孟府孟伯飛見了唐放程青竹沙天廣三人的名帖,忙親自迎接出來他早知唐放年輕卻被推選為武林盟主,心中已有芥蒂,此時又見不到本人來送禮,只是派人代送點東西,心中老大不高興,心想︰「七省的英雄好漢怎地顛三倒四,推舉這麼個毛頭小伙子做盟主?」但眾人遠道前來拜壽,自然是給自己極大面子,于是和大兒子孟錚,二兒子孟鑄連聲道謝,迎了進去,互道仰慕沙天廣見孟伯飛身材魁梧,須發如銀,雖以六旬之年,仍是聲若洪鐘,步履之間更是穩健異常,想是武功深厚
兩個兒子均在壯年,也都英氣勃勃
孟鐫子最急,終于忍不住問道︰「唐盟主沒有來嗎?」沙天廣解釋︰「唐盟主有點要事纏身,不便來訪,沙某特此代盟主向孟老英雄致歉!」孟伯飛連說不敢,但說話之間,孟伯飛對泰山大會似乎頗不以為然,程青竹談到泰山之會,他都故作不聞,並不接口過了一會,又有賀客到來,孟伯飛說聲︰「失陪!」出廳迎賓去了各路賀客拜過壽後,晚上壽翁大宴賓朋蓋孟嘗富甲保定,素來愛好交友,這天六十大壽,各處來的賀客竟有三千多人孟伯飛掀須大樂,向各路英豪不停口的招呼道謝大廳中開了七八十席位望不高輩份較低的賓客則在後廳入席
程青竹沙天廣二人都給讓在居中第一席上,孟伯飛在主位相陪在第一席入座的還有老英雄鴛鴦膽張若谷統兵駐防保定府的馮同知永勝鏢局的總鏢頭董開山,此外也都是武林中的領袖人物群豪向壽翁敬過酒後,猜拳斗酒,甚是熱鬧
飯酒正酣,一名家丁匆匆進來,捧著一個拜盒,走到孟鐲邊,輕輕說了幾句孟稞陪客人飲酒,一听家丁說話,忙站起來,走到孟伯飛身旁,說道︰「爹,你老人家真好大面子,神拳無敵歸二爺,帶了徒弟給您拜壽來啦」孟伯飛一愣,道︰「我跟歸老二素來沒交情啊」揭開拜盒,見大紅帖子上寫著︰「眷弟歸辛樹率門人敬賀」幾個大字,另有小字注著「菲儀黃金十兩」,帖子旁邊放著一只十兩重的金元寶
孟伯飛心下甚喜,向席上眾賓說聲︰「失陪」帶了兩個兒子出去迎客
不多時,只見他滿面春風,陪著歸辛樹梅劍和劉培生三人進來劉培生手中抱著那個皮包骨頭奄奄一息的孩子歸鐘當下請歸辛樹在鴛鴦膽張老英雄下首坐了歸辛樹與孟伯飛等互相敬酒各人喝了三杯後,永勝鏢局總鏢頭董開山站起身來,說道︰「兄弟酒量不行,各位寬坐
兄弟到後面歇一下」歸辛樹冷然道︰「我們到處找董鏢頭不到,心想定在這里,果然不錯」董開山神色尷尬,說道︰「兄弟跟歸二爺往日無怨,近日無仇,歸二爺何必苦苦找我?」
眾人一听此言,都停杯不飲,望著二人
孟伯飛笑道︰「兩位有甚麼過節,瞧兄弟這個小面子,讓兄弟來排解排解」說到排難解紛,于他實是生平至樂董開山道︰「在下久仰歸二爺大名,一向是很敬重的,只是素不相識,不知何故一路追蹤兄弟」
孟伯飛一听,心中雪亮︰「好艾你們兩人都不是誠心給老夫拜壽來著原來一個是避難,一個是追人這姓董的既然瞧得我起,到了我屋里,總不能讓他吃虧丟人」于是對歸辛樹道︰「歸二爺有甚麼事,咱們過了今天慢慢再談大家是好朋友,總說得開」
歸辛樹不善言辭,劉培生一指手中孩子,說道︰「這是俺師傅三房獨祧單傳的兒子,眼見病得快死啦想求董鏢頭開恩,賜幾粒藥丸,救了這孩子一條小命我們師徒永感大德」孟伯飛道︰「那是應該的」轉頭對董開山道︰「董爺,救人一命,勝造七級浮屠何況是歸二爺這樣的大英雄求你甚麼藥丸,快拿出來吧!你瞧這孩子確是病重」董開山道︰「這茯苓首烏丸倘若是兄弟自己的,只須歸二爺一句話,兄弟早就雙手奉上了不過這是鳳陽總督馬大人進貢的貢品,著落永勝鏢局送到京師若有失閃,兄弟不能再在江湖上混飯吃,那也罷了,可是不免連身家性命也都難保,只好請歸二爺高抬貴手」
眾人听了這話,都覺事在兩難馮同知一听是貢物,忙道︰「貢物就是聖上的東西,哪一個大膽敢動?」歸辛樹道︰「哼,就算是玉皇大帝的,這一次也只得動上一動了」馮同知喝道︰「好哇,你這莽漢想造反麼?」一旁的梅劍和聞言大怒,伸筷在碗中夾起一個魚圓,乘馮同知嘴還沒閉,噗的一聲,擲入了他的口中馮同知一驚,哪知又是兩個魚圓接連而來,把他的嘴塞得滿滿的,吞也不是,吐也不是,登時狼狽不堪
老英雄張若谷一見大怒,心想今天是孟兄弟的壽辰,這般搞法豈不是存心搗蛋,隨手拿起桌上一只元寶形的筷架,用力一拍,筷架整整齊齊的嵌入了桌面之中
歸辛樹手肘靠桌,潛運混元功內力向下一抵,全身並未動彈分毫,嵌在桌面里的筷架突然跳出,撞向張若谷臉上張若谷急忙閃避,雖未撞中,卻已顯得手忙腳亂他滿臉通紅,霍地站起,反手一掌,將桌面打下一塊,轉身對孟伯飛道︰「孟老弟,老哥哥在你府上丟了臉了」說著大踏步向外就走
職司招待的兩名孟門弟子上前說道︰「張老爺子不忙,請到後堂用杯茶吧」張若谷鐵青著臉,雙臂一張,兩名弟子踉蹌跌開
孟伯飛怫然不悅,心想好好一堂壽筵,卻給歸辛樹這惡客趕到鬧局,以致老朋友不歡而去,正要發話,馮同知十指齊施,已將兩個魚圓從口中挖了出來,另外一個卻終于咽了下去,哇哇大叫︰「反了,反了,這還有王法嗎?來人哪!」兩名親隨還不知老爺為何發怒,忙奔過來馮同知叫道︰「抬我大關刀來!」
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