近兩年來「偶像聲優」一詞的出現頻率之高相信對于熟悉動漫或是熟悉聲優的朋友們來說都深有感觸。「偶像聲優」顧名思義，偶像化的聲優。「偶像」和「聲優」兩者之間後者佔據主導地位，因此偶像聲優說到底也只是「聲優」，只不過因為類似「偶像」的工作不斷增多導致從旁人的角度來看他們也帶有一絲「偶像」的意味。那麼究竟為何會產生這種現象呢？本文將為大家具體分析「偶像聲優」熱潮的變遷，淺談那些在波濤洶涌的聲優業界中掌握流向的聲優們。
■九十年代前的男性偶像聲優們
「聲優」自古以來就經常給人「演員」副業的印象，因此男性聲優們往往都不會局限于聲優業，他們積極參與舞台劇、樂隊演出等演藝活動。70年代後半由野島昭生、曾我部和恭、古川登志夫、古谷徹結成的樂隊組合「SLAPSTICK」（ЗьЧкЗЪュЧヱ）就已經作為偶像獲得了龐大的人氣基礎。
進入80年代，《足球小將》、《聖斗士星矢》等作品中的人氣角色聲優們也獲得了高度的關注，《魔神壇斗士》中的五位出演聲優結成的聲優組合「NG5」更是將男性偶像聲優熱潮帶到了新的起點。此後，「NG5」的成員草尾毅和佐佐木望各自以男性偶像聲優的身份活躍于業界。即便到了90年代，草尾毅扮演的《灌籃高手》櫻木花道一役和佐佐木望扮演的《幽☆游☆白書》浦飯幽助一役皆為女性中人氣頗高的作品的主人公，借此他們鞏固了自己在業界中堅實的地位。
■人氣長年不減的傾向
到了90年代中期，憑借在《灌籃高手》中扮演流川楓，《新機動戰記高達W》中扮演希羅•尤爾等女性人氣超高的美少年角色而獲得不少人氣的綠川光進入了人們的視線。同樣在《新機動戰記高達W》中扮演希羅•尤爾的宿敵積古斯•瑪吉斯的子安武人也作為男性偶像聲優博得了較高的人氣。至此男性偶像聲優和女性偶像聲優相同，進入非常相似的偶像化加速時代。
然而在90年代後期至今，相比于持續亂立狀態的女性偶像聲優們來說，追逐男性偶像聲優的女性粉絲層凸顯出更加持久的傾向，因此在很長一段時間內都沒有新世代男性偶像聲優登場。
■應對各類需求的男性偶像聲優
2000年代之前，由于動畫作品數量本身就不多，長年來一直擁有較高人氣的知名男性聲優們通常都會包攬各類作品中的主役。不過突如其來的「深夜動畫熱潮」徹底打破了這一格局。男性聲優的需求量大大增加，神谷浩史、小野大輔以及杉田智和等次世代男性聲優逐一登場，他們作為偶像也博得了十足的人氣。
繼承了古川登志夫、草尾毅、綠川光等青二事務所「演技派男性偶像聲優路線」的神谷浩史；擁有從制作STAFF轉身成為聲優這般獨特經歷的小野大輔；公開承認自己就是動畫、游戲粉絲，並且憑借出色的談吐能力活躍于廣播劇的杉田智和。能夠應對各類需求的男性聲優們的登場，再次推動了偶像化的進程。
■男性偶像聲優們的藝人活動
正如女性偶像聲優們一樣，男性聲優們的藝人活動頻度也在不斷加大。2009年由神谷浩史帶頭，入野自由、岡本信彥、浪川大輔等諸多男性人氣聲優所屬的Lantis、BANDAIVISUAL唱片公司「Kiramune」正式成立，積極地為旗下聲優們開展LIVE等各類藝能活動。
其中值得一提的是宮野真守，他的第九枚單曲「ロв⑦」在ORICON周間排行榜中獲得第三名的耀眼成績，創下了男性聲優的歷代最高記錄。小野大輔的第五枚單曲「熱烈ANSWER」也獲得了ORICON周間排行榜第五名的好成績。男性聲優們的CD不斷沖擊榜單的時代就此降臨。
在這般人氣的背後，我們可千萬不能忘記其根源。即一直以來都是男性向的體育熱血動畫或是戰斗動畫受到女性粉絲的支持，然而進入2000年代後受眾群體明確為女性的女性向作品的崛起。宮野真守演唱的「ロв⑦」也是一部完全面向女性的超人氣動畫《歌之☆王子殿下?真愛2000%》的主題曲。有許多人認為這首曲子的火熱歸功于它和宮野真守出演的人氣作品的互通，沒錯，換句話說男性聲優樂曲越是和人氣作品互通，越能夠受到關注博得人氣。
■新人男性聲優的選拔
在女性偶像聲優不斷低齡化的進程中，就連曾經一直注重經驗的男性聲優業界里，新生代聲優們也獲得了更多活躍的機會。比如在2013年扮演《翠星之加爾剛蒂亞》中萊德一役的石川界人，其英俊的面容和卓越的演技為他博得了頗高的人氣，以及第8回聲優獎新人男聲優獎。
2014年後半，曾經培養過頂級偶像聲優平野綾的SpacecraftEntertainment押寶在新人聲優石井馬克身上，《高達G之復國運動》、《卡片戰斗先導者G》的主役等，業界內外都在期待著這顆新星的閃耀。
■男性偶像聲優是否也會邁入低齡化時代？
與女性偶像聲優相比，男性聲優業界一直以來更多都是憑借演技實力博得人氣。因為作品的增多而有了更多的聲優需求，嶄新的世代、各式各樣的男性偶像聲優的登場。這一切都和女性偶像聲優沒有多大不同，多樣的需求導致聲優的偶像化不斷加速。
雖然還沒能到達女性偶像聲優的程度，但男性聲優業界的新人們都獲得了更多活躍的機會。今後男性偶像聲優很有可能也會邁入低齡化的時代，現役男子高中生聲優的出現恐怕只是時間的問題吧，真的非常令人期待。