姬傲劍補好了鍋爐，帶著六姐給的木雕戰船，心滿意足地回銀鏡山莊去了。
他進門之後，沒走多遠，就見到了八姐，手上的東西頓時吸引了她的視線，「小劍，你舀的是什麼？」
姬傲劍舉起來，得意道，「這是六姐刻出來送我的
姬水鏡兩眼放光，撲上來抓住道，「六姐雕的木船？小劍，這個送給我吧
姬傲劍不樂意了，「別搶，你上次答應好了給我的水墨畫還沒有影子呢，怎麼又跟我要東西了？」
姬水鏡手上加力，獰笑一聲，「少年，你今天是從也得從，不從也得從
姬傲劍大叫道，「我告訴三姐去，你欺負我
姬水鏡登時收了手，訕訕道，「那水墨畫我這兩天已經畫好了，就等你回來送給你呢
她把姬傲劍拉到一間很偏遠的書房，陪笑道，「小劍，我多給你一幅畫，你把這只小船送我吧
姬傲劍搖頭道，「不行
姬水鏡道，「我給你三幅畫，要不五幅？」
姬傲劍仍是搖頭。
姬水鏡皺眉道，「那你究竟要多少幅，開個價吧
姬傲劍道，「我只要你一幅畫，是你答應好的。這只船我也很喜歡，不給你
姬水鏡臉色登時變了，在書房里走來走去，顯出一副十分焦愁的模樣。
姬傲劍見她面色越來越不好看，神情之間似乎十分難受，心下漸漸不忍起來。
忽然又想起八姐想都不想就給自己送來赤龍丸的前事，暗暗罵了一下自己，和八姐爭什麼呢，她喜歡就給她吧。
他正要開口，卻見姬水鏡忽然在自己面前一跪，抱住自己哭了起來，「小劍，好小劍，求你了，我實在是很想要六姐親手制作的東西，你就當可憐可憐八姐吧
姬傲劍被嚇呆了，他以前雖然常常見到八姐裝可憐，卻從來沒有看過她如此失態。一時手足無措，連聲道，「八姐，有話好說，你別這樣，這只船給你就是
此時他真是希望看到八姐忽然跳起來嘿嘿一笑，露出一副奸計得逞的模樣。
然而姬水鏡只是慢慢地被他從地上扶起來，哭聲雖然小了，卻依然是淚光瑩瑩，細聲說道，「小劍，多謝你了
姬傲劍看她這個樣子，心中突然一驚，輕聲問道，「八姐，難道你對六姐的心意，不是簡單的做道侶，是認真的？」
姬水鏡苦笑一聲，「還是被你看出來了
姬傲劍道，「那天你和六姐換書的時候，我就覺得你的傷心好像是真的了
姬水鏡咳了一聲，「是麼，小劍你都能看出來，可是六姐她還是不明白我呀
姬傲劍問，「八姐，你這是什麼時候的事？」
姬水鏡渾身無力似地坐到了案幾上，嘆息道，「我出道時，六姐已經在水路上很有名頭了。我這水鏡莊一步步的起來，都是靠六姐照應我
姬傲劍點了點頭。
姬水鏡道，「六姐人手不足的時候，我也幫她去火並過幾次。這些年來，我和她也出生入死過不少回了，有時踫到角落里放黑槍，六姐能鎖定氣機，就擋在我的身前，為了我，她至少吃過三次子彈
她悠悠說道，「年前在海上和英國人交火，翻船落水之後，我覺得四處海水茫茫，心里有些恐慌。六姐一直在耳邊告訴我說，小鏡，我們離岸上還有多遠。每近了一些，她就說一次，我的心漸漸就定了。柔佛那邊的海上，一年四季都是酷暑，在海上漂久了，我口渴得很，六姐就把海水凍成冰塊給我吃，那時我覺得好甜，好甜
姬傲劍心道，六姐這一手冰山罡氣，真的是不愁淡水呀。
姬水鏡說著說著，淚水流個不住，「我以前在家的時候，覺得自己很凶很敢拼命，可是出來之後看著六姐，我才知道什麼是真正的拼命。其實我只是一個被六姐照顧的小女孩，離開了六姐我什麼事也做不了
姬傲劍被她話里的深深依戀之意感染，低聲道，「八姐，我明白了
海上玉龍就是姬水鏡心中的天空，所以那次她一听說六姐中了陷阱，就如同遇到天塌一般，當場心境大破，噴出了長長的血箭。當她去虎丘寺想救六姐的時候，幾乎就是不管不顧兩旁埋伏的火銃往山道上飛奔。
姬傲劍想起了她去虎丘之前說的那句話，「要是六姐沒事，你要我做什麼都可以
姬水鏡嘆道，「那天虎丘一戰打完之後，我好不容易鼓足勇氣向六姐說了心意，可她直接就對我說滾蛋。小劍，那時我傷勢發作上來，差點就要倒下去了，可是我不能當著大家的面被看笑話，就只好強忍下來，打斷牙齒往肚里咽。幾天前，我送你去給六姐補鍋的時候，我只是說想多看她幾眼，六姐就立刻讓我去跳江。小劍，我心里好苦啊！」
姬傲劍沉默了一會兒，說道，「八姐，你平常太愛開玩笑了，六姐她不知道你是認真的
姬水鏡道，「就是因為大家都知道我愛開玩笑，六姐拒絕了我，我還可以遮掩過去。要是我從來不開玩笑，向六姐說了心意被她打回來，大家就都知道我是真被六姐拋棄了，你說我還怎麼有臉活下去？」
姬傲劍道，「六姐不會拋棄你的，她以前怎麼對你，以後還會怎麼對你
姬水鏡一臉沮喪，「我知道，當我是妹妹唄
她幽幽說道，「我也知道，我愛開玩笑，說什麼她都不會當真。就像是狼來了，說了一遍，是假的，再說了一遍，又是假的，當我說真話的時候，就再也沒人信我了，所以我是自作自受呀
姬傲劍已經不知道說什麼好了。
姬水鏡捂起雙眼，嗚咽著道，「可是，可是，我總是以為我真說出來的時候，六姐她能明白我的，六姐她應該是懂我的心意的
——六姐是我心中的大英雄，我要嫁給你
——小劍，你說我怎麼才能把六姐追到手呢
——好久沒見到六姐了，想多看你幾眼
……
姬傲劍忽然覺得看到了眼前這位柔弱如水的少女內心，已經變得一片鮮血淋灕。
他心里一片苦澀，好似感受到了同樣的疼痛，「八姐，你既然願意告訴我這些事，那我去跟六姐說，你對她是真心的
姬水鏡急忙喊道，「不要！」
姬傲劍愕然看著她，「八姐，不會有別人知道的
姬水鏡緩緩道，「這是我一個人的情劫，不要強拉六姐下水了
姬傲劍道，「情劫？」
姬水鏡嘆息，「要成先天之道，像我這樣深陷情網是不成的。這是我心境上的一次磨難，過去了也許我就會一帆風順，過不去也是我一個人的劫數，怎能再拖累別人
她搖頭道，「如果六姐和我有同樣的心意，我說出來之後，她自然就了解了。如果六姐不懂我的意思，那就會把我的話當成是平常的玩笑，也不會影響她的心境
姬傲劍低聲道，「難怪八姐你一定要表現成玩笑話來說
姬水鏡淡淡道，「如今我已是徹底死心了，以後再也不會去試探六姐了，更不能讓她知道我的真實心意。小劍，今天多謝你了，願意听我說說心里話
她語聲越說越說是平靜，說到最後一個字的時候，已經和平常沒有了分別。
姬傲劍對八姐雖是滿心同情，卻是完全無能為力。的確如她所言，既然六姐不明白她的心意，那就不能去對六姐強行挑明。
姬水鏡掏出手帕，拭干淚痕，說道，「小劍，我送你畫
她從層層上鎖的櫃子中取出一只木盒，打開來之後又是一只略小一點的木盒。如此不斷打開，到了出現第六只木盒，打開後才有一幅畫卷。
姬傲劍見這幅畫被收藏得如此之嚴密，心知這一定是八姐最珍愛的作品之一。
當姬水鏡將畫卷展開來以後，他的呼吸頓時停住，被驚得說不出話來。
這幅畫上，背景是茫茫冰原，只在遠方一角露出深藍海域。
一位白衣銀發少女，在畫上赤足行來，滿身寒意，和這天地間的無垠冰雪氣息交融，渾為一體，似乎她就是天地冰雪，天地冰雪就是她。
姬傲劍良久之後才道，「這是六姐？」
姬水鏡淚眼婆娑，低聲念道，「玉雪為骨冰為魂，這就是她
姬傲劍道，「這是東坡居士的名詩，素先生也這麼說過六姐
姬水鏡點頭，「果然是讀書人，能想到最貼切的這句話
她伸出一只縴手，指尖輕輕顫動，似乎想要撫模畫上的少女，突然之間，又停了下來，「已經下定決心結束了，我怎麼還這樣？小劍，你把這幅畫舀去吧
姬傲劍急忙道，「八姐，這幅畫我是無論如何都不能要的
看此畫如此氣息生動，神韻天成，可想而知八姐落筆時，傾注了多少心意柔腸在上面。
姬水鏡嘆道，「你不舀去，讓我睹物思人，不是更折磨我麼？我今天真是糊涂了，一听說你舀的是六姐刻的木雕，就急著跟你搶，現下我哪里還能接觸和她有關的東西
姬傲劍越發覺得八姐可憐了，一踫到和六姐有關的事物就控制不住自己，分寸大亂。
他問道，「你不想睹物思人，你再也不見六姐了？」
姬水鏡斥道，「胡說，我明年還要為六姐在瓊州建工廠呢，怎麼會不見她？」
她嘆了口氣，「不過那是明年的事了，這幾個月我不想踫到任何讓我想起她的東西，好好靜一靜。到了明年再見她時，應該能控制得住，不會有什麼失態之舉，也不會讓她看出來
姬傲劍默然無語，心知這位八姐如今心中真是苦不堪言。
姬水鏡將畫卷放了回去，一層層的盒子細心裝好，遞給姬傲劍道，「小劍，這幅畫給你了。求你不要嫌麻煩，以後看過這幅畫時，還是用這些盒子收起來
她說著說著，眼中的淚水忽然又簌簌落下，趕緊舉起帕子擦去。
姬傲劍神色鄭重地說道，「八姐，一個盒子也不會少，我會為你好好保管的，你什麼時候想要就舀回去
姬水鏡嘆道，「你別說什麼保管了，絕了我的念想吧
她站起身來，說道，「我再送你兩幅畫
姬傲劍忙道，「夠了，夠了，八姐你不用再送了
姬水鏡柔聲道，「小劍，你送給我扶搖劍，八姐還沒怎麼好好謝你。我剛繪了兩幅畫，和兩套劍法的武學意境有關，打算順便將劍法一起教給你的
姬傲劍登時喜出望外，「多謝八姐
心下甚是感動，原來八姐之前說準備好了給自己的畫一點不假，還打算將劍法也一道傳授過來。
而那幅六姐的畫，卻是她向自己坦露心聲之後，臨時決定送給自己的。
忽然之間，遠方傳來一陣汽笛的長鳴。
姬水鏡全身一震，力氣似乎突然消失得無影無蹤，如水一般跌坐到地上，頹然道，「她走了
※※※
這個時代，能在長江上發出汽笛鳴聲的，只有姬傲劍剛剛補過的那艘以蒸汽鍋爐為動力的明輪。
現下已入寒冬，紛紛揚揚的雪花灑了下來。蒸汽船和風帆炮艦在漫天飛雪離開了蘇州，向上游駛去。
姬玉雪身形筆直地站在獅心王號上的船首甲板，看著正在牽拉向前的水上新式交通工具，手上又在刻起了木雕，這一次的對象卻是前面的蒸汽船。
雪片落在她身上，沒有絲毫融化，一點一點地沉積起來。
披著厚厚鶴氅的素錦年站在一旁，見到自家幫主立在雪中像個冰雕似的，暗暗心驚。為了試探她是不是還有氣息，便指著前面的拖船問道，「玉姐，你家兄弟補過的那口鍋要是忽然又炸了怎麼辦？」
姬玉雪淡淡道，「那就多找幾艘船，劃槳來拉
素錦年又問道，「我們這次去揚州向漕幫示威，要是他們派出大批高手來我們船上挑戰怎麼辦？」
姬玉雪神情冷冽，「此刻已過了冬至，大雪之中，有誰是我的敵手？」
素先生放下了心，贊道，「玉姐你英勇無敵，威風八面，宵小之輩豈敢來冒犯
她正打算大夸特夸一番，卻見到幫主忽然轉過了身，一眨不眨地看著岸上遠去的蘇州。
素錦年問道，「玉姐，你發現什麼了？」
姬玉雪道，「有個人現在很傷心
素錦年不明所以，順口問道，「為什麼傷心？」
姬玉雪聲音變得低沉下去，「她是個聰明人，希望她能走出來
素錦年更糊涂了，「這個傷心的人是誰呀？」
姬玉雪沉默了一下，說道，「她對我說過，六姐，你離火爐遠一點，會影響爐溫的
海上玉龍心神洞明，豈會不明白人情世故。只是看得分明，卻未必一定需要有什麼反應。
她听得懂別人說笑話的意思，只是她不覺得好笑，也就保持原樣。她清楚有些溫婉的手段可以更有效地籠絡屬下的小心思，只是她懶得去做，也就不屑為之。
即使別人誤以為她很天然，她也不為所動。
素錦年露出恍然大悟的神色，「玉姐，你說的是水鏡小姐呀。怎麼你說起來她好像是在失戀一樣？」
姬玉雪淡然道，「是啊
素錦年搖了搖頭，「可是我實在想不通啊，像水鏡小姐這樣的天仙相貌，這樣的靈氣人兒，不管她喜歡上哪個人，都不會落到這個下場吧
姬玉雪點頭，「這世上確實沒有任何男子能讓她有如此下場
素錦年笑道，「所以玉姐你是在開玩笑了，這怎麼可能呢，水鏡小姐還會沒人要，還會因此傷心？哎呦，玉姐你居然也會開玩笑了，這我也萬萬想不到呢
她更加萬萬想不到的是，讓水鏡小姐傷心的人，就是眼前的這位自家幫主。
姬玉雪又轉過了身，重新看向前方，「三姐早就說過她心境不足，還需要磨練
隨後，她用微不可查的聲音自言自語，「可是三姐沒有看出來，我也一樣是心境不足，需要磨練
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