從去年開始,當宣正帝知道自己的好兒子們想要插手鹽運一事，甚至在私底下達成了共識,就瞞著他這個做父皇的時候,他睡覺的時候就有些不安穩。因為幼年受制的緣故，宣正帝的疑心很重,而這種疑心終于戰勝了他對三皇子的偏愛之心和對陳德妃母族的信任之心,即使陳德妃的母族也就是宣正帝生母的母族，是宣正帝一手提拔起來的。也因此，宣正帝才訓斥了一批官員,還把自己並不看重的七兒子大肆表揚了一番，並讓他出宮建府了。他原本是打算把七兒子推出去，好把水攪渾的。可是，七皇子早年實在是太不受寵了,以至于他這塊石頭丟到水里去，連個聲音都沒有，且七皇子雖然已經出了宮，卻還是像住在宮里時一樣，每日請安從不賴下，除此之外，也不見他拉攏朝臣，也不見他巴結宗室。宣正帝雖然感念七皇子的孝心，但這畢竟讓他沒辦法達成自己的目的，于是更加苦惱了起來，心里對三皇子以及四皇子的不滿也更多了些。
但這還不夠。再沒有遇到賈琳之前，七皇子隱忍了那麼多年，他這次一出手，就必定是要見血的。就是沒有賈琳，七皇子也要想辦法加重宣正帝的疑心，好讓自己搏出位，可以說，將鹽運之事捅出去本來就是七皇子的手筆。而現在多了一個賈琳，知道宣正帝手上還有暗部之後，七皇子直接將棋盤鋪地更大了一些。原本，那些上奏折請皇上立太子的官員不過是三皇子或者四皇子一派推出來投石問路的，宣正帝知道自己兒子們的小動作，在他看來還不成氣候，他也樂得三兒子和四兒子的勢力維持著微妙的平衡，互相牽制。但在這幾個月，越來越多的官員請求冊立太子，而這些竟然都是清流之人，原本不應該屬于任何一派的。宣正帝這才覺得有什麼月兌離自己的控制了。
清靈郡主稱病簡直就是一根導火線。清靈郡主本來就沒有病，而她又不能裝病，畢竟，按照她的身份，若是病了，宮里是會派太醫來的。因此，清靈郡主用了藥。而她的藥是哪里來的呢？宣正帝從暗部那里了解到，這藥竟然是三皇子的門人孝敬的。再往下查，是懷玉長公主給自己的女兒清靈郡主出了這個主意並且還幫她請了高僧，但是，那高僧卻又是四皇子那邊的人引薦的。疑心重的人總免不了多想，宣正帝越發覺得，三皇子和四皇子這都是在討好拉攏清靈郡主，就為了鎮南侯和西晉侯兩府的勢力！他如今還沒有死呢，下面的人就已經算計成了這樣，宣正帝如何能不氣？就是三皇子四皇子常來宣正帝面前表孝心，讓宣正帝相信他們絕無二心，可下面的人一個勁兒地往皇子面前湊，宣正帝心里越發膈應。
宣正帝揮了揮手，讓秦恕和水沄都下去，身邊只留了常福一人伺候。他這才從右邊的一疊奏章中抽出一本來。而因為常福一直站在他的身後，所以宣正帝沒有注意到，水離開的時候，常福微不可見地對水點了點頭。
其實，宣正帝知道自己的確不年輕了，官員們人心浮動自然是有的，而三兒子和四兒子這些年又太過順風順水，難免將他們養得心大了……雖然說，宣正帝的確想在自己百年之後將皇位傳給……但自己給，和他們眼巴巴來討是不一樣的。如果，他們等不及了，日後是不是還有逼宮之事？就是如今和這兩個兒子之間感情不錯，但宣正帝依然會多想。也許，正是因為沒有人知道宣正帝手上還有暗部，所以他們才敢大膽妄為？如果將暗部轉為明處，那是不是就能起到威懾作用，使得下面的人能老實一陣？宣正帝越想越覺得這是可行的。
宣正帝取出的這本奏折是韓平（韓伊的父親）寫的。韓平這人為人冷淡，平日里總是獨來獨往，就是和他同科的，也往往和他聊不到一起去。但是，韓平又的確是個辦實事的，且他處事有度，也不會刻意得罪了誰，因此在朝堂中，多多少少也有人賣他一個面子。不親近，不得罪，這就是大部分官員對韓平的看法。這本奏折是上個月就呈遞上來的，宣正帝將之按下了。
韓平的奏折寫得很樸實，和他的為人一樣，沒有什麼華麗的辭藻，中心思想只有一個，那就是覺得如今的官員核查制度存在一定的問題，御史雖也盯著百官的言行，但是這是不夠的……韓平是刑部尚書，上這樣一本奏折也不算他逾越了。當時，看到這奏折的時候，宣正帝心里就有些意動。錦衣衛的名聲不好听，但何不改頭換面一番？就如韓平奏折中寫的那樣，不如直接將暗部設定成監察機構，那麼這些暗地里的事情也能轉到明面上了，也好叫下面的人知道，他手上可握著他們的把柄呢！
如今，看著下面的人行事越發不將他這個皇帝放在眼里，宣正帝終于決定要把這一點點意動付之于行動。
再回過頭來說秦恕和賈琳這邊，既然最大的boss皇上都默認了，那麼，這門親事終于算是定下來了。秦恕作為鎮南侯世子，既然要和一男子行並娶之禮，這說明，他的世子之位遲早是要被撤掉的。聯想到秦恕的生母是閔柔公主，而他的繼母是清靈郡主，一時之間，大家紛紛感概，清靈郡主果然更得皇上喜愛，這不，為了她，皇上連秦恕這個外孫都沒有太過優待。于是，還在「重病」中的清靈郡主又收了好幾份大禮。
也不外乎大家都這麼認為。長樂大長公主作為宣正帝的姑母，如今已經七十多歲了，從五十多年前，她支持皇上親政開始，她就是皇上心中最為敬重的一個人，皇上甚至願意跪她。宣正帝生母早逝，他是把長樂大長公主當成自己的母親來敬重的。而懷玉長公主作為大長公主唯一的女兒，能讓皇上不顧祖宗法典，將這個異姓的表姐封為公主，足以見得皇上對他們一家的榮寵。到了清靈郡主這一輩，無論皇上心里怎麼認為，世人都只當他還是將這種榮寵一路延續下來了。再加上當初閔柔公主那件事情，說是難產去世的，但說不定是清靈郡主和鎮南侯暗通曲和，然後聯手給她害死的呢？這里面的是是非非，誰能說得清？但是，即使是這樣，皇上明面上也沒有降罪于鎮南侯，反而默許了清靈郡主的下嫁，這麼一來，大家更是覺得皇上對長樂大長公主這一支的偏愛。有盛寵，又有勢力人脈，所以清靈郡主這里才有那麼多來競相巴結。
但是，這世間有一種手段叫做捧殺，七皇子之所以要在暗中如此給鎮南侯府造勢，是因為賈琳說得那麼一番話。可以說，當初宣正帝親封了秦恕為世子，其實就是在表達自己的不滿。而他準許清靈郡主下嫁，無非是因為鎮南侯府手上的兵權已經被收繳得差不多了，而在軍中頗有威望的老鎮南侯也已經去了，也就是說，宣正帝認為西晉侯和鎮南侯此時聯姻已經對他沒有威脅了。可瞧瞧現在，清靈郡主作為西晉侯家的女兒，鎮南侯家的夫人，被人如此巴結著，那就是一個明晃晃的靶子。果然，在看到鎮南侯府門前的車水馬龍時，宣正帝又摔了手上的東西。
而且，這里還有提一句，雖然這個時代的人多迷信，為帝皇者似乎更信天命一些。但其實，宣正帝不是，他素來是不相信這些的，他之所以推崇宗教，是為了更好得教化百姓，而不是他自己相信。也就是說，清靈郡主找個大師批命，這條路子從一開始就做錯了。
如果宣正帝真的相信天命，可以說，那麼賈寶玉出世之後，整個賈家都要完蛋了。當初，賈府將寶玉含玉而生之事弄得人盡皆知，還唯恐折了他福氣似的，將寫了他名字的紅紙貼得到處都是，讓販夫走卒念他的名字，就是一開始不知道的人，這麼一弄，也都知道了。皇城腳下發生這種事情，自然瞞不過宣正帝去。都說寶玉是天生有大造化的，可天底下最尊貴的玉石是皇上手里的玉璽，如果寶玉是個女孩那也就罷了，大不了日後入宮為妃，而現在你寶玉是個男女圭女圭，你賈府是要造反，還是怎麼的？正因為宣正帝不相信這天命之事，所以他對這事兒一笑置之，這才讓賈府拿著那塊玉石當寶貝。
也正因為宣正帝不相信天命之事，所以在清靈郡主病重，又傳出大師的批命之後，他才會覺得不對，想要去細查一番。而一直關注著整個事態發展的七皇子不怕他查，就怕他不查。宣正帝這邊一動，七皇子手上那些準備好的所謂的證據就「恰好」漏了出去。也就是說，其實整個事情都在七皇子等人的掌握之中，包括水幾個月前和應昊結下了梁子，包括水新得了一只會說笑話的鸚鵡，他提著那只鳥進宮想獻給皇上時，正看到了跪在勤政閣外面的秦恕。
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