寅時的梆子的剛敲過，金陵薛府中的下人們便起身忙碌起來。原是薛家老太太入土已滿三年，今兒正是薛家出孝之日。
月兌去穿了近六年的孝服，薛謙夫婦二人總算再次換上紅衣。
坐到梳妝台前，打開錦匣，里邊赫然是一套赤金紅寶石頭面。由著彩露梳妝好，正待起身。只見門外進來一個約莫五六歲孩童。頭上戴一頂赤金瓖邊大紅小瓜皮冒，身穿一件金色瓖邊紅底團花緞面圓領小袍子，外罩一件同系色的小披風，長得更是玉雪可愛的小男孩。正是已有五歲的薛虯。
薛虯不急不促的打了簾子進屋，一板一眼的對著雪寧作揖，道︰「給媽媽請安說罷抬頭對著雪寧露齒一笑。
瞧著他那露出的幾個小米牙，雪寧不禁笑彎了眼。忙招手道︰「這會子還早呢，怎的也這般早起來？」
「都說慈母多敗兒，這話果真真不假。一日之計在于晨，原就該早先起轉頭對薛虯威嚴的問道︰「昨兒布置你的功課可是已完成？」
薛虯自听到薛謙聲音，便繃緊小臉，這會更是滿眼認真的回到︰「兒子皆已經完成，一會子便讓青松給送來讓您批閱
雪寧在一旁笑而未語，未曾阻住薛謙這般嚴厲的管教薛虯。都說嚴父慈母，等嚴父薛謙功課問的差不多，雪寧這慈母方才登了場，因道︰「好了，咱們虯哥兒乖著呢！哪用你時常督促了。時候也已不早，咱們趕緊先用早膳吧這話一落，剛還擺著小臉的薛虯。漆黑的眼珠子 轆亂轉，接嘴道︰「我要吃女乃油松瓤卷酥
薛謙雪寧具是一笑，並未喝罵于他。薛虯才將將五歲，自三歲啟蒙起，每日里皆能隨著薛謙坐滿兩個時辰讀書寫字已很是不錯。薛謙也是覺著無需逼得太緊，沒得教出個書呆子來。
卯時一刻，天剛蒙蒙亮，薛府緊閉近六年的正門終于打開。隨著炮仗響起，金陵有些臉面的人皆來參禮。
雖未正緊辦過酒席，只這些年雪寧也不是真個混吃等死的。該學的早已從趙嬤嬤那學了個十成十。管家理事自不必說，現今這應酬交際里邊的道道，雪寧也是知曉的。只等來日熟能生巧了。
客人一個接一個的進，這些人雪寧都是在老太太去世時見過的。有些個不知的，一旁的林嬤嬤也會給一一介紹著。好在先前已是做過功課，這會到不顯得慌亂。
今日來人之多，超乎雪寧之想。好在除開同是四大家族的賈史王薛幾位長輩和金陵知府夫人，其余之人到無需雪寧多照應。
只雪寧沒想到，甄家也會派了人來。正是幾年前有過照面的甄家大房的大女乃女乃。
「給夫人請安了。幾年不見，夫人可好？」雪寧一笑，這甄大女乃女乃果真會說話。這會子若是說她好？便是暗指她未誠心守孝。若是說她不好？她便是心里會惱。
「好著呢，倒是甄大女乃女乃別來無恙？」雪寧可不是客套，這甄大女乃女乃是真個與往日不同。上回見她時，可是光鮮亮麗、美艷動人。尤是那張嘴皮子，伶俐的很。今兒卻是不同，除開衣裳依舊光鮮亮麗，厚重的脂粉也是掩不住她面上的憔悴。
甄大女乃女乃掩嘴一笑，「我自來都是好的，」垂眼朝雪寧身側一瞄，見還沒雪寧腰高的薛虯，正一臉小大人模樣站那，眼中流露出一抹羨慕，「這便是虯大爺吧？今年該是五歲了吧？長得可真真是好
雪寧笑著摟過薛虯，道︰「哪兒呀！整一個混世魔王。你可不能夸他，一會該是更皮了
「男孩子就該鬧些，哪能跟個姑娘似得文靜。可是讀書了？」問話的是金陵王家之人，算來還是雪寧的嬸娘。
「嬸娘可是不知，這孩子自小便皮的緊，哪一刻歇得住的。這會子，也不過讀到千字文罷了一群有了孩子的女人，聊著聊著便聊到孩子身上。
坐在右下首的甄大女乃女乃面上的笑越發的僵，看了薛虯是一眼又一眼。原是她嫁入甄家五年，竟是未曾生過一兒半女。家中婆母早已不滿，去年終是給甄安挑了幾個姿色上等的丫頭。前先時日，更是接了她遠房的佷女住到家中來，個中關系不言而喻。
甄安又是個貪花戀色的，現下可不是掉入蜜罐里。只可憐了甄大女乃女乃，逾發的憔悴。
薛虯被一群女人圍著夸耀，又有人時不時模模他的頭、捏捏他的小臉，很是無奈。偷偷回頭淚眼汪汪的對著雪寧求助。等他回第三次頭時，雪寧才笑著上前解救。
因道︰「你父親剛還叫你一會子去到前院，可是忘了？」
薛虯眼珠子一亮，繃著張小臉對眾人一欠身，又對雪寧作揖道︰「我這便去找父親殊不知，他這小小年紀偏裝出一副小大人的模樣，更招人稀罕。
留了眾人吃過中膳，閑聊一會，四家族的長輩們便先告辭了。雪寧起身親自送了他們出二門方才回身。不多時，甄大女乃女乃亦起身告辭，其他人也是隨著一塊辭去。
回到屋中，雪寧扭著脖子道︰「這麼些年都沒動動，這身子都是銹了在現代，便是沒運動，偶爾出門逛街也是有的。來到這後，除開在馬車里，便是都在這四角天內了。更別說這幾年接連守孝，哪有機會出了門去。
「是麼？我也覺著身子都快銹了薛謙普一進門，便聞得雪寧所言，接嘴道。
雪寧忽的眼前一亮，回頭笑道︰「不若咱們明兒出去走走，順道帶了虯哥兒，咱們一家三口好好松快一番
薛謙一愣，笑道︰「也不是不可，只你明日能起來便成
雪寧橫了他一眼，笑道︰「早去了商家們怕都還未開門呢！哪就起不來了
晚膳之時，雪寧告訴了薛虯明兒要去外邊逛逛，可把他喜得，飯都多吃了半碗。薛謙卻笑著在一旁未曾出聲，只黝黑的眼眸中閃過一抹興味的光芒。
翌日，早早起身的薛虯左等右等，皆未盼個媽媽遣人來叫。不得已，帶了小丫頭匆匆趕來暖春院。打了簾子進屋，便瞧見身著一襲青底素面錦衣的薛謙正在梳洗。日益成熟的俊朗面容上，露出一副怡然之色。
「父親，媽媽呢？」
「你媽媽昨晚著了涼，這會子還未起身呢薛謙滿面紅光的回道。
「媽媽可是沒事？」薛謙擔憂的問道。
對長子不想著頑，反倒先關心起母親來，薛謙很是滿意的點頭。走進模了模他的頭，滿面春風的笑道︰「不礙事，睡上一覺便好
聞得母親沒事，薛虯方道︰「昨兒媽媽還說要帶了我去外邊的，這會子媽媽身子不好，卻是去不成了
薛謙一笑，抱了薛虯，道︰「怎就去不了了？今兒咱們先去，等明兒你媽媽身子好些了，咱們再一塊兒去。如何？」
薛虯轉了轉眼珠子，想著父親既有心情帶了他去頑，母親想來真個沒有大礙。便興奮的一點頭，跟著薛謙一塊出了門子去。
日上三竿，雪寧方悠悠醒來。趴在床上起不來身的雪寧，咬著被角，心里不斷咒罵著薛謙。
「哈欠……」
左手拿著小泥人，右手拿著糖葫蘆的薛虯回身道︰「父親怎麼了？也是著了涼？」
薛謙模著鼻子一笑，「沒事，咱們接著往前走
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