就在宋裕麟等人在御花園搜索的時候。
一個守衛午門的教眾跑過來報信說,官軍已經開始從南、東、西三面開始攻城了,這個消息雖然比宋裕麟預想的還要晚,但還是讓他心中一沉,現在他們只有北面神武門一條路了。當務之急就是盡快解決掉道光,然後從神武門出去,希望韓行已經拿下宣武門,給他們留一條出城的通道。
忽然搜倚欄亭的人大喊起來︰「亭子里有官軍!亭子里有官軍!」,突然的收獲讓宋裕麟又興奮起來,急問道︰「有多少人?」
「看不清,都躲在亭子里射箭,上去的三個弟兄都被他們射死了……」
「打!給我把亭子攻下來!」宋裕麟大喝一聲。
二百多人立刻把亭子圍了起來,沿著兩條石階路向上攻去,他們雖然人多,但地形對他們實在太不利了,從石階爬上去的人,不是被箭射死,就是被手銃打死,死尸滾下來,還把後面的人撞倒了一片。有幾個人嘴叼著武器手腳並用的從假山往上爬,還未爬到頂就被長矛捅了下來,摔在山石上,骨斷筋折,眼見不活了。他們攻了幾次,都被擊退了,沒辦法只好在下面向亭子射箭,但在山石和樹木的掩護下,殺傷力幾乎等于零。
「放火燒,給我燒死他們宋裕麟咬牙切齒的說道。教眾們隨手將御花園的樹草、家具搬來,堆放在假山下面,全然不顧上面射下的箭石和手銃,有人被打倒了,立刻有人把他抬走,其余人繼續干著,不一會兒就堆壘了一圈燃火之物。
數枝火箭射來,大火燒了起來,風助火勢,頓時烈焰騰騰,濃煙滾滾卷向倚欄亭。
假山下面的火雖然對亭子上的人沒有威脅,但濃煙已經讓人受不了了,窒息的感覺侵襲著每個人。蘇敏急中生智捧了一把白雪,把鼻口埋進去呼吸,感覺才好了些,雖然鼻子都快被凍掉了,呼吸依然很困難,但總比剛才舒服多了。其他人看見他的方法有效,也紛紛效仿,算是暫時渡過難關。
「再給我添柴,添柴,把他們燒死在上面蘇敏知道,火焰雖然燒不到他們,但大火會消耗掉更多的氧氣,時間長了他們都會因缺氧窒息而死的,但現在假山都被雄雄大火包圍,下去就是自找死路。
正是萬分危急之時,忽然北面的宮牆傳來「嗚嘟嘟」一聲號角,褚肇南豎起耳朵仔細一听,立刻高興得跳了起來,大叫︰「蘇大人,新軍營上來了!」說著從懷里又掏出枚信號煙花點燃,七彩的煙花又一次在紫禁城的上空綻放。
其實大火和濃煙已經將他們的方位告訴了新軍營,蘇敏透過煙塵看去,從御花園的後門,涌入了大量的官軍。
「砰!」「砰!!」「砰!!」
這是一支一百多人的隊伍,陳瑜全帶著沿著宮牆從東面繞過來的,五十枝火槍輪排發火,打向倚欄亭下密集的人群,一響就倒下一片,假山的旁邊簡直成了人間的地獄。本來還是執掌別人生死的局勢,立刻倒轉了,人們被這突然襲來的恐怖一下子嚇呆了。
不知誰喊了聲︰「快跑啊!」,眾人才醒悟過來,擠擠撞撞的轉頭逃出了御花園,宋裕麟和趙大虎要制止,卻沒人听,只好跟著人群一起退出了御花園。
「陳瑜全,蘇大人在這里,蘇大人在這里!」首先是褚肇南大喊,接著亭子上所有人都跟著喊道,人們已經快到了崩潰的邊緣,面對及時趕到的援軍,都有些發狂了。
不用他們喊,在陳瑜全的指揮下,新軍營的士卒除了少部分在御花園南面警戒外,其余的都拿著樹枝、水桶忙著撲火,直忙了一頓飯的功夫,才在火牆中打開了一個缺口,上去幾個兵,將亭子上的人一一背了下來。
下來的人因為煙燻火燎個個都是面目漆黑,害的陳瑜全一個個的湊近了仔細觀察,直到最後一個才找到蘇敏,看見蘇敏安然無恙,激動的全身都在發抖,一把將他死死抱住。姚秋山也過來一頭拜伏在地上,吭哧吭哧哽咽著說不出話來。陳瑜全激動之下,使的勁太大了,勒的蘇敏苦笑道︰「剛才沒有被火燒死,現在差點要被你勒死了說得陳瑜全也笑了起來,趕緊把蘇敏放了下來,叫親兵打水給蘇敏等人洗臉。
呼吸了幾口新鮮空氣之後,蘇敏恢復了一些,這時有偵察的士卒回來報告說,紅陽教的人都收縮到了太和殿,現在午門已經被官軍攻克了,東華門、西華門正在打著呢。听到這個消息,蘇敏來不及休息,馬上跟陳瑜全說道︰「快,分一半的兵往乾清宮以東搜索,保護好皇上和皇後,他們現在音訊全無,還不知道情況怎樣了,剩下的趕到太和殿,包圍紅陽教教眾
在路上,陳瑜全將這一個多時辰的經歷告訴了蘇敏。原來,按照計劃新軍營應該是申時初刻移動到東華門,看到信號控制東華門,然後進宮護駕。但是,紅陽教的叛亂提前了半個時辰,等陳瑜全帶著人到了東華門的時候,已經是大門緊閉了。陳瑜全立刻指揮攻擊宮門,可他們沒有帶攻城的器械,宮門久攻不下。正在陳瑜全一籌莫展之時,姚秋山帶著兩個人飛馬馳來,變戲法似得從馬後的袋子里掏出了不少寶貝,有帶四角鉤的細繩、粗繩索、爬城用的鐵鞋,陳瑜全的新軍營就是憑借著這些工具才爬上宮牆的。
看著滿臉疑問的蘇敏,姚秋山笑著解釋道︰「自從大人認定紅陽教要入宮行刺皇上後,我就去了一趟葛濟山莊,讓他們幫我打造了這些東西,以備不時之需,當時還想是不是多此一舉,就每告訴大人。在西華門外,看著順天府的衙役被紅陽教擊敗後,我就感覺情況不妙,趕緊回府拿來了這些東西,可惜打造的太少了,爬了半個多時辰,才上來一百多人,差一點就救不了大人了,真是好險
陳瑜全突然想起了什麼,表情嚴肅起來,問道︰「我听秋山說,大嫂也跟著大哥進宮了,怎麼沒有看見她
蘇敏簡要的把他作道光替身的事情說了一遍,陳瑜全和姚秋山這才看出他現在穿的是龍袍,可惜已經被煙燻火燎的看不出本來的顏色了。看看近處沒人,陳瑜全小聲的問道︰「大哥這樣舍命救駕,是非要報效這個黑暗的朝廷,還是有別的原因,難道大哥就不怕死嗎?你要是有什麼事情,有什麼後果我簡直都不敢想了
蘇敏听著遠處官軍的吶喊聲,肅然答道︰「其實,在剛剛那種情況下,大家的命運都系在了一起,我當時什麼都沒有想,因為主意是我出的,明明知道作皇上的替身是最危險的,我沒辦法讓別人去承擔這個危險的任務,只好自己來做了听了蘇敏的話,陳瑜全和姚秋山都沒有做聲,都在默默想著這幾句話,也許蘇敏人格中吸引他們的那些說不清、模不著的東西就在于此吧。
只听蘇敏話鋒一轉,笑著說道︰「不過,我從頭到尾都沒有想過我會死,在里面我有褚肇南和陸虎,在外面有你們兩人,我相信我的兄弟,你們一定不會讓我失望的
陳瑜全和姚秋山以及跟在後面的褚肇南和陸虎心中都是一陣激動,被朋友信任,被朋友依賴,應該是人生最幸福的境界之一。
當他們走到乾清宮的時候,在宮內搜索的新軍營士卒帶來了好消息,道光皇帝和奕等人平安無事,現正在寧壽宮休息,傳旨蘇敏督帥新軍營務必剿滅紅陽教叛匪。
接著收到消息,找到了胡劍坤和負了重傷的烏其格,但同時傳來了不好的消息,東西六宮和御花園都找遍了,沒有發現秋怡心和孝全皇後。听到這個消息,蘇敏臉色一下變得煞白,月復中的五髒六腑如同被炭火煎烤一樣。姚秋山安慰他道︰「大人先不要著急,這個壞消息也包含著好消息,起碼這不是最壞的消息,證明夫人現在還活著,吉人自有天相,夫人肯定會沒事的,上次我給夫人看過手相,她命里能和大人為伴六十年
听了姚秋山的話,蘇敏苦笑道︰「也許你說的有道理,我們要真能廝守六十年,那我蘇敏今生就沒有白來世上一遭了
此時從東華門方向突然傳來了一陣急促的火槍聲,听聲音依舊是一排射擊,一排裝藥的交替射擊戰術,明顯是新軍營在開槍。蘇敏等人帶著一百名新軍營士卒向槍響的地方跑去,當他們出了景運門,趕到御膳廚房西邊的一片空場邊時,眼前的景象使他們驚呆了。
只見地上一片尸體,都是穿著白色衣服的紅陽教眾,尸體密密麻麻交錯躺在地上,血水已經會聚成流,慢慢注入旁邊的金水河,一股濃烈的血腥氣撲面而來,雖然蘇敏見過的戰陣也不少,但這樣的景象還是讓他心中打了個寒戰。
在尸體的旁邊是三百多名威武雄壯的新軍營士卒。
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