卻說擂台之上，袁為虎收了手，倉啷一聲回身去台邊拔出從少林寺偷來的寶刀︰「姬龍峰，咱們接著把上次的架打完吧！」。
袁為虎所說的沒打完的架，指的是離寺前的那場不分勝負的比武。
姬龍峰見他要比器械，也下台向兵士借來一桿大槍，上台側身面對袁為虎，槍尖點地。
二人相距有兩丈遠，袁為虎雙腳一震地，刀尖沖前簌地向姬龍峰竄去，別看他身材巨大，卻是人刀合一，動若雷霆閃電。姬龍峰大槍一抖，槍花罩住了袁為虎的來勢。袁為虎刀勢一變，纏頭裹腦，鋒利的寶刀直削大槍的槍頭。姬龍峰知道這把少林寶刀的厲害，不去硬踫，槍法中夾雜著棍法，使得回風舞雪，不讓袁為虎近身。
袁為虎砍不著大槍，一聲咆哮，使出刀聖人所教的新招，刀鋒順著滑如蟒蛇的槍桿向龍峰的前手切去。
姬龍峰和袁為虎此時已是近身相搏，龍峰一桿大槍配合著身法，真是龍盤鳳舞，神出鬼沒，不愧人稱「神槍」。袁為虎雖然在招式上也不一定輸于姬龍峰，但是靠了鋒利無比的寶刀，似已搶佔了先機，三分防守，七分進攻。姬龍峰防刀也防人，手中一桿兵士普通的木質大槍，如不是他用柔滑之勁配上敏捷的身法，恐怕早就變成七八段了。
袁為虎久戰不下，有些焦躁，放出了勝負手！
他揮刀使出一招「風卷殘雲」，端的厲害！一般的對手在他這一招之下，大多會被砍成幾段。姬龍峰腳下步型連變，身法側移之時，用槍桿後端瞅空反手向袁為虎咽喉崩挑，真是令人猝不及防，身材高大的袁為虎一個大跨步向後躲了開來。
就在同時，姬龍峰也向後一個大跳，重新拉開了距離。剛才他的那一挑，用的正是英雄式熊形挑領的勁力，雄渾崩脆。饒是袁為虎身大力不虧，手握寶刀，且得了「刀聖人」的真傳，也被逼出了圈外。
棚中的官員們不由得和場外的百姓一起發一聲喊「好！」其中幾個武官更是看得入神。尤其是後到的那位職位最高的武將，看得津津有味，頻頻點頭。至于那些兵士則充滿欽佩敬仰乃至崇拜之情。連那幾個文官也都看得咋舌不已。
姬龍峰將大槍擱到地上，沖棚子里的官員抱拳，朗聲說道︰「我和他是師兄弟，不欲同門相爭
一眾官員都望向中間的武將模樣的人。那武將哈哈大笑︰「今日選得二位英雄，大明之幸！都隨我去面聖去吧！」眾將士和百姓一起歡呼。
中間那位武將打扮的人名叫史可法，任大學士兼兵部尚書。
卻說史可法將二人帶上朝廷，文武群臣嘖嘖贊嘆，尤其驚異于袁為虎的高大威猛。紛紛向弘光帝賀喜朝廷得人。當下欽命二人為從六品，升授袁為虎為忠武校尉，授姬龍峰為忠顯校尉。
弘光帝當晚宴請群臣。酒過三巡，首輔馬士英命袁為虎演武助興，袁為虎手持木刀盤旋往復，雖然身材巨大，但身法不見一絲拖沓。舞到後來只見刀光不見人影，驚得眾人目瞪口呆。
弘光帝賜御酒一大樽。袁為虎謝恩後一飲而盡，史可法命姬龍峰展示武功。龍峰走到場中，起手「老熊觀天「，接著慢慢地使出」鷹擊大地」，正是英雄式。眾人看不出什麼新奇，有些失望。
姬龍峰輕柔地往來反復數次，然後緩緩收勢。
馬士英怒道︰「姬校尉你好大膽！怎敢戲弄聖上？」
姬龍峰施禮答道︰「在下不敢發力，恐驚著聖駕
史可法向弘光啟奏道︰「聖上可賜姬龍峰無罪，好讓他一展武功
弘光準奏。只見姬龍峰還是一個「老熊觀天」，卻是勁力鼓蕩，衣袍獵獵作響。緊接著一個前撲，手足齊至，全身發力，震得大殿騰地一聲大響，驚得眾人為之一凜，桌前的酒具都為之顫動不已。
弘光大喜，照樣賜酒一樽。君臣俱都歡喜得人。
只見馬士英上台向弘光帝密奏一番，弘光帝詢問袁為虎和姬龍峰二人可曾有家室，姬龍峰稟報山西老家已有親事，袁為虎卻是孤身一人。
弘光當眾宣布將馬士英之女許配袁為虎，眾官員紛紛慶賀。
袁為虎入贅馬府，官職升得飛快，未及就升為從四品，升授顯武將軍。每日跟著馬士英上朝，侍奉弘光皇帝，正是春風得意。
姬龍峰則住在軍營，跟著史可法每日里操練兵士。
最近南京雲錦的價格忽然漲了起來，範永斗于是將手中本來要運往北方的貨都高價賣了出去，算是賺了一筆。然後他在價格回落時用所有資金重新將雲錦買入準備再運回北方。不曾想到最近幾日雲錦價格連連暴跌，範永斗心疼得頓足不已。
一日，姬龍峰抽出空來換了便裝，去客棧看望多日不見的範永斗和葫蘆頭。範永斗和趕來南京的哥哥範永魁帶著葫蘆頭正與一位的文士喝茶，那位文士名叫侯方域，相貌普通，氣度卻非凡，不過眉宇之間隱隱有著郁積之氣。
範永斗見到把兄大喜，讓葫蘆頭喚上暫時安頓在客棧的月娃，邀眾人去夫子廟尋得一處酒樓擺下酒宴。
席間，姬龍峰得知範家兄弟在向侯方域求字畫，這侯方域喝了幾杯之後，要來筆墨畫了一幅水墨丹青，靈秀雋永，眾人喝彩。
侯方域得知姬龍峰為史可法的部下，十分高興，大贊他們為國家棟梁。
酒席散後，範家兄弟見留不住姬龍峰，就強塞給他一包銀子。龍峰對葫蘆頭叮囑了幾句之後，獨自走在返回軍營的路上。
夜晚的南京城里十分熱鬧。姬龍峰行至一集市，只見男男女女紛紛攘攘地向一處聚集。他好奇地過去一瞧，原來是一個瘦高的紅衣女子在賣藝。
只見那紅衣女子在一根繩子上連翻幾個跟頭，穩穩當當地一個亮相，飽滿的杏眼十分閃亮，秀氣的瓜子臉上鼻梁高挺，煞是好看！就在眾人看得發呆之際，只見她的瓊口里卻噴出了一團火焰，差點燎著近旁的看客，眾人驚得退出一片空地。
紅衣女子翻身跳下繩子，在空出來的地方舞起了一塊紅綢，眾人又是一陣喝彩。那女子起身托著盤子向看客們討彩。
姬龍峰看得心里驚詫不已，這麼一個美貌女子一個人行走江湖，沒有過人的武功防身，卻是萬萬不能。
正想得出神的時候，女子已到了他跟前，笑盈盈地遞過了托盤。
姬龍峰模了模身上，除了剛才範家兄弟給的那一包銀子外，並無零錢。不得已，從包里取出一塊銀子擱到了托盤上。
紅衣女子杏目微微往大一睜，眸子盯著他的眼楮停了片刻，方斂容道了個萬福。
姬龍峰只覺得血往上涌，已是被她盯得滿面通紅。從小到大，還沒有一個女子這麼看過他！
北方身形高大的姬龍峰，和紅衣女子高挑的身材映在一起，給人一種出眾的感覺。旁邊的看客們看著這倆人眉目傳情，不由得交頭接耳。
有看過擂台的人認出了他︰「姬龍峰！他是姬龍峰！」
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