以前凡是要說明什麼新的事物，蘇敏老是拿王府井天主教教堂的洋和尚當自己的擋箭牌，今天他總算是見到這個洋和尚了，他是英格蘭的傳教士朱木齊（不知道他為什麼給自己起個這麼奇怪的名字）。朱木齊七年前就到了中國傳教，用他的話說，他已經是半個中國人了，說中國話，吃中國飯，救中國人（在鬧災荒的天主教堂也設立施粥棚）。在北京已經有好多人都信天主教了，主要是一些窮人，他們入教「只是為吃教堂供給的饃饃，或用教堂兩吊錢」，當然也有真正信教的人，但是朱木齊還是不滿意，他對蘇敏反復說的一句話就是「光照在黑暗里，黑暗卻不接受光
蘇敏對天主教是一點都不感興趣，他來找朱木齊的目的是為了讓他幫自己找幾個科學方面的老師，教一教葛濟山莊的孩子。可是朱木齊對他卻很感興趣，一個皇室貴冑、四品官員如果也信了教，那他的影響力該有多大。听說蘇敏要找老師去教山莊里的學生，他立刻答允了，馬上就叫來了兩個年輕的傳教士，朱木齊介紹道︰「這位是阿杰先生（朱木齊是先到廣東後到北京的，他總認為把人名前面加一個「阿」字是尊稱）在英格蘭學的是物理學，這位是阿威先生他學的是金屬冶煉，他們都可以教你的那些孩子接著他又像阿杰和阿威介紹蘇敏︰「這位是阿敏先生蘇敏身上的雞皮疙瘩立刻掉了一地。不過他听到了「金屬冶煉」四個字眼楮頓時一亮，就是他們了。
談完了正事，朱木齊又開始吹噓起了英國的社會制度、文化教育是如何如何先進，說蘇敏如果想去英國留學，他可以幫助。蘇敏心里壓根就沒想過留學，不過听這個朱木齊一說，他心中忽然想到了自己的弟弟蘇誠。
回到家里正是午後，家里人正在午睡，院子里靜悄悄的，只有李媽在水井旁邊洗衣府，看見蘇敏進來，她麻利的在圍裙上擦了擦手，滿是笑容的迎上來，說道︰「大少爺，中午飯吃了嗎？沒吃，我這就給你去做點去蘇敏非常尊敬眼前的這個和他沒有任何血緣關系的長輩，他用親切而又責怪的語氣說道︰「您是看著我們兄妹三人長大的，不是和您說過了嗎，旁邊沒人的時候不要叫我少爺，還是叫我的小名‘小敏’吧。家里的一些粗重活讓年輕一點的去干吧，您沒事就陪我母親聊聊天就行了李媽抹著眼角的淚水說道︰「你當了這麼大的官，還想著我這老婆子，叫我說什麼好呢！干點活一點不累，干慣了不干還不舒服呢！」
蘇敏笑著說道︰「您實在想干就干點，就是別累著。我柱子哥現在還在碼頭上當苦力吧，不是叫他來我們家里來幫忙嗎！」李媽說道︰「那小子倔得像頭牛，說干不來家里的活，又不想吃閑飯，說在碼頭憑力氣吃飯掙錢踏實。上次太太給銀子讓我們買處新房子，他也不要，說是要自己掙出來
蘇敏說道︰「我們也是報恩，沒有您和柱子哥幫母親維持這個家，我們哪有今天，以後還是要他來給我們幫忙吧，大家也好有個照應
和李媽說完話，蘇敏逡巡的走進了蘇誠的屋子。這是間簡樸的屋子，里面除了一條炕和一張小書桌之外基本上沒有什麼家具，甚至比府中的家人住房子的擺設還要差，要說有特色的是炕頭擺得整整齊齊的書和書桌上堆的老高的文稿紙。
蘇誠正在背對著門口伏案讀書，他今年十三歲，個子已經很高了，只比蘇敏矮半個頭，兄弟倆長得並不像，蘇誠的額頭略窄些，嘴唇薄薄的，長得很像父親，全身上下露出一股濃濃的書卷氣，但顯得有些內向。蘇敏端詳著自己的弟弟，他一直有些奇怪，家里面弟弟長得像父親，妹妹長得像母親，而他自己卻誰也不像。
蘇誠似乎覺察到有人進來了，回頭看見是哥哥，他臉上露出了一絲笑容，馬上又抿去了。蘇敏最近幾年平時在家的時間不多，兩兄弟說話的機會也不多，對于蘇誠的情況他還是了解一些，在宗學里蘇誠是個好學生，這一點和蘇敏很像，八股文已經作得有模有樣了，書讀的很多也很雜。但他話不多，幾乎沒有什麼很要好的朋友。
蘇敏簡單問了問蘇誠宗學的情況和最近讀的什麼書，然後單刀直入的問道︰「你也不小了，對自己的將來有什麼打算？」
蘇誠回道︰「我想像徐金書大哥那樣，考科舉取仕，到時候金榜題名，以後牧民一方，現在的民悲、民苦都是些貪官污吏造成的，所以我要做個清官為民謀福
「不錯，不錯，有這個志向很好，不愧是我蘇敏的弟弟蘇敏夸贊道，他話鋒又一轉道︰「自古稱得上清官的百不及一，很多人像你一樣在讀書的時候立志以後科場得中後做清官，俯蔭百姓，可真當了官，不是貪圖享受忘了以前的誓言，就是像保住烏紗被黑暗勢力所逼迫逐漸自污蘇誠听到這里還待分辨，蘇敏用手指制止了他，繼續說道︰「你一定會說自己不會變成貪官的，這我相信。古人雲︰戶樞不蠹，流水不腐。中國本是一股清流，能夠吸收各個方面的養分，但幾千年來的制度，已經使她淤積在一個深潭里慢慢腐爛。即使你成為了一個清官，依我看只靠清官來救民和強國，只不過幫助這潭水撈一撈飄浮在上面的青萍和垃圾，于事無補
蘇誠第一次听到了這種理論，與他以前所接觸的價值觀念完全是格格不入的，不過哥哥的這番話細細思索起來，又是那麼深刻，簡直直入骨髓。
蘇誠思索著說道︰「哪如何讓中國的死水再流動起來呢？」
蘇敏往弟弟身邊靠了靠，說道︰「激活她，一個要靠她自身水滴的激蕩，去尋找更好的道路，另一個要靠引來外面的新鮮水，除去其中已經爛掉的物質。我正是在走前一條路，為我們國家找一條新的路
蘇敏停頓了一下，接著說道︰「現在外面的英吉利國、法蘭西國還有美國，在社會制度和生產技術上面都大大領先于我們，我們急需一批人出去他們的先進制度和技術，為我們國家帶回來點‘新鮮水’，這不比當個什麼屋漏補屋，牆倒扶牆的所謂清官要好得多嗎！」
蘇誠忽得一聲站了起來，說道︰「既然大哥在走前一條路，那我就走後一條路吧，身為大丈夫就應該為國出力，我願意到外國去學習
蘇敏抬頭看著自己的弟弟，覺得他確實長高了，長大了。
在蘇誠的極力堅持下，母親也只好同意他出國留學，同去的還有蘇敏從葛濟山莊學堂挑選的四個與蘇誠同齡的少年，這年七月他們跟隨回國的傳教士從塘沽上船，轉道香港，直駛英吉利國的倫敦。
歡迎廣大書友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品
(