濟南府。
知府衙門快班的劉班頭在班房里捶著走得有些發木的腿，拿著一只破靴子向捕快班頭譚鐵手抱怨道︰「看看，看看，不到一個月，這靴子都換了兩雙了，老天爺 ，這一個月路走的，比往年一年走的路都多，這嘴皮子磨的快頂的上刀刃啦
譚鐵手听了，無奈的笑著說道︰「老劉，你也就跟我說說，下去和你帶的那班小子可不許這麼說，中午就歇會兒，你下午還得帶人去城牆根去查查，這可是知府大人親自吩咐的差事，要是懈怠了，別怪我到時不保你，知道了嗎！
劉班頭知道多說無益，只好苦著臉點了點頭，等譚鐵手出去了，他起身將兩張長凳拼在一起，躺在上面喘著氣，用帽子蓋著臉，漸漸地迷糊了過去。就在他睡的正爽的時候，他手下的衙役小唐從外面奔了進來，「 當」一聲推開房門，四下一看，就看到躺在凳子上睡覺的劉班頭，忙跑過去搖著他叫道︰「班頭班頭，劉班頭，老劉，劉臭腳，你快醒醒
老劉惱火的坐了起來，罵道︰「咋啦，咋啦，著火啦？你親娘咧！這些日子累得，老子骨頭都快散了，你倒是精神，下午給我多巡兩條街去，看你還折騰不折騰
小唐喘著粗氣說道︰「快，快，……」
老劉伸手給了小唐個脖摟，吼道︰「快你娘啊，不是我老婆上吊，你就不要吵老子。女乃女乃的。下午還要巡街吶
小唐捂著胸口終于喘勻了氣。解釋道︰「不是，不是，是知府大人找你，還有別的大人在，好像挺急的，讓你快去吶
劉班頭听了心里一驚，知府大人直接找他的時候一年沒有一兩次，找的時候都是大事。他氣得對著小唐又是一脖摟，罵道︰「知府大人找我，你小子不早說，壞了大事，要我吃了癟，你小子也討不到好，先找個樁子倔巴著，等著老子抽你不等罵完，他就戴起大帽子，整了整衣服。跑了出去。
出了衙役房，他直接向府衙的二堂跑去。這里是平時知府大人辦公事的地方，幾步跑到地方，他發現門是開的，他躡手躡腳走到門邊偷眼看去，里面除了知府謝大人，還坐著三個人，其中一個是巡撫衙門的康師爺，康時勤經常來往于濟南府的各衙門，這是他認識的，兩位穿著便裝的青年人卻面生的很，其中一個白淨臉的青年還坐在客座的首位。謝知府正在陪三人說著話。劉班頭到了門口定了定神，張口喊了聲「報！」里面傳出謝知府讓進的聲音。
劉班頭進去先向謝知府行跪拜禮，只听謝知府指著康時勤和兩個穿便衣的青年介紹道︰「康師爺你是認識的，這兩位是欽差行轅上的官人，這次叫你來，是兩位上官有事要問你，你要據實回話，可明白？」
「小的明白，謹遵大人吩咐
謝知府又對康時勤等三人說道︰「列位大人，這就是我說的劉班頭，他從小就在街上混，是快班中對市井商戶最熟的人，號稱劉半城，你們有事問他準沒錯
這兩個穿便裝的年輕人就是剛剛抵達濟南的徐金書，以及先期抵達的宋鐵城。宋鐵城昨日已經接到姚秋山的書信，已經開始在城內秘密排查印書作坊，一共清查出十六家大小印書作坊，這十六家作坊有十四家都坐落在城西劉班頭的管區，因此一大早，徐金書和康時勤一到濟南一口氣都沒喘，听了宋鐵城的匯報，立刻就積極行動起來，在康時勤的引薦下，徐金書帶著宋鐵城人又來到濟南府衙，準備找個熟悉市井商家的衙役先詢問一番。
宋鐵城看了一眼徐金書，先開口道︰「劉班頭，我們這次查的是非常重要的朝廷欽犯，案子由巡撫大人親自過問的，巡撫衙門限期兩日之內破案，案犯必須緝拿歸案的。經推斷，案犯很可能就藏匿在濟南的印書作坊中，整個濟南屬你管的西城印書坊最多，這些印書坊我們要一家一家的排查，你熟悉地面，這十四家工坊你都知道多少？」
劉班頭一听說是巡撫衙門督辦的案件，心頭就是一緊，這種案件濟南府一年也就一二件，是重中之重的案件，辦好了升職、賞銀都是有的，辦砸了一頓板子算輕的，說不定還要罷黜不用，那就丟了飯碗了。他老劉剛剛才過了五十的生日，「劉半城」這個綽號不是白來的，在濟南城模爬滾打了四十多年，那一條街有多少根椽子，他都一清二楚，號稱半個城都裝在他心里頭，這大街上的工坊店鋪更是不在話下，整理了一下思緒，他腦子里過電似的篩了一遍就有數了。
劉班頭輕咳一聲，說道︰「大人，您說這西城原有十四個印書作坊不假，但半個月前，周記書鋪辦的印書坊也從南城搬到我西城了，現在我這里有十五個印書坊了
劉班頭的確不愧是「劉半城」，這十五家印書坊，他說的是頭頭是道，是誰開的、東主的來歷、在哪一條街、請了多少工匠、生意怎麼樣等等，都是如數家珍。他說的唾沫星子亂濺，不知不覺已過去小半個時辰，他說的詳細，宋鐵城從懷中拿出炭筆和便箋，將這些信息一字不漏的全記下來了。
只听劉班頭最後說道︰「這十五家工坊中，都是老字號了，開業都挺長了，最短的也有七八年里，東主都是本地人，都知根知底，有一半還兼著開書店。不過里面的四家已經停工幾年了，還有三家是半停工狀態，有了活兒才臨時買來紙，再從別家請來工匠開工，剩下的八家是常年開工的，其中做的最大、最紅火的是兩家，一個是麻雀胡同的房記印書坊，一個就是新搬來的周記印書坊，這兩家在山東也是首屈一指的，印的書最多、最雜，听說有的還賣到了京城和江陵
徐金書听完了點了點頭，轉頭對康時勤耳邊低語了幾句，康時勤笑著拱手對謝知府道︰「謝大人，此案重大，能否這幾日請這劉班頭和所屬衙役暫時听從欽差行轅調遣？」
謝知府當然滿口答應，宋鐵城也給了劉班頭個許諾，要是這次辦好了差，按時破了案，起碼給他升個總班頭，劉班頭听了干勁更大了，當下率領手下帶著宋鐵城，一家一家秘密排查印書坊。
巡撫衙門的一間偏房內，徐金書穿著一襲寬松的月白長袍，沒有系腰帶，松快的坐在八仙桌旁，一邊品著香茶，一邊翻看著宋鐵城送來的排查結果。從知府衙門回來，他舒舒服服的洗了個熱水澡，又睡了一個半時辰的午覺，才起來就著茶水用點心，這時宋鐵城才初步排查完，累得半死，來找他回話。
徐金書用了小半個時辰仔細看完了排查結果，他放下紙張，向對面一看，宋鐵城依舊是像來時一樣，筆挺地坐在椅子上，目不斜視，桌上的茶水和點心一點都沒動。
徐金書微微一笑道︰「鐵城，可是對我有些看不慣？」
宋鐵城微躬身子，一抱拳道︰「屬下不敢，只是大人總領全局，若是誤了大事，怕也不好交代。這件案子限期兩日，如今已快過去一日，還沒有一點頭緒，卑職心中有些著急
徐金書將剛剛放進嘴里的點心細細嚼碎咽下，才慢慢起身背著手在廳里踱起步來，說道︰「你是秋山的手下，短短不長時間就月兌穎而出，是因為你做事細致，又勤謹有加，前幾天踫到楊健，他也連連夸獎你是個好幫手。不過你是當兵出身，性格耿直，愛憎外露，卻也是你的缺點，要知道你們這些做秘密差事的，不管是面對任何人，都不要把自己真是的想法顯露出來，要不難免落到個身死事敗的下場
宋鐵城听了臉上一紅，起身恭恭敬敬的向徐金書行了個大禮道︰「徐大人教訓的是，鐵城疏忽了
徐金書擺擺手，又坐了下來，說道︰「你我第一次打交道，還不知道我的做事風格。這次來濟南，姚大人將偵破這案子的全權交予了我，我路上騎馬趕過來，馬不停蹄用了十個時辰，人困馬乏，來了這里，詳細的案情資料還沒有，我當然要調整狀態，養精蓄銳了。等你將案情資料收集齊了，我才能互相印證，從中間的蛛絲馬跡，找到案情的突破口。宋統領現在可還覺得徐某有錯嗎？
宋鐵城听了不好意思的笑了，從桌上拿起一塊點心兩口吃完，又端起茶水一飲而盡。看他吃完，徐金書已經將排查資料看得差不多了，他拿起那疊資料問道︰「這幾家停工和半停工的工坊確定沒問題嗎?」
宋鐵城正色道︰「沒問題，這些工坊有的機器都沒了，還都落滿了灰塵，看來是很長時間都沒人進去了
徐金書一拍桌子，說道︰「好，下步要對付的對象我想也確定了，現在天色尚早，你我二人就這樣出去走走，看是不是案情今日就可明晰。(未完待續……)
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