賈琳能收了五福和小七做長隨，這里面說起來也是巧了。
賈珠的身子一直不算好，為人卻又很好強。本來，他是賈府內年輕一輩中讀書最出挑的，自然春風得意。只是冷不防被賈琳考出一個小三元之後，賈珠心里不知意味，又听了下人說他不如賈琳的話，便發狠念書，結果生生讓自己累得大病一場。
知子莫若母，王夫人心里憐惜賈珠，由此更恨賈琳這個庶子。待到賈珠和賈琳一起入了國子監，因為國子監每幾個月都會有一次大考，王夫人雖然覺得賈琳這個賤婢子一定考不過自己的寶貝賈珠，但是為了以防萬一，每到快到大考的日子，王夫人便會把賈琳叫回家來，將他打發到莊子上去茹素念經，明面上說是要給府里祈福，其實就是為了以此來耽誤賈琳念書的時間。
而這個莊子就恰好是李家被發配的莊子。
賈琳需要一些人手，李家需要一個機會，如此才一拍即合，想辦法讓五福和小七給賈琳做了長隨。
只是，李家的賣身契並不在賈琳手上，因此賈琳雖然在大多數事情上很信任五福和小七，卻到底還比不上陳平和陳安。
說起來，周姨娘和趙姨娘不同，周姨娘當年就是被賣到府中做丫鬟的，而趙姨娘是這府內的家生子。日後賈環想要出人頭地，他若是不像探春那樣看不起趙姨娘一家，那他到底還有個便宜舅舅趙國基並他一家人可用。而賈琳剛重生的時候，這個時代，他除了周姨娘一人，竟再無人可信任，無人可用。
轉眼到了五月，天微微有些轉熱，賈府中又叫人傳了消息來，說是讓賈琳回去一趟。周圍的同窗好友見賈琳又被叫回家去了，看他的目光不禁有些同情。離開國子監是要請假的，但因為國子監祭酒和賈政關系頗好，也覺得庶子不能越過嫡子去，再加上賈琳年歲還小，自覺得這反而有助于培養少年人的心性，讓他不要過于自傲自滿，因此每次都極順利地就給批了假。就算這事兒被捅到了上面去，也可以說是賈琳自己身子弱，才需要時常請假的。在這個孝大過天的年代，就是父母真有什麼不好，子女都不能將之說出口，賈琳若是還想要前途，他就不能親口說出王夫人的一句不是來。再說，如今國子監里多是因為祖上功勛而受蔭蔽的勛貴子弟，紈褲的人多，久不在國子監里待著的人更多，倒是也不顯出一個賈琳來。
「你母親可是又要叫你去念經了？可現在離大考還有好些月呢，這也真是……」說這話的人名叫唐澤，是賈琳的好友，家里是行商的，出手很闊綽。民間入商籍者，需要等到第三代才能出商籍，而出了商籍才能考取功名。唐澤是唐家這一輩的嫡次子，到他這一輩剛好出商籍。因此，唐澤雖然為人爽利，出手大方，學業也不差，但國子監中卻也有不少人自持身份，不願意和他結交。倒是賈琳本身很喜歡唐澤的性格。
賈琳和賈珠同在國子監，賈琳就不好越過自己的兄長去結交人脈，一年來，他也不過是結交了三五貧寒出身的好友，將低調的原則貫徹到底。除了唐澤，還有一個叫沈曰的，一個叫張淼的，一個叫韓伊的，沈曰和張淼都是寒門出身，韓伊的來頭就有些大了，他爺爺是戶部尚書，不過現在已經致仕了，每日在家含飴弄孫，而他父親也在平步青雲，如今不過三十來歲，就已經領刑部，入六閣了。
這四人中，賈琳自然是最小的一個，不過唐澤喜他的性格，沈曰和張淼敬他學問，韓伊則看透了他內里黑的本質，因此這四人平日里拿他當弟弟寵著，真遇到什麼事情了，卻又很願意和他商量。
賈琳淡淡地笑了一笑，說︰「念經也是好的，我倒更願意去莊子上住著。」
張淼是個書痴，一心鑽在學問里，以為賈琳說這話是在自我安慰，便信誓旦旦地保證︰「賈弟，你只管放心，我會好好記錄功課的，等你回來，你只管借我的筆記看，一定耽誤不了功課的。」
賈這個姓氏真是不好用啊，什麼寶貝的名字加個賈字就都變味了。好在自己年紀小，如今他們稱呼起來都是賈弟、賈弟的，這要是萬一被人稱作賈兄……咳咳，不想也罷。賈琳心里想著，卻一臉感動地拍了拍張淼的肩膀，說︰「如此，那就都交給你了，雲清。」雲清是張淼的字。
被托以重負的張淼十分鄭重地點點頭。
站在一邊的唐澤差點笑出聲來，雲清果然還是太過正經了。
等到賈琳回到賈府，就有人直接帶著他去了賈政的屋子。賈琳這才覺得有些奇怪，他先前回府的時候，都是直接去王夫人那里，听王夫人敲打，這次到底是什麼事情，還需要賈政出面？總不會現在就想著把自己嫁出去了吧？
進了書房，賈琳偷偷看了一眼賈政，見他臉色還好，甚至有幾分喜意，賈琳心中更郁悶了。這顯然不是王夫人上眼藥了，若是王夫人說了他的壞話，存心讓賈政教訓自己，賈政這個便宜老爹就不該是這副表情。
「今日叫你歸家，實在是有些事情要托付給你。你如今十之有二，年紀也不算小了，這次便代表賈家出一次遠門吧。」賈政倒也沒有賣關子，很快就將事情說清楚了。賈琳松了一口氣，總之不是讓他嫁人就好。
這事兒是這樣的，林黛玉的母親賈敏這又有了身孕，她年紀大了（對古代的人而言，的確不是最佳生育期了），加之懷黛玉的時候賈敏的身子就不大好，已經傷了底蘊，如今又有了身孕，賈母自然萬分放不下，就想要從賈家派些婆子女乃媽什麼的去看顧一二。
林家派人送消息來的時候，王夫人正陪著賈母用飯，听了賈母的安排，便捏了帕子，笑著說︰「母親這般安排真真是再好不過的，姑女乃女乃這次又傳了喜訊，自然要萬分精心。璉二這陣子恰巧忙著，否則，該讓璉二親自去趟揚州，一來主子出面，總比僕從出面更顯得我們府里的重視。二來，璉二總是得叫姑女乃女乃一聲姑姑，這里面有親人情分在呢，不是旁人比得上的。姑女乃女乃看到璉二，只怕心里就想起母親來，心里自然更覺穩妥。」王夫人當年剛嫁進來的時候，和賈敏這個做小姑的之間有些齷齪，是以她和賈敏之間的關系……不說也罷。
賈母也是知道這一點的，只是她雖然素來疼愛敏兒，可到底賈敏是嫁出去的，而王夫人才是府內的當家媳婦，因此平日里總是睜一只眼閉一只眼，只要王夫人明面上過得去，賈母也不會多說什麼。如今，王夫人能說出這麼一番話來，賈母心里倒是高看了她一眼，覺得她果真已經消了芥蒂，不愧是念了這麼幾年的佛，心境果然開闊平和了。
賈璉如今管著府內的庶務，賈母是個大權再握的，自然知道賈璉在忙活些什麼，京里的事兒的確離不開他。賈珠又在國子監，功課耽誤不得，他是二房嫡子，日後是要執掌家業的，因此萬分看重前途。翻來覆去想了一遍，最後這事兒就落在了賈琳頭上。
賈母不喜庶子，但是一來賈璉和賈珠的確不得空，二來賈琳平日里的功夫做得實在太好了，賈母知道他是個有才懂事又不狷狂的，且身上又有個實打實考出來的秀才功名，少不得林如海喜他才氣，願意點撥一二。賈母有心讓林如海和榮國府的聯系更緊密一些，便覺得這差事給賈琳是再好不過的了。
「……你姑父探花出身，學問最是好的，你便留到明年開春再歸來吧。」賈政話一說，這事兒就定下了。賈琳低頭稱了是，這才離開書房。
林黛玉是這年二月份生的，如今才五月末，賈敏竟然又懷上了，算算日子，差不多是剛出月子就又懷孕了的。賈琳尋思著，這大概就是那個養到三歲大殤了的孩子了。賈敏本身身子就不大好，這個年紀還接連懷孕，也許就是這樣才早早去了？
因為三日後才出發，剩下的日子，賈琳也不回國子監了，就留在自己的院子里，陪著周姨娘，並將自己離開之後的事情給安排了一下。
雖然兒子要遠行，但周姨娘卻很歡喜，她加緊又給賈琳做了兩身新衣服，說︰「我當年在老祖宗身邊伺候的時候，和姑女乃女乃也很熟悉。姑女乃女乃是個心好的，你這一去，她必定不會虧待你。若是能得了林大人的青眼……」周姨娘咽下了余下的話。
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