白雪漫漫，將人世間的一切丑陋都遮蓋得干干淨淨。寒風呼嘯而來，誓要將所有都盡數揭開。
宣元殿下，幾名大臣跪在雪地之中，等候著總管黃園的傳話。殿門緊閉，他們像是等了許久，肩上眉間都有墜落的小雪花。
「娘娘。」雁回望著那些即將凍成雪人的大臣，有些不忍地偏過頭，「為何黃總管還遲遲不出，若是他再不出來，這些老大人們怕是熬不住了。」
「他們熬不住，自然會換一批人過來的。」和他們一樣，杜雲錦也是被關在殿門外的，但同他們不一樣的是，杜雲錦是揣著小暖爐呆在屋檐下的。
景初二十年，離她初到京畿成為太子妃已有三年的時光。在這段時間里有太多的改變，比如當年地位不穩的太子蕭瑀在去年時已經進入內閣學習處理政事，也比如慶王已收歸了除了兵部的其他幾部，還比如裕王亦于今年及冠，傳言蕭有意讓他進入兵部歷練。
本這樣的情勢也不過三足鼎立，一足勢強兩足稍微勢弱的局面而已，底下雖爭斗頗為厲害，但明面上卻還是風平浪靜。《》可數日前蕭的一次偶染風寒卻將這種表面的平靜徹底打破。
許是上了歲數，本應該是小小的風寒卻將今上臥病休養足足六日。對于一位極少缺席上朝的帝王來說，六日足以讓朝臣震驚。御醫院進進出出，人人面色慌張，因蕭的病久久未能痊愈，已有幾名御醫分別被皇後小陳氏與清妃斬首示眾。
全宮上下更是為蕭的病祈福而集體食素，什麼樣的法子都已用盡，但蕭卻日漸沉痾，不見任何的好轉。眼見如此，小陳氏只好宣召蕭瑀進宣元殿侍疾，這就是杜雲錦此時出現在此處的緣由。蕭瑀是奉皇後口諭入內的，杜雲錦卻不在其中，只能等在殿外，卻恰好看見這麼一出好戲。
放眼朝中，除了兵部暗里表明支持蕭瑀外，其余五部均已成為蕭玉禮的自家王府。現在跪在雪地里的大臣們，大多數都是這五部內的侍郎等人，不用想都已能確定指使他們出現的人會是誰。
小陳氏與清妃自來就不和，如今蕭病重在床，清妃縱使再受寵也爭不過正宮皇後的小陳氏。小陳氏趁機在後宮里立威，以蕭需靜養為名將清妃母子擋在宣元殿外。清妃在宮里沉浮這麼多年，自然將她的打算看得透徹，隨即便讓慶王安排大臣不斷求見，以此脅迫小陳氏放權。小陳氏被清妃壓制那麼多年，好不容易才有揚眉吐氣的機會，當即便口諭宣召太子蕭瑀進宮為父皇侍疾。這樣一來便讓那些大臣們無話可說，但清妃並不願意就此放棄，因此大臣們還留在此處，做最後的努力。
「長嫂？」
熟悉的聲音傳來，不是蕭少康卻是那位死對頭蕭玉禮。杜雲錦只見他一襲素衣，在身後親隨的伺候下，朝殿門外緩緩走來。
她與他分明就是仇人，自從三年前回風樓的那一出之後。事後蕭玉禮並沒有趁機報復她或者蕭瑀，而是將此事悉數吞下，連提都不曾提過。不過他每每見到杜雲錦時，眸中總有一番說不清的深意在其中。
這等目光如影隨形，讓杜雲錦背脊跟著發涼。
「七弟你怎麼來了？」這三年，杜雲錦的表面功夫越做越好，雖偶爾還是會露出當年的無知，但總歸已算不錯，就連年前卿若風代杜博承回京述職時都稱贊過幾句。
「長兄都來侍疾，吾等身為兒臣又豈有不來之理？」蕭玉禮規規矩矩地向杜雲錦行禮，眉宇間淡漠一片。
他想什麼，杜雲錦自是十分清楚，不過是清妃怕蕭的床前有且只有蕭瑀一個兒子，特地讓自己兒子也來鑽這個空子，竄到蕭的病床去仔細瞧個究竟。
「為人子者，的確應該前來侍疾。可今上這病來得委實有些凶險，怕三兩日是無法徹底好轉的，因此你也要保重自己的身體，待幾日再過來換你長兄，可好？」
一番說辭下來，滴水不漏，就是不讓蕭玉禮進這道門而已。
「長嫂說的有些道理，不過如今父皇病重，朝中還有許多事務急父皇拿定主意。長兄是太子，欽定的儲君，也該在盡孝之余為國家盡點忠心。」
蕭玉禮對于杜雲錦的婉拒並不在意，他今日是鐵定要進宣元殿這道門的。誰都知道，萬一今上有個什麼好歹，誰在他的床前就有可能得到某些便利的好處，比如說修改遺旨等等。這對他來說是一個機會，也不知父皇到底是怎麼想的，既不屬意長兄蕭瑀，卻又不肯廢除長兄的太子之位。如若父皇對自己沒那麼寵愛，也許他還滋生不了那麼多的想法。父皇對自己的寵溺讓他篤定，那個位置是他的，只不過暫時被蕭瑀坐著，始終都是要還給自己的而已。可他等了又等，等了許多年後，他撈到個慶王，蕭瑀還是太子。
「慶王這樣想的話，也是對的。」面對蕭玉禮的不肯退讓，杜雲錦卻沒像他所想的那樣抗爭到底，而是轉身退到一邊，由著他折騰。
很快地，他就清楚了杜雲錦這樣做的用意是什麼。今日的宣元殿並不是往昔的宣元殿，不再是他想進就進，想出就出的地方。身著戎甲的宮衛軍握住腰間的長劍，面色嚴肅地守在殿門口，不見平日守門的小內侍。
「黃公公在嗎？」蕭玉禮耐著性子，對著殿門大聲問道。
良久，殿內才傳來悉悉索索衣服摩擦的聲音。少頃，黃園就從門縫里探出個頭來，詢問道︰「不知慶王爺找小人何事？」
「勞煩黃公公幫小王傳個話，小王多日不見父皇甚是想念，此刻想見一見父皇。」
黃園面上的神情未變，也沒有再進入殿內，而是直接回話︰「慶王爺，陛下剛才服了湯藥睡下，此刻怕是不宜驚動。不若請慶王爺先行回府，待陛下醒來後，小人再告知陛下慶王爺的孝心。」
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