識這個年輕之極，英銳之氣逼人的男人。只遠遠看到這個年輕人的氣質，他就知道如丁靈靈的，自己沒戲。
沈崇文跑到一個角落，躲在一顆大柳樹後面，雙手抱住了柳樹的粗糙的樹干，大聲吐了一口唾沫，揚頭偷偷看楊文君，他的心確是拔涼拔涼的。此時，一陣歌聲傳來——
工農兵學商，
一齊來救亡。
拿起我們的鐵錘刀槍，
走出工廠田莊課堂，
到前線去吧，
走上民族解放的戰場！
……………
听到這悲壯的歌聲稍稍平復了沈崇文心頭的郁悶。他用力把拳頭一伸，自個兒嘟嚕了一句︰「靈靈得對，沒有女孩子會喜歡我這種膽鬼！是的，我不能做這種沒用的膽鬼！」
但是沈崇文看到狂熱的人群，又感到了害怕，感到一種透不過氣似的窒悶。他看著體內蘊藏著無窮的精力的同學們，他看著蘊藏著想要摧毀一切的同學們、他看著要燃燒一切的同學們，他無法邁步跟上，無法跟著他們一起燃燒。那些太過炙熱的要燃燒盡這個世界污穢的同學們，燃燒的太用力，會把自己也燃燒成灰燼的吧……
他看看大操場上準備示威的成千上萬的青年們，如此壯烈的場面，不禁長長地吐了一口氣。
「我不怕——我要和他們一起燃燒，一起燒盡世界的污穢！……」沈崇文心里叨念著，又沉思了一會兒，然後邁起大步走到人群里面去。////
丁靈靈走在教學樓前面的大操場上。她在人群中找母親，找沈崇文，但是誰也沒找見。看看沒有一個認識的人。
丁靈靈已經立刻常德好多年，很多人都不認識了。她很就隨母親去長沙周南女校讀書，母親回到常德，她就跟著同樣在周南的九姨繼續在周南讀書，她九姨畢業回到湘西漵浦老家辦女子學校後，她就和閨密王劍衡跑到上海。
上個月回到常德，母親在常德已經辦了三個學校，兼著四所學校的課，桃李下了。常德的一切是極陌生又親切。
丁靈靈只好站在一堆人群的外面，心里興奮，可又有點兒懊惱。漸漸，人越來越多，看看總有近萬人了，只是她還是孤零零地站在人群的後面。突然，此起彼落地響起了雄壯、嘹亮的口號聲，這聲音使她驀地激奮、歡快起來。
「拒絕日貨！」
「反對日本帝國主義！」
「反對賣國求榮的段祺瑞政fu！建立民眾政權！」
「青年學生自動組織起來，打倒日本帝國主義！」
……
聲音是那麼激昂，那麼憤慨，那麼有力地震撼人心。
丁靈靈一下就融入進去，喊的比任何人都大聲。
江大帥興奮的左顧右盼，忽然在狂熱的人群中看到一個靦腆的身影。
瑪利亞站在不甚整齊的隊伍外面真想跟著人們振臂高呼，不知怎的，卻又慌悚地喊不出聲來。她拿著白手絹一勁擦額上的汗。這時靠她旁邊站著一個年輕女學生，個子，皮膚白得像雪，穿著漂亮的潔白洋裙，披著短短的頭發，看起來也是大戶人家的大姐。只見她不慌不忙，和著人群的呼聲喊得非常響亮、有力，而且好像還在領著人們喊。
江大帥微眯著眼楮望著遠處有些不知所措的瑪利亞。
楊文君感覺到江大帥的目光有異，目光在他身上掃了掃，秋水眸中不易察覺的掠過一道光芒，有些意外的嬌笑道︰「你看到什麼了？看到美女了？」
聞言，江大帥斜瞥了她一眼，跟這妮子在一起，似乎什麼東西都隱瞞不住，心中郁悶的嘆了一口氣，有氣無力的點了點頭。
「嘖嘖……你又想要去禍害誰家姑娘。？」見到江大帥點頭，繞是以楊文君的大方，也不由臉露醋意。
江大帥白了她一眼，目光又故意氣楊文君似的回到那個處在最熱鬧的圈子里依然閑的落落寡歡，一身白衣勝雪的靦腆身影。目光在那副猶如水蛇一般的腰肢上掃來掃去，江大帥，雖然是做戲，還是忍不住心中暗暗嘆道︰「真是個極品！」
就在江大帥的目光停留在瑪利亞身上時，身旁卻是忽然傳來楊文君低低的哼聲。
「咳……」眼楮眨了眨，江大帥不著痕跡的收回視線，對著臉淡然的楊文君笑道︰「我看那個密斯一定是和朋友走散，她應該是第一次參加這種活動，您看她不知所措的樣子。」
楊文君也看到了瑪利亞，她不知所措的樣子，讓她想起自己第一次參加這種活動的時候，真是感慨萬千……
瞟了一眼佯裝作若無其事的江大帥，楊文君淡淡的道︰「下面你不就該上去幫她一把了？」
聞言，江大帥訕訕的笑了笑，苦笑道︰「你看她靦腆膽的樣子，我這副流氓樣子，上去還不把她嚇跑。真是想不到，這次活動發展到現在，連這樣的女生也走出來了！」
「女孩子，不就喜歡你這樣的麼？」楊文君紅潤的嘴一挑，似笑非笑的道。特別是那些深宅大院走出的大姐們，就喜歡江大帥這個一身市井之徒的痞氣，壞壞的樣子，還有霸道的樣子。
干咳了一聲，江大帥只得敗退，目光再不敢移向那塊圈子。
見到江大帥退縮，楊文君也放棄了討伐，略微沉寂之後，忽然驚咦道︰「她要走了嗎？這可不行，我得去留住她！」
「呃？」愣了愣，江大帥順著楊文君的目光望去，眉頭也是緩緩的皺了起來︰「快去，快去。一定要把她留下！」
楊文君已經走了兩步，听到江大帥的話，可愛的聳了聳肩，輕偏過頭，戲謔的道︰「留下來，讓你有機會嗎？」
江大帥嘴角一撇，揉了揉有些發疼的額頭，低聲道︰「我真沒有任何雜念。」
「呵呵，也沒有雜念，只有問你自己的心。」楊文君掩嘴嬌笑，向著瑪利亞走去。
瑪利亞望著丁靈靈，暗暗羨慕她，「她真是勇敢呀！自己好沒用……」
正想著回去算了，忽然身後有人在她身後對她︰「你第一次參加吧？一個人嗎？」
瑪利亞回過頭，就看到端正純淨美麗的楊文君，以看就覺親近，有人跟自己了話，真高興得很，就湊近她，急忙回答道︰「一個人。熟人還沒找到……你是哪個學校的？」
「我是從上海來的。其實這里的人我也不認識幾個。」楊文君拉住瑪利亞的手，神態親切而自然，「我第一次也是不敢，後來和大伙一齊喊就不怕了。我們就和他們在一起吧！」
「我們也都不認識！」身邊的人都。
許多許多年輕熱情的眼楮都投射到瑪利亞的臉上、身上，那麼親切，那麼熱烈，似乎在希望這個陌生的女孩子，能夠參加到他們的行列里面來和他們成為一體。
瑪利亞突然膽大了，勇氣增加了。她拉著楊文君的手，向前沖到一座擺著幾張凳子的講台前。
我叫楊文君，你叫什麼？你是那個學校的？」楊文君晃晃瑪利亞的手問道。
「我叫瑪利亞。我不是學生。」瑪利亞笑︰「我是廣德醫院的護士。」
廣德醫院是常德最早的西醫醫院，美國人開的教會醫院。廣德醫院的地址在城東五鋪街。為什麼叫五鋪街呢？從東門城門口數過來，每個街道口都有一個商鋪，所以這些街道干脆就被叫成了一鋪街、二鋪街……醫院周圍還有幾所學校，西北方向是清真學，東南方向是啟明中學，宿舍西邊是大漢中學。廣德醫院的華人醫生只有三、四個，其他都是外國人。瑪利亞是廣德醫院的「院花」。
廣德醫院它由門房、禮拜堂、病房、醫療室、手術室等六幢平房組成，雪白的牆，灰色的屋檐、門窗，看似平淡，卻有著洋人一絲不苟的風格，醫院的管理異常嚴格，醫生、護士都要按時到禮拜堂做禮拜，廣德醫院從院長美國人羅感恩為首，連著四個曾經留洋美國的華人醫生，他們在廣德醫院里平時之間交談經常都用英語。即使穿起白大褂行醫，也要把領帶系得不透風，吃飯是要用亮晃晃的刀叉的，那東西一看就知用來切割肉塊和骨頭的。
瑪麗亞的家就在常德，父親是個茶商。她是獨生女，從受到溺愛，湖南人很看重讀書識禮，風氣也算開放，一個女孩兒家，家境尚好的，女孩子也會送去上學，湖南省立女子第二師範就設在常德桃源，蔣勝眉女士在常德城里開辦陪德女校，其他女校還有好幾所，這在內陸省份，可是很稀少。做茶商的父親，在常德也是大富人家，她很的時候父親將她送進女子教會學堂讀書，今年剛剛畢業，就進入廣德醫院實習。
在教會學校讀書，那不僅需要心身皈依了上帝，連自己的名字有都要改。自從改名「瑪麗亞」這個中西合璧的名字似乎月兌胎換骨，離以往的生活遠了，也就距上帝更近了。
但是今，她覺得自己又回到生活的世界，而且這種感覺不壞！
不見了從前生活的壓抑。
如果每一都是這樣的生活，她還需要上帝嗎？
在那上面丁靈靈在激動地揮手講話︰「同學們！同志們！去勸大家用國貨。列位呀，咱們國家貧弱到這般地步，頂大的緣故就是咱們國度里頭各種工業都沒有發達，因為工業沒有發達，所以做生意的人賣的都是外國人的東西，因此咱們中國人的錢都送到外國去，所以咱們國家就貧弱到這樣地步了。現在要想救國家的貧弱，最好的法子就是使工業發達起來，要想工業發達起來，除出買用咱們中國人自己做的東西就沒有法子了，這種東西就叫做國貨，所以我希望咱們大家以後都要用國貨。」
他丁靈靈的口號聲隨著飄散著的紅綠傳單震響起來了。道靜清脆、熱烈的喊聲，也隨著人群雄壯、激昂的呼聲一起震蕩在這春的古老的常德的上空。
瑪利亞旁邊的楊文君喊什麼，她也喊什麼，這時，她的眼楮是那樣的明亮，心頭激動得狂跳。——第一次，她感到了群眾的巨大的力量。她不再孤單，不再膽怯，她已經是這巨大的人群當中的一個……
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