蕭旭強走出前台，把叔叔一家人往旁邊帶，保持走道暢通，就一把摟過劉凱逸，鐵漢般的眼神在接觸到她之後，登時化作香香甜甜又有點小融化的冰淇淋。
「叔叔、嬸嬸，她是我女朋友，劉凱逸。」他略微用力地摟緊她。「這次鍋貼店就是她裝修設計的。」
「真的假的？」蕭家堂弟一臉不信，上下打量劉凱逸的眼神不算友善，甚至有一絲嫉妒在里面。「看不出來你這麼厲害，怎麼會跟我哥在一起？你一定不知道他只有高中畢業吧？」
蕭旭強摟在她肩頭的手一緊。劉凱逸實在很想嘆氣，這男人命運到底有多坎坷，要負擔家中生計，照顧弟弟妹妹，還要面對親戚的輕視，他們都看不出這男人有多了不起嗎？
這群親戚一過來就要求插隊，說不定吃完還打著自己人的名義要蕭旭強別收錢，要是真的這樣，就印證了蕭旭書那句「要當婊子還要立牌坊」的話了。
這種人品，就算念到博士，又有什麼用呢？
劉凱逸拍拍男友摟在她肩頭上的手，笑著對蕭家堂弟說︰「我知道呀，強哥很了不起，為了弟弟妹妹放棄升學，而且他現在也沒比較差，自己當老板，請的工讀都是大學生。」她目光一斂，語速放緩。「不知你現在在哪里工作？如果月薪沒有兩萬八，不如來鍋貼店幫你哥忙吧。」
「你——」蕭家堂弟像被踩到痛腳似的，只差沒跳起來，連帶其它人的臉色也不太好看，尤其是蕭叔叔跟蕭嬸嬸。
劉凱逸抬頭注視蕭旭強，很無辜地問︰「我說錯什麼了嗎？」
「沒有。你不嫌棄我就行。」蕭旭強笑著順撫她的長發。別人怎麼說他都沒關系，只要他在乎的人懂他就可以。
「有什麼好嫌棄的，你又不偷不搶，而且像你這麼有肩膀的男人不多了，我相信不管發生什麼事，你都不會丟下我的。」她笑著撻了他的胸膛一記，對他高度贊揚。
此刻正好有兩桌客人離開，蕭旭慈隨後來到前台翻順位單，看到叔叔一家人全都站在外面，嚇了一跳，請下兩組的客人進去後，才走過來打招呼。
「叔叔、嬸嬸、堂哥、堂姊、堂姊夫。」蕭旭慈一一點頭打過招呼，視線落到堂姊的小孩身上，非常訝異他的變化。「承翰都這麼大啦？我記得上次看到他還坐在女圭女圭車里耶，上幼兒園了嗎？」
「嗯，中班了。」蕭家堂姊笑著回應，不過經歷了方才洗禮，氣勢有點虛。
「我家承翰都上學了，阿強也交了女朋友，小慈呢？有對象嗎？」
「喔，有呀。」蕭旭慈笑得很靦腆，每年聚餐都會被問有沒有男朋友，這次終于有不一樣的答案了。
「小慈，把石弈叫出來，介紹給叔叔他們認識。」蕭旭強也沒藏著抑著，直接叫妹妹領人出來給他們看看。
「好呀，等我一下。」蕭旭慈開心應允，轉身進店里找人。
還好工讀生有多請，不然這下誰去端盤子？
劉凱逸想著想著就笑了，看著蕭叔叔一家人臉上擋不住的期盼，臉色又沈了下來，這種等著品頭論足的架勢是怎麼回事呀？
「通常生活很悲慘的人，才會從比較中去尋找幸福感耶……」她忍不住靶嘆了句，到底成了孤兒的人是誰呀？怎麼感覺兩家立場反過來了呢？
「你說什麼？」蕭旭強沒有仔細听。「什麼幸福感？」
「喔……」劉凱逸賊賊一笑，靠到他胸口上。「我說在你身邊有滿滿的幸福感，ウゃポオ。」
蕭旭強老臉又紅了。「別鬧，叔叔還在。」
臉皮薄的家伙。
劉凱逸笑睇了他一眼，一想到他臉皮明明薄得要死，還沖過來跟她告白，在街上念著那張考卷……哎喲，這男人怎麼這麼可愛？
「大哥，你找我？」石弈一身西裝未換，向來就習慣這種打扮的他，一身氣度當真模仿也模仿不來。
「嗯，把你介紹給叔叔、嬸嬸認識。」蕭旭強把叔叔家里的人都介紹過一遍，包括他的小外甥。接著他指著石弈說︰「他是小慈的男朋友——石弈。今天過來幫忙的。」
「你們好。」石弈朝叔叔伸出手，卻見他愣在當場，久久沒有反應，他這下才意識過來。「叔叔不習慣握手嗎？抱歉，是我唐突了。」
「……他是什麼人啊？」蕭家堂弟都傻眼了。他是蕭旭慈從哪里認識的？
「生意人。」蕭旭強淡淡地接了句，心里猛翻白眼，這人怎麼比阿書還故意？
「他是小慈的上司，他爸是小慈的老板。」
「什麼？！」蕭叔叔一家人像炸開的香菇雲，不相信有這種麻雀變鳳凰的故事在他們周遭上演，一時間又羨慕又嫉妒。
蕭家堂姊抖著嘴唇說︰「小慈還真幸運。」
「錯了，幸運的人是我。」石弈低頭看了蕭旭慈一眼，笑得很溫柔。「小慈很乖，很懂事，該怎麼說呢？他們一家三兄妹都是了不起的人。」
「……」蕭叔叔看著蕭旭強，又看了蕭旭慈，眼神相當復雜，不曉得在想什麼。
「不好意思，叔叔你們先在這里等一下，我先回去忙了，等下有位子我再過來。」二哥說叔叔的號碼是五十七號，應該很快就輪到他們了。
蕭旭慈搔著頭，語帶歉意地說，就回去工作了，而石弈就像長在她身上的小尾巴，怎麼可能單獨留在蕭家親戚面前。
「我也要回去忙了。」蕭旭強不放心把煎台留給蕭旭書一個人，反正該介紹的人都介紹完了，兩家之間也沒什麼話好講，他沒必要留下來大眼瞪小眼。
「等一下。」蕭叔叔突然喊住他，表情有說不上來的沉重。
「怎麼了？」蕭旭強不解，怎麼一個石弈就把他們打擊成這樣？
「阿強……」蕭叔叔扭扭捏捏了老半天，才心一橫地開口︰「叔叔對不起你。」
「蛤？！」這、這是什麼走勢？蕭旭強完全拿捏不準。「你怎麼了？不舒服嗎？」
「要不是今天過來這一趟，我還不知道我錯得多離譜。」蕭叔叔雙肩垮了下去，瞬間像老了五歲。「我以前覺得你不念大學賣鍋貼很丟臉，以後要是倒店，看你還能干什麼？今天才知道我錯了，你很努力，你很成功。」
比他念到研究所畢業還找不到工作的兒子來說，成材多了。
蕭叔叔當然不會在眾人面前把他兒子拿出來講，現在的年輕人禁不住一句話，只有上前拍拍蕭旭強的肩膀，不斷地說︰「你不錯，真的很不錯。」
「……」蕭旭強傻住了，不知道該怎麼反應才好，眼楮瞪得大大的，不敢置信地回視叔叔。
想起當年創業的艱辛，親戚們的笑話與質疑，他真的走得很吃力，但他相信自己的決定是對的，所以別人的看法如何不重要。
他一直這麼以為，卻在叔叔的稱贊之中，感受到肯定的力量。
看來他還不夠成熟，無法將這些身外事全數置之度外，他發現他不是不需要，而是刻意忽略，淡化他內心的渴望。
劉凱逸知道他此刻心里無法言喻的激動，連她都激動了，更何況是頂著風風雨雨走來的他，看著他一臉呆愣，她的心真的很痛、很疼。
他一定等很久了。
她上前握住他的手，摩挲他手里的老繭，感受他掌心的溫暖，為他心疼，為他開心。她小聲地說︰「我在這里。」
蕭旭強這時才吁出一口長長的氣，如釋重負，笑著對叔叔說︰「謝謝。」
而他的手，也同時回握了劉凱逸。